Bab 775: A2
Pintu putih bersih itu terbuka, dan sebuah apartemen studio berukuran sedang terungkap di hadapan Charles. Deya masuk ke apartemen dan mengetuk sesuatu di dinding.
“Baiklah, rumah ini sudah diatur ke mode offline. Kamu bisa keluar sekarang.”
Charles melompat keluar dari rongga mata Deya. “Di mana A2 ditahan? Apakah kau punya cara untuk menghubungi mereka?”
Deya menekan luka-lukanya dengan tangannya.
“Beri aku waktu sebentar,” katanya sebelum menuju ke kamar mandi di samping. Bak mandi dengan cepat diisi dengan cairan transparan yang menyerupai air tawar, dan cahaya holografik biru menyinari air tersebut.
[Mode penyembuhan diaktifkan.]
Deya melepas bajunya dan berbaring di bak mandi, merendam lukanya dalam cairan bening. Beberapa saat kemudian, lukanya sembuh dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang.
Ini bukanlah kekuatan relik penyembuhan, melainkan kekuatan sains. Pemandangan di hadapan Charles begitu janggal sehingga ia termenung. Ia sulit membayangkan bahwa Deya sebenarnya tinggal di tempat yang sama dengan penghuni Laut Bawah Tanah.
Deya mengambil air dari bak mandi dengan tangannya dan membasuh wajahnya dengan kuat. Kemudian, dia menatap Charles yang berdiri di luar dan berkata, “Dr. A2 kemungkinan besar ditahan di Zona Terbatas 19. Sayangnya, tidak ada alasan bagi saya untuk pergi ke sana, mengingat tingkat izin akses saya.”
“Pertama-tama, beri tahu saya di mana Zona Terbatas 19 berada.”
Deya tak banyak bicara dan langsung mengangkat jarinya. Ia menggesekkan jarinya perlahan di udara, dan proyeksi holografik kota terbalik muncul di hadapan mereka.
Suatu area tertentu ditandai dengan lampu merah yang berkedip.
Deya menunjuk peta virtual dan menggambar garis berkelok-kelok di dalamnya. “Titik terdekat yang bisa saya capai ke Zona Terbatas 19 adalah Jalan Kedua. Dua kilometer sisanya hingga Zona Terbatas 19 akan sepenuhnya terserah Anda.”
“Apakah A2 tidak bisa menerima informasi dari luar? Bukankah akan lebih mudah jika mereka keluar dan menemui kita?” tanya Charles.
Deya terkejut. “Seharusnya itu mungkin. Kudengar A2 tidak ditahan.”
Charles menatap garis berliku di udara, tampak tenggelam dalam pikirannya sendiri.
Tiba-tiba, guncangan hebat mengalihkan perhatian Charles kembali ke Pulau Harapan.
Sparkle telah meraih bahunya dan mengguncangnya dengan keras.
“Apa? Ada yang salah?” tanya Charles.
Sparkle menyingkir, memperlihatkan patung-patung pasir anggota Dewan Laut Bawah Tanah. Ekspresi mereka tampak serius saat menatap Charles.
“Charles, aku dengar dari putrimu bahwa kau sepertinya telah menemukan sesuatu tentang Yayasan. Bisakah kau membagikannya kepada kami?” tanya Jax sambil menyesuaikan kacamata satu lensanya.
Charles mengamati orang-orang lain dan melihat tatapan mereka yang berapi-api. Jelas, mereka juga tertarik dengan berita yang dibawa Charles.
Charles memutuskan untuk memberi tahu mereka tentang penemuannya. Setelah selesai bercerita, dia berkata, “Ini bukan saatnya kita membicarakannya. Menghubungi A2 lebih penting daripada apa pun saat ini. Ini mungkin satu-satunya kesempatan kita untuk membalikkan keadaan.”
Semua orang termenung. Kini, mereka semua sama-sama menghadapi dilema yang sama dengan Charles.
Akhirnya, penghalang es itu dihancurkan oleh Tetua Octett dari Persekutuan Fhtagn. “Jika A2 benar-benar telah menjadi pengikut Fhtagn, maka kurasa aku punya cara untuk menghubungi mereka.”
Charles menatapnya. “Apa yang kau rencanakan?”
“Apakah kalian masih ingat bagaimana Penghuni Laut Dalam mencoba merusak juru mudi kalian? Kita bisa memanfaatkan kekuatan mimpi dan membiarkan mereka berbicara dengan A2 dalam mimpi mereka,” saran Octett.
“Namun ada prasyarat sebelum hal itu dapat dilakukan; Gubernur Charles, Anda perlu melemparkan salah satu relik suci perjanjian kita ke dekat zona terlarang itu. Kekuatan Tuhan kita kemudian akan menyebar ke seluruh Lautan Kabut melalui relik itu.”
Charles menatap Octett lama sebelum akhirnya mengangguk. “Mari kita coba.”
Keesokan harinya, Deya mengenakan mantel panjang saat berjalan perlahan di Jalan Kedua SITE 2. Jalan Kedua adalah jalan komersial yang cukup ramai dengan banyak orang yang lalu lalang. Banyak dari orang-orang itu adalah klon, jadi mereka memiliki penampilan yang identik dan dibedakan oleh kartu di dada mereka.
Saat Deya berbelok di tikungan, dia sedikit menundukkan kepala, membiarkan topi di kepalanya menutupi matanya. Beberapa saat kemudian, seekor laba-laba merayap keluar dari lengan bajunya.
Charles mengikuti rencana tersebut dan dengan cepat merangkak di sepanjang dinding. Ada drone dan mesin otomatisasi di mana-mana, membuat Charles merasa sangat gugup.
Charles berusaha sekuat tenaga agar laba-laba itu mencapai pinggiran Zona Terbatas 19 melalui lindungan bayangan yang dihasilkan oleh bangunan-bangunan di dekatnya, tetapi penampilannya yang aneh tetap saja menarik perhatian.
Dua drone melesat menuju laba-laba bermata besar itu, dan sebuah laser merah mengenai wujudnya.
*Bang!*
Sebelum drone yang terbang berdampingan itu sempat melakukan apa pun, sebuah peluru menembus keduanya sekaligus. Mereka langsung jatuh ke tanah, meninggalkan jejak asap hitam di udara.
Peluru itu jelas berasal dari Deya; ini adalah perbuatan Deya.
Krisis mendesak berhasil diatasi, tetapi situasi Charles semakin memburuk. Dalam sekejap, drone yang bercahaya merah bergegas ke lokasi kejadian seperti sekumpulan burung yang memenuhi langit.
Jumlah mereka sangat banyak sehingga Charles hampir tidak bisa melihat lautan di atas sana.
Pada titik ini, Charles sudah tidak lagi peduli dengan drone-drone itu. Dia bergerak dengan kecepatan tinggi, langsung menuju zona terlarang.
Drone-drone yang baru saja tiba itu mendeteksi laba-laba bermata melalui pencitraan termal, dan mereka mengunci target pada sosok Charles sebelum menyerangnya dengan kecepatan luar biasa.
Charles mengabaikan mereka dan melanjutkan larinya yang terburu-buru menuju tujuannya hingga ia tersandung pada sebuah tembok abu-abu yang menjulang tinggi.
Charles tiba-tiba berhenti mendadak dan berseru, “Kita sudah sampai!”
Laba-laba bermata itu menyemburkan benang sutra putih yang dengan cepat menggambar potret Sparkle di dinding. Situasi genting dan keputusasaan Charles memungkinkannya untuk membuat terobosan sebagai seorang seniman saat ia menggambar Sparkle hanya dalam waktu lima detik.
Begitu potret itu selesai, sebuah tongkat pendek berwarna emas yang dililit tentakel emas muncul di hadapannya. Saat tongkat itu menyentuh tanah, gelombang gelap yang tak terlihat dan tak dapat dirasakan manusia menyembur keluar darinya.
Semua orang di dekatnya gemetar tanpa sadar saat terkena gelombang gelap itu.
Detik berikutnya, terdengar suara mendesis, dan cahaya putih yang sangat terang melesat di udara, mengenai laba-laba bermata itu.
Charles langsung kehilangan kontak dengan laba-laba itu.
Namun, Charles memiliki rencana cadangan, dan rencana itu akhirnya mulai dijalankan. Ketika hitungan mundur bom di dalam perut laba-laba bermata mencapai nol, laba-laba bermata itu meledak menjadi kabut.
Pada saat yang sama, rasa sakit yang tajam menjalar dari rongga mata Charles. Rasanya seperti seseorang menusuk matanya dengan jarum. Mengabaikan rasa sakit itu, Charles berdiri dengan satu tangan menutupi rongga matanya sebelum menoleh ke Octett yang berada di depannya.
“Bagaimana rasanya?” tanya Charles.
Monster berkepala gurita yang mengerikan itu mengangguk.
Charles menghela napas lega melihat pemandangan itu. “Jadi, semua itu tidak sia-sia…”
Saat itu juga, Anna mengulurkan tangannya dan menyerahkan seekor laba-laba hitam dan merah lainnya kepada Charles.
“Jangan bergerak. Aku butuh sepotong lagi jiwamu untuk diikatkan pada laba-laba baru ini.”
“Kamu dapat ini dari mana?”
“Dari mana lagi aku bisa mendapatkan ini? Tentu saja, aku mencurinya dari raksasa milikmu itu. Bahkan, sekarang aku memiliki seluruh persediaan laba-laba jenis ini miliknya,” kata Anna. Kemudian dia dengan cepat mengikat laba-laba baru itu ke Charles.
Setelah mendapatkan mata lainnya, Charles meminta Sparkle untuk memindahkan laba-laba itu ke apartemen Deya melalui teleportasi.
Charles tahu bahwa ada kemungkinan besar laba-laba itu tidak akan bisa kembali kepadanya, jadi dia memutuskan untuk menyiapkan rencana darurat.
Begitu ia tiba di apartemen Deya, suara bising di luar langsung menarik perhatiannya. Tentu saja, dialah pelaku di balik keributan itu. Charles menduga bahwa SITE 2 harus siaga tinggi untuk sementara waktu.
Untungnya, misinya sudah selesai, dan yang harus dia lakukan hanyalah menunggu hingga malam tiba.
Tak lama kemudian, malam pun tiba, tetapi Charles terlalu bersemangat untuk tidur dan harus mengandalkan obat Linda agar bisa tertidur.
Di tengah kekacauan, Charles melihat A2. Ia tampak seperti seorang wanita berusia tiga puluhan, dan ia mengenakan kacamata berbingkai bulat yang membuatnya terlihat seperti guru sekolah biasa.
“Halo, saya A2. Fakta bahwa Anda datang menemui saya di saat seperti ini berarti Anda pasti berada di pihak manusia Laut Bawah Tanah, bukan begitu?” A2 tersenyum dan mengulurkan tangan kanannya kepada Charles.
Charles menjabat tangannya menggunakan tangan prostetik bajanya. “Harus kuakui—aku cukup terkejut dengan penampilanmu. Kukira Dewan GK sudah tidak memiliki siapa pun yang terlihat seperti orang biasa lagi. Ngomong-ngomong, namaku Charles.”