Bab 787: Percikan Terakhir
Saat berbagai energi saling berbaur, tampaknya terjadi semacam reaksi. Lingkungan sekitar mulai melengkung dan bergeser.
Air laut yang hitam pekat membeku menjadi daratan. Tubuh para klon yang melarikan diri menyusut dengan cepat, dan berbagai benda yang ada pada mereka mulai berubah menjadi struktur mirip tumbuhan.
Sementara itu, wujud Charles, komputer pusat, Sparkle, dan Lily mulai menyatu di bawah cahaya yang menyilaukan. Ingatan mereka mulai saling terkait saat kekuatan mereka mulai bercampur satu sama lain.
Saat fenomena itu mencapai puncaknya, sebuah suara terdengar di telinga semua orang.
“Iak…Sat…Hath…”
Ini adalah pertama kalinya Charles mendengar nyanyian aneh ini, dan dia tidak tahu apa artinya.
Namun, komputer pusat jelas telah mengenalinya, dan pengetahuan itu ditransfer ke komputer lain melalui kesadaran bersama mereka.
“Ini gawat! 004 telah terseret oleh energi yang meluap! Segera aktifkan protokol Last Spark di semua lokasi!”
Charles tidak tahu apa itu 004, tetapi dia tahu bahwa apa pun yang berada di peringkat ke-4 pasti merupakan kekuatan yang patut diperhitungkan.
Dengan sebuah pikiran, Charles menggunakan kekuatan gabungan dirinya dan Sparkle. Terlepas dari kesadaran bersama mereka dengan komputer pusat, Sparkle dan Lily secara paksa dikeluarkan dari jaringan dan diteleportasi jauh keluar dari Lautan Kabut.
Bisikan lantunan di telinganya semakin keras dan mendesak setiap detiknya. Charles bisa merasakannya jauh di dalam dirinya. Setiap sel, setiap organ mulai bergetar; apa pun yang dapat menghasilkan suara secara tidak sadar ikut bergabung dalam lantunan itu.
Charles pun bersiap untuk pergi, tetapi komputer pusat tidak berniat membiarkannya pergi begitu saja. Tanpa bantuan orang lain, Charles jelas berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam kebuntuan ini.
Ketika akhirnya ia berhasil membebaskan diri dari kendali komputer pusat setelah perjuangan yang berat, ia menyadari bahwa ia tidak lagi bisa berteleportasi keluar dari tempat itu sendirian.
Tubuh Charles yang cacat dan penuh luka hancur dengan cepat menyusut, dan ia perlahan kembali ke wujud manusianya.
“NAFL’FTHAGN!!!” Teriakan tiba-tiba menggema di telinga Charles. Kekuatannya begitu dahsyat sehingga darah mulai menetes dari mata, telinga, dan hidungnya.
Suatu niat yang berkembang biak tampaknya berusaha menguasai pikirannya. Dalam momen keputusasaan, Charles mengaktifkan kekuatan hatinya yang mengkristal. Dengan itu, ia berhasil mendapatkan kembali sebagian kendali. Setidaknya, ia bisa berdiri lagi.
Charles melihat sekeliling dan menyadari bahwa anggota Dewan GK yang tersisa telah bergegas menuju komputer pusat, bersiap untuk melarikan diri.
Namun, sama seperti Charles yang tidak bisa melarikan diri, mereka pun demikian. Sebelum wujud besar Dewa Pede dapat bergerak sedikit pun, seluruh tubuhnya mulai hancur dan runtuh di bawah kehadiran 004 yang luar biasa.
Di hadapan 004, cangkang God Pede yang babak belur dan rapuh hanyalah gangguan sesaat.
Para anggota Dewan GK dan tengkorak tembus pandang itu sekali lagi mendarat tidak jauh dari tempat Charles berdiri.
“Sudah terlambat,” komputer pusat menyatakan, suaranya penuh keseriusan. “004 telah memasuki Lautan Kabut, dan tidak ada jalan keluar bagi kita. Bukan kita, atau siapa pun di lokasi lain. Kita menghadapi skenario kiamat VE.”
*Apakah aku akan mati bersama mereka semua? *Pikiran itu terlintas di benak Charles. Anehnya, ia tidak merasa takut meskipun mengetahui kematiannya sudah dekat.
Menghadapi malapetaka yang akan datang, K9, yang paling rasional di antara mereka semua, adalah yang pertama kali menyerah. Dia berlutut, cakar tajamnya mengepal erat sambil memukul tanah. Menangis putus asa, dia berteriak, “Aku tidak bisa menerima ini! Kita telah menyiapkan begitu banyak rencana darurat! Namun, semuanya tidak berguna menghadapi 004!”
Menatap pemandangan itu, Charles tertawa kecil dan itu langsung menarik perhatian semua orang. Dalam sekejap, K9 muncul di depannya. K9 mencengkeram leher Charles dengan cakarnya dan mengangkatnya. Suaranya dipenuhi amarah saat dia meludah, “Ini semua karena kau! Kau tidak tahu apa yang telah kau lakukan!”
“Apa yang telah kulakukan?” Charles menatap K9 dengan tatapan tak berkedip. “Aku melakukan semua yang diperlukan untuk bertahan hidup. Kau mencoba membunuhku, namun aku tidak diizinkan untuk membalas?”
T6 perlahan mendekati mereka berdua. Dua belas mata laba-labanya tertuju pada Charles, dan dia berkata, “Charles, tapi kau tidak selamat pada akhirnya, kan? Kau akan menghadapi kematian yang sama seperti kami.”
Charles mengangkat tangan kanannya untuk menyeka darah yang menetes dari sudut mulutnya. Sudut bibirnya sedikit terangkat membentuk seringai. “Tidak masalah. Setidaknya setelah kalian pergi, orang yang kusayangi, putriku, dan kruku semuanya aman.”
Anehnya, saat memikirkan hal itu, Charles merasakan kedamaian yang tak dapat dijelaskan memenuhi seluruh dirinya. Beban yang selama ini menekan dadanya seolah telah terangkat.
T6 menggelengkan kepalanya sedikit. “Aman? Apa kau benar-benar percaya mereka akan aman? 004 bisa memusnahkan kita dengan mudah. Dewa-dewa lain dengan peringkat satu digit pun bisa melakukan hal yang sama. Tidak ada keamanan di Laut Bawah Tanah ini.”
“Tanpa Yayasan, umat manusia telah kehilangan satu-satunya kesempatan untuk bertahan hidup melawan para dewa ini. Masa depan umat manusia suram.”
Saat suara nyanyian menyeramkan di telinganya mulai menguat, senyum di wajah Charles mulai memudar. Namun, sesaat kemudian, senyum itu kembali menghiasi wajahnya.
“Aku mungkin tidak akan hidup cukup lama untuk itu terjadi,” jawab Charles. “Lagipula, ini lebih baik daripada membiarkanmu bereksperimen pada keluargaku.”
Dengan amarah yang meluap, K9 melemparkan Charles ke tanah dengan brutal sebelum berbalik dan bergabung kembali dengan anggota dewan lainnya. Tampaknya komputer pusat memiliki pengumuman penting untuk disampaikan.
Berbaring di permukaan yang tidak rata dari kabel serat optik yang terbuka, Charles tidak berusaha untuk bangun. Dia mengangkat pandangannya ke arah sisa-sisa SITE 6 di atas kepalanya. Seluruh benteng bawah laut itu telah hancur berantakan, dan getaran hebat semakin kuat, menyebabkan puing-puing berjatuhan dari segala arah.
Pendengarannya yang tajam berhasil menangkap potongan-potongan percakapan antara anggota Dewan GK.
“Semuanya, mungkin masih ada satu kesempatan terakhir di mana kita bisa membalikkan keadaan,” kata komputer pusat. “Aku bisa mengorbankan kekuatanku untuk mengirim satu orang—seseorang yang bisa membangun kembali Yayasan.”
*Hanya satu? Kurasa satu orang seharusnya tidak sulit untuk dihadapi. Anna akan mampu menanganinya dengan mudah. *Secercah kekhawatiran terlintas di benak Charles, tetapi dengan cepat digantikan oleh rasa tenang.
Para anggota Dewan GK melanjutkan diskusi panas mereka tentang siapa kandidat yang paling cocok untuk langkah terakhir.
Namun, Charles sudah tidak tertarik lagi untuk mendengarkan. Saat suara nyanyian di telinganya semakin keras, suara itu menenggelamkan segalanya. Kilas balik pengalamannya di Laut Bawah Tanah mulai terputar di benaknya.
Saat setiap adegan terlintas di benaknya, ia mengingat momen-momen sukacita, kemarahan, kesedihan, dan tawa yang terukir dalam setiap kenangan. Senyum tenang terukir di wajah Charles saat ia membiarkan dirinya menikmati kenangan masa lalunya.
*Secara logis, jika aku mati sekarang, bukankah aku akan bereinkarnasi kembali ke rumah? Mungkin ketika aku membuka mata lagi nanti, aku akan mendapati diriku terbaring di tempat tidurku di apartemen kecilku yang hanya memiliki satu kamar. *Charles berpikir dalam hati, mengabaikan segala sesuatu di sekitarnya sambil dengan tenang menunggu takdirnya.
Namun, ketika dia membuka matanya, dia menyadari bahwa monster-monster dari Dewan GK telah mengepungnya. Semuanya memiliki ekspresi rumit di wajah mereka saat mereka menatapnya.
“Kenapa? Kau tak sabar untuk mengantarku duluan? Kenapa membuang-buang tenaga? Kita semua bisa pergi bersama dan saling menemani di Sungai Styx. Maksudku, kalau *memang benar-benar *ada Sungai Styx,” kata Charles dengan santai, menyilangkan satu kaki di atas kaki lainnya. Ia meletakkan tangannya di belakang kepala dan menutup matanya sekali lagi.
Tengkorak tembus pandang yang merupakan komputer pusat melayang di atasnya dan menggelengkan kepalanya sedikit. “Tidak, kami telah menghitung probabilitasnya. Siapa pun yang kami kirim, peluang keberhasilannya terlalu rendah. Jadi, kami memutuskan untuk mengirimmu.”
Charles hampir mengira dia salah dengar. “Apa?! Aku baru saja menghancurkan Yayasan, dan sekarang kau berencana memberiku satu-satunya kesempatan untuk bertahan hidup?”
“Kami memang membenci Anda, tetapi prinsip Yayasan selalu untuk kebaikan umat manusia yang lebih besar. Perselisihan pribadi tidak berarti apa-apa di hadapan tujuan yang lebih besar.”
“Kami telah melakukan analisis menyeluruh terhadap jiwa Anda. Kami tahu Anda akan menerimanya. Obor yang diwariskan dari generasi sebelumnya di Yayasan kini berada di tangan kami, dan saat kami menghadapi akhir, sudah saatnya seseorang yang baru meneruskannya.”