Bab 147 Visualisasikan dan Eksekusi.
Soverick merasakan arah dan kecepatan angin dengan indra ilahinya. Ia mengaktifkan teknik naga melingkar di lengannya sebagai tindakan pencegahan. Lebih baik memilikinya dan tidak membutuhkannya daripada membutuhkannya dan tidak memilikinya.
Dia menarik napas, menahan napas, lalu melemparkan batu ke arah tikus itu. Batu itu melayang di udara dan mengenai tikus itu saat ia menukik untuk membunuh mangsanya. Batu itu mengenai tengkoraknya dan memecahkannya sebelum menancap di dalamnya.
Tikus itu terus menuruni lereng, tetapi jalur terbangnya sedikit menyimpang. Selain itu, tidak ada perbedaan lain yang terlihat atau tanda yang menunjukkan apakah ia mati atau hidup. Ia tidak lagi mengepakkan sayapnya, tetapi mungkin karena ia sedang menukik. Soverick bergerak dari posisinya dan ia yakin bahwa tikus langit itu akan jatuh ke tanah beberapa meter di depannya karena hama terbang itu tidak mengikuti gerakannya. Ia menghela napas lega. Ancaman telah berhasil diatasi. Kemudian wajahnya berubah.
“Kau pasti bercanda.” Dia bergegas ke tempat yang diperkirakan akan menjadi lokasi mendaratnya tikus langit itu. Kemudian dia merentangkan tangannya lebar-lebar untuk menangkapnya.
“Sebaiknya kau sudah mati dan bukan berpura-pura.” Gumamnya penuh kebencian.
Tikus langit itu jatuh ke pelukannya. Dia menggertakkan giginya saat menahan momentum jatuhnya. Kemudian dia menjatuhkan burung itu ke tanah. Burung itu mengeluarkan suara lembut, bukan suara benturan keras seperti yang akan terjadi jika dia membiarkannya jatuh langsung ke tanah. Suara benturan keras itu pasti akan membangunkan orang-orang batu.
“Sangat menjijikkan dan sangat licik. Aku malah harus tertular, bukannya menikmati kesenangan melihatnya berubah menjadi daging dan darah.” Dia bergumam dan berbalik.
Jika orang-orang batu itu tidak ada di sekitar, dia lebih suka hewan itu menabrak tanah. Itu akan memastikan hewan itu benar-benar mati. Batu di kepala mungkin tidak akan membunuh mereka seketika karena vitalitas mereka, dan dia akan terluka parah, jika tidak langsung terbunuh, ketika dia mencoba menangkap mereka. Dia harus memulai lagi jika dia dicakar sampai mati oleh hewan ganas yang hampir mati yang dengan bodohnya dia tangkap di lengannya. Ancaman itu tidak semudah kelihatannya. Ancaman itu berlapis-lapis.
Ia berpikir untuk mengambil sesuatu dari bangkai itu, tetapi ia tidak melakukannya karena alasan yang sama mengapa ia tidak mengambil apa pun dari tawon penghisap darah. Ia tidak tahu apa yang bisa berguna untuk tantangannya dan apa yang hanya akan menjadi beban. Ia hanya meninggalkannya dan melanjutkan perjalanan.
Medan yang sulit membuatnya tidak bisa bergerak cukup cepat. Semakin banyak tikus langit yang mengincarnya. Awalnya, hanya satu yang berhasil ia kalahkan dengan mudah. Mereka terus mengganggunya, tetapi ia berhasil mengalahkan mereka dengan teliti. Ia bahkan memukul mereka dua kali sebagai tindakan pencegahan sebelum menangkapnya. Kemudian mereka mulai datang berpasangan. Situasi menjadi rumit di sini. Satu kesalahan kecil saja dan ia kemungkinan akan dikepung oleh segerombolan tikus langit.
Ia harus bertindak cepat untuk melakukan dua lemparan akurat berturut-turut ke arah mereka agar bisa mengalahkan mereka. Pilihan lainnya adalah memukul mereka secara bersamaan, tetapi ia tidak bisa menjamin akan mengenai sasaran sama sekali. Ia bisa melakukannya jika memiliki busur dan anak panah, tetapi melempar dua batu sekaligus dengan satu tangan saat ini terlalu sulit baginya.
Melempar satu batu saja sudah sulit, apalagi dengan hembusan angin yang tiba-tiba. Masalahnya, jika melempar dengan cepat, ia harus menggunakan kedua tangannya, kanan dan kiri, untuk melempar batu satu demi satu, atau tangan yang lain akan punya cukup waktu untuk meminta bantuan.
Yang lebih menantang adalah menangkap keduanya sebelum mereka jatuh ke tanah. Ia berusaha sebisa mungkin untuk mengenai mereka saat mereka masih berjarak, sehingga ia bisa menangkap mereka satu per satu dengan relatif mudah. Situasinya genting, tetapi ia tetap tenang dan tidak melakukan kesalahan. Ia memvisualisasikan skenario dan mengeksekusinya dengan sempurna.
Sisa tantangan berlanjut seperti itu. Lebih banyak tikus langit terus mengganggunya. Frekuensi serangan mereka meningkat untuk menekannya. Satu kesalahan saja akan menghancurkan semua usahanya. Seluruh tantangan memaksanya untuk selalu teliti dan menekannya dengan kesadaran bahwa satu kesalahan saja akan menghancurkannya. Dia berlari melewati titik sempit di hutan, tetapi jaraknya pendek. Dia bisa melaju melewati hutan dalam hitungan menit. Bagian dari rintangan ini mungkin tenang, tetapi dia telah melakukannya selama lebih dari 2 jam dan berada di bawah tekanan hampir sepanjang waktu.
Tekanan ini adalah hambatan lain yang harus diatasi. Tekanan ini menciptakan rasa takut yang akan mengurangi kemampuan mental dan fisik dari penantang. Sesuatu yang dapat dicapai dengan mudah menjadi sulit, bahkan mustahil, ketika Anda takut gagal atau berada di bawah tekanan untuk mencapai kesuksesan.
Ini mungkin menjadi tantangan bagi orang lain, tetapi Soverick mampu berkembang di bawah tekanan. Alasan dia biasanya tanpa ekspresi dan mengapa wajahnya tampak datar adalah karena superioritas pikirannya atas tubuhnya. Hormon tubuh, pusaran emosi yang mampu dihasilkan tubuhnya, dan refleks tubuhnya tidak mampu mengalahkan kemauannya. Sebagian besar emosi tidak memengaruhinya kecuali jika dia mengizinkannya. Jadi, emosi takut tidak dapat memengaruhinya atau mengurangi efisiensinya dalam menjatuhkan tikus langit yang menjijikkan itu.
“Ada ketegangan, tetapi lari itu ternyata cukup mudah. Hanya butuh sedikit ketelitian dan kemampuan untuk bekerja dalam diam. Tidak buruk, tapi biasa saja.” Komentarnya setelah memasuki zona aman berikutnya.
Dia mendengar suara notifikasi yang familiar yang menandakan dia bisa beristirahat, dan dia pun duduk. Dia telah menyelesaikan titik penyempitan kedua dalam putaran ketiga. Rasanya tidak semenyenangkan atau seintens titik penyempitan pertama. Dia merasa itu cukup ringan meskipun dia harus menyeimbangkan diri di tepi jurang hampir sepanjang waktu. Titik penyempitan kedua ditujukan pada aspek mental seorang pejuang yang merupakan keunggulannya, jadi dia tidak terlalu tertekan seperti pada titik penyempitan sebelumnya.
“Terus gimana?”
Dia mencoba menebak tantangan berikutnya dengan melihat sekeliling zona amannya. Area di luar zona aman sebagian besar buram sehingga dia hanya bisa menghibur diri dengan apa yang ada di sekitarnya. Tanah telah mengeras menjadi lapisan batu sepenuhnya. Suhu juga sangat panas. Rumput-rumputlah yang tumbuh di antara bebatuan sekarang. Tidak ada batu kecil yang bisa dia lempar.
“Aku mungkin tidak akan menghadapi sesuatu yang harus kulempari batu.” Katanya sebelum mengangkat bahu.
Dia memperoleh banyak informasi dari apa yang dilihatnya, tetapi itu tidak memberinya petunjuk tentang apa yang akan dihadapinya selanjutnya.
“Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya,” katanya sambil berdiri.
Seragamnya sudah kembali menempel di tubuhnya, bukan di pinggangnya. Dia melangkah keluar dari zona aman. Kemudian dia mendengar jeritan bernada tinggi. Dia bertanya-tanya sejenak apa itu sebelum melanjutkan perjalanan. Kemudian dia mendengar lebih banyak suara serupa, tetapi masih belum ada musuh yang terlihat. Yang bisa dilihatnya hanyalah tanah berbatu yang gersang.
“Apakah aku sedang berada di gunung? Mungkinkah ini manusia batu?” Ia bertanya-tanya sambil terus bergerak.
Kemudian dia melihat wujud tikus langit yang familiar di angkasa. Hanya saja kali ini jumlahnya lebih dari dua. Perkiraan terendahnya adalah lebih dari 50 ekor, dan masih banyak lagi yang bergabung. Mereka juga mengeluarkan suara jeritan bernada tinggi.
“Sekarang aku tahu suara itu artinya apa,” katanya sambil mulai berlari.
Dia memastikan untuk meminimalkan benturan kakinya dengan tanah. Dia tidak lupa bahwa dia mungkin sedang berdiri di atas batu.
Dia tahu bahwa tikus langit dapat saling memanggil untuk meminta bantuan, tetapi dia tidak tahu persis seperti apa suara itu. Dia belum pernah mendengar mereka meminta bantuan. Mungkin dia akan tahu apa yang harus diwaspadai jika dia gagal mencegah mereka meminta bantuan di titik sempit sebelumnya. Dia akan tahu untuk segera lari begitu dia meninggalkan zona aman, alih-alih berkeliaran.
Ia tidak berlari lama ketika sampai di sebuah tebing dengan jurang yang curam. Ia dapat melihat bahwa tebing itu selebar pandangan matanya. Tidak ada jalan turun yang terlihat. Satu-satunya jalan ke depan yang ia amati adalah serangkaian pilar batu yang sangat tipis. Pilar-pilar itu seperti batang bambu tinggi dan berkerut yang menjangkau hingga ke kedalaman tebing.
“Tidak mungkin.” Dia mengeluh, tetapi tubuhnya sudah bergerak.
Dia ragu apakah dia akan mampu melakukannya, tetapi dia tidak punya pilihan. Jadi dia melompat.