Bab 915 Hati yang terbakar
Nuh biasanya menghindari mengukir sesuatu pada benda yang sudah melalui satu tahap penempaan.
Metode penempaan Elemental membutuhkan makna spesifik untuk setiap produk yang ingin ia ciptakan, dan penggabungan barang-barang yang telah diukir biasanya menyebabkan konflik kehendak.
Namun, Noah tidak perlu mengubah kehendaknya saat menggabungkan pusat kekuatan baru dengan hatinya. Dia telah menggunakan energi yang lebih tinggi yang sama yang telah diresapinya untuk memaksa jaringan mereka menyatu.
Hal itu perlu agar tubuhnya menganggap organ baru tersebut sebagai bagian dari keberadaan Noah. Dia tidak bisa begitu saja meletakkannya di sana karena dia perlu mengandalkan ketahanan makhluk-makhluk ajaib untuk menyelaraskan tambahan tersebut.
Namun, harmonisasi yang sesungguhnya akan terjadi setelah terobosan selanjutnya pada tubuhnya. Kini ia harus menghadapi konsekuensi dari organ barunya itu sendirian.
Noah merasa seolah-olah bagian dalam dadanya telah berubah menjadi magma yang membakar setelah kedua organ itu menyatu. Tubuhnya mampu menahan panas yang dipancarkan oleh pusat kekuatan baru itu ketika belum menjadi bagian dari jaringannya, tetapi tampaknya tidak mampu melakukannya setelah penempaan kedua.
Noah berlutut saat kesadarannya kembali pulih di sekitar jantungnya dan berusaha menekan gelombang panas. Darah mengalir dari luka di dadanya ketika dia berjongkok di tanah dalam upaya tergesa-gesa untuk menahan hal itu.
Pusat kekuatan baru itu tidak memiliki akses ke sistem peredaran darahnya. Itu adalah bagian dari jantung Nuh, tetapi terpisah dari empat bilik organ tubuhnya.
Noah hanya menyatukannya dengan jaringannya agar bisa menjadi bagian dari tubuhnya. Dia tidak sebodoh itu sampai membiarkan darahnya bersentuhan langsung dengan bintang gelap itu.
Namun, panas itu tetap datang, dan menyebar ke seluruh tubuhnya karena energi mentalnya tidak mampu menghentikannya.
Sebagian besar kultivator akan mencoba membalikkan proses tersebut atau menganggap eksperimen itu sebagai kegagalan pada titik itu, tetapi Noah telah menghadapi konsekuensi yang lebih buruk dalam hidupnya.
Dia tahu bahwa tubuhnya mungkin membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan modifikasi invasif semacam itu. Lagipula, dia harus mati ketika menyatu dengan Naga Terkutuk untuk mengatur ulang hukum yang menyatukan tubuhnya.
Hal serupa juga terjadi dengan Penempaan Tujuh Neraka. Kematian selalu mengintai di sekitarnya setiap kali dia melakukan salah satu eksperimennya yang tidak lazim, dan sensasi terbakar yang sederhana bukanlah hal terburuk yang pernah terjadi padanya.
June merasakan dorongan untuk berlari ke arahnya begitu melihatnya berjongkok di tanah. Namun, dia menekan naluri itu untuk memberi Noah ruang yang cukup untuk bergerak.
Dia adalah seorang ahli di bidang pembentukan, tetapi Noah sedang mengutak-atik anatomi tubuhnya. Jenis ukiran organik seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dia pengaruhi dengan keahliannya.
Noah meraung marah, dan dunia di sekitarnya kehilangan cahayanya sesaat ketika dia melepaskan gelombang api. Nalurinya menyuruhnya untuk menyebarkan panas, tetapi masalahnya bukan berasal dari paru-parunya.
Kepulan asap abu-abu keluar dari mulut Noah saat ia terengah-engah mencari udara. Ia mulai bertindak seperti makhluk ajaib karena pikirannya terfokus pada upaya menahan panas yang menyebar ke seluruh tubuhnya.
Noah menghabiskan waktu ber menit-menit dalam kondisi itu. Dia akan meninju, meraung, dan menyemburkan api dengan harapan bahwa melepaskan sebagian energinya akan membantu menyelesaikan masalah tersebut.
Namun, tubuhnya hanya membutuhkan waktu untuk menerima energi baru tersebut.
Kondisi Noah perlahan stabil seiring berjalannya waktu, dan panas menjadi lebih tertahankan karena jantungnya mulai terbiasa dengan bilik jantung barunya.
Segera menjadi jelas bahwa Nuh keliru menganggap sensasi panas yang menyengat itu sebagai akibat dari penyatuan kedua organ tersebut. Sensasi itu hanyalah reaksi naluriah dari organ internalnya yang beradaptasi dengan sumber panas baru yang muncul di dalam tubuhnya.
June menghela napas lega ketika melihat Noah mulai tenang dan duduk bersila untuk bermeditasi. Ia dapat melihat melalui energi mentalnya bahwa kesadaran kekasihnya telah melepaskan ketegangannya dan sekarang hanya menganalisis tubuhnya.
Noah mengamati jantungnya dengan pikirannya. Detak jantungnya kuat, dan penambahan pada organ tersebut tidak memengaruhi fungsi normal sistem peredaran darahnya.
Sebaliknya, ia merasakan kekuatan aneh yang berasal dari ruang berbentuk bola yang muncul di jantungnya.
Bukan gaya gravitasi atau suhunya. Noah merasa seolah seluruh keberadaannya berjuang untuk sesuatu yang berbeda dari keadaannya saat ini. Sesuatu yang belum bisa ia definisikan.
‘Mari kita lihat apakah ini berhasil,’ pikir Noah sebelum mengalihkan fokusnya ke pusat kekuatan yang baru.
Sebagian kecil energi tertingginya keluar dari hatinya dan muncul di telapak tangannya. Namun, perhatian Noah tetap tertuju pada dadanya untuk menganalisis bagaimana penarikan energi dari bintang gelap itu memengaruhi kondisinya.
Tentu saja, Noah telah mengujinya sebelum menggabungkan jantungnya dan pusat kekuatan yang baru. Namun, dia ingin melihat apakah ada sesuatu yang berubah setelah proses penggabungan tersebut.
Bintang gelap itu tetap stabil bahkan setelah kehilangan sebagian energinya. Fakta bahwa pusat kekuatan menekannya membantu mempertahankan bentuknya yang stabil.
Namun, Noah tahu bahwa dia tidak bisa membiarkannya menjadi terlalu tidak stabil atau menarik terlalu banyak energi yang lebih tinggi. Organ barunya tidak akan mampu menampung bintang gelap itu jika kembali ke bentuknya yang lebih lemah saat masih berupa massa energi yang berputar sangat besar.
‘Aku harus menjaga bintang itu pada tingkat optimal,’ simpul Nuh dalam hatinya dan mulai mengambil potongan-potongan kecil dari bintang gelap itu untuk melihat kapan bintang itu akan menunjukkan tanda-tanda ketidakstabilan.
Dia belum menemukan cara untuk menggunakannya dalam pertempuran, tetapi mengetahui batas kemampuannya adalah prioritas utama. Bahkan jika dia mengembangkan metode bertarung yang memanfaatkan energinya yang lebih tinggi, dia tidak akan menggunakannya sampai dia tahu persis berapa banyak kepadatan yang dapat hilang dari bintang itu sebelum kembali ke bentuk raksasanya.
Ternyata, kompresi pusat kekuatan tersebut menjaga bintang gelap itu tetap stabil bahkan ketika setengah dari energinya terkumpul di telapak tangan Nuh. Hal itu memberi Nuh sedikit kepercayaan diri dan meredakan kekhawatirannya.
Pelatihan dan pengujiannya akan memakan waktu lama jika bintang itu menjadi tidak stabil segera setelah ia menarik sebagian energinya. Namun, tampaknya ia dapat bertindak cukup bebas selama ia tidak berada di bawah setengah dari potensinya.
“Sepertinya stabil,” kata Noah sambil menyerap kembali energi yang lebih tinggi yang mengambang di telapak tangannya. Tiba-tiba, beban berat menimpa dadanya saat ia melakukan itu, tetapi sensasi itu menghilang dalam beberapa detik.
Setelah mengucapkan kata-kata itu, June mendekatinya, dan tangannya menyentuh dadanya, tempat luka itu akhirnya berhenti berdarah.
“Panas sekali,” katanya sambil meletakkan telapak tangannya di atasnya. “Pusat kekuatan keempatmu adalah hati yang membara.”