Bab 1029: Sudah Lama
Dengan pendengarannya yang tertutup, Vermilion Bird bergegas menuju senjata humanoid itu, menggunakan kekuatan supernya dan mengaktifkan Kalajengking Merah dari jarak maksimal dua puluh meter, mendigitalisasi seluruh kesadarannya untuk menyusup ke sistem senjata tersebut.
Senjata humanoid itu bergetar sebelum kepalanya terangkat dan tubuhnya menegang, memasuki mode siaga.
Vermilion Bird berlutut dengan kepala tertunduk, memasuki tidur.
Vermilion Bird yang telah didigitalisasi tahu bahwa dia tidak akan mampu mendominasi senjata humanoid tersebut; sebaliknya, dia menebar malapetaka sebagai virus.
Dia menjelajahi kota data yang dingin dan membawa kehancuran ke mana pun dia pergi, meruntuhkan gedung-gedung pencakar langit menjadi potongan-potongan kode acak yang tak terhitung jumlahnya dan menyebarkannya ke mana-mana.
Tak lama kemudian, dia berhenti dan menyadari ada sesuatu yang salah.
Kepalanya tersentak ke atas. Di atasnya terbentang kota data yang identik dan utuh, tergantung terbalik seperti pantulan di cermin.
Pzzt—
Di dunia nyata, disorientasi Ronnie terus berlanjut. Dia harus terus mengganggu otak senjata humanoid itu untuk menutupi infiltrasi Vermilion Bird.
Dalam tiga detik, wajah Vermilion Bird menjadi pucat pasi. Pada detik kelima, hidungnya mulai berdarah. Kemudian pada detik kesepuluh, darah juga menetes dari sudut mulutnya.
“Aghh!”
Sementara itu, Gao Yang masih berusaha mencapai mobil di tengah gempuran Disorientasi.
Jaraknya kurang dari sepuluh meter, namun terasa seperti perjalanan berat menuju surga.
Satu.
Dua.
Tiga…
Dua belas langkah.
Akhirnya, Gao Yang sampai di mobil. Dia membanting pintu kursi penumpang hingga terbuka. Syukurlah, dia masih hidup!
Kucing putih itu meringkuk di kursi dengan mata terpejam dan ekspresi wajah yang menunjukkan kesakitan. Ia juga terluka akibat Disorientasi.
Jangan takut. Aku akan menyelamatkanmu!
Tidak apa-apa. Semuanya akan baik-baik saja. Kita akan pulang bersama…
Gao Yang mengulurkan tangan ke arah kucing itu.
“Gah!”
Vermilion Bird tiba-tiba membuka matanya, memuntahkan seteguk darah dan jatuh tersungkur ke tanah.
Cincin-
Gelombang energi yang dahsyat meledak, membuat Gao Yang terlempar.
Wajahnya menempel di tanah dengan darah mengalir dari seluruh tubuhnya, Vermilion Bird membuka bibirnya dan menggunakan seluruh kekuatannya untuk memberikan perintah terakhir:
“Berlari.”
Topeng hologram senjata humanoid itu berhenti menampilkan kode-kode acak, tetapi menampilkan huruf “S” berwarna merah tua yang mengerikan. Ia sedikit menundukkan kepalanya, seolah-olah menyadari Gao Yang dilempar, dan berdasarkan tindakannya, ia menyimpulkan bahwa ada sesuatu di dalam mobil yang penting bagi target. Itu adalah ancaman tersembunyi yang harus dieliminasi sekarang.
Wussss . Senjata humanoid itu terbang di atas mobil. Diterangi cahaya bulan, ia perlahan-lahan mengembangkan kedua sayapnya, yang ukurannya menjadi dua kali lipat dan membelah bulan buatan menjadi bercak-bercak perak yang tak terhitung jumlahnya. Gambaran yang tercipta megah, menyeramkan, dan menakutkan.
Angin berhenti.
Senjata humanoid itu menatap Gao Yang yang tergeletak. Medan energinya muncul sekali lagi, membuat kedua ekornya berkibar di udara yang semakin pekat.
Gao Yang merangkak naik dan mengulurkan tangan.
“Tidak…tidak…”
Cincin-
Medan gaya di sekitar senjata humanoid itu tiba-tiba menyusut, terkonsentrasi di bawah kakinya.
Seperti seprai yang diangkat dan digoyangkan saat merapikan tempat tidur, tanah berfluktuasi membentuk huruf S, dan Gao Yang, Vermilion Bird, dan Ronnie terbang ke atas sebelum mendarat dengan keras seperti serangga di atas seprai.
Ketika Gao Yang menahan rasa sakit dan kembali berdiri, matanya membelalak.
Mobil yang berada di bawah senjata berbentuk manusia itu telah lenyap. Hanya kawah yang tersisa.
Lebih tepatnya, mobil itu hancur menjadi lembaran logam pipih dengan ketebalan tidak lebih dari dua milimeter akibat kekuatan yang luar biasa dalam sekejap, dan tertanam di dalam kawah sedalam tiga meter.
“Tidak!” teriak Gao Yang, bergegas menuju senjata berbentuk manusia itu.
Sosok lincah menjatuhkan Gao Yang ke tanah. Ular Lincah.
“Lepaskan! Lepaskan…”
Gao Yang kehilangan ketenangannya dan meronta. Ular Lincah menghantam wajahnya dengan tinju sekuat baja.
“Aku akan memperlambatnya!” geram Lithe Snake. “Bawa yang lain bersamamu!”
“Kucing…”
“Tidak ada kucing!” Ular Lincah menjatuhkan Gao Yang dengan pukulan lain. “Tidak pernah ada kucing!”
“Apa…”
“Itu hanya imajinasimu! Kami hanya ikut bermain!” Ular Lincah mencengkeram Gao Yang dan melemparkannya ke arah Burung Merah.
Gao Yang terbang.
Dalam dua detik yang singkat namun terasa panjang itu, tak terhitung banyaknya gambar melintas di benaknya.
Gao Yang duduk di pabrik, menatap tumpukan prostetik yang terbengkalai seolah-olah dia telah menemukan sesuatu padahal sebenarnya tidak ada apa-apa di sana.
Meskipun lengan Gao Yang dipotong dan disiksa secara brutal oleh Berserking Lion, dia menatap wajah Berserking Lion dengan terpaku, seolah ada sesuatu yang melekat pada wajah pria itu.
Gao Yang, berlumuran darah dan luka-luka, duduk di tengah reruntuhan sambil memegang sesuatu yang tak berarti dengan satu lengannya, seolah-olah sedang memegang sesuatu yang berharga. Dia tersenyum dan terus berkata, “Syukurlah…syukurlah…”
Di ranjang operasi, Gao Yang menatap kosong dalam pelukannya, berbicara lembut, “Jangan takut. Kamu sekarang punya rumah. Kamu tidak perlu berkeliaran lagi…”
Tidak ada kucing.
Semua itu hanyalah halusinasi.
Kucing itu sudah mati. Sudah lama tiada.
Semua itu hanyalah mimpi. Ya, itu memang mimpi. Tidak ada yang perlu ditakutkan.
…
Gao Yang gemetar hebat. Akal sehat terakhirnya memaksanya untuk berdiri, terhuyung-huyung menuju Vermilion Bird.
“Kucing itu tidak pernah ada…”
Gao Yang dengan susah payah membantu Vermilion Bird berdiri, sambil mengulangi dengan nada datar, “Kucing itu tidak pernah ada…”
Cahaya berkilat di belakangnya, menusuk sudut matanya seperti jarum putih.
Ketak.
Dua detik kemudian, sesuatu terbang melintas dan berguling ke kaki Gao Yang.
“Kucing itu tidak pernah ada…”
Itu adalah kepala Ular Lincah. Lehernya teriris bersih, darah mengalir deras dan menggenang. Matanya membelalak ketakutan, keputusasaan bercampur dengan sedikit kebingungan. Itulah ekspresinya di saat-saat terakhirnya.
“Kucing itu tidak pernah ada…”
Gao Yang terus mengulanginya sambil berbalik.
Senjata humanoid itu telah mendarat. Sayap kerangka putih itu “meleleh” menjadi sekitar selusin tentakel lembut yang memancarkan cahaya putih.
Ia telah mengubah energi yang sangat terkonsentrasi menjadi cahaya stabil yang dapat digunakannya, memungkinkannya untuk dengan mudah memotong apa pun pada tingkat molekuler; memotong logam akan semudah memotong mentega.
Terbukti sangat efektif dalam menghadapi petarung jarak dekat yang lincah dan terampil.
Senjata kelas S seperti itulah yang dibuat dengan Cloudland sebagai pemimpin pengembangan dan Closure serta Spiritlife sebagai penyedia teknologinya. Manusia yang dimodifikasi secara genetik biasa bahkan tidak bisa menandinginya.
Tidak ada jalan untuk melarikan diri. Tak satu pun dari mereka akan lolos.
Ini adalah jebakan yang tidak akan pernah bisa mereka lepaskan.
“Kucing itu tidak pernah ada…” Gao Yang terus mengulangi kata-kata itu seperti tali penyelamat yang menjaga pikiran rasionalnya tetap utuh.
Dia perlahan membaringkan Vermilion Bird dan menatap senjata humanoid itu. “Kucing itu tidak pernah ada…”
Ketika mereka berada pada ketinggian yang sama, Gao Yang tiba-tiba menyadari bahwa senjata humanoid itu bertubuh kecil, seperti seorang gadis remaja.
Makhluk itu tidak langsung membunuh Gao Yang, melainkan perlahan-lahan mendekatinya.
“Kucing itu tidak pernah ada, kucing itu tidak pernah ada…” Gao Yang terus bergumam di tempatnya berdiri.
Senjata humanoid itu berhenti, berbicara dengan suara mekanis namun jelas dan polos.
“Kapan kau bangun, Saudara?”
“Kucing itu tidak pernah…”
Gao Yang berhenti.
Detik berikutnya, topeng senjata humanoid itu menghilang, memperlihatkan wajah cantik seorang gadis. Matanya besar dan hitam pekat, dan ia memiliki wajah berbentuk hati yang menawan.
Meskipun tersenyum, senyum itu tampak menyeramkan tanpa menunjukkan moralitas apa pun, dan ada sikap acuh tak acuh yang sepertinya berasal dari kebenciannya terhadap segala sesuatu.
“Itu” adalah saudara perempuan Gao Yang, Gao Xinxin.