Bab 796: Keinginan Setiap Orang
Sambil merasakan tangan ayahnya di kepalanya, Sparkle berkata dengan datar, “Ayah, aku tenggelam ke dasar laut kemarin.”
Charles terdiam, tetapi Sparkle bisa mendengar napas ayahnya sedikit lebih cepat.
“Karena 005 mengatakan bahwa dunia tempat kau pernah tinggal berada di bawah sana, aku jadi penasaran dan turun untuk melihatnya. Aku berpikir mungkin aku bisa memindahkanmu ke sana dengan teleportasi, tapi akhirnya aku tidak berani turun terlalu dalam.”
“Aura Fhtagn akhirnya menghalangi jalanku, sama seperti aura 002 di Inti yang menghentikanku untuk menjelajah lebih jauh ke atas. Semakin dalam aku turun, semakin panik aku.”
Charles menelan ludah dan berkata, “Jangan turun ke dunia permukaan sendirian. Perjalanan ke sana sangat berbahaya, dan kau mungkin akan mati. Lagipula, pasti ada alasan mengapa dewa-dewa laut dalam di Laut Bawah Tanah belum pergi ke sana.”
“Aku tahu, aku tahu,” kata Sparkle sambil mengerutkan alis. “Aku hanya ingin membantumu.”
“Terima kasih, tapi ingat untuk memberitahuku sebelum kamu melakukan apa pun lain kali,” kata Charles.
Sparkle mengangkat tangan kanannya dan menepis tangan ayahnya dari kepalanya. “Aku bukan anak kecil lagi.”
“Bagaimana mungkin kamu bukan anak kecil lagi? Kamu baru saja berumur empat tahun tahun ini,” kata Charles sambil menepuk kepala Sparkle lagi.
Sparkle cemberut, tetapi dia tidak membalas sama sekali. Beberapa saat kemudian, dua tentakel menjulur dari belakang Sparkle, menyeret dua sofa dari jauh ke belakang mereka berdua.
“Ayo kita duduk dan menonton mereka,” kata Sparkle.
Setelah itu, keduanya duduk di sofa, dengan tenang mengamati suka duka makhluk-makhluk kecil di dalam akuarium.
***
“Kapten? Anda memanggil saya untuk bertanya tentang apa yang akan saya minta jika saya bisa meminta? Saya tidak takut Anda marah kepada saya. Permintaan saya adalah untuk melenyapkan ancaman terakhir yang tersisa di Pulau Harapan, Anna,” kata James dengan perut buncit karena bir kepada Charles.
Berbeda dengan ekspresi serius James, Charles tampak santai saat mengangkat tiram mentah di tangannya dan meneteskan air lemon di atasnya. Charles kemudian menyesap tiram tersebut, dan ledakan rasa langsung memenuhi mulutnya setelah itu.
Sambil mengunyah tiram, Charles mengacungkan cangkang kosong di tangannya ke arah James, menyuruhnya duduk dan makan bersama dengannya.
“Terima kasih, tapi saya tidak lapar,” jawab James.
Charles mengulurkan tangan dan menepuk perut James, sambil berkata, “Mmhm, kamu memang perlu menurunkan berat badan. Berolahragalah lebih banyak, dan jangan hanya duduk di kantor seharian. Tidakkah kamu lihat perutmu yang besar ini?”
James menjadi sedikit cemas menghadapi sikap acuh tak acuh Charles. “Kapten, dia memang sedikit menahan diri saat Anda berada di pulau ini, tetapi bukan berarti dia tidak lagi berbahaya! Dia selalu menjadi ancaman tersembunyi bagi pulau ini!”
“Aku tahu, tapi aku memanggilmu ke sini bukan untuk itu. Aku di sini untuk menanyakan apa yang kau inginkan secara pribadi,” jelas Charles dengan tenang.
James menghela napas panjang dan duduk di sebelah kaptennya. “Kapten, apakah Anda masih ingat hari-hari menyedihkan kita di SS Mouse?”
“Hari-hari baik kami tidak datang begitu saja. Kami meraih hari-hari baik ini dengan nyawa kami. Saya khawatir kami tidak akan bisa kembali ke kapal dan meraih hari-hari baik ini lagi jika sesuatu terjadi pada Pulau Hope.”
Charles mengunyah tiram lain dan menelannya sebelum menjawab, “Ini semua tentang perspektif, kepala teknisi saya. Anda sama sekali tidak melihat gambaran besarnya. Apa yang kita hadapi sekarang jauh melampaui Pulau Harapan yang kecil ini, jadi jangan khawatir tentang Anna. Saya akan menanganinya.”
James merasa tak berdaya saat melihat tentakel hitam pekat yang menggeliat di kepala Charles. “Baiklah, Kapten. Saya akan mendengarkan Anda. Jika memungkinkan, mohon tetaplah di pulau ini untuk sementara waktu; kita perlu menjaga stabilitas saat ini untuk masa mendatang.”
Charles tersenyum dan mulai menyantap makanan di atas meja. “Anak yang tadi di dalam mobil… dia putrimu, kan? Aku tidak menyangka dia sudah sebesar ini…”
Sudut mata James melengkung karena bahagia saat ia tersenyum lebar ketika menyebut nama putrinya. “Ya, dia putriku. Waktu benar-benar berl飞 cepat. Saat baru lahir, dia hanya sebesar telapak tanganku. Sekarang, dia sudah bisa berlarian dan memanggilku Ayah.”
“Ya, putriku juga sudah banyak berubah,” kata Charles sambil mengangguk setuju. “Aku masih ingat pertama kali kami bertemu. Saat itu, dia bahkan belum bisa berbicara dengan lancar, tapi sekarang, dia bahkan bisa berdebat denganku.”
Kedua ayah itu mengobrol dengan gembira setelah menemukan topik yang bisa mereka hubungkan.
“Kapten, saya masih ingat suatu kali ketika saya sedang melakukan tugas rutin saya di SS Mouse. Saya tidak sengaja jatuh ke air saat itu, dan ada dua hiu berenang di sebelah saya.”
“Kau tak ragu melompat ke laut lepas hanya untuk menyelamatkanku,” kata James sambil mengguncang gelas di tangannya. Wajahnya memerah karena merasa sedikit mabuk.
“Sebelum menjadi awak SS Mouse, saya pernah berada di kapal lain, dan saya bersumpah bahwa tidak ada kapten yang akan melakukan apa yang Anda lakukan untuk saya saat itu. Pada hari itu, saya bersumpah untuk mengikuti Anda selamanya! Saya bersumpah untuk pergi ke mana pun Anda pergi.”
Charles cegukan dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak sebaik yang kau kira. Saat itu aku miskin, dan aku menyelamatkanmu hanya karena aku ingin meminimalkan kerugian.”
“Tidak mungkin!” James menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Aku adalah kru-mu selama tujuh tahun, dan itu cukup waktu bagiku untuk tahu bahwa kau tipe orang yang menyembunyikan emosi dan terkadang bahkan menyangkalnya secara terang-terangan, tapi aku tahu pria seperti apa kau sebenarnya!”
“Kau adalah kapten terbaik di seluruh Laut Bawah Tanah!”
Senyum yang tersungging di bibir Charles perlahan menghilang.
Tak lama kemudian, waktu makan siang berakhir, dan James harus kembali bekerja. James telah memberikan kontribusi besar terhadap perkembangan pesat Hope Island, dan dia tidak punya waktu untuk beristirahat guna menangani banyaknya insiden yang terjadi di Hope Island yang ramai dan sibuk itu.
James berjalan menuju mobil dan berbalik untuk menatap Charles yang berdiri di tangga tepat di depan sebuah restoran. “Kapten, saya bisa melihat ada sesuatu yang mengganggu pikiran Anda, tetapi apa pun yang Anda lakukan, jangan lupa bahwa saya masih di sini sebagai kepala teknisi Anda!”
“Aku akan selalu ada di sini untuk mendukungmu!”
Charles berdiri dengan tenang dan memperhatikan mobil James menghilang di kejauhan. Ketika mobil itu tak terlihat lagi, Charles akhirnya berjalan menyusuri jalan yang ramai.
Dia mencari anggota kru lainnya dan bertanya kepada mereka tentang apa yang akan mereka harapkan jika mereka bisa membuat permintaan. Mereka semua memiliki keinginan unik, bahkan aneh, tetapi sebagian besar tidak terlalu sulit untuk dipenuhi.
Saat berjalan keluar dari kediaman Linda, Charles melihat sosok pincang mengenakan gaun hitam di kejauhan.
“Berkah?”
Siluet itu sedikit bergetar dan berputar perlahan menanggapi kata-kata Charles. Dia benar; sosok pincang bergaun hitam itu adalah Grace.
Ada setumpuk buku di tangannya, dan rambutnya sengaja dibiarkan terurai untuk menutupi separuh wajahnya yang menyerupai pecahan kaca.
“Kapten,” kata wanita muda itu, sedikit membungkuk kepada Charles dengan agak ragu-ragu.
“Apa yang kau lakukan di Pulau Hope akhir-akhir ini?” tanya Charles.
“Sekarang saya bekerja untuk Lady Anna… seperti yang sudah saya katakan kepadamu…”
“Apakah kamu sudah terbiasa dengan kehidupan di Pulau Hope?”
“Mmhm, hidupku di sini jauh lebih baik daripada hidupku di menara mentorku. Aku juga punya banyak uang untuk dibelanjakan. “Sebenarnya aku sudah membeli seluruh perpustakaan, jadi buku-buku ini sekarang semuanya milikku,” jawab Grace. Senyum cerahnya yang khas—yang menghilang sejak ia menderita luka-luka—muncul kembali.
Namun, alih-alih berseri-seri, senyumnya tampak cukup mengerikan karena cedera wajah yang aneh. Selain itu, Grace tampaknya sengaja mengenakan gaun maxi karena takut menakut-nakuti orang lain dengan retakan aneh di sekujur tubuhnya.
“Kamu pantas mendapatkan ini, jadi izinkan aku bertanya—jika kamu bisa mewujudkan satu keinginan, apa yang akan kamu inginkan?” tanya Charles.