Bab 609: Aku Mendapatkan Seorang Teman
Ketika prajurit salib tanpa nama itu mengajukan pertanyaannya, Rophod, yang mendengarnya, meliriknya sekilas—lalu dengan sopan menyingkir untuk memberi jalan kepada macan tutul yang lewat di sisinya dan berbalik untuk menunjukkan lambang yang dijahit di jubahnya kepada prajurit salib itu.
Garis tunggal yang tidak rata—melambangkan sebuah tembok, sebuah penghalang dari besi.
“Apakah kamu mengenali ini?”
Dia bertanya sambil memperpresentasikannya. Sulit untuk tidak mengenalinya. Tanyakan kepada siapa pun yang telah mengguncang benua ini baru-baru ini, dan nama ini akan muncul. Rophod dan kelompoknya tidak hidup tersembunyi di pegunungan, mereka juga tidak mengabaikan dunia dengan hanya berurusan dengan para pemuja sekte. Meskipun demikian, sulit untuk mengabaikan apa yang mereka wakili.
“Penjaga Perbatasan?”
Prajurit dari Ordo Pendeta Pembunuh Pemuja itu berkedip dan menjawab, ekspresinya jelas menunjukkan keterkejutan. Dia benar—itu memang simbol Penjaga Perbatasan. Tetapi ada satu simbol lagi di jubah Rophod. Simbol yang mewakili Enkrid.
Rophod mengangkat jubahnya lagi dan menunjukkannya.
Lambang hitam pekat yang disilang oleh satu garis miring. Itu berarti menembus Alam Iblis. Itu adalah lambang Ordo Ksatria Gila.
Seorang bangsawan dari Naurillia pernah melihat lambang itu dan bertanya, “Apakah ini berarti Anda hanya menebas siapa pun yang mengganggu Anda?”
“Apakah kamu juga tahu yang ini? Ini satu-satunya ordo ksatria di bawah Garda Perbatasan.”
Rophod menambahkan, “Mereka akhir-akhir ini lebih sering menjalankan misi di luar dan menjadi cukup berpengaruh.” Namun secara teknis, Rophod saat itu berada di luar wilayah Garda Perbatasan.
Dia menyebutkannya karena mengira prajurit salib itu mungkin tidak tahu.
“Ordo Ksatria Gila?”
Balasannya datang seketika. Awalnya disebut Orang Gila, orang-orang kemudian menyebut mereka Ordo Kegilaan. Yah, artinya sama saja.
Di beberapa tempat, mereka bahkan disebut Ksatria Tembok Besi. Rophod telah mengalaminya sendiri.
“Ya, saya Tuan Rophod.”
Dia mengungkapkan identitasnya. Meskipun kekuatannya sebenarnya setara dengan seorang ksatria, Rophod tetaplah seorang pengawal.
Gelar ksatria dulunya berasal dari pangkat bangsawan, tetapi sekarang gelar itu menandakan mereka yang mampu menggunakan Kehendak—inti dari kekuatan bela diri sejati.
Status sebagai ksatria semu memiliki makna simbolis yang serupa, tetapi Rophod tidak terlalu peduli dengan semua itu. Bukan berarti dia kurang harga diri atau rasa memiliki—dia hanya tidak melihat perlunya gelar selain Pengawal Ordo Ksatria Gila.
Sekalipun kaptennya, Enkrid, memanggilnya seorang ksatria, Rophod akan tetap menjadi seorang pengawal sampai dia sendiri menerimanya.
Dalam hal itu, kegilaan jelas juga bersemayam dalam diri Rophod.
Maka, setelah memperkenalkan diri dengan cara itu, Rophod merasa sudah sepatutnya ia memperkenalkan orang di sebelahnya dengan cara yang sama. Ia mengulurkan tangan ke arah itu dan berkata:
“Ini adalah Prajurit Tamu Pell.”
Secara teknis, tidak ada yang namanya prajurit biasa di dalam Ordo—tapi sudahlah. Bagi Rophod, itulah Pell.
Tanpa sedikit pun humor, Pell membalas dengan tajam.
“Apakah seorang bangsawan lebih rendah derajatnya daripada seorang prajurit?”
“Mungkin di daerah terpencil kumuh tempat asalmu. Bukan di benua #Novlight, prajurit.”
“Hah? Seorang bangsawan membantahku?”
Saat mereka mulai berdebat, setengah raksasa bertubuh tinggi dengan senyum ramah itu angkat bicara sambil terkekeh.
“Mereka tidak hanya asal-asalan memotong atau melukai orang. Tenang saja, saudaraku.”
Meskipun perawakannya yang sangat besar menarik perhatian pertama kali, jika dilihat lebih dekat, dia adalah wanita yang luar biasa cantik. Bukan berarti ada yang memperhatikan hal-hal seperti itu saat ini.
“Ah…”
Mulut prajurit salib tanpa nama itu ternganga. Kata-kata tak mampu terucap dari mulutnya.
Ordo Ksatria Gila?
Mereka adalah kekuatan yang paling banyak dibicarakan di benua itu saat ini. Mengapa mereka di sini? Apa yang mereka harapkan untuk peroleh?
Orang selalu bergerak demi keuntungan. Bahkan jika dia sendiri, yang tak bernama, tidak… mengharapkan hal sebaliknya dari orang lain adalah hal yang naif.
Jadi, tentu saja dia dipenuhi dengan pertanyaan.
Dan dia bukan satu-satunya.
Semua orang pasti bertanya-tanya hal yang sama: Mengapa mereka ada di sini?
Terlibat dalam konflik ini berarti terjun langsung ke dalam perang saudara Bangsa Suci.
Di luar, orang-orang sudah berteriak bahwa biara Nuh adalah sarang setan, mengklaim bahwa mereka telah menerima wahyu ilahi.
Sekalipun tidak ada yang mempercayainya, ketika orang yang membuat klaim tersebut memegang kekuasaan, sebuah biara kecil tidak memiliki harapan untuk melawan.
Tentu, mereka mungkin bisa bertahan hidup dengan bantuan—tetapi jika terjadi kesalahan, mereka akan dicap sebagai hamba iblis.
Sekalipun mereka berhasil melewati pertempuran, mereka akan membawa stigma itu selamanya.
Meskipun mengetahui semua ini, dia tetap datang ke biara, siap untuk mati.
“Sebelum pembantaian sekte itu, saya memikirkan apa yang ingin saya lakukan. Yang terlintas di benak saya sangat sederhana: berdoa untuk mereka yang menderita secara tidak adil.”
Itulah yang dikatakan oleh prajurit salib tanpa nama itu ketika dia meninggalkan Ordo dan tinggal di belakang.
Dia masih berdoa di bawah sinar bulan setiap malam, mencoba menguatkan dirinya.
Menghadapi kematian bukanlah hal yang mudah.
Hal itu membuat apa yang dilihatnya sekarang menjadi semakin mengejutkan.
Mengapa mereka begitu tenang?
Mereka masuk begitu saja tanpa ragu. Menjelajahi kota tanpa beban. Dia tidak bisa memahaminya.
Mereka bertengkar. Mereka bersenandung. Si barbar berambut abu-abu mengeluh tentang dinginnya. Yang lain bertanya di mana gerbang depan—meskipun dia sendiri harus memanjatnya.
Salah satu dari mereka, berjalan di samping seekor macan tutul dan mengenakan jubah yang sama, sengaja menjaga jarak, seolah-olah itu tidak masalah.
Saat menyaksikan semua itu, dia merasakan sesuatu yang tak terlukiskan.
Mengapa dia begitu terkejut?
Karena tak satu pun dari mereka menunjukkan sedikit pun rasa bahaya.
Dan itu membuat tekadnya sendiri terasa kecil. Itulah yang membuatnya terpuruk.
***
“Sudah dua hari sejak terakhir kali kita makan,”
Noah berkata sambil menyeduh teh dengan tangannya yang lemah. Enkrid menerima cangkir itu dan meminumnya.
Berkat Marcus, Enkrid pernah mencicipi teh berkualitas tinggi sebelumnya. Tapi ini bukan teh berkualitas tinggi.
Hanya mendengar bahwa mereka belum makan selama dua hari sudah cukup memberi tahu dia tentang kondisi biara tersebut.
Namun, sekadar menyajikan teh saja sudah memiliki makna tersendiri.
Marcus pernah berkata:
“Teh mahal tidak menjamin kualitasnya. Yang penting adalah siapa yang duduk di seberangmu. Jam berapa sekarang. Minum teh dengan seseorang yang kamu benci, dan rasanya akan seperti air kencing, berapa pun harganya.”
Itulah yang selalu dikatakan Marcus setiap kali ia harus minum teh bersama ayahnya. Ia membenci kunjungan-kunjungan itu.
Enkrid mengingat hal itu, dan dia berpikir sekarang: teh ini tidak terlalu buruk.
Rasanya agak pahit, dan aroma bunganya terasa cukup di mulut. Campurannya kasar, kering, dan belum dimurnikan—tetapi itu tidak merusak rasanya.
“Kami berterima kasih atas kedatangan Anda, tetapi saya rasa Anda perlu memahami situasinya,”
Noah mengulangi perkataannya. Dia serius. Tulus.
Dalam perjalanan ke sini, Enkrid sudah memperkirakan hal ini. Kebanyakan orang akan membungkuk, berterima kasih padanya, dan menyelamatkan diri.
Bahkan berbohong atau membuat janji yang tidak bisa mereka tepati. Setidaknya, memohon belas kasihan untuk diri mereka sendiri atau beberapa orang lain.
Namun terkadang Anda bertemu orang-orang yang tidak sesuai dengan ukuran yang mudah.
Bibir Nuh, yang pecah-pecah dan kering, terbuka lagi. Warna merah terlihat di bagian yang robek. Satu gerakan kecil saja bisa membuatnya semakin robek.
“Kita sudah ditandai sebagai korban. Jika kau tetap tinggal, kau akan diperlakukan sama—sebagai keturunan iblis. Oleh mereka yang di luar menyembah Kaum Abu-abu, dan bahkan oleh beberapa orang di Bangsa Suci.”
“Banyak sekali orang gila di dunia ini,” pikir Enkrid.
Khawatir dengan orang lain yang berada dalam situasi ini?
Tapi itu adalah Nuh.
Dia sudah kehilangan satu mata dan satu telinga. Kejadian itu bisa saja berakhir dengan kematian—dan bukan kematian yang cepat. Namun dia tetap menyelamatkan Seiki.
“Kalau dipikir-pikir lagi, Paman Noah mungkin agak gila,”
Seiki pernah berkata.
“Aku memang memanfaatkannya, tapi tetap saja.”
Saat itu, Noah sedang berkata: Ini berbahaya. Kamu mungkin akan menyesalinya.
Enkrid percaya bahwa pria ini termasuk di antara orang-orang gila.
Noah melanjutkan, dan Enkrid mendengarkan dalam diam, sambil menyesap teh panas.
“Jika memungkinkan… bisakah kau setidaknya menyelamatkan anak-anak? Aku dan para biarawan telah memilih untuk tetap tinggal. Ya, kurasa ini adalah harga yang harus kubayar atas dosa-dosaku di masa lalu.”
Dia tersenyum, tulus. Karena mungkin—hanya mungkin—beberapa anak bisa diselamatkan.
Mungkinkah senyum seperti itu benar-benar ada?
Ia meminta untuk menyelamatkan anak-anak meskipun tahu kematian akan datang. Dan tersenyum saat melakukannya.
Enkrid menatapnya.
Setelah semua penyiksaan itu, matanya seharusnya tampak kusam dan tak bernyawa—tetapi ternyata tidak.
Ia hanya memiliki satu mata yang tersisa, dan di ruang kosong itu, cahaya masih bersinar seperti cahaya bintang.
Hanya sebuah biara. Beberapa lusin nyawa.
Orang mungkin mengatakan itu tidak sepadan.
Tapi apa yang tidak sepadan?
Menyelamatkan seseorang yang benar-benar mewujudkan sosok suci sejati?
“Jangan tinggalkan tetanggamu hanya karena kamu miskin.”
“Jangan menyingkirkan orang lain hanya untuk mengambil buah yang jatuh.”
Jika seseorang mengikuti setiap ajaran dari kitab suci, bukankah mereka layak disebut orang suci?
“Mari kita berteman,”
kata Enkrid.
“…Permisi?”
“Mari kita kesampingkan formalitas. Mulai hari ini—kita berteman.”
Dia meletakkan cangkir tehnya, sambil membersihkan debu dari rambut hitamnya. Bintik-bintik debu melayang di bawah cahaya yang masuk melalui jendela, dan bagi Noah, itu tampak seperti bintang-bintang di langit malam.
Rasanya seperti melihat cahaya yang bersinar.
Enkrid memandang Nuh seolah melihat cahaya.
Dan Nuh… juga melihatnya.
Mengapa pria ini datang?
Tidak akan ada jawaban yang sebenarnya. Karena alasannya terlalu sederhana.
Dia datang untuk menyelamatkan orang-orang.
Jika tukang perahu melihat ini, dia mungkin akan menghela napas dan berkata, “Kita akan menyelamatkan hari esok lagi, ya?”
Tidak salah.
Di mata Enkrid, Nuh benar dan baik—sosok yang dibutuhkan di dunia ini. Hanya itu saja.
Meskipun itu dilakukan secara impulsif, dia tidak menyesalinya.
“Teman-teman,”
Enkrid mengulangi perkataannya.
Noah, yang mungkin lebih tua darinya, mengerjap mendengar pernyataan yang tak terduga itu. Kemudian dia melipat tangannya di atas lutut dan tersenyum.
“Ya, mari kita berteman.”
Apakah itu hanya sekadar isyarat untuk menghibur?
Meskipun begitu, hal itu membuatnya bahagia.
Dan sekali lagi, seperti yang telah terjadi sebelumnya, sang pahlawan berbicara atas nama yang ilahi.
Dia yang membawa cahaya membuka mulutnya.
“Kalau begitu, pertarungan ini sekarang adalah untuk melindungi seorang teman. Aku punya tujuan.”
Dia bisa dicap sebagai iblis.
Lalu kenapa?
Dia bisa saja ditolak oleh Bangsa Suci dan para pengikut Dewa Abu-abu.
Kehadiran tentara yang berkumpul di depan pintu rumah mereka merupakan ancaman nyata.
Tapi dia sudah tahu semua itu.
“Dan kau masih akan bertarung?”
Seseorang akan bertanya.
“Justru karena itulah saya harus melakukannya,”
Enkrid berpikir sambil berdiri.
Mereka belum makan selama dua hari. Dia tidak akan membiarkan itu terus berlanjut.
Ada anak-anak di sini—salah satunya hampir dieksploitasi sebagai orang suci, dan yang lainnya tidak. Terlalu banyak, jujur saja, untuk biara yang begitu miskin.
Noah tidak menolak satu pun dari mereka.
Di antara mereka ada yang telah mengorbankan diri untuk Seiki. Yang lain adalah penonton yang akhirnya berubah hati.
Untungnya, setiap calon pengkhianat telah ditangani—”memakai sepatu mereka terbalik dan mati,” seperti kata pepatah.
“Ah—Seiki mengucapkan salam,”
Enkrid berkata sebelum melangkah keluar.
Dia telah memberitahunya:
“Apakah aku akan membantu jika aku datang? Mungkin malah akan mengganggu. Aku akan bergabung saat aku sudah lebih kuat. Jaga diri. Sampaikan salamku pada Paman Noah.”
Dasar anak nakal yang kurang ajar.
Namun kata-katanya mengandung satu kebenaran yang tak terucapkan: Jika kau pergi, itu tidak akan gagal.
Kepercayaan itulah yang mendorong Enkrid maju. Dorongan yang terasa menyenangkan.
Bahkan Kraiss pun tidak menunjukkan kekhawatiran saat pergi. Itu adalah pertama kalinya.
Enkrid dipenuhi keinginan untuk membalas kepercayaan itu.
Dia ingin menghadirkan kelegaan yang sama yang dilihatnya di mata mereka ke wajah Noah sekarang.