Bab 786 Pertemuan
Para Tetua ingin membahas masalah ini lebih lanjut, tetapi Noah sudah mengambil keputusan. Tentu saja, keraguan mereka tidak menyangkut Noah. Sebaliknya, mereka khawatir bahwa menunjukkan kesalahan yang tak terhindarkan dapat membahayakannya.
Namun, Nuh tahu betul betapa sulitnya mendapatkan keuntungan dari makhluk ajaib. Meniru saja tidak cukup. Hanya penggabungan sempurna yang dapat menciptakan makhluk yang mirip dengan leluhur penduduk asli.
Hal itu mustahil bagi entitas yang sudah mulai menemukan individualitas mereka. Kepribadian para kultivator akan menjadi sesuatu yang lebih dari sekadar unik pada titik itu, sehingga mustahil untuk menemukan pasangan yang cocok untuk fusi.
Selain itu, ada juga masalah naluri, yang tidak bisa diabaikan. Lagipula, masalah itulah yang menjadi alasan mengapa mereka berhasil mengalahkan penduduk asli dengan cukup mudah.
Tidak ada solusi untuk masalah-masalah itu. Misalnya, Noah mampu menemukan pasangan yang cocok dengan Naga Terkutuk karena ia dapat menggunakan kepribadiannya sebagai standar. Namun, ia tidak dapat menemukan spesies apa pun yang sesuai dengan individualitasnya.
Adapun naluri, hanya pikiran yang kuat yang dapat mengendalikan dan menggunakannya. Tidak ada cara untuk menghindarinya.
Terdapat pula masalah terkait metode penulisan yang akan digunakan dan berbagai perhitungan yang harus dilakukan sebelum melanjutkan fusi. Nuh berhasil menyelesaikan fase pengujian dengan cukup cepat berkat teknik Deduksi Ilahi. Sebaliknya, pasukan lain harus mengorbankan banyak aset hanya untuk mendapatkan hasil yang memuaskan.
Menurut pandangan Nuh, menyatu dengan makhluk ajaib setelah menempuh jalan individualitas adalah hal yang mustahil, yang berarti tidak ada aset heroik yang mampu memperoleh kekuatan itu.
Satu-satunya metode yang terlintas di benaknya adalah memicu transformasi lalu kembali ke wujud manusia. Akan ada masalah lain yang terkait dengan prosedur itu, dan hasilnya akan sedikit lebih lemah darinya, tetapi tampaknya tidak ada solusi lain.
Para Tetua meninggalkan tenda setelah berdiskusi dengan Nuh tentang bagaimana perdagangan akan berjalan. Ketiga faksi hanya dapat mengirim satu utusan pada satu waktu dan melakukan diskusi pribadi dengannya dengan harga yang harus disepakati sebelumnya.
Tentu saja, para petarung terkuat tidak diizinkan hadir dalam pertemuan tersebut. Hanya kultivator dengan level yang sama atau lebih rendah dari Noah yang bisa menjadi utusan.
Nuh melanjutkan meditasinya sambil menunggu utusan pertama tiba.
Butuh waktu bagi organisasi-organisasi tersebut untuk menyiapkan pertanyaan dan menetapkan harga dengan para Tetua. Banyak yang bahkan menyampaikan keluhan tentang bagaimana Hive ingin menangani situasi tersebut. Namun demikian, itulah kekuatan monopoli, dan beberapa sumber daya merupakan investasi kecil jika dapat membantu menghindari masalah dalam eksperimen yang akan datang.
Beberapa hari kemudian, Kekaisaran Shandal memutuskan untuk mengirim utusannya.
Noah menurunkan pertahanan tendanya hanya untuk mendapati seorang pria jangkung di puncak peringkat keempat melintasi pintu masuk sambil gagal menyembunyikan ekspresi bangganya. Bahkan warga Kekaisaran pun merasa rendah diri di hadapan monster seperti Noah.
Gagasan Kekaisaran itu cukup kasar. Para ahlinya ingin memurnikan senyawa tersebut dan mengubahnya menjadi bahan inti untuk metode yang menyehatkan tubuh.
Noah kemudian membuat daftar beberapa masalah setelah memikirkan pendekatan itu untuk beberapa saat. Masalah terbesar adalah para kultivator yang berlatih dengan metode itu akan tetap menjadi manusia, yang berarti menyerah pada sifat pemangsa para binatang buas.
“Anda tidak bisa berharap mendapatkan hasil yang besar dengan pendekatan non-invasif. Selain itu, jumlah senyawa yang dibutuhkan pada tingkat kelima akan sangat besar,” jelas Noah, berusaha untuk tidak mengungkapkan lebih dari yang seharusnya.
Utusan itu pergi setelah memberikan jawabannya. Tampaknya Kekaisaran telah membayar harga kecil hanya untuk menguji apakah mereka berada di jalur yang benar. Para ahlinya akan berkumpul kembali sekarang dan meminta pertemuan setelah mereka memikirkan hal yang berbeda.
Seminggu kemudian, Nuh mendapati dirinya menurunkan pertahanan tendanya untuk Faith.
“Aku tahu. Bahkan atasan-atasanku pun berpikir ada sesuatu yang terjadi di antara kita,” kata Faith sambil duduk di tikar yang sama dengannya dan memperlihatkan seringai nakal.
Nuh mengesampingkan masalah itu dan fokus pada penjelasan Iman.
Dewan ingin menggunakan hibrida sebagai bahan untuk menciptakan formasi pada tubuh para kultivatornya. Formasi tersebut akan tumbuh bersama mereka dan memakan makhluk magis seolah-olah mereka adalah semacam parasit yang memberikan kekuatan kepada inangnya sebagai imbalan makanan.
Noah harus mengakui bahwa ide itu menarik, meskipun tampaknya mustahil untuk diwujudkan karena berbagai masalah. Namun, dia bukanlah seorang ahli dalam hal formasi, jadi dia hanya mendaftarkan masalah-masalah yang mungkin dihadapi Dewan jika menggunakan pendekatan itu.
Pertama-tama, formasi yang mampu tumbuh itu mirip dengan makhluk hidup, meskipun hanya dalam bentuk yang bergantung pada inangnya. Sesuatu seperti itu pasti memiliki kemauan, dan ia dapat bertindak melawan kultivator dalam upaya putus asa untuk meraih kebebasan.
Selain itu, metode tersebut tampak tidak stabil. Dewan perlu mengembangkan formasi kedua untuk menahan parasit dan memaksanya bekerja sesuai kehendak inang. Mengingat para kultivator masih membutuhkan metode nutrisi tubuh yang berbeda untuk meningkatkan kemampuan mereka, pendekatan itu tampaknya hanya layak dilakukan oleh sejumlah kecil elit.
Faith pergi setelah memberikan jawabannya, dan Noah harus menunggu sebulan sebelum utusan lain mengetuk tendanya. Kekaisaran telah mengirim seseorang lagi, tetapi kali ini mereka memiliki gagasan yang lebih tepat. Para ahlinya ingin menciptakan benda-benda bertulis organik dari hibrida dan menanamkannya pada para kultivatornya.
Noah merasa terkejut mendengar itu. Dia bahkan tidak tahu bahwa metode pengukiran seperti itu ada. Namun, ada masalah dengan penolakan jaringan asing. Selain itu, hibrida bukanlah sumber daya yang tak terbatas, yang membuat pendekatan itu bersifat elitis.
Setelah pertemuan itu, keluarga Elbas akhirnya memutuskan untuk mengirim seseorang, dan Nuh berdiri ketika melihat June melewati pintu masuk tendanya.
“Mereka bilang kau bisa menipu siapa pun yang termasuk keluarga Kerajaan,” kata June.
Noah menutup tenda rapat-rapat, dan June mendorongnya ke salah satu sofa yang tersedia di sana ketika dia merasa bahwa mereka akhirnya terpisah dari dunia luar.
Mereka berdua tidak sempat mengucapkan selamat tinggal saat kembali dari misi karena pertempuran antara makhluk tingkat 6. Namun, mereka memastikan untuk memperbaiki hal itu di momen keintiman yang tak terduga tersebut.
“Noah,” kata June sambil menoleh ke kekasihnya yang terbaring di bawahnya, “Mereka ingin menggunakan metode Penempaan Elemen. Kau tahu mereka pasti sudah menyadari hubungannya.”
Noah mengangguk dan tak kuasa menahan diri untuk membelai pipinya ketika melihat ekspresi khawatirnya.
Kemudian, dia mematuhi ketentuan pertemuan dengan menunjukkan kelemahan metode tersebut. “Tidak mungkin menemukan makhluk yang cocok untuk kultivator heroik.”