Bab 740 Koneksi dan Simpul.
“Kita masih punya waktu sebelum pertempuran dimulai. Aku akan berbicara dengan mereka yang mendapatkan mahkota selama tantangan terakhir. Mereka akan menjadi komandan dan pemimpin pasukan ini. Tidak masalah apakah kalian pemimpin yang baik atau memiliki kualitas kepemimpinan. Kalian tidak akan memimpin pasukan ini karena kalian tidak mendapatkan mahkota. Kalian akan mendengarkan perintah, atau kalian akan menanggung konsekuensinya.” Kemudian dia bertanya kepada mereka dengan suara tegas, “Apakah sudah jelas?”
“Baik, Pak.” Mereka meraung.
Dia memberi perintah, “Panggil aku komandan.”
Mereka meraung lagi. “Baik, komandan.”
Ia mengangguk sedikit lagi sebelum melanjutkan. “Pikirkan baik-baik sebelum kalian melanggar perintah apa pun. Pastikan kalian mampu membayar harganya ketika dewa dunia datang meminta. Aku tahu bahwa hanya menyebut nama dewa dunia mungkin tidak akan meyakinkan kalian karena sebagian besar dari kalian tidak tahu betapa kuatnya dewa dunia itu. Jadi aku akan menceritakan sebuah kisah singkat. Dengarkan dan dengarkan baik-baik.”
“Suatu Dewa asal mula pernah menyinggung Dewa dunia dan dia dikutuk untuk mati selamanya. Keabadiannya berbalik melawannya. Dia mulai layu dan membusuk saat masih hidup. Dia menjadi selemah manusia tua yang bahkan tidak bisa berdiri. Yang bisa dia lakukan hanyalah berbaring di tempat tidur dan mengerang kesakitan. Namun, dia tidak bisa mati. Dewa asal mula akan selalu bangkit kembali setelah kematian. Itu hanya masalah waktu. Kutukan Dewa dunia membuatnya bangkit kembali segera setelah dia mati. Kemudian dia melanjutkan penderitaannya.”
Sebagian dari mereka gemetar ketika mendengar kisah peringatan itu. Itu memang sudah bisa diduga. Bahkan Soverick pun menelan ludah dengan gugup ketika Guntu, mata kehancuran, menceritakannya kepadanya. Mati selamanya bukanlah pengalaman yang menyenangkan. Dewa asal akan berharap dia tidak abadi hanya demi kebebasan dari kematian yang manis.
Setelah jeda singkat, ia melanjutkan, “Bayangkan menjadi makhluk yang membusuk, hancur, dan layu saat masih hidup. Bayangkan keberadaanmu, tubuhmu, dan pikiranmu membusuk sedikit demi sedikit. Bayangkan penderitaan tanpa akhir. Itulah yang bisa terjadi pada Dewa Asal.”
“Nenek moyangmu adalah dewa-dewa asal. Jika mereka saja tidak mampu menyinggung dewa dunia, kurasa kau pun tidak akan mampu. Kuulangi, pikirkan baik-baik sebelum kau melanggar perintah apa pun. Pastikan kau mampu membayar harganya ketika dewa dunia datang menuntutnya.”
“Untuk saat ini, kalian akan tetap dalam formasi sampai diberi perintah lain. Kalian tidak boleh membuat suara apa pun, dan tidak boleh ada gerakan. Semua bentuk komunikasi dibatasi hanya pada penggunaan indra ilahi mulai sekarang. Apakah kalian mengerti?”
“Baik, komandan.” Mereka semua berseru setuju.
Dia mengangguk lagi sebelum turun. Dia berpikir dalam hati, “Aku terkesan. Sang Bijak memang tahu cara membangkitkan semangat massa.”
Ia dapat melihat bahwa sebagian besar, jika bukan semua, garis keturunan dalam diri para pesaing telah aktif. Mereka dipaksa untuk bertindak seperti tentara, dan mereka tidak menyadarinya. Ia ingin mengambil pujian atas perilaku tertib mereka, tetapi ia tahu bahwa dirinya tidak sekarismatik itu.
“Dia bahkan tidak ada di sini, tetapi dia masih bisa mengatur segalanya hanya dengan beberapa kata. Sang Bijak pertama akan menjadi musuh yang menakutkan.” Lalu dia berpikir dalam hati dengan lega. “Untungnya, kita bukan musuh. Aku hanya perlu menjaga Salvini, dan semuanya akan baik-baik saja.”
Sang Bijak Pertama memiliki kemampuan yang mengerikan untuk memanipulasi orang. Dia sendiri telah merasakan dampaknya, dan dia telah melihatnya pada orang lain. Jadi dia lega karena dia bukan musuh Sang Bijak Pertama. Lagipula, tidak ada alasan bagi mereka untuk menjadi musuh. Dia tidak memprovokasi Sang Bijak Pertama, dan dia memenangkan persaingan untuk mendapatkan Sang Bijak Pertama.
Lagipula, dia jelas merupakan pilihan terbaik untuk posisi anak alam semesta. Pastinya Sang Bijak Pertama menyadari hal itu. Tidak perlu baginya untuk takut digantikan. Terlebih lagi, Sang Bijak Pertama berjanji untuk menjaganya tetap aman. Satu-satunya yang perlu dia khawatirkan adalah Salvini.
Mereka yang mengenakan mahkota berjalan menghampirinya dan mengelilinginya setelah ia mendarat. Ia menunggu setiap orang dari mereka mengambil posisi masing-masing sebelum mulai berbicara.
“Semua orang di sini tahu tentang Vipers, tetapi tidak semua orang tahu apa kemampuan ilahi mereka. Bahkan, informasi tentang kemampuan ilahi mereka telah hilang dalam sejarah. Itu bukan hilang secara kebetulan. Para bijak melakukannya dengan sengaja. Tujuannya adalah untuk mengubur semua hal tentang Vipers.”
“Harus saya akui bahwa mereka telah melakukan pekerjaan yang baik. Tetapi kita membutuhkan setiap informasi yang bisa kita dapatkan untuk mengalahkan mereka, jadi saya akan memberi tahu Anda apa kemampuan ilahi mereka. Para Viper memiliki sistem sirkulasi virtual yang menghubungkan setiap Viper satu sama lain. Sistem ini dapat diibaratkan seperti jantung dan pembuluh darah, tetapi sistem ini tidak dapat dilihat di dunia fisik.”
“Setiap Viper terlahir sebagai bagian dari sistem peredaran darah yang tak terlihat ini. Sebagian besar dari mereka terlahir sebagai bagian dari pembuluh darah. Mereka tidak mendapatkan apa pun dari kemampuan ilahi mereka. Tetapi ada beberapa Viper istimewa yang terlahir sebagai simpul dari sistem tersebut. Simpul-simpul ini kemudian membentuk koneksi dengan pembuluh darah seperti jantung dan pembuluh darah.”
“Individu-individu istimewa ini disebut paragon. Mereka menjadi lebih kuat semakin banyak wadah yang terhubung dengan mereka. Para Viper biasa ada untuk memperkuat para paragon mereka. Itulah kemampuan ilahi mereka. Itu adalah kemampuan untuk memberdayakan segelintir orang sehingga mereka dapat melindungi banyak orang.”
“Di masa lalu, simpul-simpul tersebut menjadi abadi ketika pembawanya mencapai tubuh jiwa. Itu berarti para teladan transenden mampu bangkit kembali secara instan dengan kekuatan dan tubuh mereka yang sepenuhnya utuh. Mereka tidak dapat dibunuh sampai setiap wadah telah diputus atau dihancurkan.”
“Hal itu telah berubah saat ini. Kemampuan ilahi mereka telah berubah seiring waktu. Kemampuan itu menjadi lebih serbaguna, tetapi mereka juga telah kehilangan keabadiannya. Tentu saja, ada beberapa yang masih abadi, seperti garis keturunan para bijak yang masih ada hingga saat ini. Jadi bersiaplah untuk pertempuran yang panjang.”