Bab 1226 – 54: Kasih Sayang yang Diam3
Di markas hibernasi bawah tanah dari alam mimpi sebelumnya, mereka menemukan Gao Wen, Gadis No. 17, Smith—si bodoh, dan Angelica.
Tidak ada jaminan.
Pangkalan hibernasi bawah tanah di dalam celah ngarai di depan mereka ini… mungkin benar-benar dihuni oleh seseorang!
Saatnya bertindak.
Lin Xian membangkitkan kembali energinya yang telah lama terpendam dan mulai mencari posisi untuk mendaki.
…
Bagi Lin Xian, sang pangeran parkour, panjat tebing tanpa pengaman sudah menjadi prosedur standar, selama dia tidak takut mati.
Semuanya berjalan lancar.
Setelah beberapa waktu berlalu, Lin Xian akhirnya sampai di pintu masuk gua dengan selamat.
Dia melangkah masuk untuk melihat-lihat.
Memang.
Itu adalah markas hibernasi bawah tanah yang sudah biasa kita lihat.
Tetapi…
Pemandangan itu tragis.
Puing-puing yang runtuh dan dinding-dinding yang hancur berserakan di mana-mana; dalam jarak pandang, tidak ada satu pun kapsul hibernasi yang utuh tersisa.
Setelah diperiksa lebih teliti, ternyata ada cukup banyak kerangka di dalamnya.
“Bencana dahsyat tahun 2600 baru terjadi 24 tahun yang lalu—tidak mengherankan jika ditemukan kerangka dalam kondisi seperti itu.”
“Manusia yang meninggal di permukaan bumi dikubur dan membusuk di bawah tanah, atau tulang-tulangnya dimakan hewan. Setidaknya di pangkalan hibernasi bawah tanah yang rusak ini, seseorang dapat meninggalkan mayat yang utuh.”
Lin Xian merangkak lebih dalam ke dalam reruntuhan.
Mayat, mayat, lebih banyak mayat.
Reruntuhan, reruntuhan, reruntuhan di mana-mana.
Ugh.
Semakin besar harapan, semakin besar pula kekecewaannya.
Mungkinkah benar tidak ada satu pun penyintas beruntung yang selamat dari kejadian ini?
Setelah menggeledah seluruh area, dia tidak menemukan satu pun kapsul hibernasi yang utuh dan berfungsi.
Tanpa terkecuali, setiap kapsul rusak dalam peristiwa runtuhnya wahana tersebut, dan tentu saja, tidak ada satu pun makhluk hidup yang selamat.
Dia berharap dapat menemukan informasi berharga di dalam loker penyimpanan.
Namun, ia kembali kecewa.
Mungkin teknologi di dunia masa depan ini telah berkembang cukup jauh sehingga… orang-orang berhenti menggunakan “buku catatan” kertas, dan memilih perangkat penyimpanan seukuran telapak tangan sebagai gantinya.
Bentuknya mirip dengan hard drive eksternal.
Namun, tidak sepenuhnya sama.
Desain antarmuka tersebut adalah sesuatu yang belum pernah dilihat Lin Xian sebelumnya.
“Ini mungkin… salah satu sisi negatif dari kemajuan teknologi.”
Lin Xian menggelengkan kepalanya.
Dia melemparkan hard drive yang diambil dari kerangka aneh itu ke tanah.
Seandainya semua orang meninggalkan “buku catatan kenangan,” dia bisa menyelidiki beberapa informasi. Tetapi sekarang semua perangkat telah hancur, dia tidak bisa berharap banyak.
“Tidak ada harapan lagi?”
Tiba-tiba, ia memiliki pikiran lain…
Bagaimana dengan [pihak lainnya]?
Karena adanya celah di ngarai tersebut, markas hibernasi bawah tanah yang asli telah terbelah menjadi dua. Jika tidak berhasil di sisi ini, dia bisa mencoba menjelajahi bagian lainnya.
Dia kembali ke pintu masuk gua dan menatap ke arah seberang.
Di sana, tanaman rambat dan tumbuhan tumbuh lebat, menutup pintu masuk gua, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, tidak sulit untuk mengetahui bahwa separuh bagian lain dari pangkalan hibernasi bawah tanah memang ada di sana.
“Jarak ini… seharusnya aku bisa melompatinya.”
Lin Xian meregangkan lengan dan kakinya.
Sulur-sulur yang kokoh itu memberikan keuntungan tersendiri—sekalipun ia sedikit gagal mencapai puncak, selama ia bisa berpegangan pada sulur-sulur tersebut, ia bisa memanjat kembali.
Jika dia meninggal, itu tidak masalah; dia bisa memulai hidup baru.
Dengan segenap kekuatannya—
“Melompat!”
Mengumpulkan kekuatannya, dia melompat menyeberangi celah dan meraih tanaman rambat!
Meskipun ia tergelincir beberapa meter sebelum stabil, selama ia tetap berpegangan erat, sisanya masih bisa diatasi.
Dia mendaki ke atas selangkah demi selangkah, mengandalkan kekuatan lengannya, dan akhirnya berhasil mencapai bagian lain dari pangkalan hibernasi tersebut.
Pemandangan yang sama seperti sebelumnya, yaitu kehancuran dan kekacauan, dengan banyak kapsul hibernasi hancur tertimpa bebatuan.
Tapi kemudian.
Siapa yang tekun, dialah yang akan menang.
“Seseorang yang masih hidup!”
Lin Xian menemukan sebuah kapsul hibernasi yang berfungsi penuh di sudut terjauh yang menempel di dinding!
Dia bergegas menghampiri.
Di bawah cahaya redup, dia mengamati wajah yang tertidur lelap terendam dalam cairan pengisi kapsul hibernasi:
“Ini adalah seorang anak laki-laki yang selamat dari kiamat…”
“Ah, tunggu, bukan—ini perempuan.”
Pencahayaan yang redup menyulitkan Lin Xian untuk membedakan fitur wajah dan rambut yang terselip di dalam topi pada pandangan pertama. Namun, itu memang seorang gadis, tampaknya berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun.
Dia membungkuk.
Untuk memeriksa papan nama.
Namun, mereka mendapati bahwa papan nama, yang ditempa dari paduan hafnium yang tak dapat dihancurkan, telah hancur setengahnya di dalam kapsul hibernasi akibat bebatuan yang jatuh di dekatnya, sehingga hanya sebagian yang terlihat di luar.
Gadis ini sungguh memiliki keberuntungan yang luar biasa.
Jika bergeser sepersekian inci saja, batu yang jatuh itu akan menghantam kaca kapsul, dan mengubahnya menjadi tumpukan tulang.
“…[Mai Mai]”
Lin Xian membacakan namanya dengan lantang.
Nama gadis itu seharusnya X Mai Mai, tetapi bagian depan nama belakangnya tertutupi karena papan nama yang pecah.
“Sungguh nama yang hangat dan akrab.”
Lin Xian mengungkapkan emosi yang tulus.
Dalam penjelajahan sunyi berbulan-bulan yang tandus di negeri impian yang sepi ini, bahkan menemukan seseorang bernama “Papan Kayu” pun akan terasa menyenangkan bagi Lin Xian.
Asalkan itu orang yang masih hidup—setiap orang yang masih hidup terasa familiar.
Secara naluriah ia membuka loker penyimpanan berlabel [Mai Mai], dan mendapati…
Selain hard drive memori yang dimiliki semua orang, dia memiliki manuskrip tersegel tambahan!
“Sungguh malaikat.”
Lin Xian segera mengeluarkan manuskrip yang tersegel, akhirnya mendapat kesempatan untuk melihat catatan tertulis. Informasi macam apa yang akan dia tinggalkan?
Penuh antisipasi, dia melirik sampulnya—
“Kaisar yang Melahap Langit”
Nama pena penulis: Mai Mai
“Astaga.”
Lin Xian secara naluriah bersandar ke belakang seolah-olah diliputi oleh absurditas yang luar biasa.
Novel fantasi daring bertema zaman kuno jenis apakah ini?
Untuk sesaat, Lin Xian merasa seolah-olah dia tidak berada di tahun 2624, melainkan kembali ke tahun 2004!
“Serius, gadis Mai Mai ini berasal dari era mana?”
Berpegang teguh pada rasa ingin tahu.
Lin Xian membuka halaman pertama manuskrip itu, melihat bagian pengantar penulis di balik lipatan sampingnya:
[Mai Mai, lahir pada tahun 2222 di wilayah Laut Timur Tiongkok. Prosa yang lugas, tulisan tangan yang menyentuh. Diberkahi dengan bakat menulis yang luar biasa, ia bersumpah untuk mengguncang dunia sastra dengan novel debutnya “Sang Kaisar yang Melahap Langit,” dan naik ke status ilahi.]
“Apa-apaan?”
Lin Xian merasa bingung.
Sekilas, pembukaan tersebut mengisyaratkan seorang penulis yang sangat terkenal.
Namun setelah membaca sisanya…
“Belum ditandatangani juga?”
Dia menatap manuskrip ini dengan tak percaya, karena manuskrip itu mencakup rentang waktu 400 tahun, dan dia tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.
Ini adalah novel internet yang belum diterbitkan!
“Sungguh mengecewakan.”
Sekalipun itu adalah novel sastra perkotaan modern, novel itu bisa memberikan beberapa informasi latar belakang tentang masa itu. Tetapi wanita misterius ini, yang juga menggunakan nama pena Mai Mai, telah menulis novel fantasi… Apa tujuan novel itu?
“Tidak ada salahnya untuk mengeceknya—bagaimana jika dia benar-benar seorang talenta legendaris, yang mampu menulis buku terlaris?”
Lin Xian membangkitkan kembali rasa ingin tahunya dan membalik ke halaman berikutnya.
Dua kata yang berani, tajam seperti sambaran petir, berkelebat di depan matanya—
“Prolog”
“Menakjubkan…”
Lin Xian menarik napas tajam; gadis ini benar-benar menakutkan.
Tak satu pun novel daring yang pernah dibacanya di sekolah menengah berani memberi judul bab dengan “Prolog”… Mengapa tidak langsung masuk ke dalam cerita?
Prolog semacam ini—baik yang diperuntukkan bagi penulis besar maupun penulis pemula yang kurang beruntung—jelas bertujuan untuk menciptakan sebuah mahakarya bersejarah!
Karena tak percaya, dia membalik halaman dan memastikan bahwa gadis itu memang lahir pada tahun 2222.
Tahun 2222…
Mungkin dia seorang tradisionalis.
Lin Xian menenangkan diri dan membalik halaman berikutnya.
Selanjutnya, muncullah isi dari “Prolog”—
[Pada tanggal 17 April 2025, Kabut Dewa Iblis turun dengan tenang ke bumi, menghukum dunia untuk kehancuran… Tetapi seorang anak laki-laki, yang dicemooh oleh sektenya, menggunakan senjata ilahi sepanjang sembilan kaki dan memberontak melawan takdir!]
“Hah?”
Lin Xian terkejut.
Mungkinkah buku ini…
Apakah benar-benar populer?
TIDAK.
Mungkinkah RUU itu ditandatangani?
Dia sudah mulai kehilangan minat dan langsung menuju ke pojok kanan bawah prolog, memperhatikan sebuah catatan yang khas:
[—Kisah ini berdasarkan peristiwa nyata.]
Lin Xian kembali terdiam kaku.
“Benar… Peristiwa nyata?”
Dia membacanya lagi.
Dewa Iblis, sekte, senjata ilahi sembilan kaki…
Ini tidak masuk akal!
Benarkah ini? Bagaimana bisa?
Ini… sesuatu dari tanggal 17 April 2025?
Lin Xian menutup novel yang penuh perjuangan ini.
Lalu mulai merenung.
Mimpi hari ini bertanggal 9 Maret 2025.
Kurang dari sebulan lagi hingga peristiwa “Kabut Dewa Iblis turun, menghukum dunia dengan kehancuran” yang dideskripsikan oleh penulis Mai Mai pada tanggal 17 April 2025.
Ketuk, ketuk, ketuk.
Lin Xian mengetuk kaca kapsul hibernasi:
“Saatnya bangun, Mai Mai, teman kecilku… Aku ingin sekali mendengar bagaimana amnesiamu membuatmu menilai ‘Kaisar yang Melahap Langit’; jangan sampai tersipu nanti, ya?”
Mengatakan ini.
Dia mulai mengoperasikan kontrol pada kapsul hibernasi.
Di Alam Mimpi Keenam, dia pernah melihat Kucing Berwajah Besar membangunkan kapsul hibernasi sebelumnya; prosedurnya tidak terlalu rumit. Menonton dua kali sudah cukup untuk menghafalnya.
Beep-beep-beep-beep.
Serangkaian suara menandai aktivasi kapsul hibernasi. Cahaya kuning hangat mulai memancar dari dalam, dan bahkan suhu cairan pengisi kapsul hibernasi mulai meningkat.
Proses bangun tidur sedang berlangsung.
Tidak diragukan lagi, baterai nuklir mini benar-benar mengesankan…
Seandainya dia tidak membawa kembali penemuan inovatif ini, dia tidak akan pernah menemukan satu jiwa pun di Negeri Impian Kesembilan.
Kabut putih mulai terbentuk di kaca kapsul tersebut.
Lin Xian bisa merasakan peningkatan suhu permukaan kaca.
Sesaat.
Setengah jam berlalu.
Gadis berusia tujuh belas atau delapan belas tahun—bernama Mai Mai—di dalam kapsul hibernasi…
Dia membuka matanya!