Bab 899 Terbebani Berat.
Rambutnya tertiup angin hingga memperlihatkan wajahnya. Ia memiliki bulu berwarna cokelat dengan bintik-bintik putih kecil. Matanya juga berwarna cokelat. Dan matanya penuh ketakutan. Ia sangat takut. Ia tidak berlari untuk bersenang-senang. Ia berlari karena terpaksa. Dan ia juga kehabisan waktu.
Ciri paling mencolok darinya adalah ambing besar yang menempel di perut bagian bawahnya. Ini merupakan indikasi bahwa ia sedang hamil besar. Kelenjar susu Warrog biasanya berukuran kecil saat tidak hamil. Kelenjar tersebut kosong saat tidak dibutuhkan, tetapi akan penuh saat betina hamil.
Pengaturan ini memungkinkan betina untuk tidak terhambat ketika mereka tidak hamil. Kekuatan bertarung mereka tidak terhambat oleh berat badan ekstra. Tetapi hal itu tidak berlaku untuk Cuthalin.
Cuthalin saat ini sedang mengandung banyak anak. Ia sudah penuh dengan anak-anaknya dan perutnya membuncit menunjukkan betapa hamilnya dia. Seolah itu belum cukup, ambingnya juga penuh dan menempel pada perutnya yang sudah membengkak.
Jelas sekali bahwa Warrog yang sedang hamil seharusnya tidak berlari. Itu sama sekali tidak aman. Tapi dia tetap berlari. Dia berlari cukup cepat meskipun membawa beban yang berat. Dia membutuhkan kecepatan itu sekarang, atau orang-orang yang mengejarnya akan menyusulnya. Meskipun tidak dapat disangkal bahwa dia bisa lebih cepat, ini adalah yang terbaik yang bisa dia lakukan.
Cuthalin berlari secepat yang dia bisa. Dia berlari demi hidupnya dan demi anak-anaknya yang belum lahir. Dia tidak membiarkan hawa dingin menghalanginya atau tanah yang tidak stabil menghentikannya. Dia tidak membiarkan luka berdarah di punggungnya menghentikannya. Berlari itu menyakitkan, tetapi dia berlari tanpa lelah dengan kekuatan yang hanya dimiliki seorang ibu dan meninggalkan jejak darah saat dia berlari. Dunia ini kejam. Dunia ini tidak peduli pada siapa pun atau keadaan mereka.
Dunia ini tidak adil dan tidak peduli dengan apa yang pantas diterima seseorang. Seorang ibu hamil seharusnya tidak berlari menyelamatkan diri sendirian di bawah cahaya redup matahari yang merah menyala di hutan tipis yang dipenuhi pohon cemara dan di tanah yang tertutup salju tebal. Sekalipun ia sendirian, ia seharusnya tidak melarikan diri sendirian. Seekor Warrog tanpa kawanan untuk berlari bersamanya adalah yang akan segera menemui kematian.
Namun itulah situasi yang dihadapi Cuthalin. Dia harus melarikan diri ke tempat yang bahkan tidak dia ketahui, untuk bertahan hidup. Sayangnya, dia kekurangan kekuatan. Mereka akan segera menyusulnya. Dia bisa mendengar suara lolongan samar di belakangnya. Para pengejarnya semakin mendekat. Mereka tidak terbebani oleh situasi khususnya. Dan mereka berkelompok.
Seolah semua keunggulan mereka belum cukup, darah yang mengalir dari tubuhnya akan membawa mereka langsung kepadanya. Mereka tidak membutuhkan hidung sensitif mereka untuk melacaknya. Mata tajam mereka sudah cukup untuk mengawasinya. Jadi dia bisa lari. Tapi dia tidak bisa bersembunyi dari mereka. Jika bukan karena kekuatan tiba-tiba yang tak dapat dijelaskan yang mulai ia peroleh ketika hamil, maka ia tidak akan bisa sampai sejauh ini.
Dia sedang berlari ketika dia melihat penyelamatnya. Itu adalah titik gelap yang hampir tak terlihat dalam pencahayaan yang redup. Tapi dia melihatnya dengan sangat jelas. Itu adalah lubang di tanah. Itu adalah terowongan yang mengarah ke Underdark.
Dia berlari menuju lubang itu secepat yang bisa dilakukan oleh kaki berkukunya. Dia sampai di lubang itu dengan cepat dan buru-buru masuk. Dia tidak berpikir dua kali tentang keputusannya untuk masuk meskipun telah diperingatkan sepanjang hidupnya tentang bahaya Underdark.
Pintu masuk terowongan berada di kaki bukit terdekat dan terus menurun. Jadi terowongan itu miring. Dia berhasil tidak terpeleset dan jatuh. Kaki berkukunya membantunya menjaga keseimbangan, tetapi keahliannya sebagai seorang pejuanglah yang membantunya menavigasi lantai terowongan yang berbatu dan tidak rata.
Pintu masuk terowongan itu mengarah ke serangkaian terowongan lain yang menuju ke arah yang berbeda. Dia tidak tahu ke arah mana harus pergi, jadi dia hanya mengambil terowongan mana pun yang paling mudah dilalui. Dia berlari dan berlari sampai dia tidak bisa berlari lagi. Bukan karena dia kelelahan sampai ke tulang-tulangnya. Tapi karena dia telah menemui jalan buntu. Dia tidak bisa berlari ke depan lagi.
Ia mencoba berbalik ketika tiba-tiba rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya. Itu mengejutkannya lebih dari apa pun. Ia terpaku di tempatnya berdiri. Rasa sakit itu berasal dari perutnya. Lalu ia berseru, “Bayi-bayiku.”
Ia buru-buru meraba tubuhnya untuk mencari bagian yang mungkin terasa sakit. Seolah-olah bayi-bayinya mendengar tangisannya. Ketubannya pecah dan otot-otot perutnya kembali berkontraksi. Kontraksi itu membawa rasa sakit yang kali ini tak bisa ia sangkal.
“Arghhhhhh.” Dia menjerit saat jeritan kesakitan keluar tanpa disadari dari mulutnya.
Bayi-bayinya akan lahir. Ini sama sekali bukan kabar baik. Dia belum siap dan kondisinya tidak aman. Lingkungannya bahkan tidak bersih. Dia berada di terowongan gelap dan dingin, berlari menyelamatkan nyawanya. Ini bukan kondisi yang diinginkannya saat melahirkan. Tapi bayi-bayinya tidak tahu itu. Mereka akan lahir sekarang, apa pun yang terjadi.
Kehamilannya sudah memasuki tahap akhir dan olahraga berat yang baru saja dilakukannya akhirnya memicu proses persalinan. Kontraksi meningkat kekuatan dan intensitasnya. Ini bukan kontraksi palsu. Anak-anaknya akan lahir sekarang, suka atau tidak suka.
Ia bersandar di dinding sambil memegangi perutnya yang membuncit. Kemudian ia duduk perlahan di tanah meskipun merasakan sakit yang menyengat dari luka di punggungnya. Permukaan tajam dinding batu menggores luka di punggungnya dan mengirimkan rasa sakit yang menusuk ke seluruh tubuhnya.
Ini adalah sesuatu yang akan membuatnya tersentak kesakitan kapan pun. Tetapi perhatiannya saat ini tertuju ke tempat lain. Ada sumber rasa sakit yang lebih besar di tubuhnya.