Bab 616: Kepala Biara Nuh
Mendengar kata-kata Overdeer, Noah tiba-tiba bergegas maju.
“Tidak! Ini semua tanggung jawabku! Kau tidak boleh menyalahkan mereka! Akulah yang meminta bantuan. Mereka bertindak tanpa tahu apa-apa!”
Itu adalah teriakan yang keluar tanpa mempertimbangkan logika atau keteraturan—didorong oleh keputusasaan.
Noah tidak takut; meskipun momentum berubah, bahkan satu anak panah pun bisa mengakhiri hidupnya. Enkrid secara naluriah memutar tubuhnya untuk menangkis setiap tembakan yang mungkin datang, sambil berpikir:
‘Bisakah saya benar-benar mengatakan bahwa mereka bertindak tanpa mengetahui apa pun, padahal saya memimpin dari depan?’
Noah menunjuk ke arahnya, mengaku tidak tahu apa-apa, tetapi tidak seorang pun di sini akan mempercayainya.
Noah tertatih-tatih maju, mungkin karena pergelangan kakinya terkilir, kedua tangannya terbentang lebar, memposisikan dirinya di antara Overdeer, kepala Pendeta Pembersihan, dan Enkrid.
Enkrid melirik keduanya—masih menggenggam pedang mereka, tetapi tidak mengangkatnya.
Akankah dia kalah jika melawan keduanya sekaligus? Dia tidak yakin. Jika hanya dia sendiri, mungkin saja. Tapi dia tidak sendirian di sini, jadi dia tidak berpikir mereka tidak seimbang.
“Ada semilir angin musim semi yang belum kutunjukkan. Jangan khawatir.”
“Saya masih punya banyak energi setelah hanya menonton dari pinggir lapangan.”
Kata-kata itu datang dari balik Enkrid—pertama Shinar, lalu Lua Gharne.
Apa pun arti “angin sepoi-sepoi musim semi”, kemungkinan besar itu menandakan kesiapan peri itu sendiri.
“Sekalipun ada seseorang di antara kita yang menyembah setan, itu adalah kejahatanku sendiri!”
Noah berteriak, urat-urat di lehernya menonjol. Teriakannya menggema di antara kerumunan—bukan berarti itu akan membujuk siapa pun, tetapi suaranya terdengar jelas.
Berapa banyak orang di benua ini yang mendengarkan orang-orang yang tidak berdaya?
Namun bagaimana jika suara itu bukan satu-satunya?
Seseorang melangkah maju. Dan berdiri di samping Nuh. Lalu orang lain. Dan orang lain lagi.
Mereka adalah para biarawan—anggota biara.
Sebagian dari mereka tidak mampu menggunakan kekuatan ilahi. Sebagian lagi adalah biksu bela diri yang telah berubah setelah insiden Seiki.
Seorang pria dengan kepala dicukur habis sehingga memperlihatkan kulit kepalanya yang bulat berdiri di sebelah Nuh. Kakinya gemetar. Jelas sekali, dia ketakutan.
Tak lama kemudian, sekelompok sekitar sepuluh orang berdiri di belakang Nuh. Mereka adalah orang-orang yang telah membantunya mengelola biara. Salah seorang bahkan menahan seorang biarawan muda yang mencoba melangkah maju.
Seorang wanita paruh baya yang menghentikan biksu muda itu mengamati anak-anak yang tersisa.
Jika kematianku bisa menyelamatkan mereka, bukankah itu suatu kehormatan?
Kalau begitu, biarkan dia menjadi martir.
Sekalipun dunia menyebut mereka penyembah setan, jika itu menyelamatkan anak-anak, dia akan menanggungnya. Dia melangkah maju.
“Bagaimana mungkin ini hanya kejahatan satu orang? Jika ada kesalahan, itu adalah tanggung jawab kita semua.”
“Bukan anak-anak. Bukan orang-orang lain itu. Inilah yang kami lakukan.”
“Abbot Noah, mengapa Anda harus berdiri sendirian?”
Mereka berbicara. Dan kata-kata mereka memberikan bobot padanya.
Cara untuk memberdayakan kata-kata adalah dengan mengajak orang lain untuk mendukungnya.
Apa yang dibutuhkan seorang raja agar benar-benar menjadi raja?
Dia membutuhkan orang-orang yang akan mengenalinya sebagai seseorang—dan berdiri di sisinya.
Dan kini, di sisi Nuh, berdiri orang-orang yang memberikan kekuatan pada kata-katanya.
“Mengapa kamu melakukan ini?”
Noah tampaknya tidak tersentuh. Ia malah terlihat lebih terkejut. Ia menghela napas, dan baru kemudian raut wajahnya yang tadinya tegang mereda.
Lalu dia berbicara lagi.
Namun kali ini, nadanya benar-benar tenang—tidak seperti saat ia terburu-buru sebelumnya.
Suara, sikap, dan tingkah lakunya memiliki kualitas yang berbeda dari Crang, tetapi sama-sama menarik perhatian.
“Aku tidak memiliki kekuatan ilahi. Tuhan tidak memberikannya kepadaku. Jadi aku tidak bisa menghentikanmu dengan kekuatan.”
Nuh melanjutkan:
“Yang bisa saya lakukan hanyalah berdoa. Tanggung jawab ada pada saya.”
Orang-orang mendengarkan. Nada suaranya yang lembut namun tajam secara alami menarik perhatian.
“Para pahlawan dari Penjaga Perbatasan, dan anak-anak muda itu—ini bukanlah sesuatu yang seharusnya sampai kepada mereka. Bukankah begitu?”
Mereka mengatakan bahwa ketuhanan adalah cahaya.
Namun, kekurangan cahaya itu tidak membuat seseorang menjadi kurang dari seorang imam.
Nuh adalah seorang imam. Dan dia adalah seseorang yang tahu bagaimana cara melindungi.
Sekalipun itu adalah kata-kata terakhir yang pernah diucapkannya, jika tidak ada alasan untuk menghindarinya, dia tidak akan lari.
Dia adalah seseorang yang mampu melindungi orang lain dengan iman yang telah ia tempa di dalam dirinya.
Orang-orang ini tidak melakukan apa pun. Mereka bukan penyembah setan. Enkrid tahu itu.
Jadi, jika Overdeer atau pendeta tinggi itu mencoba memberi label seperti itu kepada mereka, Enkrid sudah tahu apa yang akan dia lakukan.
Menjadi musuh Bangsa Suci? Dia akan menanggungnya.
Menjadi sasaran para Pendeta Pembersih, para fanatik dan pejuang itu? Dia akan menanggung itu juga.
Bahkan jika seluruh benua menunjuk jari kepadanya?
Dia akan menanggung hal itu juga.
Dia menikmati pujian dan sorak-sorai, tetapi dia tidak hidup untuk itu—tidak akan pernah mengorbankan dirinya sendiri demi itu.
Inilah kebanggaan dan keyakinan seorang pria yang hidup hanya untuk hari ini, dengan harapan akan hari esok.
Saat udara dingin mereda, paladin tanpa nama yang bergabung lebih dulu melangkah maju. Dia merasa harus membantu meredakan situasi.
“Apakah Anda datang ke sini karena Anda percaya biara ini menyembah setan?”
Menyembah setan berarti menjadi bagian dari sekte sesat.
Bukankah itu yang tersirat dari nama “Gereja Setan yang Disucikan”?
Para Pendeta Pembersih ada untuk membasmi sekte-sekte semacam itu. Mungkin mereka datang ke sini untuk melakukan hal itu.
“Atau kau datang untuk menghukumku, seorang buronan?”
Sang paladin memberi mereka alasan—mungkin menawarkan dirinya sendiri sebagai pengganti pertumpahan darah yang tidak perlu.
Pria yang memimpin Para Imam Pembersih adalah seorang ksatria. Seorang pria berkuasa dari Bangsa Suci.
Wajahnya yang penuh bekas luka dan tampak tegas, hampir tidak menunjukkan emosi apa pun.
Hanya kesabaran yang panjang, yang umum dimiliki oleh mereka yang telah banyak menderita.
Overdeer, yang sebelumnya berteriak “bodoh,” merenungkan ucapan Nuh dan melangkah maju. Seorang nabi tahu kapan kesempatan datang.
Ini adalah salah satu momen tersebut.
Kesempatan untuk memilih di mana dia akan berdiri.
“Jika itu alasanmu datang, maka aku sudah tahu di mana aku harus berdiri.”
Overdeer bergerak ke sisi Enkrid dan mengalihkan pandangannya.
Dia telah menyatakan kesetiaannya dengan jelas.
“Orang bodoh yang kumaksud adalah Rasul Kelimpahan di sana.”
Mendengar kata-kata itu, Audin tersenyum tipis. Dia baru saja selesai menghajar Azratik hingga setengah lumpuh.
Azratik kehilangan satu lengan dan satu pergelangan kaki.
Bahkan kekuatan ilahi pun tidak bisa menumbuhkan kembali anggota tubuh yang terputus—kecuali jika Anda adalah Frokk.
Jadi, lengannya hilang. Pergelangan kakinya, yang hancur karena kekuatan ilahi, akan membuatnya pincang seumur hidup.
Itu bukan dilakukan dengan sengaja. Azratik bukanlah seseorang yang bisa Anda perlakukan dengan lunak.
Imam Besar yang memiliki bekas luka itu tidak berkata apa-apa saat menatap Enkrid. Dia bahkan tidak mengakui keberadaan paladin di bawah komandonya.
Mata biru, yang dipenuhi cahaya ilahi, bertemu dengan mata cokelat kusam.
Setelah jeda, imam besar itu berbicara.
“Tidak seorang pun di sini yang begitu gegabah hingga menyebut biara ini sebagai boneka setan.”
Nada bicaranya penuh hormat.
Dia melanjutkan.
“Kau benar, saudaraku. Aku menyadarinya sekarang, meskipun sudah terlambat.”
Para Pendeta Pembersih adalah kelompok yang unik.
Mereka menaati Paus, tetapi Imam Besar dapat menyatakan perang jika perlu. Namun hanya demi membersihkan ajaran sesat.
Mereka dibentuk semata-mata untuk tujuan ini.
Orang-orang yang kehilangan keluarga karena sekte. Kekasih. Segala hal.
Para Avengers dan para martir—yang rela mati demi suatu tujuan.
Pertempuran mereka selalu brutal, keras, dan tanpa ampun.
Namun, pria yang menakutkan ini dengan mudah menundukkan kepalanya.
“Seandainya aku melihat biara ini terbakar, aku akan menyesalinya seumur hidup.”
Kata-kata ini ditujukan untuk saudaranya.
“Bukankah kau di sini untuk menghukumku?”
“Aku datang untuk berterima kasih padamu, saudaraku. Karena telah menempuh jalan yang benar.”
Paladin yang tidak disebutkan namanya itu menatap pemimpinnya dalam diam.
Dia pun datang untuk menyelamatkan biara itu.
“Kalau begitu… bolehkah saya kembali setelah ini selesai?”
“Jika kamu bersedia diterima.”
Dia datang tanpa izin. Itu sudah jelas.
Dia memaksa masuk ke sini. Dan Imam Besar, alih-alih menghukumnya, menawarkan pengertian.
Seorang pria yang luar biasa.
Enkrid memperhatikannya, dan Imam Besar itu pun menoleh ke arah Enkrid sebagai balasannya.
“Aku juga harus berterima kasih padamu, Enkrid dari Penjaga Perbatasan. Jika bukan karenamu, aku pasti sudah terlambat.”
“Jika Anda tetap beranjak meskipun terlambat, maka menurut saya itu sama sekali tidak terlambat.”
“Benarkah begitu?”
“Begitulah pandangan saya.”
“Kalau begitu, mari kita bersihkan kotoran yang telah kita tumpahkan. Apakah Anda mengizinkan kami?”
“Tentu saja.”
Enkrid menghunus pedangnya dan melangkah ke samping.
Pedang yang diberikan Aitri kepadanya tetap utuh sempurna.
Pilihannya adalah kehendak seluruh Pasukan Gila.
“Sekarang bagaimana? Apakah kita hanya akan menjadi penonton?” Rem mendekat, dan Ragna—yang sebelumnya berpaling karena takut—kembali dengan langkah lambat.
“Apakah kamu melihat dindingku?”
Itulah hal pertama yang Ragna katakan kepada Enkrid, mengabaikan tatapan semua orang.
“Mhm. Itu berantakan,” jawab Rem.
“Aku tidak sedang berbicara denganmu, dasar orang biadab yang beruntung.”
“Siapa yang kau sebut beruntung, huh?”
Perdebatan mereka tidak serius, jadi Enkrid tidak menghentikannya.
“Jaxon.”
Dia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan.
Jaxon diam-diam bergerak ke belakang Enkrid, memposisikan dirinya di tempat yang sebelumnya ditempati Overdeer.
Dia bermaksud menggorok leher siapa pun yang tampak lebih mengancam—tetapi Overdeer tampaknya lebih mudah dihadapi.
Semua orang di sini sudah terbiasa merasakan kehadiran “Will,” dan mereka semua menyadari apa yang telah direncanakan Jaxon.
Yang lebih mengejutkan mereka adalah tidak ada seorang pun yang menyadari kehadirannya sampai Enkrid memanggilnya.
“Kurasa aku harus menunjukkan pesonaku di lain waktu.”
Shinar berbicara lagi, dan Rophod, Pell, dan Teresa semuanya kembali—berlumuran darah, sebagian besar bukan darah mereka sendiri.
“Dua tembakan dari bawah Rophod. Misi berhasil,” kata Rophod.
“Mungkin hanya dua ekor yang tersesat dari sisi Pell,” balas Pell.
“Saudariku, yang lebih mulia darimu, masih bersamaku,” tambah Teresa.
Tak satu pun dari mereka tampak terluka serius jika mereka membentur seperti itu.
Saat ini, Esther telah kembali ke wujud macan tutulnya.
“Mengapa saya merasa seperti saya satu-satunya yang tersisihkan dari percakapan ini?”
Overdeer bergumam keras.
Audin terkekeh.
“Tegas seperti biasanya, saudaraku. Cepat bekerja, ya?”
“Ya, ya. Itulah tujuan saya datang ke sini.”
Overdeer pernah berpikir—jika dia tidak bisa membawa Enkrid ke pihaknya, dia akan tetap berada di sisinya. Dan itu tidak berubah.
Bahkan tanpa Enkrid, biara ini mungkin tetap bisa dipertahankan. Itu menjadi jelas sekarang. Hal itu mengejutkannya.
Overdeer adalah pria yang penuh perhitungan. Dia telah mempertimbangkan untuk mengorbankan biara jika perlu.
“Aku hampir melakukan kesalahan besar.”
Dia sudah menyadari nilai Enkrid—bukan hal yang mengejutkan. Tapi sekarang tatapannya berbinar saat dia melihat orang lain.
Seorang pendeta yang tidak bisa menggunakan kekuatan ilahi, berdiri dengan goyah, menghela napas lega.
Namanya adalah Nuh.
Overdeer telah menyelidiki biara itu secara menyeluruh setelah insiden Seiki.
Sampai ke masa lalu pribadi setiap orang yang ada di sini.
Itulah julukan yang cocok untuknya: Sang Nabi.
Selidiki. Analisis. Prediksi.
Menurutnya, orang-orang yang berdiri di samping Nuh bukanlah tipe orang yang berani. Seharusnya mereka mundur.
Namun mereka tidak melakukannya. Mereka bertindak lebih proaktif. Mereka berusaha melindungi.
Mengapa?
Karena Ksatria Tembok Besi asing itu?
TIDAK.
“Nuh, kan?”
“Ah, Tuan Overdeer.”
“Ya. Mari kita bicara setelah ini selesai.”
“Jika kau mencoba mengancamnya, aku akan berada di dekatmu.”
Enkrid menyela dari belakang.
“Apakah aku terlihat seperti orang yang akan membuat ancaman?”
Overdeer memiringkan kepalanya.
“Bukankah begitu?”
Enkrid menjawab.
“Menurutmu aku ini orang seperti apa? Ck.”
Overdeer terkekeh dan berbalik. Sudah waktunya untuk ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Lanjutkan membaca) melakukan apa yang perlu dilakukan.
Bagian yang busuk harus dipotong dari pohon apel yang telah ia rawat dengan sangat hati-hati.
Dia tidak akan menghapus semuanya—tetapi setidaknya itu akan menjadi permulaan.
“Mulai sekarang, waktu akan menjadi sekutu kita.”
Myl, yang menyaksikan perkembangan peristiwa tersebut, menyadari bahwa dia telah kalah.
“Sialan. Overdeer, apakah ini jebakanmu? Apakah kau yang merencanakan semua ini?”
Overdeer adalah seorang ahli manipulasi. Myl tahu ini.
Namun kali ini, Overdeer tidak bersalah.
Dia datang untuk membereskan kekacauan yang telah ditimbulkan Myl.
Intervensi Enkrid tidak terduga.
Para Ksatria Tembok Besi sulit diprediksi.
“Dia tidak akan bisa diajak berunding. Jika dia melawan, serahkan dia kepada Tuhan. Berlututlah. Tundukkan kepalamu ke tanah. Terimalah penghakiman ilahi. Itu adalah rahmat terakhir yang akan diberikan kepadamu.”
Overdeer tidak bersikap lembut terhadap musuh. Begitu pula para Pendeta Pembersih.
“Jika mereka melawan, bunuh mereka semua.”
Perintah yang singkat—tetapi justru karena itulah perintah ini menjadi lebih menakutkan.
Terutama dengan Imam Besar yang memimpin dari depan.
Jika Overdeer adalah Nabi, maka Imam Besar adalah Berserker.
Julukan yang cocok untuk pria itu—seorang pejuang yang gugur dalam pertempuran.
Para pendetanya pun sama.
“Apakah Gereja Iblis yang Disucikan benar-benar harus dihancurkan? Untuk apa kekuatan ilahi itu? Haruskah benua ini tetap terpecah—atau menjadi satu? Mengapa Kekaisaran tidak bertindak?”
Kata-kata terakhir Myl adalah rentetan pertanyaan.
Asal muasal kekuatan abu-abunya adalah korupsi—terkait dengan Raja Iblis dari Alam Iblis.
Bukan bukti campur tangan setan, tapi…
Enkrid tidak repot-repot menindaklanjuti masalah itu. Itu sekarang menjadi masalah mereka.
Jika bukan karena Overdeer dan Imam Besar, upaya melindungi biara mungkin akan gagal.
Nuh bertindak seperti seorang pria yang siap mati jika itu berarti menyelamatkan orang lain.
Dan begitulah, Enkrid hanya menyaksikan akhir dari kekacauan ini.
Myl tidak diizinkan untuk mengucapkan mantra fanatiknya. Para pendeta yang dibawa Overdeer menghentikannya.
Satu per satu, para pemberontak berlutut. Mereka yang tidak berlutut dianggap sebagai orang lain.
Ini bahkan bukan pertempuran.
Matahari mulai terbenam. Dan bersamanya, kegelapan datang.
Namun kegelapan malam ini terasa lebih seperti jubah beludru—hangat dan melindungi.
“Yang mulia…”
“Yang mulia…”
Nuh berlutut dalam doa.
Sebelum Overdeer menyadari kehadirannya, Enkrid sudah mengerti.
Nuh tidak pernah ditakdirkan untuk hanya terkurung di dalam sebuah biara.
Dia sudah merasakannya sejak awal.
Dan sekarang, semuanya sudah jelas terlihat.
Overdeer tidak akan membiarkannya tetap seperti itu.