Bab 529: Santai
Berbaring nyaman dalam pelukan selimut katunnya yang lembut dan hangat, Charles perlahan membuka matanya. Ia terdiam sejenak karena tidak merasakan goyangan kapal yang biasa ia rasakan. Butuh beberapa detik sebelum ia menyadari bahwa ia telah kembali ke darat beberapa hari yang lalu.
Bentuk tubuh yang halus dan lembut dalam pelukannya telah lenyap. Sepertinya Anna sudah bangun sejak lama.
Sambil menguap malas, Charles menikmati aroma samar yang tertinggal di bantal di sebelahnya saat dia menutup matanya lagi. Dia merasa sangat nyaman sehingga ingin tidur sedikit lebih lama.
Namun, kebiasaan lama sulit diubah. Charles bukanlah tipe orang yang suka bermalas-malasan di tempat tidur setelah bangun tidur, dan karena itu, ia tidak bisa beradaptasi dengan hal itu dalam waktu singkat.
Dia menyingkirkan selimut dan bangkit dari tempat tidur. Mengenakan piyama, dia menyeret dirinya ke balkon dan memandang jalanan yang ramai di balik pagar besi Rumah Gubernur.
Angkatan Laut Hope Island telah kembali, dan dengan berakhirnya upacara peringatan bagi mereka yang gugur dalam pertempuran melawan Fhtagn Covenant, perasaan duka yang masih tersisa akibat perang perlahan memudar dari pulau itu.
Kini, para prajurit yang selamat, dengan kantong penuh gaji dan bonus, menikmati istirahat mereka untuk menghilangkan stres dari suasana mencekam selama pelayaran dan pertempuran terakhir. Dengan demikian, jalanan dipenuhi dengan energi yang hidup.
Penglihatan Charles yang tajam menangkap antrean panjang di depan sebuah toko yang baru dibuka di ujung jalan. Toko itu tampak baru karena dia tidak ingat pernah melihatnya sebelumnya.
“Hmm… sepertinya ada sesuatu yang baru di pulau ini. Aku harus memeriksanya,” gumam Charles pada dirinya sendiri.
Begitu ia membuka pintu kamar tidurnya, pelayan yang sedang bertugas langsung menghampirinya dengan pakaian yang baru saja dicuci.
“Tidak perlu ganti baju; piyama ini cukup nyaman. Aku akan memakai ini saja,” kata Charles sambil mengambil dompetnya dari tumpukan pakaian yang diberikan kepadanya.
“Gubernur, lalu sarapan Anda…” tanya petugas itu dengan sedikit ragu.
“Aku akan mengambil sesuatu di luar. Kalian semua bisa memakannya. Tapi jika kalian sudah sarapan, berikan makananku kepada tikus-tikus Lily,” perintah Charles. Kemudian dia berjalan menyusuri koridor yang dihiasi relief ukiran dan karya seni berbingkai menuju pintu depan rumah besar itu.
Sebelum ia bisa melangkah lebih dari beberapa langkah, ia berhenti dan tiba-tiba berbalik. Sambil mencabut laba-laba hitam-merah dari rongga mata kanannya, ia mendekati petugas dan meletakkannya dengan lembut di atas pakaian yang dipegangnya.
“Beri makan dengan baik; si kecil itu lapar.”
Laba-laba itu sangat membantu Charles. Tidak hanya membantu penglihatan Charles yang terganggu, tetapi laba-laba itu bahkan dapat berfungsi sebagai pengintai di saat-saat genting. Namun, kekurangannya adalah dia harus memberi makan laba-laba itu secara teratur, yang agak merepotkan.
Mengabaikan pintu utama, Charles keluar melalui pintu samping yang biasanya digunakan oleh para pelayan yang sedang menjalankan tugas. Dengan tangan terselip nyaman di saku piyamanya, ia berjalan menyusuri jalanan yang ramai.
Tidak butuh waktu lama sebelum Charles memegang secangkir tiram krim di tangannya. Dia melanjutkan jalan-jalan santainya di sepanjang jalan sambil menikmati tiram yang manis itu.
Aneka jajanan pinggir jalan baru telah muncul di jalan-jalan Hope Island. Aromanya menggugah selera, tetapi bagi Charles, tiram krim memiliki nilai sentimental khusus meskipun merupakan hidangan sederhana, dan tidak ada camilan lain yang dapat menandinginya.
Saat Charles selesai melahap sarapannya, dia telah sampai di ujung antrean panjang yang dilihatnya sebelumnya. Dia menemukan bahwa tempat usaha baru yang populer itu adalah toko yang menjual peralatan listrik.
Melalui jendela pajangan yang tebal, Charles dapat melihat berbagai macam peralatan elektronik yang dipajang di dalam toko—seperti mesin cuci seberat ratusan kilogram dan juga penyedot debu yang lebih tinggi dari manusia.
Semua kreasi ini dikembangkan oleh para ilmuwan di Relic Research Institute setelah mendapatkan inspirasi dari foto-foto di ponsel pintar Charles.
Meskipun demikian, menyebutnya sebagai peralatan listrik sebenarnya kurang tepat. Lagipula, beberapa perangkat tersebut beroperasi menggunakan mekanisme penggulungan, bukan listrik.
“Hei! Bocah piyama, berhenti melamun. Ya, aku memanggilmu!” Sebuah suara memanggil.
Charles menoleh ke arah antrean panjang di sebelahnya dan mendapati pria itu memanggilnya.
“Apakah kau berbicara padaku?”
“Ya, karena kamu mampu membeli piyama, kamu pasti kaya, ya? Tertarik untuk melewati antrian? Aku menjual tempatku. Giliranku akan tiba dalam beberapa menit lagi,” kata pria itu sambil menyeringai lebar memperlihatkan giginya yang kuning dan bernoda. Pakaiannya penuh tambalan, dan sepertinya dia tidak mampu membeli apa pun di toko itu.
Charles mendekatinya dan mengamati antrean sebelum bertanya, “Layanan duduk di antrean?”
“Tentu saja,” pria itu langsung mengakui. “Lihat tentara angkatan laut di pintu dengan senjata? Ini adalah properti milik Gubernur sendiri; siapa yang berani tidak berbaris dengan benar? Saya akan memberi Anda penawaran yang lebih murah, 200 Echo.”
“Percayalah, stoknya terbatas hari ini. Begitu habis terjual, ya habis. Kalau kalian mulai mengantre dari belakang sekarang, pasti kalian tidak akan mendapatkan apa-apa.”
“Tunggu sebentar, saya baru saja tiba di pulau ini belum lama dan belum begitu yakin dengan situasinya. Apakah banyak penduduk pulau yang membeli barang-barang itu?”
Mata pria itu membelalak tak percaya. “Apa kau tidak lihat antrean panjang ini? Barang-barang itu mahal, tapi ada banyak orang kaya di Pulau Hope!”
“Dalam keadaan normal, bukankah lebih hemat biaya untuk menyewa seseorang untuk mencuci dan membersihkan?” tanya Charles lagi.
Senyum sinis muncul di wajah pria itu. “Kau tidak mengerti, ya? Ini semua tentang status. Kau bisa memamerkan statusmu sebagai kaum elit dengan memiliki apa yang tidak dimiliki orang lain. Sebagai penduduk pulau tengah, jika kau tidak memiliki mesin-mesin itu di rumah, kau praktis mengakui bahwa kau bukan termasuk golongan elit pulau ini.”
“Begitu ya…” Charles mengangguk mengerti. Trik pencitraan merek ini sepertinya merupakan langkah Gordon—terlepas dari kebutuhannya, jika elit lain memilikinya, aku juga harus memilikinya. Sejujurnya, hanya orang-orang di Pulau Hope yang memiliki kemewahan untuk menikmati simbol status seperti itu.
“Jadi bagaimana menurutmu? Kamu salah satu penduduk pulau tengah, kan? Mau beli satu set untuk dirimu sendiri?” pria itu membujuk sekali lagi.
Charles berpikir sejenak sebelum mengeluarkan dua lembar uang kertas Echo berwarna hijau cerah dan menyerahkannya.
Pria itu dengan antusias mengambil uang itu, wajahnya berseri-seri dengan senyum cerah saat ia berbalik untuk pergi.
“Tunggu,” seru Charles dari tempatnya di antrean. “Apakah tidak ada pekerjaan lain di pulau ini? Mengapa kalian mencari nafkah dengan cara ini?”
Pria itu tertawa kecil dan menjawab, “Saya hanya perlu bangun pagi dan berdiri di sini sebentar setiap hari agar uang masuk ke kantong saya. Tidak ada pekerjaan yang lebih mudah dari ini! Saya bahkan tidak akan menukarnya dengan menjadi gubernur. Mengantre seharian saja bisa memberi saya cukup uang untuk membeli minuman keras selama dua hari!”
Dengan gerakan kemenangan sambil mengibaskan uang kertas Echo, pria itu kemudian berjalan dengan angkuh menuju kawasan pelabuhan.
Charles menunggu dengan sabar dalam antrean dan tepat ketika toko hendak memulai bisnisnya hari itu, sesuatu yang berat tiba-tiba menabrak punggungnya.
Saat menoleh, dia menyadari itu adalah Planck, juru masak Narwhale, dan yang terakhir sedang menyerahkan uang kertas Echo yang kusut kepada seorang pria tua.
“Kapten? Mengapa Anda di sini? Seharusnya tidak ada kekurangan mesin-mesin ini di Rumah Gubernur,” tanya Planck sambil menatap Charles dengan sedikit curiga.
“Ah, aku cuma jalan-jalan saja. Aku dengar dari Lily bahwa kau akan membuka restoranmu sendiri. Kenapa kau masih sempat berbelanja di sini?” jawab Charles.
“Ya!” Planck mengangguk. “Saya berencana membuka restoran, dan saya datang ke sini untuk membeli televisi. Saya sudah melihat-lihat restoran lain dan menyadari bahwa bisnis tidak akan pernah terlalu buruk selama ada televisi di dalamnya. Jadi, saya pikir saya juga akan membeli satu.”
Saat Planck melanjutkan obrolan ringannya, Charles mengetahui bahwa, tidak seperti peralatan mewah lainnya yang berfungsi sebagai simbol status, televisi benar-benar diterima dengan baik dan disukai oleh semua penduduk pulau. Lagipula, siapa yang tidak menyukai kemudahan menonton “pertunjukan teater” kapan saja, di mana saja?
Mendapatkan tempat duduk yang bagus untuk pertunjukan teater populer seringkali sulit. Namun, dengan televisi, seseorang dapat menikmati pertunjukan tersebut dari kenyamanan rumah mereka sendiri selama yang mereka inginkan.
Dan pilihan mereka tidak terbatas hanya pada pertunjukan teater, pertunjukan wayang, opera, akrobatik, dan atraksi hewan; penduduk pulau dapat dengan mudah membeli kaset magnetik dan memutar ulang pertunjukan favorit mereka di rumah.
Tidak mengherankan mengapa Planck ingin memasang televisi di restoran barunya. Televisi itu juga membangkitkan kenangan nostalgia bagi Charles, yang ingat membawa makanannya ke depan TV untuk menonton acara favoritnya sambil makan.