Bab 837 Air yang Mengamuk
Daniel mengikuti Nuh saat mereka terbang kembali ke wilayah tengah tempat tentara untuk sementara memutuskan untuk mendirikan perkemahan.
Selama perjalanan, Daniel tidak pernah berhenti memanaskan kuali dengan cahaya putihnya, yang terus mengeluarkan asap abu-abu penuh kotoran. Dia sering menuangkan “Napas” dalam bentuk padat peringkat keempat ke dalamnya dan menambahkan bahan lain sampai sedikit aroma “Napas” peringkat 5 keluar dan masuk ke tubuhnya.
Dalam beberapa tahun itu, Daniel telah menjadi kultivator peringkat 5 yang sempurna, dan dia telah mengembangkan teknik kultivasi yang unik, meskipun tampaknya hanya peningkatan dari teknik lamanya. Proses pemurnian tersebut mengekspresikan individualitasnya dan memanfaatkan keahliannya di bidang alkimia, yang membuatnya sangat cocok untuknya.
Namun, dia baru saja mengalami terobosan. Tingkat kemampuan mentalnya hampir tidak memenuhi standar peringkat kelima dan menempatkannya di posisi terbawah peringkat tersebut.
Namun, meskipun mengalami berbagai kemunduran dan performa yang buruk, Daniel tetap hadir, di dunia tempat hanya para elit yang mampu berdiri.
“Aku tak pernah menyangka kehilangan segalanya bisa membawa kejelasan seperti ini,” kata Daniel saat mereka terbang. “Tapi aku tak bisa sepertimu. Aku tak akan mengorbankan kemanusiaanku hanya demi mengejar kekuasaan.”
“Siapa yang menentukan apa itu manusia?” tanya Noah. “Moralitas yang tetap tidak ada, sama seperti tidak ada jalan yang tetap. Kita hanya meningkatkan diri kita sendiri saat menjalani perjalanan kultivasi, dan dunia tidak peduli apakah kita monster atau pahlawan. Lagipula, kau tidak kehilangan apa pun. Kau memiliki lebih banyak sekarang daripada yang pernah kau miliki di masa lalu.”
Kata-kata Noah berhasil mengejutkan Daniel, yang memperlihatkan senyum lemah. Dia tidak akan mengakuinya secara terbuka, tetapi mentalitas Noah masih lebih baik darinya dalam hal pendekatannya terhadap perjalanan kultivasi.
Daniel memperhatikan bagaimana karakter Noah telah berubah setelah bertahun-tahun. Dulu, dia hampir tidak akan berbicara dengan siapa pun, tetapi sekarang dia tampaknya tidak keberatan melakukan percakapan santai yang mengungkapkan sebagian dari pola pikir mereka.
Itu bukanlah perubahan radikal. Aura kekerasan dan tajam yang biasanya mengelilingi Noah masih ada, tetapi juga ada semacam ketenangan yang menyelimutinya.
Perasaan itu muncul karena keteguhan individualitasnya dan keyakinannya bahwa ia berada di jalan yang benar. Ia tampak bagi Daniel seolah-olah tidak ada yang bisa menggoyahkannya dari jalan yang telah dipilihnya.
“Aku tahu bahwa Sarang membutuhkan makhluk ajaib peringkat kelima pada periode ini,” kata Daniel sambil mengganti topik pembicaraan, “Tapi seharusnya aku bisa membuat versi pil yang lebih baik sekarang.”
Ketertarikan Noah meningkat mendengar kata-katanya. Pil-pil makhluk ajaib itu cukup berguna dalam situasi genting ketika dia tidak punya waktu untuk mengisi kembali nutrisi di dalam tubuhnya dengan cepat. Pil-pil itu bukanlah penyelamat nyawa, tetapi dapat membantu meningkatkan staminanya yang sudah tinggi dan menstabilkan cedera kritis tertentu jika diperlukan.
Noah berpikir sejenak sebelum memutuskan solusi yang akan menguntungkan dirinya dan Hive. “Kalian bisa pergi ke dunia baru setelah perang usai. Tim pemburu akan membutuhkan seorang alkemis, tetapi kalian juga perlu membawa beberapa murid. Hive membutuhkan lebih banyak ahli.”
Daniel mengangguk, dan percakapan mereka berakhir. Lagipula, mereka memang tidak banyak yang bisa dibicarakan. Namun, Daniel setidaknya ingin berbicara dengan pria yang secara tidak langsung telah membangkitkan kembali semangatnya untuk bercocok tanam.
Ketika mereka sampai di perkemahan, pasukan tersebut telah terbagi menjadi tiga kelompok berbeda sesuai dengan organisasi mereka.
Nuh menyerahkan Daniel kepada Penatua Julia, yang memberi tahu mereka tentang kemajuan dalam beberapa minggu terakhir.
Keluarga Elbas masih sibuk membuat tujuh senjata, sementara faksi-faksi lain telah membuat rencana pertempuran yang memungkinkan ketujuh pengguna senjata tersebut mencapai kastil masing-masing. Pertempuran akan dilanjutkan segera setelah keluarga Kerajaan menyelesaikan tugas mereka.
Noah hanya berlatih kultivasi sambil menunggu semuanya siap. Lagipula, perannya dalam pertempuran akan lebih mudah karena sekutunya tidak perlu melindunginya secara ketat. Dia bisa mengandalkan status hibridanya untuk menerobos rintangan apa pun dan membiarkan aset heroik lainnya menangani apa pun yang tidak bisa dia atasi sendiri.
Ia mulai meluangkan waktu untuk memvisualisasikan proyek-proyeknya dan bagaimana ia berniat untuk membuatnya karena ia memiliki waktu luang di antara setiap sesi kultivasi.
Ketika dia menjemput Daniel dari pantai barat daya, dia meminta Tiga Puluh Tujuh untuk meninjau lebih lanjut mantra Prasasti Tubuh untuk menemukan alasan mengapa mantra itu bertentangan dengan kegelapannya. Namun, dia masih menunggu jawabannya, jadi meditasinya terfokus pada proyek-proyek lain.
Penciptaan energi yang lebih tinggi menjadi prioritas utamanya. Hal itu akan menempatkannya pada level yang berbeda dibandingkan dengan rekan-rekannya, dan dia tahu bahwa dia akan mencapai semacam kesempurnaan begitu dia mendapatkannya.
Ini bukan hanya soal kemampuan bertempur. Bahkan individualitasnya pun akan diuntungkan karena ia akan memiliki tiga jenis energi berbeda yang dapat ia gunakan. Kekuatan penghancuran dan penciptaannya akan mencapai level baru pada saat itu, memungkinkannya untuk memiliki keunggulan nyata atas monster-monster lama.
Masih ada senjata hidup yang perlu diciptakan. Bidang itu masih baru dan memiliki ruang pengembangan yang luas. Selain itu, Noah belum mempersenjatai semua aset heroik dari Hive, yang merupakan sesuatu yang harus dia capai sebelum mulai menjual ciptaannya.
Mengatasi ketidakstabilan mental para hibrida akan membutuhkan waktu, tetapi dia sudah memikirkan jenis masyarakat seperti apa yang dapat dia bangun bersama mereka setelah perang berakhir. Lagipula, dia adalah pemimpin mereka, jadi dia harus memperhatikan pertumbuhan dan perilaku mereka.
Noah juga harus menciptakan mantra baru. Idenya adalah menggabungkan seni bela diri dan mantra pada suatu titik dan mengembangkan teknik yang hanya dapat digunakan oleh para hibrida karena keterbatasan fisik manusia.
Para bangsawan akhirnya menyelesaikan tugas mereka, dan ketiga pasukan berkumpul sebelum kembali menyerang rangkaian pegunungan yang sangat dihargai oleh Kekaisaran.
Pertempuran dimulai hampir seketika, dan Noah harus menghadapi kultivator peringkat 5 yang tidak dikenal dengan level yang sama dengannya, yang menggunakan serangkaian cambuk air untuk melancarkan serangan terus-menerus.
Nama kultivator itu adalah Furious Water, dan dia adalah seorang pria tua pendek dengan beberapa helai rambut putih tipis di kepalanya yang hampir botak. Dia memiliki janggut abu-abu pendek, dan cambuknya sering berubah bentuk untuk melawan serangan Noah.
Ternyata gaya bertarung mereka cukup mirip. Mereka akan mencoba mengalahkan lawan mereka dengan serangan yang tak terhitung jumlahnya yang didukung oleh kekuatan yang sangat besar.
Tentu saja, serangan Noah lebih kuat. Namun, Furious Water mengimbangi perbedaan kekuatan itu dengan berbagai mantra yang mengubah bentuk cambuknya sesuai dengan jenis serangan yang dihadapinya.
Jelas bahwa Kekaisaran telah menyerah untuk melawan kemampuan Noah dan hanya mengirim seorang kultivator yang memiliki banyak pengalaman bertempur.