Bab 909 Bakat
Nuh bukanlah satu-satunya yang menciptakan kekacauan pada tahun-tahun itu.
The Hive telah menyambut para prajurit bangsa Odrea, dan telah menyediakan sarana bagi mereka untuk menempuh jalan yang telah diblokir oleh Shandal selama ribuan tahun.
Langit di atas wilayah Sarang menyaksikan badai petir yang tak terhitung jumlahnya terjadi sementara Noah sibuk menyelesaikan proyeknya dengan energi yang lebih tinggi, dan badai itu tidak berhenti bahkan ketika dia memindahkan eksperimennya ke dimensi terpisah.
Itu bukanlah pemandangan yang aneh di tahun-tahun setelah perang melawan Kekaisaran. Banyak kultivator tingkat 3 telah memperoleh cukup pengalaman dalam pertempuran-pertempuran itu dan mencapai titik di mana mereka merasa percaya diri untuk menghadapi Kesengsaraan.
Namun, The Hive masih memiliki lebih banyak dari mereka berkat aliran prajurit berpengalaman yang disediakan oleh Noah.
Bangsa-bangsa lain tidak luput memperhatikan keanehan itu, dan banyak ahli bahkan menduga bahwa misi di bangsa Odrea ada hubungannya dengan tingginya jumlah Kesengsaraan.
Namun, tidak banyak yang bisa mereka lakukan setelah semua yang terjadi. Penyergapan itu telah menjadi perisai bagi Sarang terhadap upaya pengintaian dari pasukan lain.
Tampaknya ketiga pasukan penyerang telah menyepakati perjanjian diam-diam yang mencegah mereka berbicara tentang penyergapan tersebut. Tak satu pun dari mereka ingin menimbulkan perselisihan sebelum perang melawan Kekaisaran berakhir.
Mereka membatasi diri untuk mempertahankan sikap sopan dan ramah selama pertemuan-pertemuan yang mungkin terjadi, sambil juga menghormati perbatasan yang telah mereka tetapkan setelah menaklukkan seluruh benua baru tersebut.
“Sarang Iblis baru saja mendapatkan kultivator tingkat 4 keseratusnya,” kata Tetua Julia sambil menatap Pangeran Iblis yang sedang bermeditasi di depannya dengan ekspresi hormat. “Semua ini hanya mungkin berkatmu. Sekarang kita memiliki harapan untuk menyaingi negara-negara besar lainnya bahkan tanpa Teknik Menyalin.”
Noah dan Tetua Julia berada di salah satu cabang dimensi terpisah. Biasanya Julia mengirimkan laporan kepadanya mengenai situasi di dunia luar setiap kali dia mengasingkan diri, tetapi Julia ingin menyampaikan berita itu secara pribadi.
Lagipula, seratus kultivator peringkat 4 menempatkan Hive pada posisi yang sama dengan negara-negara besar lainnya yang selalu berada beberapa langkah di atasnya. Jumlah aset heroiknya yang sangat banyak akhirnya memenuhi standar organisasi-organisasi yang berada di puncak Negeri Fana tersebut.
Selain itu, Tetua Julia tidak mempertimbangkan aset yang dibawa Noah dari dimensi terpisah Shandal.
Kedua Ular Hantu dan Berang-berang Sungai adalah hibrida di peringkat kelima. Nilai mereka tak ternilai karena secara teoritis mereka bisa menjadi sama mengancamnya dengan Nuh. Status hibrida mereka menempatkan mereka sedikit di atas kultivator biasa karena potensi mereka yang luar biasa.
“Sebanyak itu?” tanya Noah sambil menghentikan meditasinya dan membuka matanya.
Dia selalu tahu bahwa para prajurit dari bangsa Odrea memiliki potensi yang menjanjikan. Namun, baru sedikit lebih dari dua puluh tahun sejak mereka bergabung dengan Hive.
Periode itu sejalan dengan waktu yang dibutuhkan seorang kultivator peringkat 3 untuk mencapai peringkat pahlawan, tetapi itu berarti mereka hanya fokus pada pelatihan mereka selama tahun-tahun itu!
“Pangeran, semua rekrutan peringkat ketiga telah mengasingkan diri segera setelah kami memberi mereka teknik yang mereka butuhkan,” kata Tetua Julia sambil merangkum peristiwa yang dilewatkan Noah saat dia sibuk bereksperimen. “Bahkan yang tertua pun menunjukkan peningkatan yang tak terduga. Kurasa tidak ada kultivator manusia di seluruh dunia yang memiliki pengalaman sebanyak mereka.”
Noah mengangguk mendengar kata-kata itu. Para prajurit bangsa Odrea telah berjuang sepanjang hidup mereka. Bahkan Noah pun tidak bisa menandingi pengalaman mereka ketika ia masih seorang kultivator manusia.
Noah bisa membayangkan bagaimana perasaan para prajurit itu begitu mereka melihat teknik-teknik di barisan keempat untuk pertama kalinya. Tidak mengherankan jika sebagian besar dari mereka mengasingkan diri.
Namun, ia merasa telah meremehkan potensi mereka. The Hive sedang berusaha untuk mengganti kerugian yang diderita dalam perang, tetapi para pendatang baru itu secara langsung telah membawa mereka ke tingkat yang tak terduga!
“Mereka masih belum memiliki pengalaman dalam pertempuran di barisan pahlawan,” komentar Noah sambil mencoba melihat satu-satunya sisi negatif dari masalah ini. “Berinvestasi dalam hal itu sebelum perang berlanjut bukanlah ide yang buruk.”
Tetua Julia tersenyum bangga ketika mendengar itu, dan dia tidak ragu untuk memberi Noah detail lebih lanjut. “Para Tetua lainnya telah memulai kelas pelatihan yang menggunakan Teknik Menyalin. Kami bahkan memilih beberapa pendatang baru untuk Tiga Puluh Tujuh pelajaran. Tentu saja, murid-muridnya yang lain akan mengelolanya sementara automaton tetap bersamamu.”
“Aku akan mengembalikannya segera setelah masalahku terselesaikan,” jawab Noah dengan nada tak berdaya.
“Pertahankan dia selama yang kau butuhkan,” jawab Tetua Julia dengan cepat. “Tidak ada gunanya membina kultivator yang menjanjikan jika kita mengabaikan yang terbaik.”
Tetua itu pergi setelah menjawab, dan Noah berdiri untuk kembali ke matriks teleportasi yang berada beberapa meter di belakangnya. Cahaya dari prasasti itu menyelimutinya, dan dia mendapati dirinya berada di depan sebuah bintang hitam ketika lingkaran cahaya itu menghilang.
“Jadi?” tanya Noah sambil menoleh ke arah Tiga Puluh Tujuh, yang sedang menatap gumpalan kegelapan itu dengan wajah tanpa ekspresi.
Noah telah menciptakan kembali bintang hitam itu ketika dia kembali ke dimensi terpisah, tetapi dia menunggu sampai automaton itu terlebih dahulu merancang formasi yang mampu menampungnya.
Bintang hitam di depannya sedikit lebih kuat daripada yang telah ia ciptakan di area pelatihan di bawah kota netral. Namun, serangkaian formasi di sekitarnya mencegah gaya gravitasi bintang tersebut memengaruhi dimensi terpisah.
Formasi tersebut berbentuk kubus yang mengisolasi bintang gelap dari dunia luar dan menghentikan kebocoran energinya yang tak terhindarkan. Serangkaian garis bercahaya menciptakan area yang hanya berisi kegelapan Nuh.
“Memampatkannya lebih lanjut bukanlah masalah,” kata Tiga Puluh Tujuh tanpa mengalihkan pandangannya dari bola raksasa itu. “Itu akan menciptakan energi yang lebih tinggi, tetapi saya yakin Anda menginginkannya.”
Noah tidak menjawab. Dia menghubungi automaton itu karena ingin pendapat kedua tentang masalah tersebut, dan Tiga Puluh Tujuh adalah ahli tertinggi di Sarang dalam hal prasasti.
“Masalahnya adalah formasinya,” lanjut Thirty-seven. “Aku tidak bisa menciptakan sesuatu yang lebih kecil sambil mempertahankan kekuatannya yang sama. Aku tidak mengerti bagaimana kau bisa membawa sesuatu yang begitu kuat tanpa memengaruhi pusat kekuatanmu atau dunia di sekitarmu.”
Tiga puluh tujuh bahkan menjelaskan bahwa sebagian besar metode alternatif juga tidak akan berhasil karena bintang hitam itu sangat terkait dengan Nuh. Diperlukan sentuhan pribadi jika ia ingin menghindari konsekuensi yang tak terduga.
“Formasi ini sebenarnya mampu menahan lebih dari itu,” Thirty-seven menyimpulkan sambil menoleh ke arah Noah. “Chasing Demon telah membantu menyebarkannya. Apa pun di bawah peringkat keenam tidak akan mampu menembusnya.”