Bab 860: Harapan!
“Tuan Charles…” Lily mendongak. Bulu matanya yang panjang sedikit bergetar saat ia menatap kaptennya dengan tatapan sedih. Ia kembali menjadi manusia, dan ia telah mendambakan ini sejak lama.
Seharusnya dia bahagia, tetapi keputusan Charles membuatnya merasa sangat gelisah.
Charles yang tersenyum membantu Lily berdiri. Kemudian, dia mengelus kepala Lily dan berkata, “Lily, kamu selalu khawatir orang tuamu dari dunia paralel itu akan takut padamu, tetapi sekarang, kamu sudah menjadi manusia lagi. Kamu bisa kembali ke sisi mereka sekarang.”
“Kamu dan teman-teman tikusmu sangat membantuku selama bertahun-tahun. Sejujurnya, terlalu berlebihan bagiku untuk meminta kalian ikut ekspedisi denganku saat kalian masih sangat muda.”
“Aku bisa saja membiarkanmu meninggalkan kapal, tapi aku tidak melakukannya. Inilah yang harus kulakukan padamu.”
“Untungnya, saya sudah mencapai tujuan saya untuk melakukan ekspedisi, dan akhirnya saya bisa membalas budi yang saya berutang kepada Anda. Kapal yang akan membawa Anda pulang sudah siap, dan Anda bisa menaikinya kapan pun Anda mau.”
Lily berkedip. Kemudian, dia merentangkan tangannya lebar-lebar dan melemparkan dirinya ke pelukan Charles yang besar. Suara mudanya terdengar sedih saat dia berseru, “Tuan Charles, saya tidak akan kembali! Saya akan pergi ke mana pun Anda pergi!”
Anna mencemooh pemandangan itu. “Sungguh sia-sia! Apa kau tidak tahu betapa berharganya permintaan itu? Dan kau benar-benar menggunakannya pada seekor tikus? Apakah tikus kecil itu layak mendapatkan permintaan seperti itu?”
Charles bahkan tidak melirik Anna. Dia membisikkan kata-kata penghiburan ke telinga Lily sebelum mendorongnya menjauh dengan lembut dan berkata, “Lily, patuhlah, ya? Kembalilah ke duniamu dan jalani hidup yang selama ini kau dambakan.”
“Ini perintah dari kaptenmu.”
Dengan itu, Charles mengulurkan tangan dan mengambil bola putih kedua.
Ketika tangan prostetik bajanya menyentuh bola, semua orang yang hadir menatap Charles. Jantung mereka berdebar kencang, bertanya-tanya harapan apa yang akan diucapkan Charles.
Charles menarik napas dalam-dalam dan perlahan berkata, “Aku ingin kembali ke dunia permukaan dengan tubuh manusia biasa. Aku ingin kembali ke dunia tempat aku pernah tinggal.”
Terdengar *suara letupan *, dan bola putih itu berubah menjadi merah.
Pupil mata semua orang menyempit; mereka jelas terkejut mendengar Charles mengucapkan permintaan itu.
Pintu di sebelah Charles terbuka lebar, dan Bandages bergegas masuk. Ekspresi Bandages sangat rumit saat dia menatap kaptennya, yang dengannya dia telah mengatasi banyak situasi hidup dan mati.
Asumsi Bandages ternyata benar.
Charles akan pergi, dan mereka tidak akan pernah bertemu lagi.
Bandages ingin mengatakan sesuatu, tetapi pikirannya tidak mau keluar dari mulutnya. Akhirnya, dengan susah payah ia berbicara, “Selamat… atas… kepulanganmu…”
Berbeda sekali dengan reaksi Bandages, Anna bereaksi dengan brutal. Tubuhnya yang cantik, yang kondisinya hampir tidak terjaga, terbelah, dan monster bertentakel yang mengerikan pun muncul.
Dengan tinggi lebih dari selusin meter, Anna mengangkat tentakelnya untuk mengayunkannya ke arah Charles, tetapi Sparkle tidak akan membiarkan itu terjadi. Dia berubah menjadi wujud aslinya dan melompat di antara ibu dan ayahnya.
“Dasar pengecut!! Kau benar-benar ingin meninggalkan segalanya dan kembali ke permukaan?! Apa aku bukan apa-apa bagimu?! Apa Sparkle bukan apa-apa bagimu?!” Anna meraung, suaranya dipenuhi dengan niat membunuh yang kuat.
Namun, Charles tampak seperti tidak mendengar kata-kata Anna saat ia mengulurkan tangan untuk mengambil bola putih terakhir. Ia mengangkatnya di depan Anna dan berkata, “Waktu hampir habis. Sampaikan keinginanmu.”
Bola mata kuning Anna dengan pupil berbentuk salib menatap tajam ke arah Charles, menjadi merah karena pembuluh darah di sekitarnya pecah satu demi satu. “Keinginanku…! Keinginanku adalah menjadi dewa sejati!! Tunggu saja, Charles!!”
Bola putih di tangan Charles berubah menjadi merah.
Gao Zhiming kemudian merogoh saku kirinya dan mengeluarkan sebuah kotak merah. Dia menatap kotak itu sebelum membukanya dan memasukkan bola merah ke dalamnya. Kemudian, dia melemparkannya ke arah Anna.
Delapan tentakel yang diselimuti lendir mencuat keluar dari Anna dan melilit kotak merah itu.
Kotak merah itu sangat kecil, dan Anna membukanya untuk melihat bola merah bercahaya dan sebuah cincin dengan berlian hitam bertatahkan seukuran telur burung puyuh.
Anna seharusnya memperhatikan bola merah itu, tetapi cincin berlian itu seperti magnet yang menarik perhatiannya, membuatnya terpaku. Tiba-tiba ia teringat percakapan mereka tentang cincin berlian.
*”Dasar brengsek. Pria baik pasti akan mengganti laba-laba di sini dengan cincin berlian besar…”*
*”Ada alasan mengapa ada unsur ritual di sini. Apakah kamu tahu apa arti ‘unsur ritual’?”*
*”Baiklah. Aku tidak akan melupakan apa yang kukatakan dan cincin berlian itu. Aku akan memberimu satu setelah semuanya selesai…”*
*”Ck, lupakan saja. Dengan ingatanmu yang buruk itu, kau mungkin akan melupakannya keesokan harinya.”*
Gao Zhiming yang berdiri di samping Anna menatap bola merah di tangannya, yang semakin terang seiring berjalannya waktu. Akhirnya, dia melangkah maju, dan sikap tenang dan terkendali yang selama ini ia pertahankan mulai runtuh.
Gao Zhiming menggertakkan giginya dan menatap monster bertentakel di hadapannya dengan tatapan penuh keengganan. Ada getaran dalam suaranya saat dia berkata, “Selamat tinggal, Anna.”
Detik berikutnya, cahaya dari bola merah itu menyinari seluruh ruangan.
***
Saat itu sudah larut malam, dan sebuah mobil polisi sedang berpatroli di Jalan Nanjing yang ramai. Dua petugas polisi di dalam mobil polisi itu sedang mendengarkan musik di radio sambil melihat sekeliling jalan.
“Zhou Tao, lihat anak itu.” Seorang polisi tua yang memegang kemudi menunjuk ke arah sosok yang mengenakan rompi putih compang-camping di kejauhan. Sosok itu mengendap-endap, tampak sangat mencurigakan.
“Nama anak itu Li Long. Dia pencuri kambuhan di wilayah hukum kami, tapi bukan hanya itu yang dia lakukan; dia juga seorang penipu dan seniman ulung. Dia sudah keluar masuk penjara beberapa kali, tapi dia tetap menolak untuk mengubah perilakunya.”
“Kamu masih baru di stasiun kami, jadi sebaiknya kamu hafalkan wajahnya. Jika terjadi sesuatu di masa mendatang, dan dia berada di dekatmu, perhatikan dia baik-baik.”
Zhou Tao melirik profil punggung kurus petugas polisi tua itu dan mengangguk. “Mengerti, Paman Liu.”
Tepat saat itu, suara seorang wanita menyela musik di radio. “Hubungi petugas terdekat; kami menerima panggilan darurat yang menyatakan bahwa seseorang tenggelam di Muara Sungai Baita.”
“Baik. Aku akan segera berangkat,” jawab Liu Jianguo. Ia mengganti gigi dengan tangan kanannya dan menginjak pedal gas.
Saat mobil polisi melaju kencang menuju tujuan, Liu Jianguo tak kuasa menahan diri untuk berkomentar, “Aku yakin itu pasti pasangan muda yang bertengkar lagi. Anak muda zaman sekarang memang benar-benar tidak ada kegiatan, ya?”
“Kehidupan kita sekarang jauh lebih baik, tetapi mereka sama sekali tidak menghargainya. Ketika saya masih muda, saya bahkan tidak memiliki kemewahan untuk memikirkan masalah-masalah kecil seperti itu.”
Ketika mereka tiba di lokasi kejadian, mereka disambut oleh kerumunan besar. Bahkan ada beberapa mobil yang berhenti di pinggir jalan untuk bergabung dengan kerumunan dan mengamati.
“Semuanya, mundur. Jangan berkerumun di sini. Mereka butuh udara segar,” kata Liu Jianguo sambil memimpin Zhou Tao melewati kerumunan.
Seorang bibi yang baik hati berjongkok di samping seseorang yang basah kuyup oleh air sungai yang dingin, dan matanya dipenuhi kesedihan saat ia menggunakan handuknya untuk mengeringkan kepala orang tersebut.
Liu Jianguo menjadi tenang melihat pemandangan itu. Orang yang diduga tenggelam itu sudah diselamatkan, dan mereka juga sadar, jadi Liu Jianguo yakin tidak akan ada masalah. Tentu saja, dia tetap berlutut dengan satu lutut dan memulai pertanyaan rutinnya.
“Kamu masih sangat muda; mengapa menyia-nyiakan hidupmu dengan melompat ke sungai itu? Apakah kamu merasakan sakit di bagian tubuh mana pun? Ambulans akan segera datang. Apakah kamu tahu nomor telepon kerabatmu?”
Handuk itu jatuh, dan Liu Jianguo langsung terkejut.
“Wanita yang cantik sekali…” gumam Liu Jianguo.
Air mata mengalir di wajah Anna, dan sepertinya dia sama sekali tidak bisa mendengar kata-kata Liu Jianguo, karena tanpa sadar dia terpaku pada kotak cincin di tangannya.
“Gao Zhiming! Bajingan kau!!!” Anna meraung histeris.
Pemikiran Cosyjuhye
Aku tidak menyangka akan ada kejutan seperti itu.