Bab 1069: Bank Kehidupan
Kota Bertembok Sepuluh Naga, Distrik Feiyang.
Setengah jam kemudian, Gao Yang tiba di gedung Kura-kura Hitam. Dia menyuruh Wang Zikai menunggu di lobi lantai pertama sementara dia menuju ke bangsal tunggal di lantai dua. Begitu dia membuka pintu, dia menemukan empat orang di dalam: Vermilion Bird, diapit oleh Ke Yo, One Stone, dan Raven Shark.
One Stone masih mengenakan mantel putih panjang, sementara Raven Shark basah kuyup. Tampaknya keduanya telah menerima pesan dari Ke Yo saat bekerja.
Dua hari terakhir, Sirkuit Rune Kehidupan tidak dipelajari di laboratorium Dr. Jia, tetapi dipasang pada Vermilion Bird untuk melihat apakah itu akan membantunya mencapai level 8. Awalnya, semua orang berharap itu akan terjadi, tetapi seiring waktu, tampaknya semakin kecil kemungkinan keajaiban akan terjadi.
Meskipun demikian, mereka harus mencoba.
Ke Yo telah menjadi pengasuh pribadi Vermilion Bird selama dua hari terakhir. Ketika dia bangun pagi ini, dia terkejut menyadari bahwa Sirkuit Rune yang diletakkan di dada Vermilion Bird telah hilang; sebagai gantinya, sepasang sarung tangan hijau muda transparan menyelimuti tangannya—bentuk yang diambil Sirkuit Rune Kehidupan setelah menyatu.
Keadaannya tidak stabil, kembali ke Sirkuit Rune Kehidupan tidak lama kemudian dan kembali ke telapak tangan Vermilion Bird.
Ke Yo sangat gembira. Dia segera memanggil Gao Yang, One Stone, dan Raven Shark.
“Kapten, mereka bergabung!” seru Ke Yo. “Aku melihatnya!”
“Ya.” Gao Yang melangkah mendekati Vermilion Bird dan berlutut, mengambil salah satu tangannya dan menggunakan kemampuan inspeksi Evanescent Omnireplication.
Dia membuka matanya setelah dua detik, dan tampak bersemangat. Nada suaranya yang sedikit meninggi menyembunyikan ketenangannya. “Sudah mencapai level 8.”
“Periksa keahliannya!” desak One Stone.
Gao Yang mengangguk dan mengalirkan energinya sambil menggenggam tangan Vermilion Bird, meniru kemampuan level 8 miliknya.
Dia mengamati jalur energi tak berwujud di dalam tubuhnya, merasakannya dan menerjemahkannya menjadi informasi konkret.
Lalu dia mundur setelah tiga puluh detik.
“Keahlian level 8-nya adalah Life Bank.”
One Stone, Ke Yo, dan Raven Shark menahan napas, menunggu Gao Yang membacakan putusannya.
“Kemampuan ini dapat dengan bebas menyimpan dan mengubah energi, bakat, dan bahkan umur dari berbagai bentuk kehidupan tingkat tinggi.”
“Rentang hidupnya?” Ke Yo meninggikan suara. “Jadi kita bisa menyelamatkannya?”
One Stone dan Raven Shark juga bersinar dengan harapan.
“Mekanismenya kompleks,” lanjut Gao Yang. “Saya hanya akan membahas bagian yang berkaitan dengan masa hidup.”
“Misalnya, anggaplah total umur kita berlima adalah 300 tahun. Aku hanya bisa hidup 10 tahun lagi, Ke Yo 100 tahun. Kemudian, melalui Bank Kehidupan Vermilion Bird yang bertindak sebagai pusat perdagangan, dia bisa memberiku 100 tahun lagi dan Ke Yo 10 tahun lagi, atau dia bisa memberi kita masing-masing 60 tahun. Tentu saja, dia juga bisa membunuh kita semua agar dia bisa hidup 300 tahun sendirian.”
“Jadi, ini masih mengikuti prinsip Pertukaran Setara,” kata One Stone.
“Ya.” Gao Yang mengangguk. “Dan itu hanya berhasil pada subjek yang bersedia. Memaksakannya pada seseorang berisiko gagal. Efek sampingnya cukup parah.”
“Lalu, bisakah kita menyelamatkan Saudari Xia?” Ke Yo mengajukan pertanyaan yang paling ia pedulikan.
Gao Yang berpikir sejenak. “Secara teori, seharusnya mungkin untuk menyelamatkannya karena otak, jantung, dan tubuhnya tidak mengalami kerusakan serius. Yah, ini bukan menyelamatkan dalam arti sebenarnya, tetapi memperpanjang hidupnya.”
One Stone pun mengerti. “Aku paham. Jadi kita bisa menyelamatkannya dengan mengorbankan hidup kita untuknya.”
“Tapi Saudari Xia masih hidup. Dia tidak meninggal, hanya berubah menjadi koma.” Ke Yo memahami inti masalahnya. Dia hendak mengatakan sesuatu lagi ketika kesadaran muncul dan mengubah ekspresinya.
“Kita harus membunuh Tetua Burung Vermilion,” tebak Raven Shark. Dia menatap dada Gao Yang dengan tekad bulat.
Gao Yang tersenyum kecut. “Ya, satu-satunya solusi adalah membunuhnya terlebih dahulu. Kemudian aku akan menggunakan Bank Kehidupan yang direplikasi padanya, mentransfer sebagian umurku padanya untuk menghidupkannya kembali. Aku akan menggunakan kemampuan kebangkitan Pertukaran Setara pada saat yang bersamaan. Namun, itu memiliki batas waktu. Sebaiknya membangkitkannya dalam waktu dua puluh empat jam setelah kematiannya, semakin cepat semakin baik.”
“Lalu, Saudari Xia akan sembuh?” desak Ke Yo.
“Mungkin.” Gao Yang tidak bisa memberikan jaminan. “Secara teori seharusnya berhasil. Vermilion Bird tidak akan hidup berdasarkan masa hidupnya, melainkan masa hidupku.”
“Bagaimana jika…itu gagal?” tanya Ke Yo.
“Lalu Vermilion Bird akan kembali seperti ini.”
Semua orang terdiam.
Gao Yang ragu sejenak. Kemudian dia mengungkapkan kebenarannya. “Lagipula, aku belum pernah mereplikasi Talenta level 8 dengan Evanescent Omnireplication sebelumnya. Aku tidak bisa menjamin itu akan berhasil. Jika itu gagal, Vermilion Bird akan benar-benar mati.”
Suasana menjadi hening. Harapan dan kegembiraan di ketiga wajah itu berubah menjadi kekhawatiran dan keraguan.
Gao Yang menghela napas. “Kita semua adalah orang-orang yang akan dipercayai Vermilion Bird untuk menyelamatkan nyawanya. Kita akan mengambil keputusan atas namanya.”
Mereka saling bertukar pandang.
“Aku beri kau sepuluh detik,” kata Gao Yang.
“Hah?” Ke Yo tersentak. “Kukira kau akan membiarkan kami berpikir tenang selama beberapa hari—”
“Tujuh detik,” Gao Yang memotong perkataannya.
One Stone pun ikut merasa gugup. “Tunggu, setidaknya beri kami waktu setengah jam—”
Gao Yang menyela sekali lagi, “Lima detik.”
“Empat.”
“Tiga.”
“Dua.”
“Satu.”
“Menjawab!”
“Selamatkan dia! Selamatkan dia!” One Stone memejamkan mata dan berteriak. “Aku kenal Vermilion Bird! Dia lebih memilih mati daripada tetap seperti ini sampai dia mati!”
“Aku setuju!” Mata Ke Yo memerah.
Raven Shark mengangguk. “Setuju.”
“Lihat?” Gao Yang terkekeh. “Kau akan mendapatkan jawabannya saat koin dilempar.”
“Bagaimana denganmu?” tanya One Stone.
“Bagaimana menurutmu?”
Dia berhenti sejenak, menyesuaikan kacamata tanpa bingkainya dengan senyum getir. “Kalau begitu, gunakan umurku.”
“Tidak, gunakan punyaku!” seru Ke Yo.
“Gunakan punyaku…”
“Bukan urusan kalian,” Gao Yang menyela mereka dengan tenang. “Ini menambah lapisan pekerjaan dengan lebih banyak orang yang terlibat, dan semakin kompleks prosesnya, semakin tinggi kemungkinan kegagalannya.”
Alasannya begitu masuk akal sehingga ketiganya tidak bisa membantah.
Gao Yang mendekat dan menatap Vermilion Bird dengan tatapan kosongnya. “Aku tidak tahu apakah Life Bank mengizinkan transfer umur berulang antara target yang sama. Itu sesuatu yang tidak bisa kuketahui dengan Evanescent Omnireplication. Jika hal itu tidak bisa diulang, tahun-tahun yang kuberikan padanya kali ini akan menjadi tahun-tahun yang akan dia jalani.”
Wajah One Stone berubah muram. “Lalu berapa lama lagi kau akan memberi Vermilion Bird waktu?”
“Aku sangat menghargai hidupku,” kata Gao Yang meminta maaf. “Jadi aku hanya akan memberikan setengahnya saja.”
“ Setengah?! ” teriak One Stone. “Kau sudah gila!”
Ke Yo dan Raven Shark ternganga. Menghargai hidupnya? Dia seharusnya mencari tahu arti kata “harta karun”!
“Ya. Aku akan memberikan setengah dari umurku padanya.” Gao Yang bertekad. “Jika Vermilion Bird bangun, dan Life Bank ternyata mengizinkan beberapa transfer umur ke target yang sama, dia akan dapat mengambil beberapa tahun darimu untuk diberikan kembali kepadaku. Jika tidak berhasil dengan target yang sama, aku bisa menerima hanya memiliki setengah dari umurku.”
One Stone takjub melihat betapa tenangnya Gao Yang membicarakan hal itu. Seolah-olah dia sedang membicarakan cuaca. Dia menundukkan kepala, merasa malu.
“Kapan…kapan kita akan mulai?” tanya Ke Yo dengan gugup.
“Sekarang,” kata Gao Yang.
Hal itu membuat ketiganya terkejut lagi.
Tidak masalah mengambil keputusan dengan cepat, tetapi apakah dia juga harus mengeksekusi keputusannya dengan tergesa-gesa?
Tak satu pun dari mereka dapat menjamin bahwa rencana itu akan berhasil. Jika mereka gagal, mereka secara efektif akan mengakhiri hidup Vermilion Bird. Setidaknya mereka harus mengumpulkan orang-orang yang dikenal Vermilion Bird untuk mengucapkan selamat tinggal padanya jika terjadi sesuatu, atau mereka harus memilih hari yang baik, atau mereka harus memikirkan skenario terburuk dan mempersiapkan diri sesuai dengan itu.
Namun Gao Yang melakukan semuanya seolah-olah mereka hanya turun ke bawah untuk mengambil makanan.
Kalau dipikir-pikir, One Stone bisa memahami Gao Yang.
Jauh di lubuk hatinya, dia ingin mereka bertindak cepat. Semakin lama mereka menunda-nunda, semakin banyak siksaan yang harus mereka tanggung. Vermilion Bird pun sudah cukup menderita. Baik atau buruk, dia pantas mendapatkan akhir dari penderitaan ini.
Setelah mengambil keputusan, dia berbalik dan berjalan keluar dengan langkah menghentak. “Aku yang akan mengambil obatnya!”
Gao Yang tidak menjawabnya, melainkan menoleh ke Ke Yo dan Raven Shark. “Berjanjilah padaku bahwa, berhasil atau tidak, jangan beritahu yang lain, terutama Wang Zikai atau Gao Xinxin.”
Mereka langsung mengangguk.
Tak lama kemudian, One Stone kembali dengan jarum suntik berisi racun yang akan membunuh seseorang seketika tanpa membuat mereka menderita. Dia berlutut di depan kursi roda Vermilion Bird, perlahan-lahan menempelkan jarum suntik ke leher pucat Vermilion Bird.
Kepala Vermilion Bird sedikit tertunduk, menatap kosong ke arah One Stone dan tidak merasa takut akan kematiannya yang akan datang. Seperti seorang gadis kecil yang polos, dia tidak mengerti apa pun.
One Stone menarik napas dalam-dalam dengan susah payah, matanya memerah, wajahnya pucat, dan tangannya gemetar.
Tiba-tiba, Gao Yang mengambil jarum suntik darinya dan menusukkan jarum itu ke leher Vermilion Bird, mengosongkan isi jarum suntik, tanpa memberi waktu kepada yang lain untuk bereaksi.
“Benci aku kalau kau mau,” katanya dengan suara dingin.