Bab 19: Bertemu Zhang Sen
Pegunungan Kabut Malam sangat terkenal.
Hal itu disebabkan oleh kekayaan sumber dayanya, dengan rumor yang mengatakan bahwa bahkan Rumput Roh biasa dari kedalaman Pegunungan Kabut Malam dapat dijual seharga puluhan ribu Batu Roh.
Meskipun terdapat banyak Binatang Iblis di dalamnya, hal itu tetap tidak dapat menghentikan orang-orang untuk bermimpi mendapatkan kekayaan dalam semalam.
Sebagian besar orang masih memiliki kesadaran diri.
Seberapa mudahkah memasuki wilayah terdalam Pegunungan Kabut Malam?
Tentu saja, di pinggiran Pegunungan Kabut Malam, banyak petualang memilih untuk mencari nafkah.
Memanen Rumput Roh atau berburu Binatang Iblis sesekali untuk menjual Inti Dalam Binatang Iblis mereka dapat memberikan penghidupan yang layak.
Seandainya bukan karena melimpahnya sumber daya di dekat Pegunungan Kabut Malam, Pasar Nanshan tidak akan sebesar sekarang.
Oleh karena itu, gelombang keganasan di Pegunungan Kabut Malam telah menjadi sesuatu yang biasa bagi semua orang.
Lagipula, Pegunungan Kabut Malam sangat luas, dan dengan gerombolan Binatang Iblis di dalamnya, wajar jika kelompok-kelompok dari mereka muncul untuk mencari makanan, yang menyebabkan gelombang binatang buas dari waktu ke waktu.
Rata-rata, Pasar Nanshan menghadapi gelombang hewan buas setiap beberapa tahun sekali, jadi mereka tidak lagi terkejut dengan hal itu.
Kali ini, mereka belum berjalan jauh sebelum bertemu dengan penjual yang sama yang menjual manisan buah hawthorn seperti sebelumnya.
Jadi, sambil masing-masing memegang tusuk sate, keduanya berjalan menyusuri jalan.
Mereka terus berjalan-jalan hingga tengah hari, ketika Lin Jing mengajak Luo Luo ke restoran untuk makan siang.
Setelah itu, mereka berjalan-jalan tanpa tujuan untuk beberapa saat dan, karena merasa tidak menarik, memutuskan untuk pulang.
Saat berjalan, Lin Jing tiba-tiba mendengar suara yang familiar.
“Keberuntunganku benar-benar buruk hari ini; aku kehilangan segalanya.”
“Saudaraku, kau seharusnya tidak bertaruh pada yang terakhir itu.”
“Apa gunanya mengatakan itu sekarang? Mengapa kamu tidak membujukku saat itu?”
“Mendesah…”
Kemudian terdengar desahan berat.
Dua orang dalam percakapan ini ternyata adalah kakak beradik Zhang Sen dan Zhang Lin.
“Mendengar cerita mereka, pasti mereka pergi berjudi,” kata Lin Jing sambil mengerutkan kening. Sebelumnya ia memiliki kesan yang baik terhadap Zhang Sen, tetapi tidak menyangka ia akan berjudi.
Jika memang demikian, maka sangat mungkin semua yang dikatakan Luo Luo sebelumnya adalah benar.
Pada saat itu, Zhang Sen juga memperhatikan mereka, matanya berbinar, dan dia berjalan mendekat.
“Saudara Lin,” panggilnya dari kejauhan.
Luo Luo, mendengar suara itu, mengerutkan kening dan segera bersembunyi di belakang Lin Jing, berusaha menghindari seseorang yang tidak disukainya.
Sayangnya, Zhang Sen sudah melihatnya.
“Luo Luo juga ada di sini. Kenapa kamu tidak menyapa pamanmu?” tanyanya.
Namun, gadis muda itu mengabaikannya.
Zhang Sen tidak keberatan.
“Saudara Lin, sejak kapan Luo Luo menjadi begitu dekat denganmu? Sepertinya hubungan bertetangga antara kedua keluarga kalian telah berkembang dengan sangat baik,” katanya sambil mengedipkan mata ke arah Lin Jing dengan penuh arti.
“Kakak Zhang, kau terlalu banyak berpikir. Ning Yue ada urusan sementara, jadi aku hanya menjaga Luo Luo,” Lin Jing menjelaskan.
“Saya mengerti, saya mengerti.”
“Ning Yue benar-benar mempercayaimu untuk menjaga Luo Luo. Sepertinya hubungan antara Kakak Lin dan Ning Yue telah menjadi sangat luar biasa,” lanjut Zhang Sen, yang tampaknya salah memahami ucapan Lin Jing.
“Meskipun Ning Yue mungkin tidak terlalu cantik, dia hemat dan wanita yang baik.”
“Saudara Lin, kapan pesta pernikahan diadakan, beri tahu saya. Saya pasti akan datang untuk mengucapkan selamat,” kata Zhang Sen.
“Dasar orang jahat, kau bicara omong kosong…” Luo Luo, yang tadinya bersembunyi di belakang Lin Jing, kini berdiri, wajahnya memerah karena marah atas bantahan itu.
Dia jelas marah, menyadari apa yang tersirat dari sebuah pesta pernikahan.
“Oke, oke…”
“Akulah orang jahat; aku bicara omong kosong. Luo Luo, jangan marah,” Zhang Sen segera mencoba menenangkannya.
Dia tentu saja tidak berani membuat Nona kecil itu marah. Jika dia marah dan mengadu kepada Ning Yue, dia tidak akan mampu menanggung akibatnya.
“Saudara Zhang, apakah ada hal lain? Jika tidak, kami akan kembali,” kata Lin Jing, dengan jelas merasa tidak senang.
Namun Zhang Sen tampaknya tidak mendengar ketidakpuasan tersebut.
“Saudara Lin, ada keadaan darurat di dunia persilatan…” katanya.
“Bisakah kau meminjamkanku beberapa Batu Roh lagi? Aku akan mengembalikan yang kupinjam terakhir kali dalam beberapa hari.”
Lin Jing sangat tidak senang, karena telah setuju untuk meminjamkan batu-batu itu hanya untuk beberapa hari, namun sampai saat ini batu-batu itu belum dikembalikan, dan sekarang pinjaman lain diminta. Dia mengerutkan kening dan berkata,
“Saudara Zhang, maaf, tapi saat ini saya tidak bisa meminjamkanmu Batu Roh.”
“Begitu ya?” Zhang Sen menggaruk kepalanya.
“Baiklah kalau begitu. Maaf merepotkanmu, Kakak Lin. Kami akan memikirkan cara lain.”
Zhang Sen tidak bersikeras, karena ia masih harus mengembalikan Batu Roh yang telah dipinjamnya sebelumnya.
“Saudara Lin, saya permisi dulu.”
Setelah mengatakan itu, dia pergi bersama Zhang Lin.
“Kakak, aku dengar Binatang Iblis sedang mengamuk. Kadang-kadang, beberapa dari mereka ditemukan sendirian di dekat Pasar Taring. Bagaimana kalau kita pergi memburu beberapa? Mereka cukup berharga. Jika kita bisa membunuh satu saja, kita tidak perlu khawatir lagi.”
“Memburu Binatang Iblis, ya? Biar kupikirkan dulu…”
Sembari mereka berbincang, kedua bersaudara itu perlahan-lahan pergi, tetapi Lin Jing sudah berhenti memperhatikan mereka.
“Ayo, kita pulang.”
Lin Jing menggenggam tangan kecil Luo Luo.
“Hmph…”
Luo Luo menatap kedua orang yang pergi itu dan mendengus, jelas masih kesal.
Ketika mereka sampai di rumah, Lin Jing memberikan Luo Luo sebuah buku untuk dibaca sementara dia sendiri mulai membaca wawasan Alkimia karya Ning Yue.
Saat itu sudah bulan Oktober, cuaca musim gugur yang sempurna bagi mereka.
Mereka tidak masuk ke dalam rumah; sebaliknya, mereka duduk di bawah naungan pohon di dekat meja batu di halaman—mereka berdua, muda dan tua, masing-masing asyik membaca buku…
Angin musim gugur yang menyengat tidak berpengaruh pada mereka.
Terkadang, waktu seolah berlalu begitu cepat. Ketika Lin Jing mendongak lagi, sudah waktunya menyiapkan makan malam.
Melihat Luo Luo yang tertidur di atas meja, Lin Jing tak kuasa menahan tawa.
Lalu dia mengangkatnya, membaringkannya di tempat tidur di dalam rumah, dan mulai menyalakan api untuk memasak.
Begitu makanan siap, Luo Luo keluar, matanya masih mengantuk.
“Paman, apakah makan malam sudah siap?” tanyanya.
Si kecil pencinta makanan itu terbangun tanpa disadarinya, tetapi dilihat dari matanya yang mengantuk, pasti baru saja terjadi.
“Luo Luo, kamu sudah bangun. Ayo cuci muka; sudah waktunya makan.”
“Oke.”
Tepat saat itu,
“Ketuk, ketuk, ketuk.” Ada seseorang di pintu.
“Ning Taois.”
Lin Jing membuka pintu dan mendapati Ning Yue sedang kembali.
“Anda kembali tepat waktu; makan malam sudah siap. Mari bergabung dengan kami.”
“Ibu!” Luo Luo berlari mendekat dan memeluk Ning Yue.
“Apa kau tertidur lagi di sini, di rumah Paman Lin?” Wajah Ning Yue menegang saat ia memarahi, melihat wajah Luo Luo yang mengantuk.
“Aku sedang membaca di siang hari dan entah bagaimana tertidur. Ibu, Paman Lin sudah memasak makan malam; ayo kita makan di sini bersama.”
“Bagaimana mungkin kami merepotkan Paman Lin lagi? Ayo pulang, dan aku akan memasak untukmu.”
Wajah Luo Luo langsung muram; sejak mencicipi masakan Lin Jing, ingatan tentang ibunya… terus menghantuinya.
Dia memutuskan bahwa dia harus menemukan cara untuk menjaga ibunya tetap di sini.
“Ibu…”
Luo Luo bertingkah genit, mengayunkan tangan Ning Yue maju mundur.
“Masakan Paman Lin enak sekali; coba saja.”
“Taois Ning, Luo Luo tidak makan banyak siang tadi. Dia pasti lapar sekarang. Jika Anda kembali dan mulai memasak sekarang, nanti sudah larut malam.”
“Lagipula, aku juga sudah membuat cukup makanan untukmu. Bukankah kau bilang ingin mengajariku Teknik Alkimia? Kita bisa mengobrol sambil makan.”
“Kalau tidak, itu akan sia-sia. Pada saat saya mempelajarinya, siapa yang tahu kapan itu akan terjadi.”
“Ya, Bu, lihat, saya lapar.”
Sambil berkata demikian, Luo Luo menepuk perutnya sendiri.
Ning Yue, yang tidak ingin menjadi beban bagi Lin Jing dan sudah merasa berat meminta bantuannya untuk menjaga Luo Luo, ragu-ragu…
Akhirnya dia menghela napas dan setuju.
“Baiklah.”