Bab 761 Tulang
Nuh telah melihat makhluk-makhluk itu dengan jelas dalam mimpinya, tetapi Iman dan June hanya memiliki gambaran yang menggambarkan mereka. Namun, ketika mereka menghadapi sisa-sisa makhluk itu yang sebenarnya, mereka mulai merasakan ketakutan yang sama yang telah memenuhi Nuh sejak pencerahannya.
Terdapat tanda-tanda transformasi yang jelas pada sisa-sisa makhluk tersebut, dan bahkan para kultivator yang bukan ahli di bidang itu pun dapat menyadarinya. Tulang-tulangnya memiliki kelainan bentuk yang aneh dan cabang-cabang yang tidak mengikuti logika apa pun. Seolah-olah sesuatu telah lepas kendali di tengah proses tersebut.
Namun, terdapat ciri-ciri manusia dan binatang buas. Nuh dapat melihat tulang paha manusia di tengah-tengah tulang yang belonged to a flying creature (milik makhluk terbang). Dia melihat kerangka manusia yang hampir utuh dengan serangkaian duri yang tumbuh dari siku, lutut, dan pelipisnya.
“Apa sebenarnya penyimpangan ini?” tanya Faith, meskipun dia tahu jawabannya.
Dia hanya merasa perlu mengatakan sesuatu untuk menghilangkan suasana muram yang menyelimuti area tersebut.
Tidak ada yang menjawab, tetapi Noah mengambil inisiatif untuk membuka sel-sel tersebut guna menganalisis sisa-sisa jenazah. Dia dengan cepat menghancurkan jeruji besi yang menghalangi jalannya karena berjalannya waktu telah sangat memengaruhi strukturnya.
June dan Faith tetap berada di luar sementara Noah menganalisis tulang-tulang itu. Dia menyapu tulang-tulang itu dengan energi mentalnya, menciumnya, dan bahkan menjilatnya untuk memahami ciri-cirinya.
Meskipun demikian, dia tidak berani memakannya karena takut makanan itu dapat menyebabkan reaksi dalam tubuhnya setelah tertelan. Dia hanya berjaga-jaga jika zat yang menyebabkan transformasi itu masih tersisa di dalam sisa-sisa tersebut.
Noah langsung bisa mendeteksi keberadaan mutagen di dalam tulang-tulang itu. Ciri seperti itu tidak mungkin luput dari indranya, terutama setelah dia menghabiskan dekade terakhir melawan monster-monster elit.
Namun, sepertinya ada sesuatu yang lain di dalam diri mereka. Itu adalah semacam energi sunyi yang memberinya perasaan seolah-olah ia mampu menandingi mutagen tersebut dalam beberapa hal.
‘Secara teori, makhluk-makhluk ini seharusnya membawa zat yang memaksa transformasi,’ pikir Nuh, ‘Yang berarti bahwa sebagian dari mereka telah melarikan diri ke padang gurun dan bercampur dengan fauna.’
Pikirannya menciptakan simulasi lingkungan dan rantai makanan yang mungkin terjadi saat Noah menambahkan data yang ditemukan di tempat itu.
‘Kita pasti akan memperhatikan jenis hibrida seperti ini,’ lanjutnya, ‘Yang berarti mereka sudah punah atau telah mengalami transformasi total.’
Dia masih ingat kata-kata yang didengarnya dalam mimpinya. Suara itu tidak berbicara tentang hibrida, tetapi hanya menyebutkan manusia dan binatang buas. Seolah-olah manusia ingin memilih salah satu pihak daripada menciptakan sesuatu di tengah-tengah kedua dunia itu.
Transformasi total akan menjelaskan mengapa dia tidak menyadari ingatan asing ketika dia memakan binatang buas elit, sementara dia bisa merasakan energi yang berbeda di tulang-tulang tersebut. Itu berarti bahwa makhluk-makhluk itu telah bercampur dengan fauna dan berkembang biak, menutupi sifat asli mutagen dalam prosesnya.
Noah menghancurkan sebagian kecil tulang di bawahnya dengan individualitasnya untuk melanjutkan analisisnya. Debu putih jatuh di sel yang kotor saat gelombang mentalnya menghancurkan kerangka, tetapi ada juga pelepasan energi primer.
Noah tidak menyerap energi itu, tetapi dia hanya membatasi dirinya untuk merasakannya dengan insting dan kesadarannya. Dia bisa merasakan kehadiran dua jenis energi, dan salah satunya adalah mutagen dari binatang buas Elit.
Adapun energi lainnya, Noah hanya bisa merasakan bahwa itu kuno, hampir purba. Dia tidak akan menganggapnya kuat, tetapi itu adalah sesuatu yang tubuhnya anggap berbahaya.
‘Garis keturunan leluhur,’ simpul Nuh dalam hatinya.
Itulah satu-satunya kesimpulan yang mungkin bisa dia capai berdasarkan apa yang dia ketahui tentang dunia itu. Manusia Elit tidak menyebabkan reaksi itu di tubuhnya, dan energi yang dipancarkan memancarkan semacam kesempurnaan yang mustahil dimiliki oleh manusia yang Cacat.
Hanya ada satu jenis yang tersisa, dan itu adalah garis keturunan leluhur.
Energi utama segera tersebar di udara, tetapi kedua jenisnya tidak berhasil menyatu hingga akhir. Namun, mereka secara aktif berusaha menjadi satu bahkan saat mereka menghilang.
‘Setidaknya ada dua bahan.’ pikir Noah, ‘Mutagen dari binatang buas Elit dan sesuatu yang berasal dari leluhur.’
Setelah sampai pada kesimpulan itu, Noah tanpa ragu mengirimkan semua penemuannya ke daftar yang memuat penelitian dari empat kekuatan di dunianya.
Tentu saja, dia hanya menyampaikan apa yang dapat dia benarkan dan labeli sebagai “kemungkinan” apa yang telah dia pelajari melalui tubuhnya. Selain itu, dia mengirimkan gambaran mental dari kerangka yang aneh itu sehingga setiap ahli dapat melihat bahwa makhluk seperti itu pernah ada.
Tak perlu dikatakan lagi bahwa badai pesan mental mencapai buku catatannya ketika dia mengirimkan gambar itu, tetapi Noah membatasi diri untuk mengulangi analisisnya di sel-sel lain. Kemudian, setelah dia memastikan bahwa semua kerangka membawa energi yang sama dan dia telah menambahkan gambar mereka ke dalam daftar, dia hanya menyimpan semuanya di cincin ruang angkasanya.
“Kita akan membawa tulang-tulang itu setelah selesai menjelajahi benua ini,” kata Faith sambil memegang buku catatannya yang bertuliskan, “Kita hampir memetakan seluruh benua ini. Tidak ada gunanya kembali sekarang.”
Para pemimpin telah menghubungi dia dan June ketika mereka melihat bahwa Noah tidak menjawab, tetapi jawabannya sesuai dengan niat kelompok tersebut. Mereka baru saja mencapai bagian benua yang berisi sisa-sisa peradaban sebelumnya. Mereka tidak bisa kembali sekarang setelah menghabiskan lebih dari satu dekade untuk itu.
Setelah selesai menganalisis, Noah mulai membongkar lantai kastil. Medan di bawah bangunan itu segera terlihat, dan memiliki garis-garis yang sama yang telah dilihatnya berkali-kali selama bertahun-tahun.
June dan Faith melihat apa yang dilakukannya dan mengikuti contohnya, membongkar lantai untuk mengungkap gambar yang tersembunyi di balik kastil.
Garis-garis yang terukir di bawah struktur itu jauh lebih rapi dibandingkan dengan gambar-gambar yang pernah mereka lihat sebelumnya. Tampaknya bahan-bahan kastil itu membantu menangkal pengaruh berjalannya waktu.
Gambar-gambar yang ditemukan dalam proses tersebut tidak jauh berbeda dari yang lain, tetapi lebih jelas dan memiliki detail yang jauh lebih banyak. Ketiganya dapat melihat bagaimana warna-warna bahkan bercampur dengan beberapa garis, yang memberikan nuansa baru pada gambar-gambar tersebut.
Namun, beberapa gambar berfokus pada botol-botol kecil tersebut, dan orang banyak menyembah botol-botol itu sesuai dengan gambar-gambar tersebut.
Nuh dan yang lainnya mencatat rangkaian gambar baru tersebut di bagian khusus di dalam buku catatan khusus dan menyimpan bahan-bahan kastil yang paling utuh untuk dipelajari di masa mendatang.
Kemudian, mereka memastikan bahwa tidak ada barang berharga di dalam bangunan yang hancur itu sebelum keluar dan melanjutkan penjelajahan mereka.