Bab 868 Keputusasaan.
Sulit diprediksi apa yang akan terjadi ketika CARNAGE mengetahui bahwa dia hilang. Dewa iblis itu mungkin memilih untuk menyelidiki lebih lanjut ketika mengetahui bahwa dia tidak dapat dihubungi, atau mengabaikan ketidakhadirannya karena tidak begitu aneh jika tidak ada yang dapat menghubunginya. Dia mungkin sedang menyerang suatu alam dan tidak ingin ada yang tahu, jadi dia merahasiakan keberadaannya. Tetapi jika dewa iblis itu menyelidiki dan benar-benar menemukan Sang Malaikat Maut, maka hari-harinya akan berakhir.
Senyum sang Malaikat Maut semakin lebar meskipun ia sedang mengancam.
Itu bukan reaksi yang dia inginkan. Jadi dia memastikan untuk menegaskan maksudnya. “Setiap dewa iblis akan memburumu begitu mereka tahu siapa dirimu. Kau tidak akan punya tempat untuk bersembunyi. Kau harus membebaskanku sekarang atau CARNAGE akan mencariku.”
Jika CARNAGE atau dewa iblis mana pun mengetahui bahwa Reaper adalah Abominasi, maka mereka semua akan mencoba membunuhnya. Ini bukan situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Abominasi telah ada sebelumnya dan mereka telah dibunuh. Raja iblis mana pun akan diburu segera setelah mereka ditetapkan sebagai raja dari segala raja.
Dewa iblis memusnahkan raja segala raja. Bukan karena ancaman yang mereka timbulkan sekarang, tetapi karena kekejian yang akan mereka wujudkan sebagai dewa iblis. Raja segala raja mampu menyerap dewa iblis ketika mereka menjadi dewa iblis. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh dewa iblis lainnya. Tapi itu sama sekali bukan hal yang baik.
Dewa iblis sudah merupakan makhluk yang berbatasan dengan kekacauan. Mereka tidak memiliki bentuk tetap dan seperti makhluk gaib yang sedang berkembang. Menyatu dengan dosa mereka dan menjadi manifestasi dosa mereka membuat mereka berjuang dengan kewarasan mereka. Jadi, saling menyerap bukanlah hal yang baik sama sekali. Itu akan menciptakan makhluk yang benar-benar gila yang mengamuk dan hidup hanya untuk kehancuran.
Makhluk seperti itu adalah kekejian yang mengancam setiap iblis dan setiap alam di dalam pohon alam. Kekejian itu pada akhirnya akan dimusnahkan oleh Ibu Surga, tetapi mereka akan terlebih dahulu melukai dewa-dewa iblis lainnya. Jadi, setiap dewa iblis berusaha untuk menyingkirkan setiap raja dari segala raja yang mereka temui sebelum mereka dapat menjadi ancaman.
Menyerap dewa iblis lain untuk mendapatkan kekuatan adalah jalan pintas menuju kekuasaan, tetapi harga yang harus dibayar terlalu mahal. Yang terburuk adalah tidak ada yang akan tahu harga yang harus mereka bayar sampai mereka membayarnya. Kemudian mereka akan melupakan harga tersebut karena harga yang mereka bayar adalah kewarasan mereka. Tidak ada yang bisa menghentikan terciptanya kekejian begitu dewa iblis menyerap dewa iblis lain.
Sang Malaikat Maut terus tersenyum. Ejekan dan penghinaan di matanya sangat jelas. Dia tahu dia pasti terlihat dan terdengar seperti orang bodoh di matanya. Dia tahu ancamannya kemungkinan besar tidak akan berhasil. Tapi pilihan apa lagi yang dia miliki? Dia tidak punya pilihan lain. Nyawanya dipertaruhkan, jadi dia memutuskan untuk mengambil risiko terlihat seperti orang bodoh dan mengucapkan hal-hal bodoh demi kesempatan untuk hidup. Dia sangat putus asa.
Aeternus, atau yang mereka sebut “Sang Malaikat Maut,” tidak terpengaruh oleh kata-kata mengerikan wanita itu. Ia akhirnya berdiri dari singgasananya yang nyaman. Kemudian ia melangkah maju. Langkah tunggal itu menggema di seluruh alam semesta. Itu menanamkan rasa takut di hati semua orang yang mendengarnya. Langkah itu juga membawanya ke hadapan kelima tamunya.
Kelima raja iblis itu tersentak. Mereka mundur beberapa langkah untuk menciptakan jarak di antara mereka. Mereka tahu itu sia-sia, tetapi mereka tetap melakukannya untuk mempertahankan rasa aman yang samar-samar.
Sebelumnya mereka merasa kehadirannya terasa berat. Namun, penilaian mereka terhadapnya berubah sekarang karena ia begitu dekat dengan mereka. Kehadirannya begitu dahsyat. Hampir mencekik. Mereka sama sekali tidak bernapas, tetapi merasakan sesak di dada. Bahkan detak jantung mereka pun kesulitan memompa darah ke seluruh tubuh. Kehadirannya membebani mereka secara spiritual, fisik, dan mental.
Berbeda dengan mereka, Aeternus justru merasa bahagia saat ini. Ia berkata sambil tersenyum, “Sungguh, cara terbaik untuk memasang jebakan adalah dengan menggunakan umpan.”
Lalu dia merentangkan tangannya lebar-lebar dan menyeringai kepada mereka. “Selamat datang di pesawat saya, tamu terhormat. Saya jarang menerima tamu, jadi saya senang Anda mengunjungi saya seperti ini.”
“Kumohon biarkan kami hidup. Kami akan…” salah satu dari mereka mulai memohon belas kasihan, tetapi mereka terdiam ketika menyadari bahwa mulut mereka tidak bisa bergerak lagi.
Ruang di sekitar bibir mereka membeku sehingga mereka tidak dapat menggunakan mulut mereka untuk berbicara. Orang tersebut masih dapat berkomunikasi dengan indra ilahi mereka, tetapi mereka tidak melakukannya karena mereka telah memahami isyaratnya. Mereka harus tetap diam sampai dia mengizinkan mereka untuk berbicara.
“Sampai mana tadi?” tanyanya kepada mereka, tetapi tidak ada yang menjawab. Itu adalah pertanyaan retoris. Mereka tidak seharusnya menjawab dan mereka sebaiknya tidak menjawab meskipun mereka ingin.
Lalu ia melanjutkan tanpa menyela. “Kalian berada di bawah kekuasaanku, jadi kalian akan melakukan apa yang kukatakan. Kita akan bermain sebuah permainan. Kalian akan bertarung dan saling membunuh. Kalian akan menghiburku dengan kematian kalian. Aku mungkin akan membiarkan orang terakhir yang masih hidup pergi jika mereka cukup menghiburku. Itu pun setelah sumpah dan perjanjian yang mengikat. Tetapi keselamatan itu mungkin. Apakah kalian mengerti?”
Wajah mereka berubah ketika mendengar apa yang dia katakan. Sebelumnya mereka tampak lesu. Tetapi wajah mereka mengalami serangkaian perubahan, semuanya karena harapan. Kematian mereka sudah pasti beberapa saat yang lalu. Mereka akan mati dan tidak ada yang bisa menyelamatkan mereka. Itu sudah pasti. Tetapi sekarang semuanya telah berubah. Ada ketidakpastian tentang masa depan mereka.
Ketidakpastian itu membawa kebaikan sekaligus keburukan. Namun, itu juga memberi harapan. Artinya, mereka mungkin mati atau mungkin selamat. Keputusasaan surut dari dalam diri mereka seperti gelombang pasang. Harapan muncul di tengah kegelapan yang ditinggalkannya. Kini mereka memiliki sesuatu untuk dinantikan.