Bab 1368 Godaan Keabadian.
Celestial Cahaya dan Keadilan menyatu dengan ranah kekuatan dan api. Celestial Api sebelumnya adalah Celestial perdamaian seperti dirinya, jadi penyatuan berjalan dengan baik. Hal itu membuatnya menjadi Celestial level 4 tanpa gelar.
Para dewa ingin merayakan berakhirnya perang, tetapi mereka masih tegang menghadapi serangan Binatang Tertinggi yang akan datang. Mereka bahkan lebih tegang sekarang setelah pertikaian internal antara Binatang Tertinggi berakhir. Pertikaian itu berakhir dengan kemenangan bagi Bayangan Keputusasaan yang tidak bisa dibunuh.
Para Binatang Tertinggi lainnya harus menyerah kepada Bayangan Keputusasaan setelah menyadari sepenuhnya kesia-siaan misi mereka. Mereka semua sedang memulihkan kekuatan mereka sekarang. Tetapi ancaman mereka terhadap para dewa telah berkurang karena jumlah mereka telah menurun.
“Akhirnya aku berhasil dan aku telah mengamankan masa depanku.” Sang Penguasa Surgawi yang baru berpikir dalam hati dengan angkuh.
“Haruskah aku tetap mengkhianati aliansi tertinggi?” tanyanya pada diri sendiri.
Dia memiliki kekuatan yang cukup untuk membela diri melawan para binatang buas muda yang perkasa sekarang. Setidaknya, para dewa dapat menyelamatkan hidup mereka sehingga tidak perlu lagi mengkhianati aliansi tertinggi.
Di sisi lain, ada godaan keabadian yang hanya bisa diperoleh melalui pengkhianatan terhadap Aliansi Tertinggi. Dan dia sangat menginginkan keabadian. Dia sangat menginginkannya.
Lalu ia berkata kepada phoenix, “Mari kita bekerja sama. Kami bersedia mengkhianati Aliansi Tertinggi, tetapi kami hanya akan menonton dan tidak melakukan apa pun ketika kau menyerang. Kami tidak akan memberi tahu Aliansi Tertinggi tentang kunjunganmu atau memberitahukan mereka tentang invasimu.”
“Itulah yang terbaik yang bisa kami lakukan untuk Anda. Kami telah membuat perjanjian dengan aliansi tertinggi yang mencegah kami untuk ikut serta dalam invasi atau serangan apa pun.”
Sang Phoenix menjawab, “Itu sudah cukup baik untuk para Phoenix.”
Sang Maha Agung Surgawi tersenyum, “Itu sangat bagus. Kita sepakat.”
Pengaturan telah dibuat dan kontrak telah ditandatangani. Otoritas Yang Maha Agung Surgawi digunakan sebagai dasar perjanjian mereka, jadi jika phoenix mengingkarinya, dia akan dihukum oleh kekuatan seluruh alam ilahi.
Sang Penguasa Surgawi menerima sebuah telur untuk perusahaannya. Telur itu berbentuk oval, lembut, dan seperti agar-agar dengan cangkang merah bertabur permata berkilauan. Sekilas, telur itu tampak sangat berharga dan bernilai.
Telur itu seharusnya memberinya kelahiran kembali sehingga lebih berharga daripada batu mana pun sebelumnya. Tetapi dia tidak menyatu dengannya ketika diberikan kepadanya. Keengganannya disebabkan oleh kehati-hatian. Dia memutuskan untuk menunggu dan melihat efek telur Phoenix pada dewa-dewa lain sebelum menyatu dengannya.
Para Celestial dan dewa-dewa besar menggunakan dewa-dewa rendah untuk bereksperimen dengan telur Phoenix. Ini adalah eksperimen yang berbahaya, tetapi dewa-dewa rendah tidak punya pilihan lain. Mereka adalah dewa-dewa tingkat terendah, jadi siapa pun bisa memperlakukan mereka seenaknya.
Barulah setelah para Celestial dan dewa-dewa besar melihat bahwa dewa-dewa rendah yang menyatu dengan telur tersebut selalu dapat bangkit kembali setelah tubuh utama mereka hancur, mereka memutuskan untuk menyatu dengannya.
Sang Dewa Tertinggi masih belum sepenuhnya puas. Dia menginterogasi para dewa rendahan tentang keadaan mereka dan melakukan pemeriksaan fisik dan spiritual yang menyeluruh terhadap mereka. Hasil pemeriksaannya bersih dan semua dewa rendahan mengatakan kepadanya bahwa semuanya baik-baik saja.
Dia masih curiga terhadap klaim mereka karena dia tidak mempercayai kata-kata mereka, tetapi dia tetap melanjutkan untuk menyerap telur itu ke dalam keberadaannya. Godaan keabadian terlalu besar untuk dia tolak, jadi dia membuka perlindungan ilahinya agar telur itu dapat mencapai jiwa ilahinya.
Telur merah itu langsung meleleh menjadi wujud dewanya. Ia merasa seolah telur itu adalah api cair, bukan benda padat. Ada fragmen jiwa kecil di dalam telur itu, tetapi ia tidak merasakan ancaman apa pun darinya, jadi ia memakannya.
Dia pikir dia telah menelannya. Dia tidak menyadari bahwa itu menyatu dengan jiwanya. Yang dia rasakan hanyalah kesegaran di jiwanya segera setelah kedua jiwa itu bersentuhan. Kemudian api dewanya yang tak berwarna ternoda oleh api merah dari telur itu dan dia membeku.
Dia tetap membeku untuk waktu yang lama saat sejumlah besar ingatan yang tidak dikenal disuntikkan ke dalam pikirannya. Dia tidak memiliki jiwa abadi dengan jejak jiwa abadi, sehingga banjir ingatan tersebut mengubah kesadaran dan identitasnya.
Kenangan-kenangan ini bagaikan banjir di benaknya. Kenangan itu mengikis pikirannya, membersihkannya, dan membentuk kembali kesadarannya menyerupai Juruselamatnya.
Ia kembali sadar setelah beberapa saat. Kemudian ia tersenyum dan berkata, “Kita telah menjadi satu. Kita akan mencapai Kebesaran. Datanglah kepadaku, wahai yang abadi. Perlawanan adalah sia-sia.”
Senyumnya terukir di wajahnya dengan cara yang mungkin dianggap menyeramkan.
—–Kembali ke Bidang Utama.
Pertempuran di alam utama telah lama berhenti. Pertempuran itu berakhir dengan kekalahan telak bagi perlawanan. Mereka memberikan perlawanan yang layak, tetapi Bayangan Keputusasaan tak terkalahkan. Dia menghancurkan mereka sedikit demi sedikit hingga hampir mati. Saat itulah mereka menyerah dan menyerahkan uang tebusan mereka. Tentu saja, Bayangan Keputusasaan melipatgandakan uang tebusan mereka.
Kenaikan sewa tiga kali lipat adalah berkah mengingat dia ingin melenyapkan mereka semua dan mengakhiri ritual peralihan. Satu-satunya alasan mengapa dia menerima penyerahan mereka adalah karena Pengawas mengumumkan misi untuk mengakhiri era penaklukan.
Jadi dia memutuskan untuk tetap mempertahankan mereka sambil mendapatkan lebih banyak poin dari mereka. Dia tidak membutuhkan poin tersebut, tetapi dia bertekad untuk memberi mereka pelajaran agar tidak pernah lagi menentangnya.
Poin-poin tersebut dapat digunakan untuk banyak hal, seperti membeli keilahian surgawi, esensi kehidupan untuk meningkatkan kekuatannya, dan informasi tentang dewa-dewa dunia serta pohon alam. Dia bahkan mengetahui bahwa Aliansi Tertinggi berencana untuk memonopoli semua keuntungan dari era penaklukan.