Bab 1075: Dalam Perawatanmu
Mereka berangkat dari Kota Bertembok Sepuluh Naga dengan tiga mobil, menuju rumah lama Gao Yang di pinggiran Kota Li.
Sekitar pukul sebelas pagi, mereka terbagi menjadi tiga kelompok dan melakukan pencarian di area yang dilingkari oleh Dr. Jia di peta. Gao Yang, Qing Ling, dan Wang Zikai bergerak bersama, masing-masing bertanggung jawab atas satu bagian area tersebut.
Namun, Gao Yang tidak langsung melakukan pencarian menyeluruh. Ia telah mempertimbangkannya dengan matang selama perjalanan ke sini; pada akhirnya, ia memutuskan untuk mengunjungi pamannya terlebih dahulu untuk mencari petunjuk.
Karena neneknya yang meninggalkan puisi itu, dia pasti tahu sesuatu.
Hampir setiap tahun, neneknya akan tinggal bersama pamannya untuk jangka waktu tertentu; ketika ayah Gao Yang dirawat di rumah sakit setelah kecelakaan mobil, neneknya tinggal lebih lama lagi.
Awalnya, Gao Yang berencana berkunjung sendirian, tetapi Wang Zikai tidak mengizinkannya. Dan meninggalkan Qing Ling untuk mencari sendirian terasa terlalu berisiko, jadi dia membawa serta “pacarnya” dan sahabatnya.
Ayahnya sangat gembira ketika Gao Yang pertama kali membawa Qing Ling pulang sebagai pacarnya sehingga ia memposting foto keluarga mereka ke lingkaran pertemanannya. Pamannya pasti melihatnya. Untuk berjaga-jaga, Gao Yang meminta Qing Ling untuk tetap berpura-pura menjadi pacar.
“Kami berdua datang bersama Wang Zikai dan memutuskan untuk mampir ke rumah pamanku. Itu cerita palsunya,” Gao Yang mengingatkannya dalam perjalanan ke rumah pamannya.
Qing Ling menjawab datar, “Baiklah.”
“Ayo kita berlatih.”
Setelah terdiam sejenak, Qing Ling mengulurkan tangan untuk meraih lengan Gao Yang, tetapi gerakannya begitu kaku sehingga mereka sama sekali tidak terlihat seperti pasangan.
“Kau terlihat seperti sedang menangkap seorang tersangka!” Bahkan Wang Zikai pun tak akan mempercayainya.
“Kalau begitu, kau saja yang melakukannya.” Qing Ling mendorong Gao Yang ke arah Wang Zikai dengan kesal.
“Aku akan melakukannya! Aku hanya akan menunjukkannya sekali. Perhatikan baik-baik—”
“Tunggu, tunggu!” Gao Yang menyela ajakan antusias Wang Zikai. Sebuah ide terlintas di benaknya. “Bagaimana kalau begini? Kita bertengkar kecil di perjalanan ke sini dan kita masih marah satu sama lain.”
Qing Ling mengangguk. “Baiklah.”
“Sial, itu langsung meyakinkan.” Wang Zikai pun setuju.
Tak lama kemudian, mereka bertiga tiba di rumah paman Gao Yang. Itu adalah bangunan beton tiga lantai dengan halaman depan yang dijaga oleh dua pohon osmanthus yang tumbuh subur. Aroma bunga-bunga itu memenuhi area tersebut.
Sebuah sepeda motor tua terparkir di halaman depan; di atas joknya terdapat dua tas besar berisi peralatan.
Pamannya adalah seorang tukang listrik. Ia dikenal karena pengalamannya dan temperamennya yang ramah, dan ia sering memberikan layanan gratis kepada para lansia di kota, sehingga ia mendapatkan simpati dan rasa terima kasih dari penduduk setempat.
Namun, dia tetap melajang.
Ketika masih muda, ia memiliki hubungan yang membuatnya dicemooh banyak orang: ia jatuh cinta pada seorang janda yang jauh lebih tua darinya, dan janda itu memiliki seorang putra yang masih bersekolah di sekolah dasar.
Meskipun mereka saling mencintai, hubungan mereka hancur karena penolakan dari kakek Gao Yang. Pria tua itu bahkan mempermalukan wanita itu karena telah bercerai; marah, dia menikahi seorang pria setempat yang dia temui dalam kencan buta, menandai berakhirnya hubungannya dengan paman Gao Yang.
Setelah itu, paman Gao Yang tidak pernah menjalin hubungan lagi hingga dua kali mencoba kencan buta saat ia sudah dewasa. Namun, keduanya tidak berujung pada pernikahan.
Sejak saat itu, ia tetap melajang. Bahkan sekarang pun, masih ada yang mencoba mencarikannya pasangan, tetapi ia selalu menolak tawaran itu dengan senyuman, mengatakan bahwa ia tidak ingin menjadi beban bagi siapa pun. Lagipula, ia sudah terbiasa hidup sendiri setelah bertahun-tahun.
“Yang Yang!” Paman Gao Yang kebetulan sedang turun tangga ketika Gao Yang, Qing Ling, dan Wang Zikai tiba di halaman depan. “Apakah ini Qing kecil?” kata pria itu dengan terkejut sekaligus senang. “Haha, dengan potongan rambut seperti itu, aku hampir tidak mengenalinya.”
“Senang bertemu denganmu,” kata Qing Ling dengan ekspresi datar.
Paman Gao Yang berkedip kaget. Aneh, bukankah Gao Shou bilang pacar Gao Yang cukup baik? Dia tampak sangat berbeda secara langsung.
“Cukup sudah,” Wang Zikai maju dan berakting sepenuh hati. “Kita datang untuk bersenang-senang. Ini bukan sesuatu yang perlu terus diperdebatkan.”
Paman Gao Yang mengangguk mengerti. Ah, jadi mereka bertarung.
Wang Zikai bergegas menghampiri pria yang lebih tua itu. “Paman, saya Wang Zikai, teman sekelas Gao Yang.”
“Haha, aku tahu. Kau sahabat Gao Yang.” Dia sering mendengar adik laki-lakinya menyebut nama anak itu.
Wang Zikai dan paman Gao Yang mengobrol dengan akrab, membuat Gao Yang bertanya-tanya apakah Wang Zikai adalah orang yang mengunjungi kerabatnya di sini.
Mereka duduk di ruang tamu. Paman Gao Yang membuatkan teh untuk mereka bertiga dan menyajikan buah serta camilan. “Aku tidak punya bahan untuk memasak. Aku akan pergi membeli ikan di pasar. Kita makan siang di sini saja.”
“Tidak apa-apa, Paman,” kata Gao Yang. “Kami akan segera berangkat.”
“Sebaiknya kau tetap di sini untuk makan siang,” desak pamannya. “Sudah hampir waktunya.”
“Kalau begitu, kami akan berada di bawah pengawasanmu.” Ekspresi dingin Qing Ling melunak mendengar janji makanan.
Paman Gao Yang berseri-seri. Haha, sepertinya pasangan kekasih itu sudah berbaikan.
“Kami akan berada di bawah pengawasanmu!” seru Wang Zikai. “Aku sudah banyak mendengar tentang masakan Paman. Akhirnya bisa mencicipinya!”
“Haha, baiklah! Paman akan membuat sesuatu yang enak.” Paman Gao Yang meraih kuncinya, tampak senang. “Anggap saja seperti di rumah sendiri. Aku akan segera kembali.”
Dia pergi dengan sepeda motornya.
Begitu dia keluar pintu, mereka langsung bertindak. Qing Ling memulai pencariannya secara diam-diam sementara Gao Yang mengirim pesan kepada kelompok lain tentang kemajuan mereka.
Sementara itu, Wang Zikai berbaring santai di sofa dengan kaki bersilang, menonton anime dan mengunyah kacang seolah-olah dia sudah tinggal di sana seumur hidupnya.
Tidak lama kemudian, paman Gao Yang kembali membawa ikan, serta iga, daging sapi, udang karang, dan kura-kura cangkang lunak. Sepertinya dia akan membuat jamuan Tahun Baru, bukan sekadar makan sederhana.
Gao Yang bergabung dengan pamannya di dapur untuk membantu persiapan. Pamannya menanyakan kabarnya. Gao Yang menjawab semua pertanyaan, menenangkan kekhawatiran pamannya.
“Nenek sangat menyukai masakanmu sehingga beliau harus menginap di sini setiap tahun.” Gao Yang dengan santai menyebutkan neneknya dalam percakapan mereka.
Pamannya terkekeh. “Bukan begitu. Dia hanya lebih menyukai udara segar di pedesaan.”
“Apa yang biasanya Nenek lakukan saat menginap di sini?”
Pamannya melirik ke arahnya, masih tersenyum. “Kenapa kau bertanya?”
“Aku bermimpi tentang Nenek kemarin,” Gao Yang berbohong, tetapi dia mengatakan yang sebenarnya ketika melanjutkan, “Aku merindukannya. Aku ingin mendengar lebih banyak tentangnya.”
Pamannya memotong paprika hijau seperti koki profesional sambil mengenang, “Nenekmu selalu bangun pagi-pagi dan berjalan-jalan, menyapa tetangga yang ditemuinya. Haha, dia suka mengunjungi pasar. Bukan untuk membeli makanan, tetapi untuk menanyakan kabar berbagai rumah tangga. Dia terutama khawatir tentang keluarga mana yang memiliki gadis lajang, yang mungkin tertarik padaku…”
Gao Yang terkekeh sambil membersihkan urat udang karang.
Itu memang neneknya. Meskipun dia selalu mengatakan bahwa setiap putranya harus bertanggung jawab atas diri mereka sendiri, dia tetap ingin pamannya memiliki keluarga. Dia selalu berkata, “Aku hanya ingin anak sulung memiliki teman ketika dia tua nanti. Tidak lebih dari itu.”
“Di pagi hari, nenekmu akan tinggal di rumah dan menonton TV, kadang-kadang juga membersihkan rumah. Saat aku sibuk, dia juga membantu mencuci piring.”
Pamannya menuangkan paprika yang sudah diiris ke dalam mangkuk, matanya memerah. “Aku belum memenuhi kewajibanku sebagai anak sulung. Aku belum menghasilkan cukup uang untuk memberikan nenekmu kehidupan yang berkecukupan, aku juga belum menikahi wanita yang baik untuk memiliki anak… Aku bukan anak yang baik. Aku telah mengecewakan nenekmu…”
“Jangan berkata begitu, Paman,” dada Gao Yang terasa sesak.
“Haha.” Pamannya menyeka matanya dengan punggung tangannya. “Ya, tidak ada gunanya membicarakannya sekarang.”
Ia mengambil pisau daging dan mulai memotong daging sapi. Setelah beberapa saat, ia melirik Gao Yang dan berkata, “Jangan pergi setelah makan siang. Mari kita mengunjungi nenek dan orang tuamu di pegunungan sore ini.”
Ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokan Gao Yang. Dia mengangguk. “Baiklah.”