Bab 778 Hadiah untuk Pengujian.
Peri itu mengangguk penuh penghargaan. “Aku harus berterima kasih pada orang bijak itu atas hadiahnya. Itu sangat bijaksana. Orang bijak itu selalu teliti dalam segala hal yang dilakukannya. Bahkan ketika dia menipumu.”
Penguasa alam itu menatap dewa dunia berbentuk ular ketika mengucapkan pernyataan terakhirnya. Itu untuk memberi tahu bahwa dia pasti akan menceritakan kisahnya. Dia bahkan mungkin akan membagikan videonya agar semua orang tahu persis apa yang terjadi.
Penguasa wilayah itu melanjutkan, “Baiklah, mari kita akhiri ini. Seperti yang telah kujanjikan, aku akan menawarkanmu alokasi lain dalam proyekku. Jadi, apakah kau bersedia menerimanya?”
“Saya sangat bersedia menerimanya.” Sang bijak menjawab seketika.
Penguasa wilayah menjanjikan mereka imbalan. Ini adalah kesempatan bagi mereka untuk berinvestasi lebih banyak dalam proyeknya. Mereka harus membayar investasi tersebut, tetapi saat ini peluang itu sangat diminati. Jika bukan karena kesempatan ini, mereka tidak akan membantunya menguji proyeknya. Mereka membangun pilar-pilar sesuai dengan cetak birunya dan mengujinya untuk mendapatkan kesempatan membayar demi mendapatkan Otoritas.
“Bagus.” Kata elf itu, lalu dia menoleh ke dewa dunia ular yang diam.
Dewa dunia berbentuk ular itu terdiam. Lalu penguasa alam bertanya, “Bagaimana denganmu?”
“Bisakah kita menunda tenggat waktunya? Aku sedang kekurangan uang sekarang.” Begitulah jawaban dari dewa dunia berbentuk ular itu.
Peri itu menepuk dahinya dan menahan tawanya. Dia hanya terkekeh dan berhasil berkata, “Seburuk itu ya? Sayangnya, kita tidak bisa menundanya. Aku akan selesai dalam satu siklus asal atau kurang. Kemudian era penaklukan akan dimulai. Maaf, tapi aku tidak bisa menunggumu.”
Sang bijak memanfaatkan kesempatan itu untuk ikut campur, “Bisakah saya mengambil jatahnya karena dia tidak mampu membayarnya?”
Dewa dunia berbentuk ular itu mendengus marah, “Dasar penipu. Inilah yang kau inginkan selama ini.”
Sang bijak tidak memperhatikannya sama sekali. Ia tetap fokus pada peri itu. Peri itu merasa dirinya berada dalam situasi yang rumit. Ia bertanya kepada dunia ular itu terlebih dahulu, “Apakah kau yakin tidak akan bisa mendapatkan dananya segera?”
Dunia yang berliku-liku itu bergejolak dan menjawab dengan gigi terkatup rapat, “Tidak.”
Penguasa kerajaan menghela napas dan berkata, “Kalau begitu, saya khawatir saya harus menawarkan alokasi ini kepada sang bijak. Dia memiliki sumber daya yang cukup dan saya telah berjanji akan memberikan dua alokasi untuk dibagi di antara kalian.”
“Itu ide yang bagus.” Sang bijak langsung setuju. “Kesempatan seperti ini tidak boleh disia-siakan.”
Dewa dunia berbentuk ular itu memandang sang bijak dan ekspresi tenangnya dengan kebencian di matanya. Dia telah kehilangan harta benda senilai ribuan siklus asal. Yang dia butuhkan untuk alokasi hanyalah sebagian kecil dari apa yang telah hilang, dan dia mungkin bisa memulihkan jumlah yang dipinjamnya atau melakukan beberapa upaya, tetapi dia tidak bisa menghabiskannya untuk alokasi tersebut.
Saat ini ia sedang mengalami defisit. Ia tidak mampu membeli apa yang bisa disebut barang mewah. Ia sudah mendapatkan alokasi dana dalam proyek tersebut dan mendapatkan lebih banyak akan sangat baik, tetapi mendapatkan lebih banyak dana tidak disarankan dalam situasi saat ini. Bukan ide yang baik untuk menghabiskan uang untuk barang mewah ketika tidak ada makanan untuk dimakan.
Di sisi lain, sang bijak berlimpah ruah sumber daya. Ia mampu membeli lebih dari 10 alokasi jika kesempatan untuk berinvestasi sebanyak itu tersedia. Semua itu karena sang bijak mencuri kekayaannya. Kemarahannya hampir meluap. Ribuan lengannya bergerak untuk membalas dendam, tetapi ia berhenti ketika peri itu berbicara.
Penguasa alam itu berkata kepada dewa dunia berbentuk ular, “Aku tahu kau berniat melawan sang bijak, tetapi aku tidak menyarankan itu. Akan bodoh jika kau percaya bahwa rencana sang bijak telah berakhir dengan kemenangan ini. Kau mungkin malah semakin menguntungkannya dengan melawannya.”
Dewa dunia berbentuk ular itu tidak yakin. Dia terus menatap sang bijak dengan penuh kebencian. Tidak ada yang bisa mengubah pikirannya untuk bertarung dengannya sekarang. Dia tidak punya apa-apa lagi untuk kehilangan, jadi dia akan melakukannya.
Penguasa wilayah menyela pikirannya dengan beberapa nasihat yang bermaksud baik. “Jangan berpikir bahwa kau tidak punya apa-apa lagi untuk kehilangan. Selalu ada titik terendah lain, tidak peduli seberapa rendah keadaanmu saat ini. Bagaimana kalau kau berjalan-jalan? Tenangkan pikiranmu. Pikirkan semua yang telah terjadi dan apa yang bisa salah. Kemudian kembali dan lawan dia dengan rencana yang matang. Jangan terburu-buru menghadapi ini hanya dengan amarah sebagai satu-satunya arahanmu. Menghadapi sang bijak dalam ketidaktahuan itu buruk, seperti yang kau ketahui. Menghadapinya dalam ketidaktahuan dan amarah jauh lebih buruk. Aku jamin.”
Dewa dunia berbentuk ular itu memikirkannya dan merasa bahwa pendapat penguasa alam itu masuk akal. Memiliki rencana adalah ide yang bagus. Ia selalu tertinggal beberapa langkah di belakang sang bijak dalam kemitraan dan persaingan mereka. Ia kalah telak karena tidak mengantisipasi hal yang tak terduga. Ia mengangguk setuju kepada elf itu lalu terbang pergi untuk berpikir.
“Kau baru saja merusak kesenanganku,” kata orang bijak itu.
“Aku melakukannya karena kau juga merusak kesenanganku. Kau pasti punya firasat tentang apa yang aku tuju, jadi kau tahu aku membutuhkan dewa-dewa duniaku. Ini bukan lagi tentang sumber daya, tetapi tentang jumlah dewa dunia yang berpartisipasi. Semakin banyak dewa dunia yang diinvestasikan dalam proyekku ini, semakin baik. Jadi kau telah membuatku kehilangan satu dewa dunia lagi.”
Penguasa alam memiliki banyak sumber daya dan dapat memperoleh lebih banyak lagi jika ia mau. Yang tidak bisa ia dapatkan dengan mudah adalah dewa-dewa dunia. Semakin banyak dewa dunia yang terlibat dalam proyeknya, semakin banyak dewa dunia yang peduli dengan keberhasilannya. Dengan cara tertentu, ia akan mendapatkan dukungan dari beberapa dewa dunia. Dukungan-dukungan itu lebih penting baginya daripada kekayaan. Di alam semesta hampa, ada beberapa hal yang tidak dapat dibeli dengan kekayaan.
Sang bijak mengangguk. “Aku tahu, dan aku punya sesuatu untuk menebusnya.”