Bab 965 Ancaman
The Hive tidak khawatir dengan tawaran God’s Left Hand. Negosiasi untuk penyerahan Kekaisaran Shandal tidak memungkinkan mereka untuk menyerang salah satu penjajah. Selain itu, hal itu membatasi pengaruh yang dapat mereka miliki terhadap lingkungan politik dunia.
Para penyerbu telah memutusnya dari segala peristiwa, sehingga hanya dapat bertahan hidup di dalam kubah biru dan di wilayah-wilayah yang hancur di sekitarnya.
Itu bukanlah solusi ideal bagi Kekaisaran, tetapi mencegah kehancurannya sudah merupakan pencapaian luar biasa. Kubah biru itu bahkan memungkinkan mereka untuk mempertahankan banyak aset dan sumber daya yang berharga, membuat situasinya tidak sedramatis seperti yang terlihat.
Noah dan para Iblis membahas tawaran Tangan Kiri Tuhan secara pribadi. Chasing Demon telah setuju untuk mengirim mereka dengan kubah biru untuk melihat apa yang dapat diberikan Kekaisaran kepada mereka, tetapi ketiganya ingin meluruskan cerita mereka terlebih dahulu.
Urusan dimensi terpisah di bawah negara Odrea adalah rahasia yang hanya diketahui oleh para petinggi Hive. Fakta bahwa surat wasiat Shandal berada di sebuah istana yang dipenuhi benda-benda suci bukanlah informasi yang dapat mereka bagikan kepada seluruh dunia.
Ketertarikan Tangan Kiri Dewa pada Iblis Terbang mengisyaratkan bahwa dia tidak menyadari adanya dimensi terpisah. Mengungkapkan kepada tokoh kuat Kekaisaran bahwa Patriarknya memiliki cukup barang untuk menyelamatkan organisasinya tampaknya bukan pendekatan terbaik.
Namun, mereka bertiga tidak memiliki cara untuk membenarkan individualitas Flying Demon. Hal itu membuat mereka bertanya-tanya apakah Chasing Demon telah mengungkapkan sesuatu dan apakah mereka dapat berbicara secara terbuka kepada tokoh kuat Kekaisaran tersebut.
Setiap pesan yang ditujukan kepada Chasing Demon tetap tidak terjawab selama periode itu. Noah dan para Iblis memiliki hubungan khusus dengannya, tetapi tampaknya dia terlalu sibuk untuk menangani hal-hal kecil tersebut.
Keheningan yang ditunjukkannya merupakan tanda bahwa ia mempercayai mereka bertiga, sehingga mereka bersiap untuk perjalanan kembali ke benua lama.
Sebenarnya, Hive akan menerima bantuan apa pun saat ini. Bahkan berurusan dengan organisasi yang baru saja mereka lawan lebih baik daripada tetap sendirian dan menyaksikan keluarga Elbas berkembang berkat aliansinya dengan sekte Ravaging Demon.
Aliansi dengan Dewan pada akhirnya juga akan terwujud. Namun, masalah itu lebih rumit karena ada dendam antara Chasing Demon dan organisasi yang bertanggung jawab atas kampung halamannya. Keduanya perlu melupakan konflik lama mereka jika ingin fokus pada sekte Ravaging Demon.
Ada orang lain yang bersedia bergabung dengan Noah dan para Iblis dalam perjalanan ke kubah biru. Sekitar setengah dari aset yang diselamatkan dari negara Odrea tertinggal selama perang melawan Kekaisaran. Mereka ingin menikmati istirahat yang layak mereka dapatkan setelah berjuang di medan perang.
Mereka semua telah memperoleh manfaat dari sumber daya Hive, mencapai peringkat pahlawan dalam waktu singkat dan berhasil menyembuhkan luka yang telah mereka derita selama beberapa dekade.
Namun, ada pertanyaan besar di benak mereka yang tidak dapat diredam oleh sumber daya dan teknik apa pun. Mereka ingin tahu mengapa mereka harus menderita begitu lama jika leluhur mereka telah meninggal lebih dari lima puluh ribu tahun yang lalu.
Noah tidak memberi tahu mereka tentang dimensi terpisah Shandal, tetapi perpustakaan Hive menjelaskan bagaimana Kekaisaran telah runtuh dan muncul kembali selama bertahun-tahun.
Hal itu tak pelak lagi membuat warga bangsa Odrea dipenuhi pertanyaan yang menggoyahkan fondasi tekad mereka. Pada akhirnya, mereka merasa bahwa perjuangan mereka untuk bertahan hidup sia-sia.
Para kultivator yang patah semangat akan menyebabkan stagnasi aset heroik. Para prajurit berpengalaman itu tidak dapat mengeksplorasi kedalaman individualitas mereka jika pikiran mereka terjebak pada dilema eksistensial.
Noah memberikan penjelasan yang samar kepada warga negara Odrea setelah mengetahui masalah mereka. Menghilangkan hambatan adalah kepentingan Hive, tetapi Noah bermaksud membuat mereka mengurungkan keinginan untuk bergabung dalam pertemuan dengan Kekaisaran.
Negosiasi itu terlalu penting untuk membiarkan para kultivator yang penuh amarah dan kebencian ikut serta. Ledakan amarah apa pun tidak akan membahayakan nyawa mereka karena perjanjian yang telah dibuat, tetapi hal itu dapat memengaruhi pertemuan secara negatif.
Meskipun demikian, para kultivator bangsa Odrea tidak ingin menghentikan tuntutan mereka. Mereka telah menyadari bahwa Shandal ada hubungannya dengan pemenjaraan mereka yang berkepanjangan. Mereka hanya dapat menemukan kedamaian dengan menemui pihak yang bertanggung jawab atas penderitaan mereka.
Pada akhirnya, Noah setuju untuk membiarkan beberapa dari mereka bergabung dengannya dan para Iblis dalam perjalanan mereka ke Kekaisaran.
Wajah Lisa yang familiar segera muncul di area dimensi terpisah yang sedang diperluas oleh trio tersebut untuk mencapai wilayah di dekat kubah biru. Dia berhasil menjadi kultivator heroik beberapa tahun setelah pembebasannya. Namun, dia masih berada di peringkat keempat terbawah karena cedera yang dialaminya di masa lalu.
Ada dua pria bersamanya. Keduanya adalah kultivator peringkat 4 di tahap cair peringkat keempat, dan ekspresi tegas mereka menunjukkan betapa bertekadnya mereka untuk mendengar versi cerita dari Kekaisaran.
Pandangan Noah tertuju pada salah satu pria itu. Ia tinggi, dengan otot-otot yang menonjol terlihat meskipun ia mengenakan jubah longgar. Kulitnya gelap, dan ia memiliki rambut keriting pendek. Namun, fitur wajahnya lembut dan mengingatkan Noah pada seorang wanita dari lebih dari seabad yang lalu.
Lisa tak bisa menahan diri untuk menghindari tatapan Noah saat duduk agak jauh dari ketiga kultivator peringkat 5 itu. Perilakunya membuat Noah mengerti bahwa pria itu memiliki hubungan dengan Nina dan Lisa mungkin membawanya serta untuk mendapatkan simpati Noah.
“Kau boleh bicara,” kata Noah ketika menyadari pria itu menatap punggungnya dengan ekspresi intens.
Mata pria itu membelalak, dan dia berlutut untuk bersujud ke arah Noah. Lisa dan kultivator lainnya melakukan hal yang sama ketika mereka melihatnya meninggalkan para Iblis mendekati mereka.
“Tuan Pangeran Iblis,” kata pria itu sambil mengangkat kepalanya untuk melihat sosok Noah yang melayang, “Saya Luke, cucu Nina.”
Noah tidak menjawab tetapi terus mengamati Luke dengan tatapan dingin.
“Mengapa kita berurusan dengan Kekaisaran?” Luke akhirnya bertanya ketika dia melihat bahwa Noah tidak berniat membantunya menjawab pertanyaan-pertanyaannya. “Mengapa kita tidak membalas dendam atas kematian yang tak terhitung jumlahnya yang telah melanda kampung halaman kita karena kehendak seorang dewa?”
Noah tidak langsung menjawab. Dia tahu bahwa sulit bagi seorang pahlawan muda seperti dia untuk menerima tindakan Shandal, tetapi tidak banyak yang bisa dia katakan untuk membangkitkan semangatnya.
Ketidakadilan dunia manusia adalah sesuatu yang telah ia terima bahkan sebelum bereinkarnasi. Tidak ada jawaban pasti untuk pertanyaan Luke.
“Karena kita tidak bisa,” kata Noah akhirnya. “Temukan kedamaianmu atau kekuatan untuk membalas dendam. Hal lain hanyalah buang-buang waktu.”
Noah hendak berbalik, tetapi dia menambahkan sesuatu dengan suara yang merupakan campuran kata-kata manusia dan geraman sebelum bergabung kembali dengan para Iblis. “Pastikan kalian bersikap baik di sana.”