Bab 1446 Hadiah Utama.
Inilah mengapa Soverick mengatakan motif mereka rumit. Mereka datang untuk menangkapnya, tetapi mereka juga berencana untuk memakannya. Bagaimanapun, mereka tidak bisa melakukannya secara total, atau mereka akan membunuhnya secara tidak sengaja, atau dia akan melarikan diri karena takut.
Untuk memakannya, mereka harus membiarkan tubuhnya tumbuh agar mereka memiliki lebih banyak makanan untuk dimakan. Tetapi jika mereka melakukan itu, dia akan menjadi sangat kuat. Jika dia menjadi terlalu kuat, maka mereka tidak akan mampu menahan diri untuk mencoba menangkapnya, dan dia mungkin akan melarikan diri jika mereka menunjukkan terlalu banyak kekuatan mereka.
Akhirnya, mereka harus memojokkannya dan tidak memberinya pilihan lain agar mereka bisa menangkapnya. Mereka harus melakukan semua ini sambil berpegang pada informasi yang dia miliki tentang mereka dari alam Stellaris dan perkiraannya tentang apa yang bisa dilakukan oleh dewa Origin baru.
Jadi ya, motif dan rencana mereka rumit. Soverick hanya yakin bahwa keserakahan mereka tidak akan menyebabkan kematian mereka. Dia tidak yakin apakah mereka akan menang atau apakah wanita itu akan lolos. Baru setelah mereka bertemu, dia mampu menyempurnakan rencana serakah mereka dan berhasil melaksanakannya.
Setelah mereka selesai dengannya, hanya nyala api yang berkelap-kelip di dalam kristal spiritual berwarna putih yang tersisa.
Legion-5 mengangguk dan berkata, “Hadiah kita. Percikan kesadaran.”
Legion-7 masih belum puas. Dia berkata, “Kita hanya mendapatkan sedikit esensi jiwa darinya. Tapi kurasa ini sudah cukup.”
“Ya, ini lebih dari cukup. Lagipula, kita tidak membutuhkan esensi jiwa. Tapi kita membutuhkan ini.”
Mereka bisa saja mempertahankan hubungan spiritualnya dengan klon-klon lain sehingga mereka bisa melahap lebih banyak bagian darinya. Hubungan spiritual itu akan memungkinkannya mendapatkan dukungan berupa esensi jiwa dan energi spiritual. Tetapi itu juga akan memungkinkannya melarikan diri ketika wujud ini runtuh. Mereka tidak akan mengizinkan hal itu sebagai imbalan untuk mendapatkan lebih banyak esensi jiwa.
Meskipun esensi jiwa sangat baik dan penting bagi para dewa Asal, mereka dapat menciptakan lebih banyak esensi jiwa selama mereka memiliki energi kehidupan ilahi. Tetapi mereka tidak dapat menciptakan percikan kesadaran dengan mudah. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat mereka peroleh tanpa mengorbankan klon dan kehilangan kemampuan ilahi dari klon tersebut.
Dan mengingat bahwa Ibu Agung mungkin satu-satunya entitas lain selain pohon-pohon alam yang memiliki percikan kesadaran di alam semesta hampa, sangat penting bagi mereka untuk mendapatkannya darinya.
Dia memohon kepada mereka, “Kumohon, ampuni aku. Aku akan memberikan apa pun yang kalian inginkan.”
Dia berbicara dari kristal spiritual. Ibu Agung sedang berada dalam kondisi terlemahnya saat ini, tetapi itu tidak berarti dia telah menyerah untuk hidup. Dia mungkin pernah mati sekali sebelumnya, tetapi dia sampai di sini karena dia tidak mau membiarkan hal itu menghentikannya.
Soverick berkata, “Ingatan yang kita peroleh dari pecahan jiwanya sangat menarik. Rupanya, dia bekerja sama dengan orang bijak pertama untuk menjebak kita dan memiliki kesepakatan dengan penguasa wilayah mengenai era penaklukan.”
Legion-7 merasa tindakannya dibenarkan. Dia berkata, “Sepertinya aku benar bersikeras kita memakannya. Aku kenal para penjelajah jiwa. Ingatan mereka seringkali lebih berharga daripada esensi jiwa mereka.”
Soverick tidak menyebutkan bahwa mereka tidak perlu membiarkannya tumbuh untuk mendapatkan ingatannya. Tetapi Legion-7 benar, memprioritaskan memakannya bersamaan dengan menangkap percikan kesadarannya mungkin rumit, tetapi itu telah memberi mereka lebih dari yang mereka harapkan.
Sebaliknya, Soverick fokus pada informasi penting yang baru saja mereka peroleh. Dia berkata, “Sepertinya sang bijak pertama telah bertindak melawan kita. Kita tidak tahu apa lagi yang telah dia lakukan, tetapi saya pikir kita dapat yakin bahwa dia sekarang tahu apa sebenarnya Legion-7 itu.”
Dia melanjutkan, “Mengenal sang bijak pertama, pengetahuan praktis adalah kekuatan baginya. Dia akan mampu merencanakan strategi yang lebih baik melawan kita dengan pengetahuan yang diperolehnya dari ibu agung.”
Legion-7 tidak peduli dengan itu. Dia berkata dengan nada meremehkan, “Apa yang dia dapatkan sudah berita lama. Aku bukan lagi entitas spiritual biasa. Lagipula, tidak ada yang bisa kita lakukan melawan orang bijak pertama sampai era penaklukan tiba. Kurasa kita harus fokus pada benda ini yang bisa membuatku berevolusi.”
Legion-5 bertanya kepada ibu agung, “Benda apa lagi yang kau ketahui yang dapat menyebabkan evolusi? Aku ingin tahu persis benda apa yang ingin kau gunakan untuk menjebakku.”
Pertanyaannya bagaikan pelampung penyelamat baginya. Ia meraihnya dan menjawab, “Ini adalah percikan dunia. Ini adalah hal terpenting untuk mengembangkan percikan kesadaran.”
Legion-7 merasa skeptis. “Bukankah itu akan menyebabkanmu menyatu dengan matriks hukum selamanya?”
Dia menjawab dengan tegas, “Memang benar. Tapi itu hal yang baik bagiku. Menyatu dengan matriks hukum berarti aku tidak akan ditolak lagi oleh alam semesta hampa. Itu berarti kebebasan. Dan jika kau menggunakannya, itu berarti kau akan terjebak. Jadi, meskipun kau datang ke dimensi spiritual, berhasil mengambilnya dariku, dan melarikan diri dengannya, kau tidak akan memiliki akhir yang baik.”
Soverick terkekeh dan berkata, “Kurasa rencana ini dibuat oleh orang bijak pertama. Rasanya seperti skema yang akan dia buat.”
Legion-5 bertanya padanya, dan dia menjawab, “Ya. Dewa dunia yang mencetuskan ide ini. Kita bisa saja menggunakan benih dunia sebagai umpan, tetapi hasilnya tidak pasti. Bisa jadi baik untukmu atau buruk. Dewa dunia tidak ingin mengambil risiko. Jadi kami memutuskan untuk menggunakan percikan dunia.”
Soverick mencibir, “Sepertinya sang bijak pertama bertekad untuk tidak memberi kita benih dunia. Dia juga tidak mengizinkanku memilikinya setelah Indeks Keterampilan Terpadu. Kurasa benih dunia pasti bermanfaat bagi kita.”
Legion-7 juga tertarik dengan kemungkinan evolusi yang aman menggunakan benih dunia. “Kami berencana menggunakan benih dunia, tetapi secara teknis itu untuk Legion-5. Sekarang saya tidak yakin apa efeknya terhadap saya.”