Bab 1739: Mabuk Berat.
Warshaw berjalan memasuki tengah-tengah dewan tanpa memberi salam kepada anggota dewan atau kepala suku.
Tidak memberi salam kepada kepala suku karena ia sedang sekarat adalah satu hal, tetapi anggota dewan adalah anggota terkuat suku tersebut. Mengabaikan mereka seperti ini adalah tindakan tidak hormat. Tingkat ketidakhormatan ini bahkan lebih besar daripada rasa hormat mereka kepada dukun. Lagipula, status para pendeta telah merosot sejak lenyapnya para dewa.
Namun tak seorang pun berdiri untuk menegurnya karena, sama seperti kepala suku, dia sedang sekarat. Lebih buruk lagi, dia sudah tua dan pikun. Jadi mereka rela membiarkannya saja. Itu sampai dia mulai mengucapkan omong kosong.
Warshaw berdiri di tengah-tengah mereka dan berteriak sekuat tenaga, “PARA DEWA TELAH KEMBALI!”
Dia meneriakkan itu untuk kedua kalinya. Lalu yang ketiga. Lalu yang keempat.
Semua orang menatapnya dengan tatapan yang sama.
Salah satu anggota dewan bergumam kepada yang lain, “Sepertinya dia akhirnya kehilangan kendali.”
Yang lain menjawab, “Ini sudah lama dinantikan.”
Orang ketiga ikut berkomentar, “Terus terang, sungguh mengesankan bahwa dia mampu bertahan hingga sekarang.”
“Menurutmu dia mengonsumsi sesuatu yang mengganggu pikirannya? Seperti jamur. Itu bisa membantu meredakan sakit punggung, tapi mungkin dia mengonsumsi terlalu banyak.”
Semua tandanya ada. Dia penuh energi dan memiliki tatapan gila di matanya. Tubuhnya yang biasanya membungkuk kini tegak, dan dia bergerak dengan cara yang seharusnya tidak bisa dia lakukan. Ada juga fakta bahwa dia melihat hal-hal yang tidak ada.
Jelas sekali dia sudah gila. Entah itu karena sebab alami atau dia mengonsumsi sesuatu yang mengganggu pikirannya. Yang paling gila adalah kenyataan bahwa dia berpikir para dewa telah kembali padahal tidak ada penampakan dewa selama ribuan tahun.
Sekarang mereka tahu untuk tidak melayaninya. Mereka berusaha menyingkirkannya segera. Maka salah satu anggota dewan berkata kepada murid itu, “Sepertinya kau akan segera menjadi dukun baru. Kau harus mulai memikul tanggung jawab itu dengan membawanya ke tempat peristirahatan terakhirnya. Jagalah dia. Biarkan dia menghabiskan sisa hidupnya dengan tenang.”
Warshaw akhirnya berhenti menyatakan kembalinya para dewa. Dia membentak anggota dewan itu, “Aku tidak gila, dasar bodoh. Para dewa telah kembali, jadi aku menyarankanmu untuk berhati-hati dengan ucapanmu agar kau tidak melakukan dosa penghujatan.”
Anehnya, tuduhan itu menyebabkan kerumunan menjadi diam dan khidmat. Para dewa mungkin telah tiada, tetapi tuduhan penghujatan masih dapat diingat sebagai dosa terbesar. Itu adalah dosa yang akan menyebabkan kematian setiap manusia fana.
Warshaw mungkin pikun, dan para dewa mungkin tidak nyata, tetapi mengambil risiko penistaan agama berarti mempertaruhkan nyawa mereka. Itu adalah pelanggaran yang secara budaya tidak dapat diterima.
Para anggota dewan merasa frustrasi. Mereka tidak tahu harus berkata atau berbuat apa sekarang setelah Warshaw mengangkat isu penistaan agama. Apakah mereka hanya perlu mendengarkan setiap omong kosong yang diucapkannya atau mengambil risiko menodai para dewa dengan menyuruhnya pergi?
Kepala suku yang berbicara. Ia sudah sekarat, jadi ia tidak terlalu takut mati. Ia berkata, “Senang sekali para dewa telah kembali. Apa yang kalian ingin kami lakukan untuk mereka?” Warshaw segera menjawab. “Kita harus membangun kuil dan mengakui Sembilan Mahkota. Ia adalah dewa dari sembilan wilayah kekuasaan. Semua kekuatan dan otoritas di alam fana dan ilahi akan menjadi milik mereka.”
“Mereka? Bukankah 9 Mahkota itu satu dewa?” tanya kepala suku dengan bingung.
“Dia adalah dewa tunggal sekaligus sembilan. Para dewa memang misterius seperti itu. Keberadaan mereka begitu jauh di atas kita sehingga kita tidak dapat memahaminya. Anda dapat menganggap 9 Mahkota sebagai dewa dengan 9 manifestasi.”
Beberapa anggota dewan terkekeh sementara yang lain berusaha keras menahan tawa mereka. Tetapi kepala suku mengangguk mengerti. “Jadi dewa dengan 9 manifestasi. Itu normal. Jadi, apakah kita membangun 9 kuil atau hanya satu?”
Warshaw tidak tahu, jadi dia menoleh untuk bertanya pada Legion. Legion menjawab sambil mengerutkan kening ke arah kepala suku. Untunglah kepala suku itu tidak bisa melihat mereka, kalau tidak dia akan mati ketakutan.
Tidak ada orang lain yang bisa melihat mereka. Yang mereka lihat hanyalah dukun tua itu berbicara kepada udara kosong sebelum dia menoleh ke kepala suku dan menjawab, “Satu kuil saja sudah cukup.”
Kepala suku itu tersenyum dan berkata, “Itu rencana yang bagus. Sangat efisien dan dapat dicapai dengan cepat. Saya akan melakukannya segera setelah saya sembuh.”
Dia tidak meminta untuk disembuhkan secara langsung, tetapi dia menjadikan pembangunan kuil sebagai syaratnya. Dia juga mengaitkan peluangnya untuk sembuh total dengan peluang membangun kuil. Peluang itu tidak ada.
Dia tidak mengejeknya secara terang-terangan, dan sindirannya terhadap dewa-dewanya disampaikan secara halus, tetapi Warshaw tidak tertipu. Dia juga tidak senang dengan hal itu.
Mata Warshaw menyipit. Dia menunjukkan giginya dan bertanya, “Kau berani tawar-menawar dengan Tuhan? Kau berani mengajukan syarat untuk perbudakanmu? Semua yang kau miliki dan akan miliki adalah milik mereka. Kau harus melakukan segala daya untuk menyenangkan mereka.”
Kepala suku itu mengangguk lagi. “Saya setuju. Tapi saat ini saya tidak berdaya.”
Ia merentangkan tangannya ke arah para anggota dewan dan berkata, “Semua orang ini hanya menunggu saya mati agar salah satu dari mereka dapat menggantikan posisi saya. Mereka tidak mau mendengarkan saya. Apa yang dapat saya lakukan untuk Tuhan dalam situasi ini?”
Warshaw hampir meledak, jadi kepala suku buru-buru mencoba menenangkannya, “Menurutmu berapa lama lagi aku akan hidup? Satu atau dua hari? Mungkin kurang. Bagaimanapun, percuma saja mencoba meyakinkanku. Mengapa kau tidak kembali setelah kepala suku baru terpilih? Kepala suku baru akan memiliki wewenang untuk melakukan apa pun yang kau inginkan. Jika kau tidak bisa menyembuhkanku, maka kau tidak perlu membuang waktumu untukku.”