Bab 1200 – 47: Negeri Impian Kesembilan2
Dia hanya menoleh untuk melihat dirinya sendiri, lalu menghilang dari Aula Virtual VR tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Si pembunuh.
Mungkinkah itu dia?
Lin Xian menggelengkan kepalanya, ragu-ragu.
Saat ini, petunjuk yang tersedia terlalu sedikit.
Lebih baik menunggu sampai kita selesai menyelidiki The Ninth Dreamland, memahami seperti apa The Future World sekarang, dan kemudian menarik kesimpulan.
“Aku pergi sekarang.”
Lin Xian melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepada Liu Feng:
“Jika ada hal mendesak, segera hubungi saya.”
Dengan demikian,
Dia meninggalkan laboratorium, naik ke mobil pribadi, dan kembali ke rumah Zhao Yingjun.
Dia mengisi mangkuk VV, anjing Pomeranian itu, dengan makanan anjing.
Kemudian, setelah dicuci sebentar,
Dia memejamkan mata dan tertidur di tempat tidur.
Kesimpulan dari The Eighth Dreamland masih terasa agak mendadak.
Untungnya,
Dia sudah menyalin 90% cetak biru untuk Mesin Pengangkut Waktu, dan 10% sisanya, yang tidak melibatkan bagian-bagian penting, memiliki tingkat kepentingan rendah dan dapat digantikan dengan solusi alternatif.
Lagipula, mesin itu baru akan beroperasi pada tahun 2234, jadi kegagalan untuk menyalin bagian terakhir itu bukanlah penyesalan yang besar—ada banyak cara untuk menggantinya.
Hal yang paling mengkhawatirkannya saat ini adalah…
Siapa yang mengarahkan rencana masa depan di Dunia Masa Depan dalam mimpi itu?
Apakah akan menjadi lebih baik atau lebih buruk?
Akankah dia masih bisa bertemu dengan mantan sekutunya, teman-temannya, Kaisar Gao Wen, atau bahkan ayah dari Kucing Berwajah Besar, Kaisar Chen Heping?
“Apa pun yang terjadi, CC pasti akan tetap ada.”
Lin Xian memejamkan matanya di atas bantal:
“Setelah peristiwa di Negeri Impian Kedelapan, fragmen ingatan CC bertambah satu lagi, dan sekarang dia juga tahu betapa berartinya Kaisar Gao Wen dan Kaisar Chen Heping bagiku.”
“Jika dia bisa tiba di Laut Timur lebih awal kali ini, dia tidak hanya bisa mengumpulkan informasi tentang Brankas Paduan Hafnium terlebih dahulu, tetapi dia juga bisa menjalin hubungan baik dengan Gao Wen dan Chen Heping sebelumnya, sehingga menghemat tenaga saya dan mempercepat kemajuan.”
“Bagaimanapun, jika ragu, carilah CC. Begitu mimpi itu dimulai, aku akan langsung menuju lokasi paling terkenal di Wilayah Laut Timur untuk mencari CC sebagai pemandu.”
Dengan demikian,
Dia berbalik.
Perlahan-lahan,
Ia pun tertidur…
…
…
Hoo…
Sekali lagi, semilir angin musim panas yang familiar dan terik matahari yang menyengat langsung menerpa dirinya.
Panas.
Ini adalah jenis panas yang belum pernah dia alami sebelumnya.
Bukan panas menyengat khas kota, juga bukan panas pengap seperti di hutan tropis.
Itu adalah jenis…
Panas yang berasal dari paparan langsung terik matahari siang tanpa naungan.
Dalam sekejap, rasanya keringat bisa merembes dari dahinya.
Suasana di sekitarnya sangat sunyi.
Di kejauhan, terdengar suara jangkrik yang tak henti-henti, tetapi tidak terdengar suara aktivitas manusia.
Tidak ada suara langkah kaki,
tidak ada percakapan,
tidak ada suara bising lalu lintas,
tidak ada pengumuman siaran,
tidak ada apa-apa sama sekali.
“Dunia macam apa ini…?”
Lin Xian menarik napas dalam-dalam dan membuka matanya—
Reruntuhan. Reruntuhan, dinding yang runtuh, dan bangunan yang bobrok. Jalanan berlumpur menunjukkan bahwa hujan telah turun semalam, dan rumput liar tumbuh tak terkendali di mana-mana, membangkitkan perasaan seperti film pasca-apokaliptik, tentang nyaris selamat dari bencana.
Tapi hanya…
Tidak ada jejak kehadiran manusia.
“Di mana orang-orangnya? Di mana kotanya?”
Dia berbalik, mengamati sekelilingnya dan melihat ke belakang.
Meskipun terdapat banyak reruntuhan, tidak ada bangunan tinggi yang menghalangi pandangannya. Hamparan datar membentang tanpa batas, memperlihatkan cakrawala.
Namun, bahkan di kejauhan sekalipun, tidak ada bangunan atau penanda yang menonjol. Seolah-olah… seolah-olah…
[Seolah-olah seseorang telah menghapus Kota Donghai dari peta dengan penghapus!]
Atau mungkin,
Seperti saat Gao Yang menyapu semua barang-barang di sofa dengan satu tendangan ke laut, hanya menyisakan tanah kosong.
“Sepertinya Dunia Masa Depan menjadi semakin buruk.”
Lin Xian bergumam pelan.
Dia berjalan tanpa tujuan, berharap menemukan tempat untuk berlindung dari terik matahari.
Namun yang membuat frustrasi,
Bahkan keinginan sesederhana itu pun terbukti mustahil.
Setiap bagian dinding yang runtuh di sekitarnya tidak lebih tinggi dari kepalanya, dan tidak memberikan naungan yang berguna.
Lin Xian berjalan mendekat.
Dia menyentuh reruntuhan itu.
Beton bertulang—itu tak salah lagi. Di setiap sudut terdapat batang baja berkarat yang mencuat seperti tentakel, terpelintir dan melengkung.
Sulit untuk membayangkannya.
Bencana macam apa yang bisa menghancurkan kota modern sedemikian parahnya?
Ini jelas bukan bencana besar tahun 2400.
Jika Kota Donghai hancur pada tahun 2400, lebih dari 200 tahun akan berlalu, dan batang-batang baja ini pasti sudah berubah menjadi debu karena berkarat.
Namun kini, sambil memegang batang baja yang bengkok itu di tangannya, ia mendapati bahwa batang-batang itu masih sangat kokoh.
Yang berarti…
Kehancuran reruntuhan kota ini belum terjadi terlalu lama.
“Jadi, di mana orang-orang itu? Di mana mereka?”
Lin Xian untuk sementara mengesampingkan penelitiannya tentang reruntuhan kota, dan memutuskan untuk mencari penduduk asli, orang-orang yang masih hidup yang dapat menjelaskan apa yang telah terjadi.
Jadi,
Ia menahan terik matahari, menyeka keringat dari dahinya, dan berlari melintasi hamparan datar itu.
Akhirnya, dia menemukan sisa bangunan yang cukup tinggi untuk dipanjat.
Dia mendaki sampai ke puncak.
Dari posisi ini, dia mengamati sekeliling dengan saksama.
Meskipun harus menyipitkan mata untuk melihat sejauh mungkin,
Bidang pandangannya memperlihatkan…
tidak ada tanda-tanda permukiman manusia atau perkemahan.
Sekarang apa?
Sekalipun ia berlari tanpa lelah selama 12 jam, area yang dapat ia cari tetap terbatas. Kemungkinan besar area tersebut tidak akan meluas lebih jauh dari apa yang sudah dapat dilihat oleh matanya.
“Bagaimana saya bisa menemukan penduduk asli?”
Lin Xian mendapati dirinya berada di jalan buntu.
Dia kembali mengembara tanpa tujuan untuk waktu yang lama, namun tetap tidak menemukan apa pun.
“Ini terlalu aneh.”
Dia menggaruk kepalanya:
“Di manakah Kucing Berwajah Besar yang konon hidup selama seribu tahun?”
Tidak bertemu CC tidak terlalu mengganggu Lin Xian.
Lagipula, CC tidak lahir atau dibesarkan di Laut Timur; dia berasal dari Brooklyn yang jauh di Negara Bagian Michigan.
Jika teknologi dan transportasi mengalami kemunduran, sehingga CC tidak mungkin menyeberangi laut, Lin Xian bisa memahaminya.
Tetapi!
Jika bahkan Kucing Berwajah Besar pun tidak terlihat, maka Lin Xian benar-benar mulai panik.
Dari Dreamland pertama hingga Dreamland Kedelapan yang baru saja berakhir,