Bab 824 Salinan
Peaceful Storm tidak ragu untuk mengerahkan area pertahanan ruang terdistorsinya ketika dia melihat Noah menerkamnya begitu pertempuran dimulai. Bahkan kultivator Kekaisaran pun memutuskan untuk mengerahkan seluruh kekuatannya sejak awal karena dia telah memahami karakter Noah saat itu.
Serangkaian jimat muncul di hadapan Peaceful Storm, dan mantra berbagai jenis keluar dari jimat-jimat itu. Noah melihat anak panah, sosok humanoid, dan elang yang terbuat dari angin melesat ke arahnya saat ia maju menyerang.
Namun, dia sudah siap menyambut kedatangan mereka.
Sebuah bola hitam muncul di depannya dan dengan cepat bergerak ke atas kepalanya, menghasilkan gaya gravitasi yang memengaruhi lintasan mantra yang datang. Asap hitam juga mulai keluar dari tubuhnya dan mengambil bentuk baju zirah bersisik dari Wujud Iblis.
Serangan Peaceful Storm bertemu dengan garis-garis hitam yang dilepaskan oleh Pedang Iblis dan berbelok hingga berakhir di mantra Lubang Hitam. Tarikan gravitasi menjadi lebih kuat dalam proses tersebut, tetapi masih terlalu lemah untuk memengaruhi semua jimat lawan Noah.
Seni bela diri Noah telah menghancurkan sosok-sosok humanoid dan melukai elang-elang itu, tetapi panah-panah itu terlalu cepat dan mengenai tubuhnya, menembus baju zirah bersisik dan menusuk kulitnya. Elang-elang yang selamat kemudian tiba dan menabraknya, menghancurkan sebagian dari Wujud Iblis dan menciptakan serangkaian luka ringan di dadanya.
Meskipun demikian, bentrokan-bentrokan itu tidak mampu menghentikan kemajuan Nuh.
Mantra Peaceful Storm melepaskan energi saat menghantam Noah, yang segera diserap oleh bola hitam itu, dan sebagian energi tersebut dialihkan ke tubuhnya. Luka yang baru saja dideritanya berhenti berdarah begitu gelombang nutrisi itu memenuhi tubuhnya.
Selain itu, Noah memfokuskan serangannya pada sosok humanoid karena hanya merekalah yang mampu menghambat serangannya. Dampak dari serangan lain hampir tidak mampu memperlambatnya.
Peaceful Storm hanya bisa bersiap menghadapi bentrokan yang akan segera terjadi ketika dia melihat bahwa jimat-jimatnya tidak memberikan efek apa pun.
Noah menebas dengan Pedang Iblis ketika dia mencapai tepi ruang yang terdistorsi. Senjatanya yang terbagi melepaskan dua garis hitam yang meledak menjadi awan asap korosif ketika lintasannya bergeser karena area pertahanan itu.
Peaceful Storm melihat gas berbahaya menyebar di dalam ruang pribadinya dan mengaktifkan jimat lain yang menciptakan serangkaian angin kencang. Angin mulai bertiup di dalam area yang terdistorsi dan mendorong kembali asap korosif, sepenuhnya menggagalkan serangan Noah.
Jelas terlihat bahwa kultivator Kekaisaran telah mempersiapkan diri untuk pertempuran itu, dan Noah menduga bahwa dia bahkan telah bertukar catatan dengan Countless Wings karena dia tampaknya tidak terpengaruh oleh bola yang membesar di atas kepalanya. Namun, bersiap dan mampu menangkis suatu kemampuan adalah dua hal yang sangat berbeda.
Kerusakan yang dipancarkan oleh mantra Lubang Hitam mulai memengaruhi area ruang yang terdistorsi. Potongan-potongan kecil langit mulai lepas dari kendali Badai Damai dan memberi energi pada bola hitam yang terus meningkatkan kekuatan tarikan gravitasinya.
Peaceful Storm menyebarkan kesadarannya saat melihat pemandangan itu dan memulihkan kendalinya atas ruang di sekitarnya, mencegah mantra Noah mempengaruhi pertahanannya lebih lanjut.
Seolah-olah dua individu sedang bertarung memperebutkan kendali atas bagian langit itu.
Mantra Noah terus memancarkan area destruktif yang intens, tetapi kendali Peaceful Storm atas ruangnya sangat ketat dan tidak goyah di bawah kekuatan eksternal itu. Namun, Noah telah mengayunkan senjatanya lagi pada saat itu, dan sepasang garis hitam lainnya terbang menuju lawannya yang masih dikelilingi oleh angin yang kacau.
Seperti yang diperkirakan, seni bela diri Noah tidak mampu mencapai Peaceful Storm, dan bahkan ledakan garis hitam hanya bisa berhenti ketika mencapai angin.
Aktivasi serangkaian jimat lainnya pun terjadi, dan Noah mendapati dirinya dikelilingi oleh serangan angin yang tak terhitung jumlahnya yang terbang ke arahnya. Tampaknya Peaceful Storm telah menunggu saat itu untuk menggunakan lusinan itemnya secara bersamaan.
Noah tahu bahwa dia tidak punya kesempatan untuk menghindar. Dia hampir tidak mampu menangkis panah-panah teleportasi itu. Tidak ada gunanya mencoba melarikan diri dari rentetan serangan itu ketika dia sudah begitu dekat dengan mereka.
Satu-satunya pilihannya adalah menghancurkan sebanyak mungkin dari mereka dan bertahan melawan sisanya dengan tubuh dan baju zirah bersisiknya!
Noah menebas dengan brutal, dan awan besar yang terbuat dari asap korosif terbentuk di sekelilingnya saat seni bela dirinya berbenturan dengan serangan yang datang. Panah, hantaman, dan cakar akan mengenai dan melukai tubuhnya dari waktu ke waktu, tetapi mantra Lubang Hitam telah menjadi cukup kuat untuk memengaruhi serangan lawannya pada saat itu.
Sementara itu, awan menyebar dan menyembunyikan sosoknya, membuat Peaceful Storm bingung tentang posisi sebenarnya.
Itu adalah pemandangan yang aneh. Awan hitam perlahan-lahan mengelilingi area berbentuk bola dengan ruang yang terdistorsi, yang terus menangkis asap korosif berkat angin kencang yang bertiup di dalamnya.
Noah tahu bahwa rune berbentuk pedangnya akan mencapai tingkat kekuatan yang luar biasa di lingkungan itu, tetapi dia tidak menggunakannya karena dia ingin menyerahkan semua energi utama yang dilepaskan bersama asap korosif itu kepada mantra Lubang Hitam.
Rune-runenya terlalu rapuh untuk perjalanan menembus ruang yang terdistorsi, tetapi bola tak stabilnya bisa berhasil jika mengumpulkan energi yang cukup.
‘Ini membangkitkan kenangan,’ pikir Noah sambil mengaktifkan mantra lain saat awan masih menyelimutinya.
Kekaisaran telah memberinya dua mantra sebagai imbalan atas petunjuknya di bidang hibrida. Mantra Rantai Bayangan sulit digunakan karena semua keterbatasannya, dan Noah bahkan perlu memodifikasinya secara besar-besaran sebelum sesuai dengan individualitasnya.
Adapun mantra Salinan Bayangan, awalnya dia percaya bahwa beberapa perubahan pada diagramnya sudah cukup untuk membuatnya berfungsi. Namun, dia segera menyadari bahwa dia tidak memiliki cukup kekuatan untuk membuat salinan dirinya sendiri, bahkan yang hanya dimaksudkan untuk melancarkan beberapa serangan.
Ambisinya terlalu besar, dan keberadaannya terlalu rumit. Pusat-pusat kekuasaannya tidak mampu menopang konsumsi energi yang dibutuhkan untuk menciptakan Nuh yang lain.
Namun demikian, ada makhluk hidup lain yang lebih mudah ditiru karena makhluk itu sendiri sudah merupakan ekspresi dari dirinya.
Noah memfokuskan pikirannya, dan empat salinan Pedang Iblis yang terbagi muncul di sampingnya saat dia melayang di tengah awan hitam. Mereka tidak membawa kekuatan senjata hidup aslinya, juga tidak memiliki keseluruhan kompleksitasnya. Mereka hanya mampu menggemakan kekuatan penghancurnya, dan itu sudah cukup baginya.
Dua pasang lengan tambahan muncul dari sisi baju zirah bersisiknya dan meraih Pedang Iblis palsu. Kemudian, mereka melakukan tebasan ke bawah yang memfokuskan senjata palsu dan asli menjadi satu serangan.
Peaceful Storm hanya bisa merasakan sensasi yang intens dan berbahaya sebelum luka panjang dan dalam muncul di dadanya.