Bab 248 Mulai Menarik Perhatian.
Aeternus menyimpan bejana kekacauannya di inventarisnya agar tidak mengganggu larinya. Itu praktis satu-satunya senjata yang bisa dia gunakan karena dia harus berusaha untuk tidak membakar apa pun yang disentuhnya menjadi abu.
Tane mengangguk mengerti. Matanya yang tajam mengamati Aeternus untuk mencari artefak spasialnya. Namun pandangannya tak mampu menembus kabut gelap yang menutupi sosok Aeternus. Tersiar kabar bahwa sang malaikat maut yang menakutkan itu bisa membuat pedangnya menghilang dan muncul kembali di tangannya seolah-olah ia mencabutnya dari udara. Informasi itu telah menarik perhatian banyak orang.
Artefak penyimpanan adalah hal yang sangat langka di jurang maut. Seorang Raja Iblis memiliki ruang penyimpanan yang diberikan kepada mereka oleh jurang maut. Pangkat sebelum itu adalah bangsawan iblis. Bangsawan iblis memiliki energi yang menyatu sempurna dan seharusnya mampu membuat artefak spasial, tetapi sebagian besar dari mereka tidak bisa. Singkatnya, banyak iblis berpangkat tinggi dan bangsawan iblis menginginkan artefak spasial Aeternus. Salah satu dari mereka mengirim Tane untuk mendapatkannya.
Tane beralih arah ketika dia tidak bisa melihat apa pun. Dia mulai menggunakan kemampuan dosanya.
“Tuanku telah mendengar kisah tentang keberanianmu. Beliau terkesan dengan bakatmu, jadi beliau memutuskan untuk menambahkanmu ke dalam rumah tangganya. Beliau telah mengutusku untuk mengundangmu ke kota Fallen’s Ark dan ke keluarga bangsawan Fallen.” Ia mengeluarkan lambang iblis dari keluarga Fallen untuk membuktikan asal-usulnya.
Aeternus memutar matanya. Mendengar iblis berbicara dengan cara yang begitu beradab membuat mereka terdengar seperti munafik. Anda akan berpikir mereka memiliki tata krama dasar, tetapi iblis-iblis yang sama ini akan memangsa Anda jika Anda menunjukkan tanda-tanda kelemahan, secara harfiah. Dia juga bisa merasakan pengaruh spiritual pada jiwanya yang ingin mengaburkan penilaiannya.
“Jadi bagaimana? Maukah kau ikut denganku dalam perjalanan pulang ke Fallen’s Ark?” tanya Tane.
Aeternus mengabaikannya dan melanjutkan perjalanannya. Dia memiliki tujuan tertentu, salah satu kota benteng di wilayah iblis tingkat tinggi. Di sanalah dia bisa mendapatkan akses ke mangsa yang lebih besar dan altar jurang maut.
Tane mungkin telah berbohong tentang undangan itu, tetapi apa yang dikatakannya telah mencerahkannya tentang beberapa hal. Sekarang dia tahu bahwa siapa pun yang berada di balik iblis iri hati itu adalah bangsawan iblis. Dia juga yakin bahwa jika dia mengikuti Tane, maka dia mungkin akan dibunuh, diperbudak, atau disiksa. Semua hal buruk itu pun tidak saling eksklusif.
Tane menyusulnya. “Kau sungguh antusias sekali tentang ini.”
Lalu dia terus berbicara, melontarkan kebohongan seperti air mancur.
Aeternus mengabaikannya. Dia mengabaikannya ketika dia berkata, “Tunggu, itu jalan yang salah. Bahtera Fallen ada di arah sana.”
Dia mengabaikan Tane yang mencoba membujuknya. Ketika Tane akhirnya bertanya, “Bolehkah aku melihat pedangmu? Kudengar pedangmu keren.”
Aeternus memenggal kepalanya dalam satu gerakan cepat dan mulus. Dia membakar tubuhnya dan segala sesuatu yang ada padanya.
“Seharusnya aku tidak perlu khawatir,” katanya ketika menyadari bahwa tanda pembalasan itu tidak terbentuk padanya.
Kemudian dia melanjutkan perjalanannya. Dia tidak ingin membunuh Tane karena Tane terlalu lemah untuknya. Perbedaan nilai berbagai tingkatan iblis terhadap kemajuan tanda dosa Anda dapat berkisar dari 100 hingga 1.000 kali. Iblis tingkat menengah setidaknya bernilai 100 iblis tingkat rendah. Tane bernilai hampir 500 iblis tingkat rendah, sedangkan iblis tingkat tinggi terlemah bernilai 100 Tane.
Jadi membunuh iblis tingkat menengah adalah buang-buang waktu. Alasan lain mengapa dia tidak ingin membunuh Tane adalah karena Tane adalah utusan bangsawan iblis. Tane memiliki lambang keluarga yang jatuh dan membunuhnya berarti tidak menghormati bangsawan iblis tersebut. Lambang itu menandakan otoritas kepala keluarga yang jatuh dan seharusnya memberikan siapa pun yang memegangnya jalan dan keselamatan di sebagian besar wilayah di alam jurang.
Setiap anggota keluarga telah mengucapkan sumpah setia kepada kepala keluarga, sehingga tempat kejadian kematian mereka akan dikirimkan kepada kepala keluarga. Sumpah ini akan membuat penyiksaan untuk mendapatkan informasi menjadi tidak berguna. Selain itu, tanda akan terbentuk pada si pembunuh yang memungkinkan kepala keluarga untuk melacak siapa pun itu. Dia khawatir tentang tanda itu, tetapi tampaknya kekhawatirannya tidak beralasan.
Tanda itu terbentuk tetapi gagal menempel padanya. Tanda itu terbakar habis ketika bersentuhan dengan energi kekacauan. Namun dia tidak tenang. Hilangnya tanda itu hanya akan mempersulit pelacakannya, bukan membuatnya mustahil. Itu tidak mengubah fakta bahwa kepala keluarga yang jatuh mengawasinya atau fakta bahwa Tane dikirim kepadanya. Ada juga banyak iblis yang terus mengawasinya sehingga tindakannya membunuh Tane bukanlah rahasia.
Ia tidak berjalan lama ketika sekelompok orang mendekatinya. Mereka adalah sekelompok kecil yang terdiri dari 5 iblis tingkat menengah. Mereka tidak berencana untuk menyergapnya, atau jika mereka melakukannya, mereka gagal. Kelima iblis itu menunggu di tempat terbuka di sepanjang jalannya. Mereka menunjukkan senjata mereka ketika ia sampai di dekat mereka.
“Berhenti di situ.” Salah seorang dari mereka berdiri di jalannya dan berteriak padanya.
Keempat lainnya mengelilinginya dalam formasi melingkar. Jarak mereka kurang dari satu meter darinya.
“Berikan semua yang kau punya atau kalau tidak…” Orang yang berteriak tadi menyeringai dan berkata.
Mereka merampoknya. Dia tidak peduli apakah mereka bertindak bodoh atau diperintahkan untuk melakukan ini. Kabut kegelapan menyembur keluar dari tubuhnya sebagai balasan. Kabut itu menyelimuti segala sesuatu dalam radius satu meter di sekitarnya sebelum menyusut kembali ke dalam tubuhnya.
Lingkungannya telah bersih. Kelima iblis itu telah lenyap. Seluruh keberadaan mereka hancur menjadi energi untuk memberi makan tanda dosanya dan abu yang tersebar tertiup angin.
Dia melanjutkan perjalanannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Berbagai mata-mata dan penguntit iblis merasa ngeri ketika melihat pemandangan itu. Itu adalah pertarungan yang berlangsung sekitar satu detik. Mereka tidak melihat apa yang terjadi di dalam awan kegelapan, tetapi apa pun itu, sangat mematikan bagi iblis tingkat menengah.
Para mata-mata iblis melapor kepada atasan mereka, sementara para penguntit menyerah pada rencana mereka untuk membunuhnya. Para penguntit bertindak demi kepentingan mereka sendiri, jadi mereka bisa menyerah. Para mata-mata memiliki orang-orang yang kehendaknya mereka ikuti, bukan hak mereka untuk menentukan kapan harus menyerah.
Lebih banyak iblis melawannya. Sebagian besar dari mereka adalah iblis bodoh yang belum pernah mendengar tentang dirinya. Beberapa dari mereka dikirim untuk mengujinya, sementara tidak ada yang cukup peduli untuk memberi tahu iblis-iblis bodoh itu bahwa dia berbahaya. Tapi mereka semua mati. Pertarungan itu juga tidak menyenangkan. Satu-satunya hal menarik yang terjadi dalam perjalanannya ke wilayah iblis tingkat tinggi adalah ketika dia dihentikan oleh seorang utusan dari bangsawan iblis.
“Bangsawan iblis lainnya?” tanyanya pada diri sendiri.
Saat Aeternus melihat iblis itu, dia curiga bahwa iblis itu melayani seorang bangsawan iblis. Iblis itu memiliki banyak kesamaan dengan Tane. Mereka berdua pendek dan berpakaian rapi. Baru setelah dia mendekat, dia menyadari perbedaan mencolok di antara keduanya, selain dosa dan penampilan mereka.
Setan kesombongan berdiri ragu-ragu di hadapan Aeternus. Setan itu tidak percaya diri dengan kekuatan pribadinya, tetapi seharusnya percaya diri dengan lambang yang dipegangnya.
“Tuanku telah memanggilmu. Ikutlah denganku segera.” Kata iblis itu setelah memperlihatkan lambangnya.
Seandainya Aeternus memiliki pita suara, dia pasti akan tertawa. Dia hanya bisa puas dengan menggelengkan kepalanya sambil merasa geli.
“Jangan ragukan aku. Lambangku nyata.” Sambil berkata demikian, lambang itu memancarkan aura kekuatan dan kemuliaan.
‘Lalu kenapa kalau lambang itu asli?’ Aeternus terkekeh sendiri.
Aura yang dipancarkan lambang itu adalah bukti keberadaan seorang bangsawan iblis. Bisa jadi bangsawan iblis mana pun dan Aeternus tidak akan peduli. Terutama ketika bangsawan iblis itu memintanya untuk maju dengan sukarela dan menawarkan kepalanya di atas piring perak karena takut. Mengapa lagi bangsawan iblis itu mengirim iblis berpangkat rendah untuk memberi perintah? Entah ini lelucon yang kejam atau bangsawan iblis itu mengira dia akan menyerah begitu saja karena sebuah lambang sederhana.
Bangsawan pertama cukup bijaksana untuk mengirim iblis tingkat menengah yang terampil untuk memaksa dan menipu dia agar ikut bersama utusan itu. Yang satu ini tidak cukup peduli untuk melakukan itu.
Indra ilahinya menembus pikiran sang utusan. “Tidakkah kau dengar bahwa aku telah membunuh seorang utusan sebelumnya?”
Lalu dia menembakkan semburan api kacau ke arah iblis tingkat rendah yang menghanguskannya. Orang bilang “Jangan salahkan pembawa pesan.” Itu artinya jangan melampiaskan kekesalanmu pada pembawa pesan atau utusan yang tidak bersalah. Tapi bagaimana jika dia ingin mengirim pesan melalui pembawa pesan dan cara tercepat untuk menyampaikan pesan itu ke tujuannya adalah jika pembawa pesan itu mati?