Bab 1082: Datang
War Tiger menghunus Pedang Raksasa Pembunuh Naganya dan berdiri di depan semua orang untuk melindungi mereka. Pada saat yang sama, Qing Ling menyerbu ke arahnya, dikelilingi oleh selusin senjata.
Dua petarung terhebat itu maju untuk melindungi rekan-rekan mereka.
Untungnya, Gao Xinxin tidak langsung menyerang.
Ia hanya memperhatikan Gao Yang. Ia mengulurkan tangan dan melambaikannya padanya. “Kemarilah, Kakak.”
Perisai Psikis…gagal.
Perisai Psikis…gagal.
Armor Psikis…gagal…gagal…gagalgagalgagalgagalgagalgagal—
Energi menjadi tak terkendali. Jalan yang ditempuh runtuh. Bakat tak terjangkau.
Mata Gao Yang yang memerah dan tampak sayu menjadi linglung. Kemudian dia tersenyum, menyeka air matanya, dan berjalan menuju Gao Xinxin.
Dia menepis tangan Vermilion Bird dan menyelinap di antara War Tiger dan Qing Ling. Seolah-olah dia telah melupakan semua yang terjadi beberapa menit yang lalu, seolah-olah Gao Xinxin datang ke sini untuk memberinya kejutan dan mengucapkan selamat ulang tahun kepadanya.
Gao Xinxin tersenyum, seolah-olah memang itulah alasan dia berada di sini.
Situasinya begitu aneh sehingga untuk sesaat, yang lain lupa untuk bertindak, atau bahkan berpikir. Mereka hanya memperhatikan Gao Yang berjalan menghampiri Gao Xinxin.
“Berhenti, Gao Yang!”
Akhirnya, Qing Ling memecah keheningan.
Gao Yang berhenti sejenak, terdiam.
Dia tidak menoleh. Dia tidak berbicara. Punggungnya tampak kesepian dan termenung di tengah latar belakang matahari terbenam. Dia sepertinya sedang berpikir keras mengapa dia berhenti. Sahabat dan adik perempuannya sedang menunggunya. Dia seharusnya menghampiri dan menyapa mereka, bukan?
Mengapa berhenti? Mengapa?
Hanya Qing Ling yang bisa mengetahui apa yang dipikirkan Gao Yang. Dia berteriak, “Apakah kau sudah lupa, Gao Yang? Tidak ada pilihan yang benar atau salah!”
Dia bergidik. Matanya yang kosong kembali fokus. Ingatan menyakitkan dan rasionalitas kejamnya kembali.
Ya, tidak ada benar atau salah. Sebuah pilihan hanyalah sebuah pilihan.
Saya sudah lama membuat milik saya sendiri.
Aku memilih kemanusiaan. Aku memilih harapan.
Aku memilih untuk bertarung dan memberikan seluruh kekuatanku meskipun aku harus mati karenanya, meskipun aku akan hancur berkeping-keping pada akhirnya. Aku memilih untuk tidak pernah menyerah.
Aku memilih untuk menjadi pahlawan yang menyelamatkan dunia.
Tapi…siapa yang akan menyelamatkan saya?
Tolong, seseorang selamatkan aku.
Beri aku kebebasan, bunuh aku, hancurkan aku…
Dia berdiri di antara siang dan malam, monster maut dan para pembangkit kesadaran, keberanian dan keputusasaan, pengorbanan heroik dan akhir yang tragis.
Air mata terus mengalir tanpa henti. Tenggorokannya tercekat.
Senyum Gao Xinxin memudar. Beberapa helai rambut jatuh di atas matanya dan membangkitkan rasa kesal dalam dirinya. “Kau mengecewakanku, Kakak. Kau berjanji bahwa kita akan selalu menjadi keluarga apa pun yang terjadi.”
Gao Yang berkata dengan suara gemetar, “Ya, kita akan selalu—”
“Tidak!” teriak Gao Xinxin. “Kau ragu-ragu!”
Gao Yang menatap.
“Kau lebih mempercayai mereka daripada mempercayai aku! Kau mengkhianatiku! Kau telah berbohong padaku! Kau sama palsu, hina, dan penuh tipu daya seperti manusia! Aku tidak akan pernah mempercayaimu lagi!”
“Tidak, itu tidak benar.” Gao Yang menggelengkan kepalanya dengan keras. “Xinxin, aku saudaramu. Kita keluarga. Aku tidak akan pernah menyakitimu. Percayalah padaku…”
Gao Xinxin menundukkan kepalanya.
Setelah beberapa saat, dia mendongak sekali lagi, berkedip. “Kalau begitu, Kakak, aku akan memberimu kesempatan lain untuk membuktikan dirimu.”
“Oke! Katakan!”
“Kemarilah dan biarkan aku membunuhmu. Aku berjanji akan membiarkan mereka semua keluar dari sini hidup-hidup.”
Gao Yang berhenti, menahan tatapan Gao Xinxin. “Benar-benar?”
“Ya.” Mata Gao Xinxin berbinar nakal. “Biarkan aku membunuhmu, dan teman-temanmu akan aman. Aku janji. Monster maut lainnya juga tidak akan menyakiti mereka.”
“Apakah engkau tidak percaya kepadaku, Saudara? Kapan aku pernah menipu engkau?”
Dia mengulurkan tangan kepadanya. “Kemarilah, Saudara.”
“Kematian tidak menakutkan, Saudaraku. Jika kau meninggal, kita akan tetap bersama selamanya. Aku berjanji padamu.”
“Apa pun yang terjadi, kau akan selalu menjadi saudaraku, dan aku akan selalu menjadi saudara perempuanmu. Kita akan selalu menjadi keluarga—”
Kilat yang tak terhitung jumlahnya menyambar dari langit, menenggelamkan Gao Xinxin dalam arus putih.
“TIDAK!”
Gao Yang menjerit. Ia hendak bergegas mendekat ketika sesuatu yang dingin mengenai lehernya. War Tiger telah menyelinap mendekatinya dan menyuntiknya dengan obat penenang yang ampuh—obat itu sebenarnya ditujukan untuk Wang Zikai. Dosis penuh obat itu membuat Gao Yang sangat mengantuk, membuatnya lemas. Ia terhuyung-huyung dan mencoba berjalan lebih jauh, tetapi ia pingsan setelah dua langkah.
Qing Ling menangkap Gao Yang dan bergegas menghampiri Baili Yi. Pria itu dengan cepat membuka buku hariannya dan menggambar dengan kapur energinya sekali lagi.
Qing Ling, sambil menggendong Gao Yang, menyelami buku harian itu, diikuti oleh Sembilan Embun Beku, Harimau Perang, Burung Merah, dan akhirnya Baili Yi.
Saat Gao Yang sedang berbicara dengan Gao Xinxin, Vermilion Bird diam-diam menggunakan Pertukaran Setara pada Heavenly Dog. Ketika Talenta itu aktif, energi luar biasa meluap dari Heavenly Dog, melipatgandakan kekuatannya selama 90 detik dengan harga dua bulan koma.
Dia melesat melintasi lapangan terbuka untuk meraih buku harian itu di udara sebelum melayang ke langit malam. Hanya butuh tiga detik baginya untuk menghilang, hanya menyisakan suara ledakan yang menandakan kepergiannya, yang menembus kecepatan suara.
Lima detik. Itulah waktu yang dibutuhkan Qing Ling untuk menyelinap mendekati Gao Xinxin dengan petir, War Tiger untuk melumpuhkan Gao Yang, Baili Yi untuk menarik mereka ke dalam buku harian, dan Heavenly Dog untuk melarikan diri dengannya. Setiap bagian dari rencana tersebut terhubung dengan bagian berikutnya tanpa cela.
Itu semua berkat Nine Frost.
Saat kakak beradik itu berbincang, dia menggunakan Telepati untuk melibatkan semua orang di luar Gao Yang ke dalam obrolan grup, sehingga mereka dapat menyusun Rencana B.
Petir dahsyat itu menghanguskan tanah. Berdiri di sana, Gao Xinxin telah kehilangan semua pakaiannya, kedua ekor rambutnya terlepas. Rambut hitamnya terurai di bahunya. Sisik perak halus kini menutupi kulitnya yang putih. Keenam sayap udaranya telah berubah menjadi perak muda, berkilauan seperti cahaya yang terkondensasi. Dia tampak seperti peri yang digambarkan dalam mitologi.
Dia tidak mengejar, tetapi mendongak ke tempat Heavenly Dog menghilang. Senyum tersungging di bibirnya, dia bergumam pada dirinya sendiri.
“Kau tidak bisa lari, Saudara.”