Bab 999 Penipuan.
Tiga vampir maju ke arahnya dengan kecepatan jauh lebih unggul daripada dirinya dan para pengejarnya. Kejadian itu memberinya keyakinan bahwa dia akan diselamatkan.
Kepercayaan dirinya terbayar ketika satu gerakan saja berhasil menyingkirkan tanaman rambat dan menenggelamkan prajurit tanaman.
Seekor vampir menurunkan kedua tangannya ke arah lautan tanaman yang dijadikan senjata dan memerintahkan wilayah darahnya untuk turun ke atasnya. Gelombang merah darah menghantam gelombang hijau tanaman. Gelombang merah darah menang.
Alam darah tidak memiliki bentuk tetap sehingga dapat mengalir ke celah dan ruang kecil. Namun, ia dapat mengubah bentuknya dan menjadi sangat mematikan dengan berubah menjadi bilah tajam. Tanaman merambat menyerang alam darah dengan sia-sia sementara darah merobek tanaman merambat dari dalam. Jadi, masalahnya yang mendesak terselesaikan dengan cepat.
Dua vampir lainnya terbang melewatinya untuk menghadapi para pengejarnya. Dia tidak berhenti untuk menyaksikan bagaimana pertarungan itu akan berakhir. Dia terus berlari dan berlari seperti yang selalu dia lakukan sejak 10 tahun dia menjadi setengah vampir. Dia hanya akan berhenti untuk bersembunyi. Kemudian pengejaran akan berlanjut di malam hari. Para elf hutan selalu mampu menemukannya meskipun dewa iblis telah berusaha sebaik mungkin untuk menyembunyikannya.
Dewa iblis itu berkata kepadanya, “Kau akan aman untuk sementara waktu. Seluruh wilayah ini adalah wilayah vampir.”
“Itu sampai siang hari,” katanya.
“Ya. Itu sampai siang hari. Tapi kau akan aman saat sampai di jurang setan.”
“Kalau kau bilang begitu,” jawabnya.
Kemudian dia menuju ke lubang iblis. Dia tidak diburu di sepanjang jalan, tetapi dia tidak lengah. Ditambah lagi matahari sudah terbit. Dia bergegas karena ingin mencapai tempat yang disebut surga itu sebelum matahari terbit.
Perjalanan itu sebagian besar berlangsung damai, kecuali sesekali diganggu oleh suara di dalam kepalanya.
“Jadi, apakah kau sudah memutuskan untuk menerima kekuatanku?”
Ragnarok menjawab seperti biasanya, “Belum.”
“Oke.”
Dan mereka kembali terdiam. Akhirnya dia sampai di tujuannya.
“Ini lubang setan?” tanyanya dengan kebingungan.
“Ya, memang benar,” jawab suara itu. “Kau mengharapkan bentuknya seperti apa?”
“Anehnya, ini persis seperti yang saya duga.”
Seekor makhluk raksasa berbulu hitam berekor sembilan berdiri agak jauh dari sebuah kawah di tanah. Kawah itu sangat besar. Itu adalah lubang besar yang digali ke dalam bumi. Kawah itu dikelilingi oleh hutan pohon darah.
Pohon-pohon darah ini tampak seperti perpaduan antara kaktus dan landak. Tingginya sangat luar biasa. Masing-masing lebih tinggi dari dirinya, tetapi tidak memiliki daun. Sebagai gantinya, terdapat duri-duri panjang yang memanjang dari cabang-cabang yang menggembung. Jadi, mereka lebih mirip pohon kerangka yang membengkak.
Pohon darah membentuk hutan di sekitar kawah. Warna merahnya membuat area tersebut tampak seperti tertutup darah. Ada banyak Vampir di hutan itu. Mereka adalah penjaga yang memantau semua aktivitas di dalam hutan. Para Vampir belum menyadari keberadaan makhluk buas itu karena jaraknya masih jauh dari mereka. Hal itu akan berubah jika makhluk buas itu mendekat.
“Jadi maksudmu seluruh permukaan bumi berada di bawah pengawasan mata air kehidupan?” tanya Ragnarok.
Suara di dalam kepalanya menjawab, “Ya. Permukaan bumi adalah wilayah kekuasaannya.”
“Itu sangat kuat. Mata air kehidupan pasti sangat kuat. Dan kau juga tidak bisa menemukannya. Itu sulit dipercaya,” katanya skeptis.
Dewa iblis itu mencibir dalam hatinya. “Si jalang putih itu tidak sekuat itu. Jika memang sekuat itu, kenapa ia tidak meninggalkan alam ini dan melawanku? Ia bersembunyi di alam ini dan bersikap sombong. Siapa pun bisa bersembunyi di alam ini. Tapi tidak sembarang orang bisa mengepung alam ini sendirian. Tunggu saja sampai aku bisa mengakses alam ini. Maka ia tidak akan bisa bersembunyi dariku.”
Dengan penuh amarah, ia menyatakan, “Tidak seorang pun akan bisa bersembunyi dariku. Semuanya akan menjadi milikku dan hanya milikku.”
“Hmm. Kurasa mata air kehidupan tidak sekuat dirimu. Tapi semua cerita tentang mata air itu yang mengawasi seluruh permukaan mungkin saja bohong. Mata air kehidupan mungkin sama sekali tidak berada di alam ini.”
“Mengapa aku harus berbohong padamu?”
Ragnarok menjawab dengan seringai licik, “Untuk membuatku percaya bahwa permukaan tidak aman dan untuk membawaku ke bawah tanah atau menyerahkanku ke tangan leluhur yang kau sebut akan melindungiku. Aku tahu seseorang terus mengawasiku. Itu mungkin kau, bukan mata air kehidupan.”
“Itu memang masuk akal,” aku dewa iblis itu.
“Anda juga mengatakan bahwa Anda tidak dapat menemukan mata air kehidupan. Mungkin mata air itu sama sekali tidak ada di pesawat. Bagaimana Anda bisa yakin bahwa yang disebut perwakilan itu tidak hanya menggunakan nama mata air kehidupan untuk keuntungan mereka sendiri?” tanyanya.
Dewa iblis itu menjawab dengan nada yakin, “Aku telah berbicara dengan mata air kehidupan. Aku yakin mata air itu ada di alam ini.”
Ragnarok berkata dengan nada mengejek, “Begitu katamu. Aku tidak percaya apa pun yang kau katakan, jadi bagaimana aku bisa mempercayainya? Apa yang ingin kau katakan untuk membela integritasmu dan membuktikan bahwa kau tidak berbohong kepadaku?”
Dewa iblis itu tertawa. Tawa jahatnya bergema di benaknya dengan sensasi yang menusuk.
“Manusia yang lucu.” Ia mencibir, “Sepertinya kau tidak menyadari sepenuhnya keadaanmu, atau kau tahu, tetapi kau tidak mau mengakuinya. Jika kau tidak tahu, izinkan aku memberitahumu tentang situasi gentingmu. Anggap saja ini sebagai sebuah bantuan.”
“Para elf hutan telah memburumu selama 10 tahun di permukaan. Jika bukan karena bantuanku dan semua Vampir yang dikorbankan untuk menjagamu tetap aman, maka kau pasti sudah tertangkap atau terbunuh sejak lama. Tak dapat dipungkiri bahwa permukaan berbahaya bagimu, sementara tidak pasti apakah bawah tanah aman.”