Bab 843: Kunjungan
Sebuah kereta yang tergantung di lapisan batuan di atas kubah melaju kencang menuju Pulau Hope. Jendela gerbong kedua terbuka, dan angin laut yang asin dan lembap menerpa rambut Margaret yang menutupi wajahnya, memperlihatkan bekas luka mengerikan di wajahnya.
Gina, pelayan Margaret, sedang duduk di sebelahnya.
Gina menoleh ke arah majikannya dan berkata, “Nyonya, saya benar-benar tidak mengerti. Mengapa Anda harus mengawal sendiri para penyihir dari Elizarles Shores?”
Margaret menatap ke dalam kegelapan, dan sepertinya dia tidak mendengar kata-kata Gina. Baru setelah Gina bertanya untuk ketiga kalinya, dia akhirnya bereaksi dan berkata, “Urus saja urusanmu sendiri. Ada beberapa hal yang sebaiknya tidak kau tanyakan terlalu banyak.”
Keraguan sedikit terlihat di wajah Gina. Margaret hari ini agak berbeda dari Margaret biasanya. Bahkan bekas luka di wajahnya tampak sedikit memudar.
Margaret terus menatap kegelapan di luar, tetapi kegelapan itu segera dikalahkan oleh cahaya, dan dunia di luar mulai menjadi terang.
Awalnya, hanya ada warna merah samar di cakrawala, tetapi akhirnya berubah menjadi warna kuning pucat, lalu kuning cerah, dan akhirnya, mereka melihat sinar matahari turun ke kanopi Pulau Harapan.
Pulau berbentuk berlian ini mengusung skema warna hijau cerah, berbeda dengan skema warna gelap yang biasa terdapat di pulau-pulau lain, dan itu semua berkat tanaman yang ditanam di seluruh pulau serta rumput hijau cerah di atap-atap bangunan.
Daun-daun hijau pepohonan pun tampak bersinar di bawah terik matahari. Pulau Harapan benar-benar seperti giok yang bersinar di tengah kegelapan.
Wajah demi wajah berkerumun di jendela kereta, menatap dengan penuh kekaguman pada keajaiban Laut Bawah Tanah. Banyak orang pernah mendengar tentang Pulau Harapan, tetapi setelah melihat pulau itu secara langsung, mereka menyadari betapa kurang dan kasarnya kata-kata yang digunakan oleh rumor-rumor tersebut untuk menggambarkan Pulau Harapan.
“Memang tidak sebesar Whereto, tapi di sini sangat terang. Aku merasa jauh lebih baik melihat tempat yang terang seperti ini, dan suhunya juga sedikit lebih tinggi daripada di tempat lain. Seandainya Whereto seperti ini…” gumam Gina iri.
Gina terpaku pada Pulau Harapan, menatapnya dengan kagum.
Tepat saat itu, Margaret mengulurkan tangan dan menutup jendela sebelum menarik tirai hitam untuk menghalangi pemandangan.
“Nyonya, apa itu tadi?”
“Sinar matahari memang indah dipandang, tetapi jangan lupa bahwa sinar matahari itu mematikan. Tidak pernah kekurangan orang bodoh yang tewas akibat sinar matahari yang menjebak mereka.”
Jendela-jendela di kereta diturunkan, dan kereta melanjutkan perjalanannya, melaju seperti ular raksasa menuju menara lift di jantung Pulau Harapan.
Suara derit dan decit di dalam menara lift dihasilkan oleh gesekan antara rantai dan katrol saat lift membawa Margaret dan kelompoknya ke lantai bawah.
Saat pintu lift terbuka, Bandages yang mengenakan setelan jas muncul di hadapan Margaret dan kelompoknya. Bandages tidak sendirian; ia juga ditemani oleh sekelompok orang.
“Sekutu… selamat datang… di… Pulau Harapan…”
Margaret melihat sekeliling dan sedikit mengerutkan kening. “Apakah kunjungan Gubernur Whereto tidak cukup untuk membenarkan kehadiran Gubernur Hope Island?”
“Sesuatu telah terjadi… ini tidak tepat… bagi kapten… untuk muncul…”
Margaret mendengus dingin dan sedikit menoleh. Seorang pria tua berkerudung dengan janggut putih melangkah maju, dan Margaret memperkenalkannya. “Dia adalah penyihir yang kau butuhkan dari Elizarles Shores.”
Sang kepala keluarga Gunther menatap pria yang terbalut perban itu dengan mata berkabut. “Di mana mereka yang ingatannya berubah? Biar kulihat dulu. Tunggu, biar kujelaskan sesuatu dulu.”
“Saya bisa mencobanya, tetapi saya tidak bisa menjamin keberhasilan saya.”
Salah satu sipir penjara Hope Island melangkah maju dan memberi hormat. “Silakan lewat sini.”
Kemudian, ia mengantar Patriark keluarga Gunther ke mobil yang ada di dekatnya.
Sementara itu, Bandages mengeluarkan beberapa lembar kertas dan memberikannya kepada Margaret. “Beginilah cara… mengidentifikasi… gejala perubahan ingatan… lihat apakah… pulaumu… memiliki salah satu dari gejala tersebut…”
Tatapan Margaret tampak kompleks saat ia menatap lembaran-lembaran kertas itu. Gina melangkah maju dan mengulurkan tangannya untuk menerima lembaran-lembaran kertas tersebut.
“Jadi benar? Anna benar-benar pergi?” tanya Margaret.
Bandages meliriknya sebelum berbalik dan berjalan menuju mobilnya sendiri.
“Kapten… ada di kapal…”
Tak lama kemudian, Margaret mendapati dirinya berjalan sendirian di jalanan Hope Island.
Jalanan dan pemandangan di Hope Island sangat berbeda dibandingkan dengan Whereto. Bangunan-bangunan di sini jauh lebih tinggi daripada bangunan-bangunan di Whereto, yang bervariasi antara dua atau tiga lantai.
Hope Island bahkan memiliki gedung-gedung supertinggi yang mencapai kanopi di atasnya.
Bangunan-bangunan di seluruh Hope Island membuat pulau itu tampak padat, tetapi penduduk pulau tampaknya tidak keberatan.
Dibandingkan dengan penduduk pulau lain, kulit penduduk Pulau Harapan tampak lebih gelap. Margaret tidak yakin apakah itu ilusi atau bukan, tetapi entah mengapa, dia merasa bahwa penduduk Pulau Harapan jauh lebih bahagia dibandingkan penduduk pulaunya.
Pelayannya, Gina, mengatakan kepadanya bahwa cahaya terang Pulau Harapan membuatnya merasa jauh lebih baik, tetapi Margaret percaya bahwa alasan di balik kebahagiaan penduduk pulau itu adalah karena mereka sama sekali tidak menderita di bawah cahaya kematian.
Jika Hope Island kehilangan delapan puluh hingga sembilan puluh persen penduduknya, Margaret percaya bahwa mereka akan kesulitan untuk bahagia, meskipun mereka tinggal di tempat yang begitu cerah.
Tepat saat itu, Margaret berjalan melewati sebuah restoran dan melihat para pengunjung sedang menatap apa yang disebut televisi.
Entah bagaimana, kotak kecil itu dipenuhi orang-orang yang menari di dalamnya, dan Margaret tak kuasa menahan napas melihat teknologi Pulau Harapan. Margaret berpendapat bahwa bahkan bekas Kepulauan Albion pun tak lagi mampu bersaing dengan Pulau Harapan dalam hal itu.
Margaret berjalan perlahan menyusuri Second Street, langsung menuju kawasan pelabuhan dengan langkah santai yang memungkinkannya mengamati pemandangan Hope Island.
Tiga jam kemudian, Margaret akhirnya mendapati dirinya berdiri di depan Narwhale.
Kapal Gubernur Pulau Hope berlabuh sendirian di dalam dermaga pribadi Angkatan Laut. Tidak ada seorang pun yang berjaga di luar, sehingga kapal itu benar-benar sendirian di sana.
Margaret menghentakkan kakinya dan melompat ke udara, mendarat di lambung kapal dalam satu gerakan cepat. Dia telah menghafal tata letak Narwhale. Lagipula, dia telah menghabiskan cukup banyak waktu tinggal di Narwhale ketika dia diculik.
Dalam sekejap, Margaret tiba di depan Kamar Kapten, yang masih tampak familiar baginya. Dia mengulurkan tangan untuk mengetuk pintu tetapi berhenti hanya beberapa inci dari pintu itu.
Ekspresi ragu-ragu terpancar di wajahnya saat dia berdiri dengan tenang di depan pintu.
Tepat saat itu, suara derit terdengar di sepanjang koridor ketika pintu menuju Kamar Kapten tiba-tiba terbuka sendiri. Lampu di dalam mati, sehingga ruangan menjadi gelap gulita.
“Ada apa?” Suara Charles yang lelah bergema dari dalam.
Margaret menggigit bibir bawahnya dan langsung masuk. Ia meraba-raba lampu minyak dan menyalakannya. Cahaya lilin yang bergoyang menerangi ruangan dan Charles, yang sedang berbaring di tempat tidur sambil minum sebotol minuman keras.
Dagu Charles tidak dicukur, dan matanya merah.
Margaret juga melihat lukisan-lukisan yang ditumpuk sembarangan di atas papan gambar dan berserakan di lantai di samping tempat tidur.
“Maaf, saya bisa melihat dalam gelap, jadi saya terus berasumsi bahwa orang lain juga bisa melihat dalam gelap.”
Margaret berjalan mendekat dan berjongkok. Kemudian, dia mengambil lukisan-lukisan yang ada di lantai. Lukisan-lukisan itu menggambarkan banyak hal aneh, tetapi sebagian besar adalah potret Anna.
“Kepergian seorang wanita saja sudah cukup untuk membuatmu menjadi orang bodoh yang bejat? Kau tidak tampak seperti Gubernur Charles yang kukenal,” kata Margaret, sambil meletakkan tumpukan lukisan tebal itu di atas meja.
Sudut-sudut bibir Charles melengkung membentuk senyum. “Aku tidak ingin membicarakan urusan keluargaku dengan orang luar. Apa yang membawamu kemari? Jika kau ingin membicarakan apa pun yang berkaitan dengan pulau ini, pergilah dan cari Bandages.”
Sedikit keraguan terlintas di mata Margaret mendengar kata-kata Charles, tetapi dia menggertakkan giginya dan membangkitkan gelombang tekad dari dalam dirinya. Kemudian, dia berdiri tegak dan berjalan menghampiri Charles.
“Anna sudah pergi, jadi kau sendirian lagi. Kali ini, aku tidak akan membiarkanmu lari, dan aku tidak akan menunggu lagi!” seru Margaret.