Bab 880 Badai pusat
“Jadi,” kata Nuh kepada kedua ular yang telah tunduk itu dengan kata-kata yang bercampur geraman, “Siapakah kalian? Bagaimana kalian sampai ke tempat ini? Apa yang kalian ketahui tentang tempat ini?”
Kelompok itu untuk sementara berhenti di dataran tandus, dan Noah sedang menginterogasi para hibrida karena ada kemungkinan besar bahwa kesombongannya akan memaksa mereka untuk menggunakan sisi manusia mereka.
Ular yang dikendalikan oleh Iblis Mimpi tampak linglung dan tidak menjawab, tetapi makhluk lain menyadari situasinya dan menundukkan kepalanya sebelum berbicara. “Kami adalah anggota Garis Keturunan Vilot. Kami telah melarikan diri dari wilayah kami setelah para tokoh kuat menjadi gila, dan seorang kultivator kuat menangkap kami setelah kau mengalahkan dunia kami. Ketika kami sampai di dunia ini, sebuah keberadaan yang perkasa mempelajari kami selama beberapa minggu sebelum melemparkan kami ke sini. Kami terjebak di tempat ini sejak saat itu.”
Ular itu mendesis saat menceritakan kisahnya, tetapi Nuh tidak mempermasalahkannya. Tangisan-tangisan itu justru memberinya beberapa wawasan tentang kondisi mental ular tersebut, yang membantunya memahami apakah ular itu jujur atau tidak.
Namun, hanya ada rasa tak berdaya dalam nadanya. Ular itu merasa benar-benar kalah setelah kejadian baru-baru ini, dan ia hanya ingin menuruti permintaan Nuh.
“Namaku Joel, dan dia Raphaelle,” lanjut ular itu. “Kami telah mempelajari banyak hal tentang tempat ini, tetapi ada banyak detail yang luput dari ingatanku karena aku tidak selalu sadar. Kau mengerti bagian itu, kan?”
Noah tidak menjawab pertanyaan itu tetapi mendesak Joel untuk melanjutkan penjelasannya. “Aku ingin semua yang bisa kau ingat.”
Joel mulai menjelaskan wilayah-wilayah yang telah dijelajahinya selama bertahun-tahun itu, dan bahkan mencantumkan spesies yang mendiami masing-masing wilayah tersebut. Informasi mengenai mangsa potensial itu sangat tepat, dan Noah tidak kesulitan mempercayainya.
Lagipula, Joel adalah seorang hibrida. Seluruh tubuh dan pikirannya bekerja bersama dengan satu tujuan tunggal, yaitu mencari makanan. Wajar jika dia telah mengumpulkan begitu banyak data dalam aspek tersebut.
Dia bahkan menggambarkan intensitas angin di setiap daerah. Pemahamannya tentang masalah ini sangat mendalam karena energi mentalnya selalu berada di dunia hukum.
Itu berarti dia tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun dari memasuki area yang diterpa angin, tetapi itu juga memungkinkannya untuk merasakan angin ketika angin terlalu dekat dengan posisinya.
“Kami tidak tahu bagaimana mendeteksi badai sebelum terlambat,” kata Joel ketika topik tersebut sampai pada titik itu. “Kami hanya beradaptasi dengan lingkungan ini setelah serangkaian kerugian. Dulu ada tujuh orang di antara kami, tetapi kekuatan kami tidak berarti banyak di dunia ini.”
Desisan Joel mengandung kesedihan dan frustrasi, tetapi itu jujur. Makhluk hibrida itu melakukan yang terbaik untuk memberi tahu kelompok kultivator tersebut.
“Jadi, apakah ada pola di balik malapetaka-malapetaka ini?” tanya Nuh.
Masih ada sesuatu yang tidak dia mengerti tentang perilaku mereka. Mereka mengaku ingin menyimpan makanan, tetapi badai itu pada akhirnya hanya berlangsung beberapa detik.
“Badai utama sering melepaskan tornado selama bulan-bulan tertentu,” jelas Joel. “Akan ada tornado lain dalam beberapa hari mendatang, dan kita tidak cukup stabil untuk melakukan pencarian pada periode ini. Kita mungkin tersesat dan tidak menyadari kedatangan badai dahsyat itu tepat waktu.”
Masalah itu berkaitan dengan naluri mereka. Mereka bisa kehilangan nyawa jika menghabiskan waktu itu berburu di permukaan. Ada kemungkinan badai menyelimuti mereka saat mereka sibuk memakan mangsanya.
Jadi, mereka memilih untuk menghabiskan seluruh bulan-bulan itu di bawah tanah, memakan apa yang telah mereka kumpulkan sebelum krisis tiba.
Noah merasa aneh bahwa makhluk hibrida seperti mereka dapat membuat jadwal yang begitu ketat padahal mereka hidup di lingkungan liar. Naluri mereka biasanya akan mengambil kendali penuh sampai mereka mencapai keadaan kesadaran penuh sebagai makhluk ajaib.
‘Mungkin itu karena langit,’ pikir Noah sambil menatap ke atas dan sesekali memperhatikan penjelasan Joel. ‘Cahaya putih ini memaksa pikiran mereka menjadi lebih kuat, yang menjauhkan mereka dari keadaan buas sepenuhnya.’
“Badai pusat apakah ini?” tanya Nuh karena detail itu membuatnya tertarik.
“Itulah penyebab badai-badai ini,” jawab Joel. “Aku tidak terlalu lama mengamatinya, tapi yang kumaksud adalah bencana besar yang memicu bencana-bencana kecil lainnya di seluruh dunia. Kurasa ini semacam tindakan pencegahan, dan tornado hanyalah akibatnya.”
Penduduk asli Negeri Fana lainnya tidak banyak mengetahui tentang medan prasasti itu, jadi Noah tidak terlalu mempedulikan penilaiannya. Meskipun demikian, dia masih tertarik pada badai pusat dan ingin melihatnya karena tampaknya itu adalah tempat yang sempurna untuk membangun pusat dimensi terpisah.
Jika ada sesuatu yang berharga yang ditinggalkan oleh dewa Kekaisaran, itu pasti berada di wilayah yang paling terlindungi.
Tentu saja, Nuh dan yang lainnya memutuskan untuk tinggal di bawah tanah sampai bulan itu berakhir.
Gempa bumi menyertai hari-hari yang sunyi itu, dan lingkungan telah berubah sekali lagi ketika krisis berakhir. Hanya sungai yang selamat dari terjangan tornado, tetapi kelompok itu dengan cepat menemukan alasannya.
Air sungai yang biru itu memiliki struktur yang sama dengan angin. Ia mengandung hukum-hukum yang begitu padat sehingga hukum-hukum itu telah mengambil bentuk cair.
Penemuan itu membuat mereka menyadari betapa perjuangan untuk meningkatkan kekuatan mereka tampak tidak berarti ketika kekuatan ilahi terlibat. Air itu membawa begitu banyak hukum sehingga bahkan Iblis Pemimpi pun tidak merasa yakin untuk membenamkan dirinya di dalamnya.
Pencerahan yang akan dia terima jauh melampaui apa yang dapat ditanggung oleh pikirannya. Sungai itu adalah sumber daya yang hanya dapat digunakan oleh kultivator peringkat keenam atau lebih tinggi.
Meskipun demikian, kelompok itu tidak terlalu lama berada di dekat sungai. Itu tidak ada gunanya bagi mereka, dan mereka toh memiliki target yang berbeda.
Mereka bergerak maju ke arah pusat badai, dan kedua ular itu mengikuti. Lagipula, mereka adalah binatang buas tingkat atas, yang menjadikan mereka perlindungan sempurna terhadap serangan dahsyat.
Butuh beberapa bulan, tetapi akhirnya mereka sampai di lokasi yang disebutkan oleh Joel. Namun, apa yang mereka lihat menegaskan bahwa level mereka belum cukup tinggi untuk bertahan hidup di dimensi tersebut.
Mereka telah bergerak menuju wilayah tengah pada periode terakhir, tetapi tembok tinggi yang terbuat dari angin kencang membentuk penghalang yang menghentikan siapa pun untuk melanjutkan perjalanan.
Tembok itu membentang sejauh beberapa kilometer, dan melengkung ketika mencapai batas wilayah tengah. Seolah-olah tembok itu melindungi wilayah-wilayah tersebut layaknya formasi pertahanan.
Namun, tidak ada garis-garis bercahaya di tanah, dan kelompok itu hampir tidak merasakan apa pun dengan kesadaran mereka. Badai dahsyat itu merupakan ancaman tak terlihat menurut pikiran mereka.
‘Sungguh tak disangka bahwa semua hukum itu kacau,’ pikir Noah sambil menatap pemandangan dan mencoba menemukan cara untuk menembus penghalang itu.