Bab 501 Raja Iblis Kerakusan.
Infernox telah maju untuk bertempur dan dia diikuti oleh para adipati yang bersemangat. Dia kembali dengan luka ringan akibat amputasi. Yang lain yang mencoba mendekati raja iblis menderita lebih parah. Sebagian besar dari mereka kehilangan lebih dari satu lengan. Beberapa kehilangan nyawa setelah lidahnya mencabik-cabik mereka. Yang lain diseret sambil menjerit ke dalam mulutnya oleh lidah-lidah itu.
Ini adalah pembantaian. Ini bukanlah pembantaian yang dia harapkan. Ini adalah pesta makan bagi raja iblis dan dia tidak malu-malu atau pilih-pilih soal makanannya. Dia memakan semua yang ada dalam jangkauannya dan secepat mungkin menelannya. Dia berkesempatan melihat seorang adipati iblis yang meronta-ronta di dalam salah satu rahangnya mulai meleleh saat air liurnya yang asam mulai bekerja pada mangsa yang keras kepala itu.
Dia mengakui pada dirinya sendiri, “Ini tidak berjalan sebaik yang kukira.”
Ia memperkirakan raja iblis itu akan melawan dan bertahan untuk sementara waktu sebelum akhirnya menyerah pada kekuatan gabungan para adipati. Apa pun selain itu tidak akan sesuai dengan reputasinya yang menakutkan. Ayahnya takut pada raja iblis itu. Salazar selalu mengatakan bahwa ia tidak akan pernah ingin berada di dekat raja iblis itu dengan tubuhnya. Ia berharap melihat mengapa Beelta begitu ditakuti, tetapi ia masih terkejut dengan apa yang dilihatnya. Apa pun yang berada di dekatnya entah bagaimana akan masuk ke mulutnya melalui sentuhan lembut dari banyak lidahnya.
Hal itu mengingatkan saya pada sesuatu yang pernah dikatakan Salazar ketika dia bertanya mengapa raja iblis itu begitu kuat.
Salazar berkata, “Beelta adalah iblis kerakusan. Dia memilih untuk mengabaikan segala sesuatu yang lain, termasuk kekuasaan dan kekuatan. Dia hanya fokus pada satu hal, yaitu makan. Dia hanya makan, dan dia melakukannya dengan sangat baik.”
Beelta tidak menendang. Dia tidak meninju. Dia tidak menggunakan sihir. Dia hanya makan. Semua kemampuan dosanya diarahkan untuk makan. Dia mendapatkan kemampuan yang tampaknya tidak berguna hanya agar dia bisa makan. Kemampuan dosanya memberinya lidah yang kuat dan perut yang kuat. Dia bisa menangkap apa pun dengan lidahnya, sama seperti Aeternus yang bisa memantulkan apa pun.
Dia mengorbankan banyak hal untuk kekuatannya. Dia mengorbankan kecepatannya agar lidahnya bisa bergerak cepat. Dia mengorbankan indranya agar bisa mencerna apa pun. Dia mengorbankan pertahanan fisik dan magisnya agar lidahnya menjadi sangat kuat dan sulit dipatahkan. Dia mengorbankan aktivitas dan penyembuhan tubuhnya agar meskipun lidahnya patah, ia dapat sembuh dengan mudah dan dia dapat menciptakan lebih banyak lidah.
Semua itu terjadi karena satu kemampuan tunggal yang disebut Dedikasi pada Kerakusan. Kemampuan ini memungkinkannya untuk mengorbankan kemampuan lainnya secara permanen demi meningkatkan kemampuan lidah dan mulutnya. Kemudian ada Siklus Kerakusan miliknya. Semakin banyak dia makan, semakin kuat dia. Ini berarti lidahnya menjadi lebih kuat semakin banyak dia makan dan hal itu secara otomatis meningkatkan jumlah makanan yang bisa dia makan. Ini adalah peningkatan sementara yang memperkuatnya semakin banyak dia makan dalam satu waktu, membentuk siklus peningkatan kekuatan.
Kemampuan dosa Kerakusan Tanpa Batas membuatnya menyimpan sejumlah besar energi yang didapatnya dari makan. Itulah mengapa dia bisa tumbuh begitu besar, tetapi itu bukan hanya untuk pamer. Hal itu menjadi menakutkan ketika dipadukan dengan Kekuatan Kerakusan yang meningkatkan kekuatannya semakin banyak energi yang dia simpan. Peningkatan ini bersifat permanen.
Dia sendiri sangat lemah. Tubuhnya rapuh dan dia bisa dibunuh dengan mudah, tetapi ancaman apa pun harus melewati lidahnya terlebih dahulu. Jika mereka tidak dapat melewati lidahnya, maka mereka akan memasuki mulutnya dan membuatnya lebih kuat. Apa pun yang tidak membunuhnya akan membuatnya semakin kuat.
Baal tidak mengetahui semua itu, tetapi dia tahu apa yang dikatakan Salazar tentang apa yang dapat dilakukan untuk mengalahkannya.
Salazar telah meratapi kekalahan mereka dalam perang 10.000 tahun yang lalu. Salazar berkata, “Beelta sangat pandai makan. Dia menjadi lebih kuat semakin banyak dia makan. Dia dikelilingi oleh ratusan bangsawan iblis dengan Akumulasi dan dia tidak bisa dikalahkan. Sebaliknya, dia menjadi lebih kuat semakin banyak dia bertarung. Kita tidak tahu saat itu. Para iblis utama menahan diri untuk tidak menggunakan Akumulasi sejak dini agar para pesaing mereka mati. Sudah terlambat ketika kita menyadari situasinya. Seandainya saja kita mencoba mengalahkannya sebelum terlambat.”
Salazar lalu tertawa. “Lagipula, hal yang sama akan terjadi jika kita tahu bahwa dia menjadi lebih kuat semakin banyak dia makan. Bahkan, kita tahu bahwa iblis Kerakusan menjadi lebih kuat semakin banyak mereka makan. Yang tidak kita ketahui adalah seberapa cepat dia menjadi lebih kuat dan seberapa baik dia bisa makan. Dia bahkan bisa menelan serangan kita. Siapa yang bisa menduga itu?”
Salazar berhenti sejenak untuk menggelengkan kepalanya, “Hal yang sama akan terjadi bahkan jika kita tahu seberapa rakus dia makan. Iblis itu egois. Itu tidak berubah di hadapan kematian. Kami selalu berharap bahwa pesaing kamilah yang akan mati lebih dulu.”
Baal dapat melihat situasi itu terulang kembali. Raja iblis dikepung dan tampak akan binasa, tetapi dia sama sekali tidak melawan. Dia makan sementara para adipati menahan diri karena takut akan nyawa mereka. Mereka waspada terhadap orang lain sama seperti mereka waspada terhadap raja iblis. Dan mereka juga tidak paranoid. Kecurigaan mereka valid dan nyata.
Mereka tahu pasti bahwa para adipati lainnya dapat berubah menjadi musuh mereka dan mencoba untuk merenggut nyawa mereka. Mereka tahu dengan pasti bahwa itu akan terjadi dan dapat terjadi kapan saja. Yang tidak mereka ketahui adalah kapan itu akan terjadi. Mereka mungkin sedang menyerang raja iblis ketika seseorang di samping mereka memutuskan untuk menargetkan mereka.
Bagaimanapun, mereka semua adalah musuh, dan dikelilingi musuh bukanlah lingkungan yang baik untuk berprestasi. Beberapa orang tidak dapat berprestasi dengan baik di bawah tekanan, jadi dapat dimengerti bahwa mereka tidak dapat berprestasi dengan baik di bawah ancaman pengkhianatan yang sangat nyata.