Bab 641 Kastil
Noah merasakan tekanan yang diarahkan ke ranah mentalnya saat formasi tersebut membawanya masuk ke dalam dimensi terpisah.
Sudah lama sekali sejak tekanan serupa mampu memengaruhi pikirannya, tetapi dia dapat dengan mudah menahannya.
Tekanan itu lenyap pada suatu titik, dan Noah langsung mengucapkan mantra perlindungan Kegelapan bahkan sebelum membuka matanya.
Dia hampir yakin bahwa dimensi terpisah itu tidak terlalu berbahaya baginya, tetapi dia tidak keberatan untuk tetap berhati-hati.
Selubung gelap menyelimuti sosoknya saat ia terbang lebih tinggi ke langit untuk melihat lingkungan sekitar dengan lebih jelas menggunakan mata aslinya.
Padang rumput yang luas terbentang sejauh beberapa kilometer ke segala arah, dan bukit-bukit kecil muncul dari waktu ke waktu di cakrawala.
Dua bulan merah itu menjulang di langit, seolah akan berhimpitan dalam beberapa jam lagi.
Tak ada bintang yang terlihat di langit, dan warna biru gelapnya memancarkan cahaya lembut yang memenuhi seluruh dimensi terpisah itu dengan perasaan yang menyeramkan dan suram.
“Napas” itu sangat langka seperti yang dirasakan Havok, Noah menduga bahwa para kultivator bahkan tidak akan mampu mencapai peringkat kedua di lingkungan tersebut.
Namun, dantiannya tidak terpengaruh oleh masalah itu.
Para kultivator heroik menyerap “Napas” di dalam materi, energi yang membawa jejak hukum elemen mereka.
Mereka akan mampu melatih dantian mereka selama masih ada materi.
Hanya tubuhnya yang tampaknya mengeluh tentang kepadatan itu karena masih menyerap “Napas” di udara.
Namun, persediaan mayat makhluk sihir peringkat 4 milik Nuh sangat banyak sehingga dibutuhkan waktu puluhan tahun untuk menghabiskannya.
Tidak ada makhluk hidup di daerah itu, satu-satunya bentuk kehidupan tampaknya adalah rumput hijau gelap yang tumbuh di tanah tersebut.
‘Apakah itu benar-benar sebuah bentuk kehidupan?’
Nuh mempertanyakan keberadaan rumput itu saat ia terbang menuju tanah.
Keraguannya ternyata tepat sasaran.
Rumput itu berubah menjadi “Napas” yang terdiri dari berbagai unsur ketika Nuh mengambil segenggam rumput dari tanah dan meremasnya di telapak tangannya.
Itulah konfirmasi terakhir yang dia butuhkan mengenai sifat lingkungan tersebut; dia sekarang sepenuhnya yakin bahwa dia berada di dalam dimensi yang terpisah.
Penemuan itu semakin menambah kekagumannya.
Langit dan tanah tampak sangat realistis, seolah-olah seseorang telah memindahkan lingkungan nyata ke alam tersebut.
Metode itu telah digunakan dalam Royal Inheritance dan sudah spektakuler dalam banyak hal.
Namun, dimensi itu mereplikasi dunia nyata dengan sempurna tanpa menunjukkan sedikit pun riak pada permukaannya.
‘Mirip dengan Eccentric Thunder, tetapi dieksekusi jauh lebih baik.’
Noah menyimpulkan hal itu dalam pikirannya sebelum kembali terbang untuk menganalisis sekitarnya.
Tatapannya menyapu area yang jauh di kejauhan dan berhenti ketika dia melihat bentuk atap yang telah dia perhatikan melalui mata Havok.
Dia mulai terbang menuju tanda kehidupan manusia itu tanpa menghilangkan mantra persembunyiannya.
Dia tidak yakin akan menemukan para kultivator, dan dia juga tidak yakin apakah mereka akan ramah.
Jadi, dia tetap mengaktifkan mantra perlindungan Kegelapan untuk berjaga-jaga jika dia perlu melakukan serangan mendadak.
Nuh terbang seharian penuh melintasi pemandangan yang tak bergerak itu.
Angin tidak bertiup di dimensi yang terpisah itu, dan satu-satunya peristiwa yang dapat membuat siapa pun melacak waktu adalah pergerakan bulan.
Noah tidak menemukan masalah terkait fitur itu, pikirannya tidak mudah terpengaruh.
Pada suatu saat, dua kastil besar muncul di pandangannya.
Bangunan-bangunan itu tinggi dan tidak mencerminkan arsitektur modern yang ditemukan pada struktur negara Utra dan kepulauan Coral, dan keduanya memancarkan aura kuno.
Segera menjadi jelas bahwa kastil-kastil itu berasal dari era yang berbeda.
Aura mereka tidak mengejutkan Noah, karena ciri itu memang sesuai dengan usia formasi tersebut.
Namun, ia tak kuasa menahan diri untuk berhenti ketika menyadari bahwa beberapa tempat tinggal kecil lainnya yang dikelilingi halaman luas tersebar di padang rumput di sekitar kastil-kastil tersebut.
Tempat tinggal itu hanyalah rumah-rumah satu lantai, tetapi yang mengejutkan Nuh adalah dia bisa merasakan jejak kehidupan yang berasal dari dalam rumah-rumah itu!
Noah ingin menyelidiki lebih lanjut, tetapi salah satu kastil tiba-tiba memancarkan gelombang energi halus yang menjangkau dirinya.
‘Apakah aku telah ditemukan?’
Noah takjub ketika melihat gelombang mental itu datang menghampirinya, tetapi dia dengan cepat terbang lebih tinggi ke udara untuk menghindarinya.
Gelombang mental itu tidak bereaksi terhadap gerakannya, gelombang itu hanya terus bergerak maju dan menyebar di udara beberapa ratus meter dari posisinya.
‘Sepertinya mereka tidak dikendalikan oleh kultivator heroik. Mungkin itu semacam fitur otomatis dari kastil-kastil tersebut.’
Ketertarikan Noah terhadap bangunan-bangunan itu meningkat pada saat itu, tetapi hal yang sama juga dapat dikatakan tentang kesadarannya.
Terdapat jejak kehidupan dan benda-benda bertuliskan di dimensi terpisah yang tetap tersembunyi di dalam kabut mistis selama lebih dari seribu tahun.
Tidak mungkin ada sesuatu yang sederhana di baliknya.
Noah perlahan mendekati rumah-rumah itu lagi dan menggunakan energi mentalnya untuk menganalisis bagian dalamnya.
Manusia tidur di dalamnya, dan Nuh menduga bahwa ia tiba pada saat yang mereka anggap sebagai malam hari.
Namun, ia segera menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
‘Tidak ada makhluk hidup di sekitar sini. Bagaimana mereka bisa bertahan hidup?’
Rumput itu terbuat dari “Napas”, dan manusia-manusia itu sebagian besar adalah rakyat jelata, hanya sedikit dari mereka yang merupakan petani peringkat pertama.
Namun, manusia tidak bisa bertahan hidup tanpa makanan bahkan ketika mereka mencapai peringkat pahlawan, jadi Noah tidak mengerti bagaimana para kultivator peringkat 1 itu bisa hidup di tanah yang tandus seperti itu.
“Kalian yang di luar sana, berhentilah bersembunyi. Aku sudah terlalu tua untuk bermain petak umpet.”
Kata-kata itu tiba-tiba bergema dari kastil yang sama yang telah mengirimkan gelombang mental tersebut.
Kata-kata itu tidak diucapkan oleh suara, melainkan disampaikan melalui kesadaran makhluk yang berada di dalam struktur tersebut.
Satu-satunya makhluk di daerah itu yang memiliki kesadaran cukup kuat untuk mendengarnya adalah Nuh, jadi jelas bahwa suara-suara itu ditujukan kepadanya.
‘Dia tidak tahu posisi pastiku, tetapi dia menyadari bahwa seseorang telah memasuki jangkauan benteng. Dia seharusnya berada di barisan kelima.’
Nuh mempertimbangkan hal itu dalam pikirannya.
Sebuah suara laki-laki menyampaikan kata-kata batin itu, dan kultivator di baliknya berhasil menyadari sesuatu bahkan ketika Noah menggunakan mantra penutup Kegelapan yang didukung oleh energi di dalam Dantian Cairnya.
Kultivator di kastil itu hanya bisa berada di peringkat kelima untuk menyadari keberadaan seseorang yang bersembunyi di balik mantra dengan kekuatan kultivator peringkat 4 di tahap padat.
“Siapa kamu?”
Nuh menggunakan kesadarannya untuk mengajukan pertanyaan itu.
Gelombang pikirannya membawa kata-katanya saat kata-kata itu mencapai kastil-kastil tersebut.
Keheningan panjang menyusul pertanyaannya, dan Noah dengan tenang menunggu di udara sambil menjaga energi di dalam Dantian Cairnya siap untuk menggerakkan jurus bela diri Sprint Bayangan.
Kemudian, sebuah jawaban datang.
“Aku adalah Iblis Terbang.”