Bab 369 Perang Penawaran yang Berakhir Buruk.
Seseorang berkata kepada dewa pengetahuan, “Sekarang sudah terlambat untuk itu.”
Bibir dewa pengetahuan itu bergetar. Dia menghela napas dan menjawab, “Aku bisa melihatnya.”
Para dewa mungkin tidak mengetahui nilai para dewa setengah dewa mereka, tetapi persaingan finansial tentang siapa yang berhak memiliki dewa setengah dewa mereka memaksa mereka untuk bertindak. Bagi sebagian besar dari mereka, ini telah menjadi masalah kehormatan dan harga diri untuk menawar lebih tinggi daripada yang lain. Sayangnya bagi para dewa lainnya, tidak ada yang lebih putus asa daripada Harkam.
Layar menunjukkan para pendeta saling berlomba menawar harga. Pendeta gereja badai memulainya setelah Harkam menginstruksikannya. Harkam telah menginstruksikan Kolosus sebelum dewa pengetahuan mulai berbicara dan dia menurunkan harga di tengah-tengah pidato dewa pengetahuan tentang menahan diri.
Stelios tak kuasa menahan senyum. “Harkam bukanlah tipe orang yang suka menahan diri.”
Ia belum selesai berbicara ketika pendeta Harkam, Sang Kolosus, tiba-tiba berubah wujud. Para pendeta dan Helios terpencar ke udara akibat perluasan tubuhnya. Mata Stelios membelalak kaget saat melihatnya mencengkeram Helios.
Dia berteriak pada Harkam. “Apa yang kau lakukan?”
Keributan yang terjadi selanjutnya tidak memungkinkan pertanyaannya dijawab. Terdengar suara dentuman keras saat sebuah tangan besar menerobos bagian atas kuil. Tangan itu meraih Harkam dan menghancurkan beberapa avatar dalam prosesnya. Harkam menjatuhkan beberapa barang ke tangan itu dan tangan itu mundur. Para dewa mendengar dentuman keras lainnya di luar kuil. Kemudian semuanya menjadi sunyi.
Debu yang menghalangi pandangan sang dewa mereda, memperlihatkan Kolosus yang kini telah mengecil menjadi ukuran raksasa biasa, berdiri di samping Helios. Ia memegang benda-benda yang memiliki kekuatan ilahi di satu tangan, sementara tangan lainnya berada di bahu Helios. Di sampingnya berdiri sangkar yang dulu digunakan untuk menahan para pengawal kerajaan yang ditawan.
Dewa pengetahuan menggelengkan kepalanya dan menghela napas. “Harkam telah melakukannya kali ini. Sekarang semuanya telah terbalik. Tidak ada jalan kembali.”
Kembali ke Gundukan Semut.
Sang Kolosus menepuk punggung Helios. “Apa kabar, Tuan Negosiator? Maaf atas perlakuan saya tadi, saya harus melindungi Anda. Saya tidak ingin hal buruk terjadi pada Anda. Nah, sekarang, ayo lanjutkan pekerjaan Anda? Panggil pengawal kerajaan dan mari kita mulai.”
Helios bertanya padanya, “Bagaimana dengan dewa-dewa lainnya?”
Dia tersenyum manis padanya. “Apakah kau melihat pendeta mereka di sini? Mereka mungkin sibuk dengan urusan lain. Aku hanya bisa membayangkan apa yang lebih penting daripada negosiasi ini. Ini menunjukkan bahwa hanya aku dan Tuhanku yang menganggap ini serius. Mereka tidak ada di sini sementara kami bersedia melakukan tindakan ekstrem untuk mendapatkan apa yang kami inginkan.”
Kilauan di matanya memancarkan ancaman samar yang dengan cepat ia tangkap. Kata-katanya cukup jelas dan senyumnya tampak polos, tetapi cara dia menatapnya dengan mata tajam semakin memperkuat ancaman tersebut.
Helios mengangguk. Dia langsung mengerti dan dia tidak keberatan. Itu bukan yang dia bayangkan dan situasinya melenceng dari rencana, tetapi Helios dan yang lainnya harus beradaptasi dengan situasi dan memanfaatkannya sebaik mungkin. Dia memanggil pengawal kerajaan. Pengawal kerajaan keluar dari gundukan semut dengan hati-hati.
“Apa yang tadi kau katakan? Apa yang kau coba lakukan? Jika kau membuat kesalahan, negosiasi ini akan gagal.” Pengawal kerajaan itu berteriak padanya dengan keberanian palsu.
Itu tidak menipu siapa pun. Kaki-kakinya yang gemetar sudah cukup menunjukkan betapa takutnya dia terhadap Kolosus.
Ia berkata kepada Helios, “Lihatlah betapa menderitanya dia. Jangan biarkan orang malang itu terlalu menderita. Atau lebih banyak orang yang tidak bersalah akan menderita. Kau tidak menginginkan itu, bukan?”
Helios menggelengkan kepalanya. Dia jelas tidak menginginkan itu.
Dia tersenyum, tampaknya senang dengan jawabannya. “Sekarang, lanjutkan saja?”
“Kita sudah mencapai kesepakatan. Kita punya 100 benda di sini, masing-masing mengandung kekuatan ilahi yang cukup untuk menciptakan setengah dewa, dan kita juga punya semua pengawal kerajaan yang kita jadikan tamu. Mereka telah menyatakan minat untuk kembali ke koloni semut. Mereka memiliki etos kerja yang patut dipuji. Tidak mungkin kita menolak antusiasme seperti itu.” Helios menyelesaikan pekerjaannya secepat mungkin.
“Dewa setengah dewa mana yang menjadi milikmu?” tanya pengawal kerajaan.
“Itulah Tanya. Yang berkulit biru dan berambut ungu.” Jawab Sang Kolosus.
Pengawal kerajaan melapor kembali kepada ratu dan seorang anggota kerajaan lainnya membawa Tanya. Mereka juga membawa para pengawal kerajaan yang ditawan. Para pengawal kerajaan yang ditawan sudah dibekukan di dalam sangkar. Satu tahun cukup bagi masalah jamur mereka untuk muncul kembali. Mereka mungkin tidak dapat bergerak, tetapi mereka masih menyadari lingkungan sekitar mereka.
“Anak dewa matahari, apakah itu kau?” tanya Doofus.
Helios tidak menjawab, tetapi itu tidak akan menghentikan Doofus.
Dia berseru, “Selamatkan kami, putra matahari.”
“Tolong kami.”
“Tolong bantu kami.”
Semakin banyak dari mereka yang berseru meminta pertolongan kepadanya dengan indra ilahi mereka. Mereka memohon kepadanya untuk membantu mereka. Tetapi Helios memandang dengan acuh tak acuh saat mereka dibawa pergi. Dia tidak merasa bersalah atau menyesal. Itu hanyalah seruan minta tolong dari yang lemah. Dia telah membunuh orang-orang yang memohon kepadanya untuk tidak melakukannya dan telah menggorok leher bayi untuk mencapai tujuannya sebagai Gehaldirah. Hal ini tidak membuatnya gentar. Lebih baik tetap diam agar apa yang dia katakan sekarang tidak akan digunakan untuk melawannya di masa depan.
Mengucapkan sesuatu yang baik kepada semut akan membuat para dewa memandangnya dengan tidak baik. Dialah yang menyarankan agar mereka ditangkap dan digunakan sebagai alat tawar-menawar. Berpura-pura polos sekarang akan membuat mereka menyadari bahwa mungkin ada sesuatu yang lebih dari dirinya. Mengucapkan sesuatu yang buruk kepada semut juga akan merugikannya jika dia perlu menipu atau berbohong kepada mereka di masa depan. Diam sekarang akan meninggalkan ruang kosong yang dapat diisi di masa depan.