Bab 898 Pembentukan
Api Noah menghantam mantra-mantra yang datang dan mengurangi sebagian kekuatannya. Fokusnya adalah pada pecahan es yang berbahaya, tetapi serangannya cukup luas untuk mengenai kemampuan lainnya juga.
Tebasan Pedang Iblis mengenai hiu air dan menyebarkan awan asap hitam korosif di tempat mereka berada. Gas tersebut juga menjangkau mantra-mantra lainnya, tetapi tidak banyak yang bisa dilakukannya.
Ular-ular Hantu kemudian muncul di jalur lintasan mantra dan menggunakan tubuh mereka yang besar untuk memblokir sebagian besar mantra tersebut.
Sebagai makhluk dengan tubuh di tingkatan atas, para Ular dapat menghadapi mantra dalam bentuk gas tanpa masalah. Namun, pecahan-pecahan itu menembus kulit mereka, dan beberapa di antaranya menyebabkan luka yang mencapai otot mereka.
Beberapa pecahan dan cambuk berhasil melewati penghalang, tetapi berbagai tindakan pertahanan yang dilakukan oleh rekan-rekan Noah berhasil mempertahankan posisi mereka terhadap serangan itu dan memblokir mantra-mantra tersebut.
Bentrokan pertama berakhir dengan para Ular menderita sejumlah luka, tetapi sebagian besar luka tersebut bersifat dangkal dan tidak memengaruhi kemampuan bertempur mereka.
‘Masih belum ada apa-apa,’ pikir Noah karena kesadarannya gagal merasakan kehadiran para penyerang. Seolah-olah mantra-mantra itu muncul begitu saja, tanpa ada yang memicunya.
Itu mustahil kecuali ada keberadaan yang cukup kuat untuk menutupi kehadiran mereka. Namun, Noah merasa cukup yakin bahwa pemimpin operasi itu adalah kultivator tingkat 5 di tahap cair yang bersembunyi di suatu tempat di laut. Tidak masuk akal jika seseorang yang lebih kuat dari itu tetap bersembunyi selama penyergapan.
‘Pasti ada prasasti yang terlibat,’ simpul Noah dalam hatinya ketika dia tidak dapat menemukan penjelasan lain untuk kejadian itu. Hanya formasi dan metode serupa lainnya yang dapat menyembunyikan kultivator tingkat itu sekaligus memungkinkan mereka untuk menyerang.
Penemuan itu mengejutkannya. Belum genap sehari sejak Juni dan Faith telah memperingatkan organisasi mereka tentang kedatangan mereka.
Namun, Nuh hampir yakin bahwa keluarga Elbas terlibat, yang membuat pengetahuannya di bidang prasasti tidak cocok untuk menilai apa yang mungkin terjadi.
Keluarga Kerajaan tak terkalahkan di bidang itu, dan situasinya akan jauh lebih buruk jika mereka mendapatkan bantuan dari Dewan. Mematahkan pengepungan itu tiba-tiba menjadi sangat sulit di benak Noah.
“Formasi yang berurusan dengan ilusi dan ruang memiliki lebar terbatas dan pusat komando di dekatnya,” kata June sambil mempersiapkan mantra pertahanan lainnya. “Kita bisa mencoba berlari, tapi kurasa mereka tidak melakukan apa pun untuk mencegahnya.”
June memiliki spesialisasi dalam jenis formasi tertentu, tetapi dia memiliki pemahaman umum tentang metode penulisan prasasti tersebut. Kata-katanya membantu Noah memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya untuk keluar dari situasi itu.
Mantra-mantra yang sama muncul kembali di kejauhan dan sekali lagi melesat ke arah kelompok tersebut. Namun, pertahanan mereka sudah siap pada saat itu. Para kultivator hanya perlu mengerahkan sedikit kekuatan untuk memulihkan struktur pertahanan mereka setelah bentrokan sebelumnya, tetapi mereka memiliki cukup waktu untuk menyerang sebelum mantra-mantra itu tiba.
Noah meraung dan menebas dengan senjata hidupnya. Serangkaian kobaran api dan garis-garis hitam melesat dari tubuhnya dan mengarah ke serangan yang datang.
Selain itu, seruannya berisi perintah khusus untuk Ular Hantu, yang menjadi halus dan menghilang dari medan perang.
Daniel menyebarkan lingkaran cahaya putihnya lebih luas lagi, dan air yang disentuh mantranya mulai mendidih karena sifat individualitasnya. June meluncurkan serangkaian petir sambil menciptakan lebih banyak bola oranye.
Adapun Faith, dia membatasi diri untuk membantu River Beaver dalam penerapan langkah-langkah pertahanan.
Dengan dua anggota tim mereka yang menahan diri, mereka tidak dapat mengeluarkan kekuatan penuh mereka. Noah tidak menggunakan Wujud Iblisnya karena itu akan memengaruhi rekan-rekannya, dan June tetap menggunakan “Napas” elemen petir karena mereka tidak mengetahui identitas para penyerang.
Mereka masih mampu bertahan, tetapi mereka akan terpaksa menggunakan kekuatan penuh mereka jika tidak menemukan jalan keluar dari situasi tersebut.
Raphaelle muncul kembali dalam lintasan mantra setelah mantra-mantra itu berbenturan dengan serangan kelompok tersebut. Namun, Joel tidak terlihat di mana pun.
Bentrokan kedua membuat Raphaelle berada dalam kondisi yang lebih buruk, dan tubuhnya sendiri tidak mampu menahan semua serangan. Beberapa serangan mengenai pertahanan yang dipasang oleh rekan-rekan Noah dan menghancurkan sebagian besar dari pertahanan tersebut.
Kekuatan kultivator tingkat 5 di tahap cair bukanlah sesuatu yang dapat dengan mudah diblokir oleh para ahli di tahap gas. Namun, upaya bersama kelompok tersebut berhasil mencegah terjadinya hal yang terlalu buruk. Hanya Ular Hantu yang mengalami luka-luka.
Rangkaian mantra ketiga muncul di tempat yang sama dan melesat ke arah kelompok tersebut. Namun, suara mendesis mulai menyebar di sekitar lokasi saat itu.
Mata Noah berbinar ketika mendengar teriakan itu, dan asap hitam mulai keluar dari tubuhnya. Salah satu keuntungan berada bersama hibrida lain adalah mereka dapat berkomunikasi dalam bahasa yang bahkan manusia pun tidak dapat memahaminya.
Dengan teriakan sebelumnya, Noah telah memerintahkan Joel untuk menggunakan kemampuan bawaannya untuk berenang menembus batas formasi dan menemukan pusat komando yang disebutkan oleh June. Desisan yang ia sebarkan di lingkungan sekitar adalah tanda bahwa ia telah menemukan sesuatu.
Empat lengan tambahan digunakan untuk memegang empat salinan Pedang Iblis yang muncul segera setelah asap hitam menyelesaikan baju zirah bersisik itu. Noah melakukan tebasan cepat, tetapi targetnya bukanlah mantra yang datang.
Dia melancarkan serangan paling dahsyatnya di tempat yang tampaknya acak.
June dan yang lainnya merasa terpaksa menjaga jarak dari Noah. Asap korosif itu mematikan bahkan bagi mereka, dan kesadaran Noah adalah yang paling maju di antara kelompok tersebut.
Selain itu, kegelapan dalam dirinya menjadi sumber kekuatan semua serangannya. Kekuatan serangan-serangannya jauh di atas rata-rata serangan yang dilancarkan oleh kultivator setingkatnya.
Seluruh lingkungan di sekitar mereka mulai bergetar ketika sebuah retakan muncul di laut. Getaran tersebut menampakkan garis-garis berkilauan yang terhampar di air di sekeliling mereka.
Melalui celah yang tercipta akibat serangannya, Nuh dapat melihat sebuah gua kecil yang dibangun di dasar laut.
Sekarang setelah energi mentalnya mampu memeriksanya, dia mengerti bahwa air di sisi itu terasa berbeda dibandingkan dengan air di sekitarnya. Selain itu, semua prasasti yang muncul setelah serangan Nuh telah mengkonfirmasi bahwa mereka berada di dalam sebuah formasi.
Mantra-mantra itu akhirnya mencapai kelompok tersebut dan kembali berbenturan dengan langkah-langkah pertahanan dan Ular Hantu. Pertahanan tetap bertahan bahkan tanpa api Nuh, tetapi Ular-ular itu akan menderita luka serius.
Kelompok itu harus menyelesaikan pertempuran dengan cepat sebelum mereka mulai menderita kerugian yang nyata. Namun, hanya satu dari mereka yang memiliki kekuatan untuk mempengaruhi pusat kendali.
Ini bukan soal jarak. Pusat kendali itu terlalu kokoh untuk ditangani oleh kultivator biasa di tahap gas.