Bab 944 Berlari Bersama Kawanan.
Sauron menyeringai lebar. Dia merasakan kekuatan melimpah memenuhi dirinya. Kekuatan itu berasal dari pengakuan para prajuritnya. Rasa hormat dan keberanian mereka memberinya Kekuatan. Kesetiaan mereka yang tak tergoyahkan dan kepercayaan yang tak terbantahkan kepadanya membuatnya dipenuhi kebanggaan. Itu sudah cukup untuk membuatnya membengkak. Dan memang demikian. Dia mulai membengkak saat dia berubah wujud.
Dia berkata kepada Xigger, “Ha, perasaan yang luar biasa. Ini adalah perasaan menjadi bagian dari kawanan. Abadi atau tidak, ini adalah perasaan yang tidak akan pernah kau miliki. Kau bukan bagian dari kami lagi. Kau adalah kekejian. Kau dikucilkan.”
Wajah Xigger muram. Kata-kata Sauron menusuk hatinya. Memang benar dia tidak akan pernah lagi berlari bersama kawanan. Dia bisa mendengar mereka melolong di seluruh pegunungan. Mereka telah dipanggil, jadi mereka akan menjawab. Suara lolongan mereka meningkat secara bertahap seperti dentuman genderang perang. Itu adalah suara kawanan yang akan berangkat. Itu mengingatkan Xigger pada apa yang pernah dimilikinya. Dan itu membangkitkan kembali rasa sakit atas apa yang hilang ketika dia menjadi vampir.
Setiap anggota kelompok akan menjadi lebih kuat karena ikatan di antara mereka. Seekor Beta yang sendirian tidak sekuat Beta dalam sebuah regu. Seekor Beta dalam regu beranggotakan 4 orang tidak sekuat Beta dalam regu beranggotakan 6 orang. Hal yang sama berlaku untuk Alpha. Tetapi di atas regu ada sebuah kelompok. Tidak ada ikatan dalam sebuah regu yang dapat dibandingkan dengan ikatan dalam sebuah kelompok dan kekuatan yang diberikannya. Dan di puncak kelompok adalah pemimpin kelompok.
Xigger dulunya adalah pemimpin kawanan. Dia selalu memiliki teman-teman kawanannya di belakangnya. Dia selalu percaya bahwa mereka akan mengikutinya ke mana pun. Dan memang demikian. Mereka mati agar dia bisa melarikan diri. Mereka mati agar dia bisa membalas dendam. Mereka tidak pernah mengecewakannya. Mereka adalah saudara seperjuangannya. Mereka adalah keluarganya.
Dulu, ia secara naluriah tahu di mana posisi masing-masing dari mereka dalam formasi. Ia biasa berbagi suka dan duka mereka. Ia melepaskan semua itu demi kesempatan untuk menjadi abadi. Ia tidak akan pernah lagi merasakan perasaan persaudaraan itu. Ia tidak akan pernah lagi berlari bersama kawanan.
Sial, dia bahkan tidak bisa berubah menjadi wujud binatangnya lagi. Dia tidak akan pernah beristirahat bersama saudara-saudaranya yang telah gugur dan memberkati generasi mendatang bahkan dalam kematian. Sauron benar. Dia adalah kekejian. Dan dia telah selamanya dikucilkan oleh ikatan yang menyatukan setiap Warrog.
Pada saat itulah penyesalan tak terbendung muncul dalam dirinya. Air mata mengalir tanpa terkendali dari matanya. Ia berlutut dan menangis. Ia menangis air mata darah atas kehilangan yang dialaminya.
“Ini semua salahmu,” katanya sambil terisak.
Dia sekarang adalah makhluk terkutuk. Dan semua ini adalah kesalahan Sauron. Itu juga kesalahannya. Dia lemah dan tidak mampu membela apa yang dia sayangi. Tetapi Sauronlah yang mendorongnya ke posisi seperti sekarang ini.
Dia meraung, “Untuk itu, kau harus mati.”
Lalu ia meraung dan menyerbu ke arah Sauron. Sauron juga meraung dan menghadapinya dalam pertempuran. Vampire Warrog dan Warrog Paragon berbenturan di udara. Itu adalah serangkaian aksi yang cepat. Mereka saling mencabik-cabik. Mantra darah mengukir tubuh Sauron sementara cakar tajam mencabik-cabik Xigger.
Mereka berusaha saling menghancurkan. Tak satu pun dari mereka menyerah. Mereka bertarung dengan cakar dan gigi untuk merenggut nyawa lawan. Itu penuh kekerasan. Dan itu indah.
Mantra darah berkilat merah dan cakar berkilauan perak di bawah cahaya bulan merah. Keduanya menjadi satu kesatuan yang saling terkait, dipenuhi dengan kekuatan fisik dan kekerasan. Mereka melolong dan menggeram. Tetapi tak satu pun dari mereka merintih atau menangis. Mereka tidak merasakan sakit akibat tubuh mereka yang strukturnya rusak. Mereka hanya merasakan nafsu darah yang tak terbatas dan kebutuhan untuk melindungi apa yang mereka sayangi.
Xigger tidak memiliki darah untuk dikeluarkan meskipun terluka parah. Bentuk tubuhnya yang kenyal robek, tetapi segera menyatu kembali. Sedangkan Sauron, dipenuhi dengan mana yang tak terbatas. Kehilangan darah akibat luka-lukanya sama sekali tidak memperlambatnya. Ia meregenerasi lebih banyak darah dan menyembuhkan lukanya secepat ia terluka. Dari kelihatannya, sepertinya keduanya dapat terus bertarung selamanya.
Kawanan itu segera bergabung dengan pemimpin kawanan mereka. Ribuan binatang buas yang berbeda-beda dengan keempat kakinya muncul dari lembah dan dua gunung yang mengapitnya. Mereka bergegas turun ke lembah. Mereka adalah monster-monster besar dengan tubuh yang dipenuhi serat otot yang padat di bawah bulu mereka.
Dua cakar depan mereka setebal cakar beruang, sementara tungkai belakang mereka memiliki paha yang tebal dan tungkai depan yang tipis berujung kuku. Mereka juga memiliki tanduk tajam yang berkilauan di malam hari. Tanduk-tanduk ini saja sudah membuat mereka mematikan. Mereka dapat menanduk apa pun yang menghalangi jalan mereka. Tidak ada kavaleri yang dapat menghalangi mereka. Mereka berlari dengan momentum untuk menghancurkan segala sesuatu di jalan mereka.
Jumlah mereka mencapai puluhan ribu. Itu adalah kekuatan yang patut diperhitungkan. Meskipun jumlahnya banyak, mereka tidak gaduh dan kacau. Mereka tidak saling bertabrakan atau menghalangi jalan satu sama lain saat bergegas maju. Mereka bergerak seperti satu kesatuan, dengan setiap bagian bekerja sebagai satu kesatuan. Mereka berkomunikasi satu sama lain bahkan tanpa menyadarinya. Musuh yang akan mereka hadapi sangat kuat, tetapi tidak satu pun dari mereka merasa takut.
Kawanan itu tidak merasakan takut. Mengapa harus takut ketika Anda tidak sendirian? Anda tidak pernah sendirian dalam sebuah kawanan. Setiap orang akan mengorbankan nyawanya untuk yang lain. Tetapi prioritas selalu diberikan kepada mereka yang berada di puncak hierarki. Beta akan melindungi Alpha mereka dan Alpha akan melindungi pemimpin kawanan. Dengan tekad inilah mereka berbentrok dengan banyak vampir tahap Mana yang dibawa Xigger.