Bab 731 Tes
Para kultivator tingkat 4 melihat kelima sosok itu kembali kepada mereka sebelum menerima serangkaian perintah.
Para pemimpin telah menstabilkan area tersebut, tetapi tempat itu masih membutuhkan beberapa perbaikan sebelum mereka merasa yakin untuk meninggalkannya dan melanjutkan eksplorasi. Formasi pertahanan dan penyamaran sangat diperlukan dalam situasi tersebut, dan beberapa kultivator harus membersihkan wilayah sekitarnya sebelum faksi mereka merasa aman untuk mengirim lebih banyak aset ke dunia baru.
Namun, para kultivator peringkat 4 tidak langsung mulai mengerjakan peningkatan tersebut. Pandangan mereka tertuju pada Noah, yang dengan santai melayang dalam keheningan dengan pikirannya yang jelas-jelas melayang ke tempat lain.
Mereka baru saja menyaksikan seorang kultivator setingkat mereka memenangkan pertarungan melawan makhluk ajaib tingkat kelima!
Hasil dari pertempuran itu menunjukkan bahwa dia mampu mencapai tingkat kemampuan tempur level 5 dan itu pun belum sepenuhnya menunjukkan kemampuan maksimalnya.
Noah tampak baik-baik saja, hanya terdapat beberapa memar di buku jarinya dan dada yang terbuka akibat bentrokan yang tak terhitung jumlahnya dengan ular itu. Jubahnya robek selama pertempuran, yang membuatnya dalam keadaan setengah telanjang seperti biasanya.
Kekuatannya telah terlihat sebelumnya, dan penampilannya saat ini menjadi magnet bagi aset-aset di peringkat keempat yang mengamatinya dengan tatapan yang mengandung berbagai emosi.
Ada rasa takut, pemujaan, iri hati, dan beberapa wanita muda dalam kelompok itu bahkan merasakan dorongan seksual memenuhi tubuh mereka.
Noah tidak luput memperhatikan emosi-emosi itu. Lagipula, penyihir peringkat 4 tidak bisa menyembunyikan banyak hal dari kesadarannya yang kuat. Hal itu membuatnya merasakan kekesalan yang terpancar dari tatapan June.
Dia berusaha menekan emosi itu, tetapi melihat kehebatan kekasihnya dan memperhatikan ekspresi malu-malu beberapa kultivator wanita di dekatnya membuatnya tidak mungkin menyembunyikan perasaan itu sepenuhnya.
Noah menghela napas dan mengeluarkan jubah baru serta beberapa pil Daniel dari cincin luar angkasanya. Dia tidak bisa mengambil risiko membongkar hubungannya dengan June, dan dia juga harus berpura-pura bahwa metode perawatan tubuhnya memiliki kekurangan yang jelas.
Tentu saja, dia tidak pergi ke tempat terpencil untuk berganti pakaian. Tindakan itu justru akan menimbulkan lebih banyak kecurigaan.
Serangkaian dengusan, desahan, dan tawa tertahan bergema di antara para kultivator saat mereka menyaksikan Noah mengubah dirinya. Namun, mereka dengan cepat mulai mengikuti perintah para pemimpin ketika mereka menyadari tatapan tegas mereka.
“Aku akan menyelidiki daerah sekitarnya,” kata Noah sebelum terbang pergi, ke arah tempat ular itu tiba.
Tetua Estelle melakukan hal yang sama, tetapi dia terbang ke arah yang berlawanan. Adapun tiga kultivator tingkat 5 lainnya, mereka hanya tetap berada di atas gunung berapi untuk mengawasi pekerjaan pasukan.
Nuh terbang di atas awan, dan ia segera merasakan kehadiran makhluk hidup lain. Sekelompok ular terbang muncul dalam pandangannya, tetapi tidak ada spesimen peringkat 5 di antara mereka.
‘Seharusnya mereka adalah bawahannya.’ pikir Noah sebelum melesat ke arah mereka sambil kembali mengacungkan pedangnya.
Membunuh beberapa monster peringkat 4 dan selusin makhluk di peringkat tiga tidak membutuhkan banyak waktu, dan Noah mampu mendapatkan sejumlah besar mayat hanya dalam beberapa menit.
Dia juga membedah mereka dan menemukan bahwa setiap spesimen tersebut memiliki dantian palsu di tempat yang sama dengan ular peringkat 5. Namun, organ-organ tersebut tampak jauh lebih lemah, dan perbedaan levelnya tidak cukup untuk menjelaskan struktur yang begitu inferior. Selain itu, beberapa dantian palsu pada spesimen peringkat 3 bahkan belum terbentuk sempurna.
Noah merasakan serangkaian pertanyaan lain muncul di benaknya, tetapi dia menahan diri untuk tidak membuat hipotesis lebih lanjut sebelum memeriksa spesies lain.
Tujuan berikutnya adalah tanah, di tengah-tengah vegetasi jarang yang mengelilingi gunung berapi dan membentang di kejauhan.
Pencarian itu memakan waktu cukup lama, bahkan dengan indra tubuhnya yang telah ditingkatkan, tetapi akhirnya dia menemukan spesies makhluk ajaib lainnya di lingkungan itu. Mereka umumnya adalah makhluk kecil dengan kemampuan bersembunyi bawaan, dan dapat hidup di bawah tanah jika situasinya mengharuskan demikian.
‘Ini pasti salah satu area perburuan kawanan ular,’ pikir Nuh sambil membunuh dan menyimpan setiap binatang yang ditemukannya.
Wilayah itu hanya dihuni oleh makhluk-makhluk dari golongan manusia, yang membuat Nuh menyimpulkan bahwa ular mati di barisan kelima adalah penguasa wilayah tersebut. Maka, perburuannya berjalan lancar, dan ia bahkan berhasil menangkap beberapa binatang buas itu hidup-hidup.
Hal pertama yang ia perhatikan adalah ia tidak mengenali beberapa spesies tersebut, tetapi ia sudah memperkirakan hal itu karena ia sedang menjelajahi dunia baru. Namun, ketertarikannya meroket ketika ia mulai membedah dan melakukan viviseksi pada hewan-hewan tersebut.
‘Lemur bergaris memiliki dantian palsu yang sama dengan ular terbang,’ pikir Noah sambil terus mempelajari satu spesimen demi satu. ‘Namun, makhluk ajaib mirip tikus ini tidak memiliki jejak organ itu sama sekali.’
Investigasinya akhirnya mengungkapkan bahwa spesies yang memiliki dantian palsu lebih sedikit daripada spesies yang tidak memilikinya.
Ciri tersebut tampaknya tidak terkait dengan jenis makhluk buas itu, maupun peringkat mereka. Itu tampak sepenuhnya acak, yang membuat Noah tidak mampu membuat rencana yang dapat diandalkan dalam pikirannya.
Selain itu, ciri tersebut bahkan sulit diperhatikan karena dantian palsu tersebut menyatu sepenuhnya dengan tubuh makhluk dan tidak memancarkan energi tertentu. Makhluk-makhluk dengan organ tersebut hanya lebih kuat dari makhluk normal dalam segala aspek.
Ketika Noah merasa puas dengan data yang dikumpulkan di wilayah itu, dia memutuskan untuk mengandalkan tubuhnya untuk mencoba mengungkap lebih banyak detail tentang makhluk-makhluk aneh tersebut.
Dantian palsu dari ular peringkat 5 muncul di telapak tangannya, dan Noah menggigit sedikit bagiannya untuk menguji apakah rasanya berbeda atau hanya menyebabkan reaksi lain di dalam tubuhnya.
Tubuhnya menghancurkan potongan kecil daging itu dan mengubahnya menjadi energi utama yang diserapnya dalam waktu kurang dari satu detik. Energi itu tidak berbeda dengan energi di dalam Dantian Cairnya. Namun, energi itu tampaknya memiliki perilaku intrinsik yang membuatnya bertujuan untuk memberi nutrisi pada Dantiannya terlebih dahulu.
Energi itu mencapai pinggang bawahnya, tetapi kemudian dialihkan untuk memberi makan jaringan lain ketika menyadari bahwa ia tidak dapat meningkatkan pusat kekuatan itu lebih lanjut.
‘Apa yang terjadi di Negeri Fana ini?’ tanya Nuh dalam hati sambil terus memakan bagian tubuh ular lainnya.
Kemudian, dia mulai memakan potongan-potongan makhluk ajaib yang juga memiliki dantian, hanya untuk beralih ke makhluk yang tidak memiliki dantian ketika dia merasa puas dengan apa yang telah dipelajarinya.
Hasil tes tersebut membuatnya benar-benar terdiam!
Energi utama yang terkandung dalam mayat-mayat makhluk aneh selalu mengarah ke dantiannya terlebih dahulu ketika memasuki tubuhnya. Sebaliknya, energi yang berasal dari makhluk normal bekerja seperti biasa dan menyehatkan seluruh strukturnya, tanpa pilih kasih.
‘Ini mirip dengan Pewarisan Garis Keturunan,’ simpul Noah saat itu. ‘Tapi ini berhasil pada para dantian. Aku penasaran apakah ini bisa membuat mereka tumbuh dari ketiadaan.’