Bab 643 Kegelapan
Noah memutuskan untuk mengikuti Flying Demon ketika dia menyadari betapa lemahnya iblis itu.
Dia tidak yakin bisa mengalahkannya dengan kekuatannya sendiri, tetapi dia masih memiliki benda-benda yang bisa melindunginya dan jimat Pengejar Iblis.
Flying Demon tidak akan bisa membunuhnya dalam satu serangan sekalipun dia mau, tubuhnya saja sudah cukup untuk mencegah hal itu terjadi.
Duo itu terbang menuju kastil lain tempat kejadian serupa seperti sebelumnya terjadi.
Batu-batu besar yang membentuk permukaan struktur itu mulai mengapung dan membuka jalan menuju bagian dalam tempat tinggal yang terukir itu.
Flying Demon langsung terbang melewati lorong itu, tetapi Noah memeriksa area tersebut sejenak sebelum memutuskan untuk mengikutinya masuk.
Di sisi lain pintu masuk, terlihat sebuah aula besar yang diterangi oleh cahaya lembut dari beberapa lilin, dan beberapa prasasti menghiasi lantai area tersebut.
Noah tidak merasakan ancaman apa pun yang berasal dari prasasti-prasasti itu karena sebagian besar dimaksudkan untuk melindungi sesuatu yang ditempatkan di tengah aula.
Instingnya tidak merasakan adanya ancaman, jadi dia memutuskan untuk mengikuti orang tua yang duduk di singgasana kayu itu.
Aula itu tidak memiliki sesuatu yang aneh kecuali sebuah ranjang besar yang diletakkan di tengahnya dan dikelilingi oleh prasasti pertahanan.
Seorang wanita sedang tidur di ranjang, dan Noah terkejut menyadari bahwa wanita itu juga merupakan kultivator tingkat 5.
“Aku harus memperingatkanmu.”
Flying Demon berhenti dan mulai berbicara ketika Noah menatap wanita itu.
“Cobalah bertingkah aneh, dan aku akan menggunakan seluruh kekuatanku yang tersisa untuk menghancurkan setiap jejak keberadaanmu.”
Niat membunuh menyertai kata-kata Flying Demon, dan Noah merasakan ketakutan yang ditimbulkannya di dalam dirinya.
Noah dapat merasakan bahwa sesepuh yang telah hancur itu masih memiliki cukup kekuatan untuk melancarkan satu serangan terakhir dengan kekuatan penuh dan bahwa dia lebih dari bersedia menggunakannya untuk melindungi wanita yang sedang tidur itu.
“Apakah dia Iblis Mimpi?”
Noah bertanya tanpa menunjukkan reaksi apa pun terhadap ancaman keras itu.
“Ya, dan dialah satu-satunya alasan mengapa sekte-sekte kami dapat bertahan selama masa pengasingan.”
Flying Demon menjawab sebelum melanjutkan melayang menuju tempat tidur.
Prasasti pertahanan di sekitar Iblis Mimpi berhenti bersinar ketika dia terbang di atasnya, dan Noah mengerti bahwa tetua itu sedang membuka jalan baginya.
Noah diam-diam mengikutinya saat itu, dan ciri-ciri Dreaming Demon menjadi lebih jelas ketika dia mencapai titik tepat di atasnya.
Dia adalah seorang wanita paruh baya yang cantik dengan rambut hitam yang sangat panjang dan lurus.
Kulitnya yang bersih, hidungnya yang kecil, dan sepasang alis yang tipis memberikan penampilan wajah yang harmonis, tetapi terlihat jelas bahwa tidurnya tidak alami.
Dia hanya bernapas setiap beberapa menit sekali, dan sejumlah kecil “Napas” dan energi mental tersebar di udara setiap kali itu terjadi.
‘Dia terus melemah dalam kondisi ini. Saya heran dia masih berada di peringkat kelima.’
Noah berpikir demikian ketika dia menganalisis tingkat kultivasinya.
Dreaming Demon tampak sedikit lebih kuat daripada Tetua Julia bahkan setelah entah berapa tahun berada dalam keadaan itu.
“Bagaimana?”
Noah mengajukan pertanyaan sederhana itu, tetapi Flying Demon mengerti bahwa dia menginginkan penjelasan lengkap tentang situasi tersebut.
“Sekte-sekte kita telah diusir dari negara Papral selama pengkhianatan Ravaging Demon, tapi kurasa kau sudah menyadari hal itu.”
Noah tidak menjawab dan membiarkan Flying Demon menjelaskan.
Lagipula, dia sudah menjadi kultivator peringkat 5 selama masa pengasingan, kisahnya pasti jauh lebih detail dibandingkan dengan sumber-sumber lain yang dipertanyakan oleh Noah.
“Guru dan Tetua Ilahi Tabitha meninggalkan warisan mereka di Alam Fana ketika mereka naik ke surga. Guru adalah iblis sejati, dan dia ingin para kultivator sekte iblis menemukan dan membuktikan diri mereka layak atas warisannya. Namun, fokus sekte ortodoks adalah pada organisasi mereka secara keseluruhan, bukan pada kekuatan pribadi anggota mereka.”
Nuh menyetujui kata-kata itu.
Organisasi-organisasi ortodoks umumnya memiliki sumber daya manusia yang lebih lemah karena jenis pembinaan yang mereka berikan kepada anggotanya.
Namun, mereka menutupi kelemahan itu dengan jumlah kultivator yang lebih banyak di bawah kekuasaan mereka.
Selain itu, pengasuhan tersebut tidak menghalangi munculnya individu-individu yang luar biasa.
Organisasi ortodoks dapat melahirkan aset heroik yang kuat karena para kultivator dapat memperoleh individualitas yang kuat bahkan dalam lingkungan yang damai, hanya saja hal itu lebih jarang terjadi.
“Sekte Iblis Penghancur secara diam-diam bergabung dengan Dewan dan memperoleh sebagian warisan Tetua Ilahi Tabitha sebagai imbalan atas informasi tentang sekte iblis dan para pemimpinnya. Iblis Penghancur mencapai peringkat kelima pada periode itu, dan Dewan menyiapkan tindakan balasan khusus untuk masing-masing dari kami. Kekalahan kami tak terhindarkan.”
Noah tidak menunjukkan reaksi apa pun, tetapi dia sedikit banyak bisa memahami Ravaging Demon.
Dia menemukan kesempatan untuk mencapai peringkat kelima dan mengorbankan semua sekutunya untuk meraihnya.
Tindakan itu membutuhkan banyak tekad dan perencanaan, terutama dengan ancaman makhluk ilahi di Tanah Abadi.
Sebenarnya, Nuh telah mempertimbangkan untuk memanfaatkan kondisi lemah kedua tetua tingkat 5 itu untuk mendapatkan dantian mereka, tetapi tugas itu tampaknya tidak mungkin dilakukan.
Selain itu, sebagian besar dirinya berpikir bahwa itu tidak sepadan.
Menambahkan dua tetua peringkat 5 ke dalam barisan Sarang akan langsung memperbaiki situasinya, dan dia sebenarnya tidak membutuhkan nutrisi tersebut.
Noah tidak percaya itu adalah pendekatan terbaik, bahkan jika kedua dantian itu mendorong tubuhnya ke tingkat menengah.
Lagipula, dia bisa mendapatkan hasil yang sama saat berburu makhluk ajaib, tetapi tidak ada yang bisa dibandingkan dengan meningkatkan jumlah aset heroik peringkat 5 dari Hive.
“Dreaming Demon adalah seorang jenius dan pelopor di bidangnya. Tekniknya memungkinkan dia untuk mencampuri kehendak Langit dan Bumi di dunia dan meramalkan aspek-aspek tertentu atau bahkan peristiwa masa depan. Dia berhasil meramalkan dimensi terpisah ini dengan kemampuannya, tetapi upaya tersebut telah memaksanya berada dalam keadaan ini.”
Nuh tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan Ruth ketika mendengar kata-kata itu.
Namun, dia tahu bahwa kemampuan Dreaming Demons jauh lebih menakjubkan karena dia memaksa Langit dan Bumi untuk mengungkapkan sesuatu.
“Dia berkata bahwa setiap jalan lain akan membawa kita pada kehancuran, tetapi ada harapan untuk kelangsungan hidup kita di dalam dimensi ini. Aku masih ingat kata-katanya dari seribu tahun yang lalu.”
Senyum hangat terbentuk di wajah kerangka Flying Demon saat itu, dan mata Noah melebar ketika kata-katanya bergema di dalam aula.
“Aku dapat melihat Dewan menghancurkan kita dan Kekaisaran Shandal memperbudak kita di ujung setiap jalan itu. Namun, tampaknya bahkan Langit dan Bumi pun tidak dapat memprediksi apa yang akan terjadi jika kita memasuki formasi tersebut. Hanya ada kegelapan di sisi lain, dan kegelapan adalah satu-satunya harapan kita.”