Bab 2172: Hidup atau Mati
Mata Bushwick menyipit ketika mendengar ancaman Black Knife.
Dia menanggapinya dengan serius karena dia bisa merasakan kepercayaan diri Black Knife ketika pembunuh itu melontarkan ancaman. Naluri pertamanya adalah membunuh Black Knife saat itu juga. Tetapi dia tidak bergerak meskipun dorongan untuk melakukannya sangat kuat.
Justru karena Black Knife tidak sedang menggertak, dia memutuskan untuk tenang. Lagipula, anggota keluarganya adalah fondasi kekuasaan para bangsawan. Jika dia gagal membunuh Black Knife sekarang, konsekuensi dari seorang pembunuh yang memburu keluarganya akan sangat mengerikan.
Lalu dia berkata, “Saya selalu menepati janji. Setengah pembayaran Anda telah diatur di pinggiran kota, di dekat pabrik anggur yang terbengkalai. Anda akan menemukan paket itu tepat di dekat gerbang kompleks tersebut.”
“Karena kamu berkinerja lebih baik dari yang saya harapkan, saya perlu memberimu hadiah lebih banyak. Saya butuh waktu untuk mempersiapkannya. Beri saya waktu seminggu untuk menenangkan diri dulu. Semuanya akan siap saat itu.”
Black Knife tersenyum dan berkata, “Senang bekerja sama denganmu. Aku juga berharap kamu sukses dalam usaha-usahamu di masa depan.”
Setelah mengatakan itu, dia membungkuk dan menghilang ke dalam kegelapan. Bahkan Bushwick pun tidak bisa merasakannya, yang membuat Bushwick semakin menyipitkan matanya.
Dia berpikir dalam hati, “Sepertinya aku harus mempersiapkan diri lebih baik untuk pertemuan kita dalam satu minggu lagi.”
Dia berhenti memikirkan rencananya untuk membunuh Black Knife dalam satu minggu dan beralih ke masalah yang ada di hadapannya.
Dia berkata kepada prajurit peringkat 3, “Jadi hanya ada dua pembawa lentera yang masih hidup. Kuharap mereka berada di markas mereka sehingga kita bisa menghancurkan keduanya sekaligus. Kita harus pergi ke sana selanjutnya dan menghancurkan markas itu.”
Prajurit itu menggelengkan kepalanya dan mengangkat tiga jari.
Sir Bushwick tidak mengerti. Dia bertanya, “Apa maksudmu tiga? Tiga yang mana? Apakah kau bicara tentang pembawa lentera?”
Ketika sampai pada bagian ini, pria itu mengangguk.
Jawaban itu membuatnya bertanya-tanya dalam hati, “Tiga pembawa lentera? Siapakah yang ketiga?”
Prajurit itu memutar matanya dan menepuk dadanya.
Bushwick mengangkat alisnya saat melihat itu. “Kau?”
Prajurit itu menggelengkan kepalanya.
Bushwick mencoba lagi, “Salah satu dari kita?”
Prajurit itu mengangguk setuju.
Bushwick menganggap jawaban itu menggelikan. Dia bertanya, “Apa maksudmu salah satu dari…”
Hal itu terlintas di benaknya sebelum ia menyelesaikan pertanyaannya. Apa yang disadarinya membuat dia tertawa.
Dia berkata, “Benar. Ada seorang anak laki-laki bernama Shawn. Aku hampir lupa tentang dia.”
Dia tidak pernah menganggap Shawn sebagai pembawa lentera. Shawn selalu menjadi mata-mata untuk keluarga, jadi butuh beberapa saat baginya untuk mengetahui siapa prajurit yang dimaksud sebagai pembawa lentera ketiga yang masih hidup di kota itu.
Dia bertanya kepada prajurit itu, “Haruskah aku membunuhnya untuk membungkamnya, atau haruskah aku membiarkannya hidup agar dia dapat membantu kita mendapatkan informasi lebih lanjut?”
Tidak ada pilihan untuk membiarkan Shawn tetap hidup sebagai imbalan atas pekerjaannya. Prajurit peringkat 3 itu tidak peduli dengan kelalaian ini. Bahkan, prajurit itu tidak peduli apakah dia hidup atau mati. Jadi, pria itu mengangkat bahu.
Ketika Bushwick melihat kakaknya mengangkat bahu, dia tahu bahwa kakaknya tidak peduli dan terserah padanya untuk mengambil keputusan. Dia menanggapi keputusan ini dengan serius karena pasti akan berdampak besar pada keluarga.
Tidak diragukan lagi bahwa keberadaan Shawn, baik hidup maupun mati, akan berdampak besar pada keluarga. Yang masih belum pasti adalah apakah dampaknya akan positif atau negatif.
Meskipun keluarga Ivory telah memenangkan pertempuran ini dan memperoleh kendali sementara atas kota tersebut, dia tahu bahwa perang antara para bangsawan dan para pembawa lentera baru saja dimulai.
Bushwick yakin bahwa para pembawa lampu akan mengirim orang untuk menyelidiki kematian para pembawa lampu dan menghukum mereka yang bertanggung jawab. Akan lebih baik bagi keluarga Ivory untuk mengetahui kapan para pembuat onar ini datang ke kota.
Di sinilah letak manfaat membiarkan Shawn tetap hidup. Para pembuat onar mungkin akan menghubungi Shawn ketika mereka datang ke kota, dan Shawn mungkin dapat membocorkan informasi penting kepada keluarga.
Di sisi lain, jika dia membiarkan Shawn hidup dan para pembawa lampu menangkapnya dan menggunakannya untuk mendapatkan informasi penting tentang keluarga Ivory darinya, itu akan menjadi pukulan besar bagi keluarga Ivory.
Jadi di satu sisi ada manfaat berupa informasi lebih banyak jika Shawn masih hidup, dan di sisi lain adalah kehilangan informasi kepada para pembawa obor.
Bushwick ingin mendapatkan yang pertama tanpa harus kehilangan yang kedua. Tetapi dia tidak tahu pilihan mana yang harus diambil, karena itu menyangkut terlalu banyak hal.
Keputusan yang salah bisa melumpuhkan keluarga Ivory selamanya. Keluarga Ivory mungkin akan bernasib seperti keluarga bangsawan sebelumnya yang menguasai kota tetapi kini telah dilupakan.
Bushwick merasakan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya saat ia berjuang untuk mengambil keputusan. Ia bahkan mulai mondar-mandir, bingung harus berbuat apa.
Jika dia tahu bahwa para Pembawa Lentera sudah mengetahui semua yang diketahui Kapten Shackel, dia tidak akan begitu bimbang. Setidaknya dia akan yakin bahwa Shawn tidak akan bisa kembali hidup-hidup setelah para Pembawa Lentera menangkapnya.
Akhirnya Bushwick mengambil keputusan. Dia berkata pada dirinya sendiri, “Mengapa aku begitu khawatir? Aku tidak berjuang melawan para pembawa obor sendirian, dan aku tidak perlu melakukan semuanya dengan sempurna. Aku hanyalah roda dalam mesin ini. Selama aku melakukan bagianku, semuanya akan baik-baik saja.”
Dia memutuskan untuk menghubungi atasannya dalam sistem pemerintahan yang diusulkan dan membiarkan atasannya yang mengambil keputusan.
Setelah mengambil keputusan ini, stresnya hilang, dan suasana hatinya menjadi lebih cerah. Dia melihat sekeliling dan menikmati kemenangan yang baru saja diraihnya.
Para pembawa lentera telah pergi sehingga dia telah mendapatkan kendali penuh atas Kota Gading. Ini akan menjadi pertama kalinya dalam sejarah Keluarga Bangsawan Gading mereka memiliki kendali penuh atas wilayah mereka.