Bab 2309: Pemerasan.
Sejak perang dimulai, para bangsawan Kota Reinfield telah memperoleh banyak keuntungan melalui impor senjata dan baju zirah. Mereka juga memperoleh banyak keuntungan dari impor makanan dan ekspor budak.
Seserakah apa pun mereka, mereka merasa puas duduk santai dan menuai keuntungan besar tanpa membahayakan nyawa mereka. Karena itu, mereka bertekad untuk tidak ikut serta dalam perang dengan cara apa pun.
Meskipun mereka tidak ingin melawan para adipati, mereka tetap menolak untuk berpartisipasi langsung dalam perang. Mereka menegaskan bahwa mereka lebih bersedia melawan para bangsawan dan bersekongkol melawan mereka daripada melawan gereja keadilan.
Mereka mengancam para bangsawan lainnya, tetapi itu bukanlah tindakan gegabah. Lagipula, jika mereka akan mati karena melawan gereja keadilan, mereka lebih memilih mati melawan para bangsawan.
Pada akhirnya, mereka memiliki peluang lebih tinggi untuk selamat dari pertempuran dengan para bangsawan karena para bangsawan Wessex tidak memiliki dewa sendiri. Jadi mereka bersikeras dengan keputusan mereka dan hanya bersedia mendukung perang dengan uang, bukan dengan nyawa mereka.
Hal itu membantu negosiasi dan ancaman mereka karena para bangsawan Reinfield tidak lemah. Mereka juga memiliki pilihan untuk melarikan diri dari Wessex karena wilayah mereka berada di perbatasan.
Para adipati memutuskan untuk menerima dukungan finansial mereka untuk saat ini. Tidak ada yang tahu apa yang akan mereka putuskan di masa depan, dan hasil perang juga menjadi tidak pasti. Hal ini membuat para bangsawan di Reinfield dan setiap wilayah lain di Wessex menjadi tegang.
Para bangsawan di Kota Reinfield sangat marah karena paksaan dan pemerasan tersebut. Bukan hanya uang hasil jerih payah mereka yang diambil, tetapi mereka juga dipermalukan karena menolak mengorbankan nyawa mereka untuk kerajaan.
Sir Kris khususnya sedang dalam suasana hati yang buruk. Ia sedang dalam suasana hati yang buruk karena putranya telah meninggal dan ia harus membayar sejumlah besar uang untuk mendukung perang orang lain.
Ia mengetahui bahwa putranya telah meninggal ketika telepat yang memasang perisai pikiran di pikiran Cedric menentukan bahwa perisai pikiran tersebut telah hancur. Ini berarti bahwa seseorang menyerang pikiran Cedric atau seseorang menyerang tubuh Cedric dan berhasil membuat tubuhnya gagal mempertahankan hidupnya.
Kedua pilihan itu tidak baik dan kemungkinan besar akan menyebabkan kematian Cedric karena kemungkinan besar siapa pun yang menyerang pikiran Cedric melakukannya untuk membunuhnya. Sir Kris hanya bisa berharap akan peluang kecil bahwa putranya baik-baik saja.
Sayangnya, dengan cepat dipastikan bahwa dia telah meninggal. Jimat kehidupan yang dia simpan di keluarga telah meredup, dan seorang peramal takdir telah mengkonfirmasi bahwa dia telah meninggal.
Kematian putranya membuatnya marah. Kemudian para adipati kerajaan datang untuk memerasnya dan para bangsawan lain di Kota Reinfield. Hal ini membuatnya lebih marah daripada yang pernah ia rasakan seumur hidupnya.
Sejujurnya, dia tidak yakin mana di antara keduanya yang paling dia benci. Dia tidak yakin apa yang paling membuatnya marah antara kematian putranya atau pemerasan oleh para bangsawan kerajaan Wessex.
Dalam kedua kasus tersebut, dia kehilangan uang. Dalam kasus Cedric, dia kehilangan investasi yang telah dia lakukan pada putranya, sementara dalam kasus pemerasan, dia kehilangan uang hasil jerih payahnya yang seharusnya bisa dia gunakan untuk menghasilkan lebih banyak uang. Jadi dalam kedua kasus tersebut, dia punya banyak alasan untuk marah.
Meskipun dia tidak yakin kerugian mana yang paling penting, dia yakin bahwa kematian Cedric adalah satu-satunya yang dapat dia lakukan sesuatu, dan dia yakin bahwa jika dia ingin memulihkan kerugiannya, dia hanya dapat melakukannya dengan menyelidiki kematian putranya dan membuat pembunuhnya memberikan kompensasi atas kerugiannya.
Selain itu, ada juga motivasi tambahan berupa tangisan istrinya yang menuntut keadilan. Ia menyalahkan suaminya karena telah menolak anak mereka dan menyebabkan kematiannya. Ia benar-benar tak terhibur karenanya.
Ia merasa konyol bahwa wanita itu menyalahkannya atas kematian Cedric, bukan Cedric sendiri atas rencana bodohnya. Justru Cedric sendirilah yang menyebabkan semua ini terjadi. Malahan, Sir Kris percaya bahwa ia telah menyelamatkan Cedric dari kematian yang mengerikan di depan umum ketika ia memutuskan hubungan dengannya.
Namun, mungkin dia benar, tetapi Cedric sudah meninggal, dan tidak ada gunanya menyalahkannya atas apa pun. Daripada membuang waktu menyalahkan Cedric, dia lebih memilih menyalahkan pembunuh putranya dan membuat mereka membayar perbuatannya. Itu adalah penggunaan waktu yang lebih baik dan lebih menguntungkan.
Setelah sampai pada kesimpulan itu, ia mulai menyelidiki kematian putranya. Namun, ia tidak melakukannya secara terbuka seperti saat Celine meninggal. Lagipula, ia memang telah memutuskan hubungan dengan Cedric. Jadi, ia tidak bisa secara terbuka menyelidiki kematian Cedric seolah-olah Cedric masih menjadi bagian dari keluarganya.
Dia bahkan tidak bisa berduka atas kematian putranya di depan umum dan menguburkannya dengan meriah. Ini berarti bahwa meskipun dia menemukan pembunuh putranya, dia juga tidak bisa menghukum pembunuh itu di depan umum.
Jika terungkap ke publik bahwa dia menyelidiki kematian Cedric dan menghukum pembunuhnya, hukuman yang dia berikan kepada Cedric karena membunuh lebih dari 200 orang akan menjadi bahan lelucon.
Jika itu terjadi, dia akan membuat marah geng-geng dan para pemimpin mereka. Itu tidak menguntungkan karena para bangsawan berencana untuk memaksa geng-geng tersebut untuk berperang atas nama mereka dalam perang jika para adipati datang lagi di masa depan untuk menekan mereka.
Ia menginginkan penyelidikan yang tenang dan cermat atas kematian putranya. Karena itu, ia tidak mempekerjakan banyak orang untuk melakukan penyelidikan. Ia hanya mempekerjakan satu orang yang ia yakini mampu menemukan pembunuh putranya.
Dia mempekerjakan seorang penenun takdir peringkat 4. Kemudian dia memberikan penenun takdir itu semua yang dibutuhkannya, baik itu barang-barang milik Cedric maupun informasi tentang dirinya, seperti tanggal lahir dan hal-hal favoritnya.