Bab 807 Saingan Baru.
“Mungkin kau benar,” Ghaster mengakui.
Dia merasa sedikit sedih sejak Soverick meninggal. Mungkin karena dia tidak tahu betapa berartinya Soverick baginya sampai dia kehilangan saingannya. Mungkin itulah sebabnya dia merasa tanpa tujuan, tersesat, dan tanpa motivasi.
“Tapi lalu kenapa kalau kau benar?” tanyanya, “Soverick adalah kera bijak perang terhebat sejak zaman para bijak. Bahkan telah diumumkan bahwa dia telah menjadi bijak karena bakatnya dan kontribusinya dalam pertempuran melawan Ular Berbisa. Dia adalah saingan terhebat yang bisa diharapkan siapa pun, tetapi sekarang dia telah mati dan aku tidak punya siapa pun lagi untuk mengasah kemampuanku. Bagaimana aku bisa melanjutkan hidupku?”
Dia mulai melontarkan kata-kata yang tak terduga. Dia tidak menyadari bahwa dia memiliki begitu banyak hal untuk dikatakan tentang Soverick sampai dia mulai berbicara. Saat itulah dia menyadari betapa berartinya Soverick baginya.
Dia menghela napas. Lalu dia bertanya, “Apa yang harus saya lakukan?”
Mihila memberikan saran bahwa dia telah mempersiapkan upaya ini untuk menghibur Ghaster. “Yang kau butuhkan adalah saingan baru. Kau butuh seseorang yang bisa kau coba kalahkan.”
Ghaster mengangguk. “Kedengarannya seperti ide yang bagus.”
Mihila merasa terdorong. “Bukankah begitu? Aku sarankan kau memilih kera bijak pertempuran terhebat di generasi kita saat ini.”
Mata Ghaster membelalak menyadari sesuatu. “Kau tidak bermaksud Salvini, kan?”
Mihila mengangguk setuju. Jawabannya membuat pria itu ternganga.
“Tapi dia berasal dari garis keturunan orang bijak.”
Mihila melipat tangannya di dada sambil bertanya kepadanya, “Lalu kenapa? Bagaimana jika memang begitu? Apakah itu berarti dia tidak bisa menjadi sainganmu? Apakah itu berarti kau tidak bisa mengalahkannya?”
Ghaster kembali berusaha meyakinkannya tentang kekonyolan usulannya. “Tapi dia adalah anak dari pesawat itu.”
Dia mendekat kepadanya. “Bukankah Soverick juga anak dari pesawat itu? Bukankah kau melawannya?”
“Itu berbeda. Dulu aku tidak tahu apa artinya menjadi anak pesawat. Aku bodoh jadi aku melawannya. Sekarang aku tidak bodoh lagi.”
Dia mendekatkan wajahnya ke wajah pria itu dan menatap matanya. “Apakah kau takut padanya?”
Dia memalingkan muka darinya dan menghindari tatapannya. Dia takut pada Salvini. Bukan jenis rasa takut dan gentar yang dia rasakan terhadap Soverick. Soverick adalah gunung yang tak tertaklukkan baginya. Soverick adalah rintangan yang ingin dia daki tetapi tidak akan pernah menghukumnya jika gagal dalam usahanya. Dia selalu bisa berharap diabaikan oleh Soverick atau diremehkan. Tetapi jika Soverick memperhatikannya, barulah dia akan merasakan sakit.
Sepanjang waktu itu, dia menghormati Soverick. Bahkan sekarang, dia mengagumi Soverick meskipun Soverick telah menyakitinya terakhir kali. Dia sekarang cukup tahu bahwa Soverick bisa saja memperlakukannya jauh lebih keras. Yang kuat selalu dihormati. Dia selalu menghormati Soverick sejak mereka masih kecil, tetapi dia tidak ingin mengakui kelemahannya. Itulah yang menyebabkan dia berkonflik dengan Soverick.
Dia takut pada Salvini tetapi dia tidak memiliki rasa hormat atau kekaguman padanya karena dia tidak berpikir Salvini kuat. Dia menganggap Soverick sebagai gunung sementara dia menganggap Salvini sebagai ular raksasa. Soverick tabah, kuat, dan agak mudah ditebak sementara Salvini licik dan tidak dapat diprediksi.
Pendapatnya tentang wanita itu bukan hanya karena apa yang diceritakan saudara-saudaranya, tetapi juga apa yang dikatakan orang lain tentangnya. Semua orang di pesawat melihat bagaimana dia memburu orang-orang di arenanya. Mereka melihat bagaimana dia mempermainkan saudaranya melawan Litori dan kemudian membunuh Litori. Mereka juga melihat bagaimana dia memicu konflik di tantangan kedua untuk menyingkirkan semua orang dan menjadi orang terakhir yang bertahan. Dia licik dan cerdik. Jika bukan karena Soverick berada di Arena yang sama dengannya, maka dia pasti akan menang.
Bukan berarti dia tidak kuat. Dia percaya bahwa ibunya kuat karena memang harus kuat untuk mengalahkan Soverick. Alasan utama mengapa dia takut padanya adalah karena Soverick pernah dikalahkan olehnya. Jika seseorang sekuat Soverick bisa menjadi mangsanya, bagaimana dengan dirinya? Jadi, dia merasa sangat tidak masuk akal bahwa ibunya ingin dia mengejar ibunya.
Namun, dia tidak mau memberi tahu ibunya bahwa dia takut padanya. Jadi dia berkata, “Baiklah. Aku akan menjadikannya sainganku. Aku akan melawannya setiap kali ada kesempatan.”
Mihila tidak mengomentari perilakunya yang mencurigakan, jeda yang diambilnya sebelum menjawab, atau fakta bahwa dia tidak menjawab pertanyaannya. Dia mengangguk dan berkata, “Baguslah.”
Mereka berdua kemudian berdiri bersama di dekat jendela untuk mengamati kota. Mereka terus seperti itu untuk beberapa saat. Keheningan yang damai menyelimuti mereka.
“Kupikir gadis bernama Salvini itu menyukai Soverick. Itulah yang kulihat di acara itu selama kompetisi. Tak kusangka dialah yang akan membunuh Soverick.” Mihila menggelengkan kepalanya dengan heran. “Sungguh dunia yang aneh.”
Apa yang dikatakan Mihila tidak membuat Ghaster kagum. Ia pasti akan gemetar tanpa sadar jika ia tidak sepenuhnya mengendalikan tubuhnya. Apa yang dikatakan Mihila justru memperkuat kesan betapa liciknya Salvini. Ia melakukan dan mengatakan hal-hal yang membuat orang merasa seolah ia menyukai Soverick. Lalu ia membunuhnya di penghujung hari.
‘Mungkin begitulah caranya dia menjebaknya. Dia membuatnya lengah hanya untuk kemudian mengkhianatinya,’ pikirnya dengan ketakutan.
Saat itu juga dia memutuskan bahwa dia hanya akan berpura-pura kepada ibunya bahwa Salvini adalah saingannya. Sebelumnya, ketika dia berbohong, dia juga berencana untuk melakukan upaya setengah hati agar keyakinan palsunya tampak nyata.
Dia pikir itu adalah rencana bagus yang akan menipu siapa pun, termasuk ibunya. Tapi sekarang, dia tidak akan menganggap persaingan itu serius atau setengah hati agar tidak membahayakan nyawanya. Malahan, dia akan berusaha menghindari Salvini sebisa mungkin agar dia tidak berakhir seperti orang-orang yang telah ditraumatisasi oleh Soverick.