Bab 769 Kemenangan dalam Tantangan Keempat.
Ular hantu ingin melawan Soverick. Soverick adalah juara para berbulu, sama seperti ia adalah juara para Ular. Jika ia memenangkan pertarungan, maka ia akan dapat merebut kembali sebagian kehormatan yang telah hilang dari para Paragon. Tetapi ia juga harus melindungi Ular-ular lainnya. Karena jika tidak, mereka akan mati dan para Ular pasti akan kalah dalam pertempuran ini. Itu akan menjadi hal yang buruk, tidak peduli seberapa banyak kehormatan yang berhasil ia rebut kembali.
Phantom Viper mampu mempertahankan penghalang pertahanan yang melindungi Viper biasa, tetapi ia harus berada dekat dengan mereka agar penghalang tersebut tetap berdiri. Penghalang yang ia ciptakan mengelilingi 100.000 Viper dalam bentuk kubah, alih-alih memisahkan mereka sepenuhnya dari arena seperti yang dilakukan oleh paragon pertahanan. Hal ini dilakukan untuk menghemat energi.
Konfigurasi penghalang ini juga memungkinkan para Viper untuk bergerak bersamanya, tetapi seseorang harus melindungi bendera mereka. Mereka tidak boleh menyentuh bendera mereka sendiri atau membawanya, jadi mencoba melakukan hal lain selain membela bendera dan para Viper akan memaksa mereka untuk melakukan kesalahan.
“Sungguh kasihan anak pesawat itu,” ratap Soverick atas nama Viper yang hilang itu.
Anak dari alam Ular Berbisa ini sangat berbakat. Ia abadi dan memiliki berbagai kemampuan. Dalam situasi lain, semua hal kecil yang mengganggunya pasti sudah dibunuh tanpa masalah. Sayangnya, ia berada dalam situasi yang sangat sulit karena kekurangan sumber daya.
Ia harus melakukan banyak hal sekaligus. Ia mungkin memiliki semua koneksi yang tersedia untuk melakukannya secara terpisah, tetapi ia harus melakukannya sekaligus karena ia adalah satu-satunya paragon yang tersisa. Ia harus membagi sumber daya yang dimilikinya untuk pertahanan, kekuatan, kecepatan, penghalang, dan persepsi. Jadi, ia membagi dirinya terlalu tipis di antara semua kebutuhan dan hal-hal yang membutuhkan perhatiannya.
Masalah utama yang dihadapi anak pesawat itu adalah kebutuhan untuk melindungi para Viper di sekitar bendera. Jika ia membuang mereka, maka ia akan dapat mengamuk dengan sedikit sumber daya yang dimilikinya. Tetapi ia juga akan kehilangan keabadiannya jika para Viper itu mati.
Saat ini, kekuatannya melemah karena kematian Viper lainnya di medan perang. Kabar baiknya adalah ia akan tetap abadi selama masih ada beberapa Viper di sekitarnya. Jadi, ia memutuskan untuk membatasi kemampuannya demi keabadian. Ia akan tetap abadi selama 100.000 Viper normal itu masih hidup.
Itulah alasan lain mengapa Soverick tidak repot-repot melawannya. Dia lebih suka jika Viper hantu itu mengamuk. Dengan begitu, dia akan memiliki kesempatan untuk membunuhnya. Dia tidak bisa membunuhnya sekarang karena Viper itu abadi. Ditambah dengan pertahanan yang kuat, itu berarti dia harus bekerja keras untuk membunuhnya dan kerja kerasnya akan sia-sia karena Viper itu akan bangkit kembali.
Sekalipun ia berhasil membunuh Phantom Viper, ia harus melakukannya setidaknya 100.000 kali sebelum akhirnya dapat mengklaim kemenangan. Justru karena alasan itulah Phantom Viper memprioritaskan pertahanannya dan perlindungan sumber keabadiannya. Selama ia memiliki 100.000 ular berbisa dan bendera itu, maka pertarungan tidak akan pernah berakhir.
Sayangnya, kau tidak bisa mendapatkan semuanya sekaligus. Ular Hantu tidak bisa melakukan segalanya meskipun memiliki kemampuan tersebut. Ia tidak memiliki kemewahan dan sumber daya untuk itu. Ia telah melemahkan dirinya sendiri dengan memastikan perlindungan 100.000 ular. Jadi Soverick membiarkan orang lain melawannya sampai mati sementara ia fokus mendapatkan sebanyak mungkin hukum dan ketertiban dari dua dewa dunia.
Segera lebih banyak orang bergabung dengan mereka. Mereka berdatangan sedikit demi sedikit setelah melenyapkan semua Viper yang ada. Soverick mengizinkan semua komandan untuk ikut serta dalam pertempuran. Viper hantu itu telah cukup melemah untuk ditangani oleh Ghaster seorang diri, jadi ia hanya diintimidasi oleh semua orang. Namun, ia menolak untuk menyerah. Mereka membunuhnya berulang kali karena ia selalu bangkit kembali.
Ini menjadi sebuah perjuangan yang melelahkan. Mereka akan membunuh Ular Hantu, tetapi ular itu akan pulih sebelum diusir dengan mengorbankan nyawa Ular Hantu biasa. Ular itu perlu dibunuh 100.000 kali sebelum mati. Soverick memutuskan untuk mengakhirinya ketika Ular Hantu menjadi cukup lemah.
“Semua orang harus mundur dalam 10 detik berikutnya. Jika tidak, bersiaplah untuk mati bersama hantu itu.”
Dia memerintahkan mereka untuk mundur, dan mereka melakukannya dengan sangat cepat. Semua orang meninggalkan Viper hantu itu sendirian. Ia berdiri jauh lebih pendek dari biasanya di depan penghalang.
Ular berbisa hantu itu mencibir padanya, “Apakah kau siap menghadapiku sekarang? Dasar pengecut. Sungguh memalukan bagi seorang juara sepertimu untuk menunggu sampai aku melemah.”
Soverick tidak menjawab. Dia berkata kepada Salvos, “Tembak di lubang itu.”
Salvos menyetujui dan melancarkan serangan api. Penghalang telah melemah terlalu banyak untuk menahan serangannya. Penghalang itu hancur dan roboh, membiarkan api melahap muatan yang seharusnya dilindunginya. Semua ular berbisa biasa terbunuh sehingga hantu itu kehilangan jangkarnya ke arena. Ia menghilang dan tautan Abadi mengikutinya. Tidak ada yang tersisa kecuali bendera hitam ketika serangan Salvos berakhir.
Soverick berkata kepada mereka, “Kita menang.”
Para kera bijak yang bertempur itu meraung kegirangan, “Kita menang.”
Mereka bersorak, bersiul, berteriak, dan merayakan kemenangan. Mereka telah memenangkan pertempuran. Ini adalah sumber kegembiraan. Mereka tidak perlu mengambil bendera para Viper. Mereka membunuh semua Viper hingga yang terakhir, sama seperti yang dilakukan leluhur mereka. Soverick tersenyum kecil. Dia juga senang karena mereka menang. Dia mendapatkan dua permintaan dari orang bijak atas kemenangan mereka. Dia tidak sabar untuk menggunakannya.