Bab 651: Sang Rasul dan Pencerahan
Tugasnya sederhana—mengalihkan apa pun yang terbang ke arahnya.
Begitu ia mengenali dan merasakannya, tubuh Enkrid bergerak secara naluriah. Tidak ada perhitungan yang diperlukan. Ia tidak memikirkan apa yang akan terjadi setelah pedang lawan, melainkan memfokuskan seluruh perhatiannya pada satu serangan ini. Pikirannya yang dipercepat meregangkan aliran waktu di sekitarnya.
Enkrid melihat benda yang diarahkan kepadanya. Sebuah tusuk sate panjang—sebuah pedang yang menusuk. Teknik menusuk itu sangat mirip dengan gaya Jaxon.
Melihat itu, dia menekan dengan ibu jari kaki kanannya dan menarik Penna, lalu mengayunkannya.
Transmisi gaya dari pergelangan kaki ke pinggang ke tangan dua kali lebih cepat dari sebelumnya.
Dia menggerakkan lututnya, mengerahkan kekuatan, dan mengunci bahu, siku, dan pergelangan tangannya agar tidak gemetar.
Itu adalah tusukan gaya pedang tengah—lebih mengutamakan kekuatan daripada kecepatan. Jika diblokir dengan buruk, tusukan itu akan menembus hampir semua benda, sering disebut sebagai tusukan pengepung.
Sesuai dengan namanya, pedang itu melesat seperti senjata pengepungan yang menerobos gerbang kastil.
Sebuah teknik yang dipadukan dengan pedang legendaris yang memiliki daya potong luar biasa—menciptakan sebuah keajaiban.
Chik! Skrrt!
Tusuk sate besi itu terputus di udara, dan kepala penyerang terpenggal bersih saat ia muncul dari tanah.
Angin tiba-tiba bertiup dari bawah kaki Enkrid, dan percikan api muncul dari bilah pedang yang terputus, berputar ke atas seperti pilar naga sebelum menghilang.
Bagi orang yang tidak tahu, akan terlihat seolah-olah dia telah memunculkan pusaran percikan api dengan ledakan tiba-tiba.
Dia tidak hanya berhasil memblokir serangan itu, tetapi juga membelah tusuk sate dan membunuh pemiliknya dalam satu pukulan.
Perpaduan kekuatan dan teknik yang begitu sempurna sehingga bisa disalahartikan sebagai sihir.
Enkrid menebas penyerang itu dan mengayunkan pedangnya. Darah yang menempel di tubuh Penna terciprat ke tanah.
Dan ketika dia melihat bilahnya, tidak ada setetes pun yang tersisa. Benarkah bilah itu tetap tajam meskipun tanpa diminyaki?
Meskipun begitu, konon setiap setengah tahun sekali, ada baiknya membersihkannya dengan minyak khusus—yang dicampur dengan proporsi yang tepat menggunakan getah Woodguard dan minyak bunga Camellia.
Ketika dia setuju untuk melakukannya, peri Lephratio sendiri memberinya minyak racikan khusus.
Sebuah pedang yang melampaui sekadar keunggulan—pedang ini layak disebut sebagai harta karun.
“Memang senjata yang bagus.”
Itu berasal dari pria bersenjata tombak yang berbicara lebih dulu. Enkrid mengibaskan darah dari pedangnya dan menatap ke depan.
Meskipun serangan mendadak itu tidak hanya menargetkan dirinya sendiri, Lua Gharne dan Pell bukanlah orang yang pantas mati untuk hal seperti ini.
Seperti yang dia duga, keduanya telah menggagalkan penyergapan itu. Lua Gharne menggunakan lengan bawahnya sebagai perisai, membuat lubang di sana, tetapi dia adalah seorang Frokk—jadi itu adalah pertahanan yang cukup baik.
Pell membungkuk tajam ke belakang, menghunus pedangnya dan menyerang balik.
Enkrid mendengar bunyi dentuman dalam yang samar-samar bergema di dalam tanah. Pedang Pell telah menangkis serangan itu.
Zero melompat mundur karena terkejut, diselamatkan oleh langkah peri cepatnya. Rambut emasnya berkibar di udara. Sebuah goresan terlihat di dahinya, tetapi seandainya dia lebih lambat sesaat, pedang itu akan menggantikan mata, hidung, dan telinganya dengan lubang baru.
Tentu saja, jika Zero benar-benar dalam bahaya kematian, Enkrid akan memblokir serangan itu alih-alih membunuh penyerangnya. Tetapi dia menganggap Zero sebagian besar mampu menangkisnya.
“Ma—”
Para pengikut sekte yang memegang tombak itu mulai berbicara lagi, tetapi Enkrid bergerak lebih dulu.
Bisa dibilang semua orang ragu-ragu, menunggu kesempatan—itu adalah momen di mana pikiran bisa terpecah.
Tangan kiri Enkrid menyapu melewati dadanya sendiri dan terulur ke depan.
Suara aneh bergema seiring dengan gerakan tersebut.
Fwooooo!
Yang dia lempar adalah Whistle Dagger yang telah dimodifikasi. Silent Dagger asli tidak pernah terasa nyaman di tangannya, jadi dia telah merombaknya sepenuhnya untuk penggunaan pribadi.
Dia telah menambahkan bilah untuk meningkatkan daya bunuhnya, dan sekarang sedang mempertimbangkan untuk mengganti namanya.
Bunyinya tidak lagi seperti peluit—lebih mirip belati terompet bertanduk.
Bwa-bwak!
Suara itu sebanding dengan kekuatannya.
Enkrid bukanlah orang sembarangan. Selain kemampuan berpedang, dia terus berlatih, menyempurnakan semua yang telah dipelajarinya.
Dengan menggunakan gaya lemparan yang telah dipelajarinya dari Jaxon, belati itu menghantam tiga penyerang yang muncul dari dalam tanah.
Benda itu tidak hanya menusuk kepala mereka—tetapi juga meledakkan mereka.
Tiga dari enam belati yang dibuat Aitri untuknya kini telah digunakan.
‘Hanya Penna yang tersisa.’
Dia telah kehilangan Pedang Sejati dan pedang yang diresapi percikan api. Penna agak terlalu pendek untuk dijadikan senjata utamanya.
‘Namun, itu bukanlah suatu kerugian.’
Enkrid dengan tenang menilai situasi. Tidak ada alasan untuk panik.
Dia perlahan melebarkan kuda-kudanya dan mengangkat pedangnya. Ketika dia memegang Penna secara vertikal, cahaya bulan—yang kini berwarna merah darah—terbelah di sekitar bilah pedang.
Dua bulan menerangi daratan.
Di depan rombongan, dengan bukit di belakang mereka, pria yang memegang tombak itu sekali lagi memukul tanah dengan bunyi “tak” yang keras.
“Ini tawaran terakhirku. Tidakkah kau akan berbalik? Mati di sini hanya akan menyia-nyiakan bakatmu.”
“Lalu, siapakah Anda?”
Enkrid bertanya tanpa menunjukkan emosi sedikit pun.
Dia tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut atau ragu-ragu.
Yang paling terkejut adalah Lua Gharne. Melihat tombak dan pakaian pria itu, dia bahkan tidak menggembungkan pipinya karena kesal, melainkan hanya menatapnya dengan tajam.
“Mungkinkah…?”
Lua Gharne bertanya. Pell mengerutkan alisnya, tangannya bertumpu pada gagang Idol Slayer. Zero bernapas perlahan dan pelan, nyaris tak mampu bertahan.
Sejak tadi, ksatria berbaju zirah hitam itu memancarkan aura yang membebani mereka bertiga. Rasanya seperti kembali memasuki labirin Alam Iblis.
Sebuah kekuatan yang menindas—sebuah aura yang layak dimiliki seorang ksatria.
“Anda benar.”
Pria bersenjata tombak itu mengangguk menanggapi pertanyaan Lua Gharne. Saat Enkrid menatap kosong, pria itu melanjutkan.
“Akulah Rasul Kedatangan Kedua.”
Di Gereja Alam Iblis, “Rasul” merujuk kepada mereka yang memiliki bakat luar biasa—
Atau mereka yang telah membangkitkan kemampuan mereka setelah bertemu dengan salah satu dari enam iblis.
Pria ini termasuk kategori yang terakhir.
Singkatnya, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa pria ini berada di balik semua pengikut sekte tersebut hingga saat ini.
Dialah yang telah mengutus Rasul Kutukan, dan penyihir yang menggunakan Api Berjalan juga mengikuti perintahnya.
“Bahkan para pengikut sekte pun terpesona oleh pesona iblis itu.”
Pell, yang belakangan ini sedang mengasah kemampuan provokasinya, secara refleks mengeluarkan omong kosong.
“Menurutmu itu benar?”
Enkrid menjawab, dan Pell menyeringai. Dia merasa terancam—tetapi itu tidak berarti dia harus gentar.
Jika hari ini adalah hari kematiannya, biarlah. Jika dia takut mati, dia tidak akan pernah mengangkat pedang sejak awal.
Seorang gembala di alam liar mengobrol dengan hantu dan bermain kejar-kejaran dengan monster.
Itulah arti menjadi gembala pengembara di padang belantara. Jika rasa takut akan kematian menghentikanmu dari melakukan pekerjaanmu, kau tidak akan pernah memulainya.
“Jadi, maksudmu bukan begitu?”
Pell menjawab dengan berani, tetap tenang seperti biasanya.
Bagi Enkrid, bakat terbesar Pell adalah keberaniannya itu.
Hal itu sangat sesuai dengan temperamennya. Enkrid bukannya cemburu, tetapi dia mengakui kekuatan yang terkandung di dalamnya.
Komentar Rasulullah bahwa itu adalah pemborosan bakat kini terdengar menggelikan.
“Kenapa kau tidak pergi memanggil hantu itu ‘ibu’ dan meminta lebih banyak susu? Itu artinya kau berbalik arah?”
Enkrid berkata, sambil berbicara kepada Rasul. Itu tidak terduga—dan sangat kasar.
Rasul itu mengerutkan kening mendengar penghinaan ini, yang pertama kalinya dalam hidupnya. Wajahnya berubah sebelum dia menyadarinya.
Apa yang baru saja dia katakan?
Mendengar kata-kata itu, Pell merasakan sesuatu meledak di dalam pikirannya.
Apa itu provokasi? Itu adalah stimulasi. Anda perlu mengguncang lawan Anda secara emosional.
‘Yang Anda butuhkan dari «» adalah kemampuan membaca situasi dan memberikan sesuatu yang tidak pernah mereka duga.’
Enkrid tahu bagaimana memutarbalikkan kata-katanya untuk mengejek orang, tetapi kali ini dia melakukannya secara terang-terangan—dengan sangat brutal.
Ya, sekarang sudah jelas. Tujuannya adalah untuk menenangkan lawan dan menghancurkan ketenangannya. Ini bukan tentang mengumpat—ini tentang melukai.
Pell sangat gembira. Dia membuka mulutnya, ingin sekali melakukan hal yang sama.
“Coba lihat wajahmu. Kamu sudah lama disapih. Dan wajah memohon susu itu? Menjijikkan.”
Dia tidak berhasil membuat lelucon palsu, hanya membuka mulutnya—tetapi arahannya tepat sasaran.
“…Orang gila, kata mereka.”
Rasul itu bergumam.
Tentu saja, inti dari Gereja Alam Iblis berada di Alam Iblis itu sendiri. Pria ini pada dasarnya adalah pengawas regional, yang dikirim ke daerah ini.
Namun, mengguncang seseorang yang diajar langsung oleh iblis hanya dengan beberapa kata—bukankah ini sebuah kemenangan?
Lua Gharne menggembungkan pipinya. Frokk tertawa terbahak-bahak dengan suara gemericik basah.
“Tetap saja, aku akan memberimu kesempatan. Ele.”
Sang Rasul berbicara, dan ksatria berbaju zirah hitam itu bergerak.
Tidak—pada saat mereka merasakan dia bergerak, sebuah garis hitam sudah terpotong di atas kepala Enkrid.
Celah waktu—garis yang terus berlanjut meskipun pemikiran dipercepat.
Enkrid mengangkat pedang Penna yang ditempa peri dan menyerang ke atas.
Dentang!
Sebelumnya, dia berhasil membelah tusuk sate dengan satu tendangan, tetapi kali ini tendangannya diblokir.
Pedang hitam itu bergetar di hadapannya, lalu terpecah menjadi tiga.
‘Hantu yang tercipta dengan menjentikkan pergelangan tangan dari pergelangan kaki.’
Teknik itu langsung menjadi jelas baginya, begitu pula dengan serangan baliknya.
Musuh menggunakan taktik permainan pedang yang menipu.
Enkrid secara naluriah membagi pikirannya dan menggunakan Teknik Pedang Penahan Gelombang.
Tatatang!
Baja berbenturan, berdentang keras. Angin berhembus kencang di antara kedua petarung.
Di tengah percikan api yang beterbangan, mata biru Enkrid berbinar.
Ksatria berbaju zirah hitam itu bukanlah lawan yang mudah dikalahkan. Dengan pelindung wajahnya diturunkan, hanya kilatan cahaya biru yang keluar dari matanya.
Puluhan ketukan terjadi di antara mereka dalam sekejap. Dalam waktu itu, Rasul berbicara—tidak cepat, tidak lambat.
“Apakah kau percaya kau hidup atas kehendakmu sendiri? Apakah kau percaya dunia ini adil? Semua manusia setara di hadapan Alam Iblis. Jika kau memahami ideologi kami, kau akan setuju.”
Saat dia berbicara, pedang Ele kembali terbelah menjadi tiga—tetapi kali ini, pedang itu tiba-tiba memanjang.
Ting! Bilah-bilah itu berhamburan, terentang, memperlihatkan sebuah ikatan seperti tali di antara mereka.
Ini langkah yang sudah direncanakan sejak awal. Enkrid tidak akan bisa menghindar. Bukankah dia baru saja melompat mundur?
Selain itu, lawannya melilitkan tali aneh di pergelangan tangan Enkrid dengan tangan kirinya.
Ini tampak seperti momen kehancuran. Ikatan kain menghalangi pergerakan pergelangan tangannya. Bilah yang terpotong-potong itu akan merobek dadanya.
Namun hal itu tidak terjadi.
Enkrid mengabaikan tali yang melilit pergelangan tangannya dan menarik Penna, memukul bagian tengah bilah yang memanjang itu.
Kawan!
Percikan api besar muncul, dan pedang yang mengarah ke dadanya melenceng dari sasaran.
Memperpanjang senjata secara inheren menambah kekurangan.
Berikan gaya di titik tengah, dan lintasan akan berubah bentuk.
“Namaku Ular Hitam!”
Ele berteriak. Dia tampak bersemangat sekarang. Dia mengayunkan pedangnya sambil berteriak—ini tampaknya adalah senjata berukir dan gaya khasnya.
Chwarararak!
Pedang itu kembali terpecah menjadi beberapa bagian, memanjang. Sebuah cambuk yang terbuat dari bilah-bilah pedang.
Ia dapat dengan bebas beralih antara pedang dan cambuk. Keunikannya membuatnya sulit untuk dilawan—tetapi tetap saja—
Dentang! Dentang!
Enkrid tetap bertahan di posisinya.
Situasinya tampak genting, tetapi tidak berbahaya. Sebuah pertempuran yang sifat sebenarnya tidak jelas di permukaan.
Lua Gharne melihatnya. Begitu juga Rasul.
‘Bukankah dia nyaris kalah melawan Hatun?’
Sang Rasul berpikir. Tetapi bahkan jika Enkrid menang dengan bersih, ini tetap tidak masuk akal.
Dalam hal kekuatan mentah, Ular Hitam Ele adalah yang terkuat di keuskupannya.
Jika pertarungan itu sampai mati, Rasul itu ragu dia bisa menang.
Namun Enkrid tetap bertahan. Bukan nyaris—ia benar-benar tegar.
‘Untunglah aku sudah mempersiapkan diri.’
Jika ia harus membandingkan kepribadian, Rasul Kedua mirip dengan Ermen atau Kraiss. Ia telah mempersiapkan diri untuk kemungkinan bahwa bahkan Ele pun mungkin gagal menaklukkan Enkrid.
Rasul itu membuka mulutnya.
“Levant.”
Seorang pria berjubah longgar melangkah maju. Lengan bajunya tampak tidak cocok untuk berperang.
“Bolehkah saya minum sedikit?”
“Sesuka hatimu.”
Sebuah pertukaran yang sulit dipahami.
Mulut Levantine melengkung secara tidak wajar. Di antara bibirnya—yang robek lebar—menonjol sebuah taring. Itu mengerikan.
Air liur menetes di antara taringnya. Gusinya terlihat. Urat-urat hitam menonjol di matanya.
“Aku adalah orang Levant, Bangsawan Malam.”
Sambil berkata demikian, dia menerjang ke depan.
Enkrid dengan santai mengayunkan pedangnya ke arah jalan yang dilalui pria itu. Penna menebas pakaiannya.
Foto!
Pakaiannya terbelah menjadi dua, tetapi Levantine berubah menjadi kabut dan naik ke udara.
Di Alam Iblis hiduplah para vampir—sebuah ras yang bertahan hidup dengan menghisap darah manusia.
Levantine adalah salah satunya. Bukan seorang ksatria—tetapi bahkan Eе pun tidak dapat menjamin kemenangan melawannya.
Pasukan yang telah dikumpulkan para Rasul dengan usaha keras—tentu saja, mereka kuat.
Levantine kembali ke wujud manusianya di udara dan mengulurkan tangan.
Telapak tangannya terbelah. Darah hitam merembes, menyatu membentuk anak panah, dan melesat keluar.
Gedebuk!
Enkrid berputar pada kaki kirinya, berputar seperti gasing, dan mengayunkan pedangnya.
Anak panah darah hitam itu meledak saat mengenai sasaran. Bang! Pedang Ele juga berhasil diblokir.
Sepertinya dia nyaris saja berhasil memblokir keduanya sekaligus.
“Brengsek.”
Pell bergumam.
Dia telah mencari kesempatan untuk ikut campur, tetapi tidak mampu mengumpulkan keberanian.
Sambil mengamati dengan tenang, dia berpikir bahwa orang yang di belakang mungkin sama berbahayanya dengan dua orang di depannya.
Dengan laju seperti ini, bukankah Enkrid pada akhirnya akan jatuh?
Jadi dia menggenggam pedangnya, bersiap untuk bertindak—tetapi tidak menemukan celah. Lua Gharne juga berkonsentrasi penuh. Zero bahkan tidak berani mempertimbangkan untuk ikut campur.
Di tengah semua itu, Rasulullah berbicara lagi.
“Jadilah salah satu dari mereka yang setara di hadapan Alam Iblis. Jadilah pilar dalam menciptakan dunia yang lebih bermakna. Itulah takdirmu.”
Apakah dia sedang berkhotbah sekarang? Rasul itu tidak berhenti berbicara.
“Aku akan memberimu kesempatan untuk memulai kembali nasib tragismu!”
Suara anggota sekte itu menggema, seolah-olah dipenuhi kekuatan.
Bang! Baja berbenturan.
Boom! Darah vampir itu menyembur.
Dan di tengah semua itu, Enkrid berbicara.
“Itu apa tadi?”
Gedebuk! Tadang!
“Saya tidak mengerti. Ulangi lagi.”
“Ah.”
Pell menghela napas kagum.
Terkadang, bukan umpatan yang mengubah dunia seseorang—kata-kata biasa saja sudah cukup.
Dia telah menemukan dunia pencerahan yang baru.