Bab 417: Pembalikan
“Pergi sana!” Percikan api beterbangan ke mana-mana saat ranting-ranting yang menahan Charles terbakar dan hangus hitam.
Linda langsung bereaksi saat melihat itu dan mengeluarkan sebuah bola cokelat seukuran bola pingpong dari mantel putihnya. Kemudian, dia melemparkannya ke kepala Charles.
Gumpalan aneh di udara itu hancur menjadi bubuk, dan sesaat kemudian, Charles dilanda vertigo hebat. Suara keras bergema setelahnya saat Charles jatuh tersungkur di lantai. Dia mencoba berdiri dengan merangkak, tetapi dia tidak mampu mengumpulkan kekuatan apa pun.
Para anggota kru mengepung Charles dengan senjata di tangan dan ekspresi yang mengerikan. Tikus-tikus bermata merah dan berwajah ganas juga muncul dan berdiri di dekat kaki para anggota kru.
*Sialan! Mereka semua palsu sejak awal! *Urat-urat di leher Charles menegang saat dia menatap tak berdaya ke arah para anggota kru.
Dipp selalu senang berada di garis depan, jadi dia bergegas maju dan mengambil Pedang Kegelapan sebelum berjalan menuju Charles. “Kapten, jangan salahkan kami untuk ini. Kami tidak ingin membunuhmu, tetapi kami sudah lelah mempertaruhkan nyawa kami demi dirimu. Kami hanya harus membunuhmu, dan pulau ini akan menjadi milik kami.”
Charles menatap Dipp dengan dingin. Tidak mungkin Dipp ini adalah anggota kru-nya.
“Mati!” Ekspresi mengerikan menyelimuti Dipp saat dia menebas Charles dengan Pedang Kegelapan di tangannya.
Pedang Kegelapan itu membentuk busur dingin dan sedingin es di udara, tetapi sebelum mengenai Charles, yang terakhir tiba-tiba merasa tanpa bobot. Namun, Charles tidak menentang gravitasi; melainkan, dia menggunakan tentakel tak terlihatnya untuk menopang tubuhnya yang sangat kelelahan.
Sebuah tentakel tak terlihat melilit leher Dipp, dan langsung mengencang. Dipp kehilangan kekuatannya, membiarkan tentakel lain merebut Pedang Kegelapan dari tangannya dan menusukkannya ke lehernya.
Suara mengerikan bergema saat Pedang Kegelapan dengan mudah menembus leher Dipp.
Charles mencengkeram gagang pedang dengan tentakel tak terlihatnya dan hendak memenggal kepala Dipp ketika suara tembakan terdengar di suatu tempat. Peluru-peluru itu tidak dapat melukai Charles, tetapi menyelamatkan nyawa Dipp.
Charles terjatuh ke belakang dan membenam di lantai. Tubuh fisiknya kebal peluru, tetapi tentakel tak terlihatnya tidak kebal peluru. Meskipun dia tidak bisa melihatnya, dia tahu tentakelnya kini penuh lubang akibat rasa sakit yang menyengat yang menjalar di tubuhnya.
Charles menggertakkan giginya dan menahan rasa sakit yang hebat untuk tertatih-tatih menuju pintu.
“Jangan biarkan dia lolos! Bunuh dia! Cepat bunuh dia!” Feuerbach menyerbu maju dengan gergaji bergerigi yang terbuat dari apa yang tampak seperti taring monster laut.
Tepat ketika ia hendak menyusul Charles, Charles berbalik dengan cepat, memperlihatkan mata kanannya yang menonjol. Laba-laba di rongga mata Charles merayap keluar dan menekuk delapan kakinya yang panjang sebelum melompat ke wajah Feuerbach.
“Ahhh! Ada di wajahku! Menggigit wajahku! Singkirkan! Seseorang singkirkan!” teriak Feuerbach sambil menampar wajahnya dengan panik.
Charles segera memanfaatkan keributan itu untuk merebut senjata Feuerbach dan menebasnya, melukai tubuh Feuerbach.
Darah merah hangat menyembur keluar dan membasahi wajah Charles, sementara usus Feuerbach yang panas mengepul jatuh tepat di depannya. Darah di wajah Charles terasa panas, tetapi Charles merasakan merinding di punggungnya saat melihatnya.
*Tunggu, darahnya merah? Darah Dipp palsu yang kutemui tidak merah. M-mungkinkah mereka asli? *pikir Charles tak percaya. Sebelum ia sempat merenungkan masalah itu lebih lanjut, anggota kru lainnya bergegas membantu Feuerbach dengan relik mereka masing-masing di tangan.
Akar-akar pohon yang tebal merambat naik ke dinding dan mengarahkan ujungnya yang tajam ke arah Charles, dan dia membalasnya dengan semburan petir. Dia cukup kuat untuk memusnahkan orang-orang di sekitarnya, tetapi dia tidak berani melakukannya, karena mereka adalah anggota kru-nya yang sebenarnya!
*Bang!*
Bahu Charles tiba-tiba menyemburkan kabut darah.
Feuerbach baru saja menembak Charles menggunakan pistol seukuran telapak tangan yang ada di tangannya.
Charles menggertakkan giginya karena rasa sakit yang hebat; rasa sakit itu begitu hebat sehingga Charles tersadar kembali. Kemudian, dia langsung berlari ke dek.
*Sebenarnya apa yang terjadi di sini? Apa yang telah terjadi? Di mana musuh-musuhnya? Siapa yang memanipulasi mereka? *Charles berteriak panik dalam hatinya sambil mengabaikan segalanya dan bergegas menuju tujuannya.
Charles tidak berani menyerang, jadi dia hanya bisa menyaksikan anggota krunya memperlihatkan kekuatan sebenarnya dari senjata baru mereka. Charles memiliki pertahanan yang sangat tangguh, tetapi anggota kru tetap berhasil menembus pertahanannya.
Namun, tampaknya Charles masih meraih kemenangan; tujuannya sudah di depan mata, dan dia bergegas keluar ke geladak. Sayangnya, tali-tali Narwhale yang bergerak itu menjadi hidup dan mengikatnya.
Charles mendapati dirinya tergantung terbalik di udara, menatap tak percaya pada cerobong asap Narwhale yang melengkung. Bahkan Narwhale pun berada di bawah kendali mereka, dan kapal itu telah mengkhianatinya!
“Charles… tidak ada jalan keluar…” gumam Bandages sambil memegang Pedang Kegelapan, memerintahkan kru untuk mengepung Charles yang tak bergerak dan terbalik.
Pistol perak di tangan Feuerbach kini berada di tangan Dipp. Dipp menutup sebelah matanya dan membidik dada Charles, sambil berkata, “Pistol Feuerbach sangat hebat. Pasti akan melubangi jantung Charles hanya dengan satu tembakan. Hehehe.”
Anggota kru lainnya menunjukkan senyum haus darah, tampak bersemangat menyaksikan adegan mengerikan yang akan segera terjadi. Bahkan tikus-tikus di samping menggerogoti gigi depan mereka dengan ganas, menciptakan suara gemerincing.
Charles hampir meninggal, tetapi ia tidak menunjukkan rasa takut di wajahnya. Ia tersenyum dan berkata, “Akhirnya tiba juga.”
Suara nyaring bergema di belakang semua orang, membuat mereka langsung menoleh.
Laba-laba dari rongga mata Charles baru saja menjatuhkan buku harian Charles di dek kapal. Itu adalah prestasi yang sulit dicapai oleh laba-laba tersebut; delapan kakinya bergetar seperti pohon aspen, dan ia hampir tidak mampu berdiri tegak.
Segera setelah itu, laba-laba tersebut mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membalik buku harian itu ke halaman terakhir, memperlihatkan potret monster yang menakutkan.
“Berkilau! Bawa Ibu kemari!” teriak Charles ke arah potret itu.
Di bawah tatapan takjub semua orang, sekelompok tentakel bercahaya hijau muncul dari dalam potret itu. Tentakel-tentakel yang menggeliat itu dipenuhi puluhan ribu bola mata yang memancarkan cahaya hijau.
Sparkle memuntahkan Anna keluar dari tubuhnya.
“Untuk apa kau memanggilku kemari?! Bukankah sudah kubilang aku sibuk?” tanya Anna dengan nada tidak sabar.
Charles berjuang melawan tali-tali yang bergerak, berteriak dengan tergesa-gesa, “Sesuatu telah memanipulasi mereka! Kau ahli dalam memanipulasi pikiran, kan?! Cepat bebaskan mereka!”
Anna mengerutkan kening dan berjalan santai di antara para kru sebelum menghampiri Charles yang masih tergantung terbalik dari tali-tali yang bergerak.
“Apa ini? Permainan perbudakan? Kita belum pernah melakukannya, tapi ini bukan waktu yang tepat untuk itu. Mari kita lakukan lain kali.”
“Ini bukan waktunya bercanda! Apa kau tidak melihatku di sini?!” seru Charles dengan cemas.
Anna memandang sekeliling kru dan mengangkat bahu. “Tidak ada yang salah dengan mereka, dan tidak ada yang memanipulasi pikiran mereka.”
Pupil mata Charles menyempit. “Tidak ada yang memanipulasi pikiran mereka? Itu tidak mungkin! Mereka hanya—”
“Kau benar-benar menjijikkan,” Anna menyela, suaranya dipenuhi rasa jijik dan kebencian, “Kau sudah memilikiku, jadi mengapa kau masih berhubungan dengan Elizabeth dan entah berapa banyak wanita lain? Apa kau benar-benar berpikir aku tidak bisa marah, Gao Zhiming?”
Tangan Anna berubah menjadi tentakel yang merebut Pedang Kegelapan dari tangan Bandages sebelum mengayunkannya ke arah kepala Charles.
Charles merasakan kulit kepalanya menjadi dingin hampir seketika setelah itu. *Apakah dia memotong rambutku?*
Namun, Charles langsung menyadari bahwa ia telah salah. Anna memegang benda berbentuk mangkuk yang tertutup rambut hitam. Benda berbentuk mangkuk itu tak lain adalah kulit kepala Charles dan sebagian tengkoraknya.
Mulut Anna terbuka sedikit. Kemudian, dia menjulurkan lidahnya untuk melilit otak Charles yang gemetar dan berwarna kemerahan.
“Ini sudah terlihat sangat lezat. Begitu aku memakannya, Charles akan menjadi milikku dan hanya milikku!”