Bab 1094: Adu Argumen Verbal
“Apa itu?” tanya Chen Ying.
“Bahwa orang yang hidup tidak akan pernah bisa menyusul orang yang mati.”
Chen Ying mengangguk. “Aku pernah mendengar hal serupa.”
Nine Frost melanjutkan, “Para anggota tim keempat sudah mati. Apakah aku membalaskan dendam mereka atau tidak, itu tidak akan mengubah kenyataan. Hanya terdengar mulia jika kukatakan aku ingin memberi kedamaian bagi jiwa mereka. Pada akhirnya, balas dendam hanyalah untuk diriku sendiri.”
Dia menoleh ke Chen Ying. “Apakah kau benar-benar sudah melupakan dendam atas kematian Tian Kecil, Chen Ying?”
Dengan mata memerah, Chen Ying menggelengkan kepalanya. “Tidak, tapi sekarang sudah lebih mudah.”
Nine Frost mengangguk. “Pada akhirnya, balas dendam adalah kebutuhan yang egois.”
“Apa yang salah dengan itu?” Chen Ying tidak mengerti. “Jika kau bahkan tidak bisa mengurus dirimu sendiri, bagaimana kau bisa mengurus orang lain?”
Nine Frost menjelaskan dengan sungguh-sungguh, “Kau salah paham, Chen Ying. Aku juga egois, dan aku akan membalas dendam jika kesempatan itu datang.”
Alis Chen Ying tetap berkerut.
Nine Frost berkata dengan tegas, “Tetapi ada pepatah yang mengatakan bahwa orang mati tidak boleh melebihi jumlah orang hidup.”
Chen Ying menatapnya.
“Jadi, orang-orang di sekitarku selalu lebih penting daripada orang-orang yang telah hilang dariku.” Dia meliriknya sebelum menatap api unggun di kejauhan. Sosok-sosok yang diterangi cahaya tampak duduk di sekelilingnya.
“Jika aku harus memilih antara membalaskan dendam orang mati dan melindungi orang hidup, aku akan selalu memilih yang terakhir.”
Chen Ying memalingkan muka dan terisak, menyembunyikan air mata yang menggenang di matanya dalam kegelapan.
Setelah beberapa saat, dia berbalik dengan tenang dan menatap mata hijau terang Nine Frost yang berkilauan. “Nine Frost, ajak aku bersamamu saat kau membalas dendam.”
“Mengapa?” tanya Nine Frost.
“Aku ingin membantu. Karena…” Mata Chen Ying berbinar saat dia berkata lembut, “Kau adalah seseorang yang ingin kulindungi.”
“Terima kasih,” jawab Nine Frost dengan serius. “Tapi tidak ada janji.”
“Mengapa?”
“Siapa yang akan saya pilih bergantung pada strategi kami, dan Talenta Anda tidak cocok untuk lini depan.”
Senyum Chen Ying menghilang. Ia menahan diri untuk tidak memutar matanya.
Dasar pria bodoh dan tidak berakal!
…
Sementara itu, Hong Xiaoxiao dan Liao Liao duduk di dekat api unggun. Hong Xiaoxiao bertengger di atas jaket dengan selimut melilit bahunya, kakinya terlipat. Dia menyesap kopi latte dari termos—kebiasaan yang dia dapatkan dari Liao Liao.
Minuman hangat itu menghangatkan tubuhnya dan membuat pipinya memerah, namun dia tidak merasakan relaksasi yang pernah dia rasakan saat istirahat sebelumnya.
Setelah sesaat termenung, dia menoleh ke Liao Liao. “Apakah kamu masih punya keluarga, Saudari Liao Liao?”
Liao Liao menggunakan kakinya sebagai meja untuk menulis di buku catatannya, kepala tertunduk. “Tidak.”
“Oh.” Hong Xiaoxiao menangkupkan termos dan menatap sepatu ketsnya. “Aku tidak yakin bagaimana perasaanku sekarang.”
“Bicaralah,” jawab Liao Liao tanpa menghentikan penanya.
“Bagaimana aku harus mengatakannya?” Hong Xiaoxiao menggigit bibir bawahnya, mencari kata-kata yang tepat. “Aku tidak menyangka monster bisa menjadi manusia. Keluargaku adalah keluargaku.”
“Seharusnya kau mendengarkan lebih внимательно, Nak. Tuan Baili mengatakan bahwa keduanya tidak bisa disamakan begitu saja.”
“Ya, aku tahu.” Hong Xiaoxiao mengerutkan bibir dengan getir. “Keluargaku saat ini bukanlah keluarga sungguhan. Mereka mungkin gabungan dari banyak manusia yang seharusnya ada. Cinta mereka padaku juga merupakan cinta dari mereka yang seharusnya ada kepada anak-anak mereka, kan?”
“Yah…” Liao Liao berpikir sejenak. “Kurasa begitu.”
Hong Xiaoxiao tersenyum. “Kalau begitu, mungkin cinta kolektif itu mencakup cinta yang keluarga kandungku berikan kepadaku, ya?”
“Mungkin.”
“Aku tidak tahu lagi apa yang sedang kubicarakan.” Hong Xiaoxiao memeluk lututnya dan menyembunyikan wajahnya yang memerah di antara kedua lututnya, tangannya yang bermandikan cahaya api yang hangat mencengkeram erat pakaiannya.
“Kamu hanya rindu rumah,” kata Liao Liao.
“Ya…” Suara Hong Xiaoxiao sedikit bergetar. “Aku merindukan orang tuaku, kakekku, saudaraku… Mereka masih percaya aku sedang dalam perjalanan kerja di Negara Barat… Sudah berhari-hari sejak aku menghubungi mereka. Mereka tidak bisa menghubungiku. Mereka pasti khawatir. Ibuku cenderung terlalu banyak berpikir. Mungkin dia mengira sesuatu telah terjadi padaku dan telah menghubungi polisi… Pada akhirnya, mereka semua akan menghilang. Aku tidak akan pernah bisa membalas budi mereka karena telah membesarkanku. Aku bahkan tidak bisa mengucapkan selamat tinggal kepada mereka dengan layak…”
Liao Liao menurunkan pena dan menghela napas, menatap api tanpa berkata-kata.
Setelah beberapa saat, dia berkata dengan lembut, “Hong Xiaoxiao, mereka tidak hanya menghilang. Mereka hanya kembali ke banyak kehidupan yang seharusnya ada. Mereka akan terus berada di dunia ini, bersama kita semua.”
“Benarkah?” Hong Xiaoxiao mendongak, wajahnya sudah berlinang air mata.
“Benarkah?” Liao Liao terkekeh. “Tapi hanya jika kita manusia menang.”
“Ya!” Hong Xiaoxiao mengangguk dengan antusias.
Liao Liao mendecakkan lidahnya. “Kau memang orang yang optimis. Apa kau tidak mendengar Tuan Baili? Semua putaran sebelumnya gagal. Bisakah kita benar-benar membalikkan keadaan? Itu seharusnya menjadi perhatianmu, bukan?”
“Aku tidak terlalu khawatir.” Hong Xiaoxiao menggelengkan kepalanya dan tersenyum santai. “Aku tidak tahu. Hanya saja Kapten Gao Yang luar biasa, Tuan Baili luar biasa, semua orang luar biasa. Pasti ada jalan keluarnya. Aku hanyalah roda gigi kecil. Aku hanya perlu melakukan bagianku.”
Liao Liao tertawa dan mencubit pipi Hong Xiaoxiao. “Kau bijak sekali dengan kepala kecilmu itu.”
“Berhenti menggodaku.” Hong Xiaoxiao mengusap pipinya.
Liao Liao tersenyum dan mengambil buku catatannya lagi.
Karena penasaran, Hong Xiaoxiao mencondongkan tubuh untuk memeriksanya. Tulisan tangan Liao Liao rapi dan terorganisir dengan baik, disertai banyak catatan. Sesuai dengan yang diharapkan dari seorang siswa jenius.
“Kak Liao Liao, kau pintar sekaligus sangat rajin,” kata Hong Xiaoxiao dengan kagum.
“Catatan yang buruk pun masih lebih berguna daripada ingatan yang baik.” Liao Liao terkekeh. “Lagipula, Anjing Surgawi akan tidur lama. Begitu dia bangun, aku bisa langsung menunjukkan catatan-catatan itu padanya. Aku tidak perlu mengejar ketinggalannya.”
“Oh!” Mata Hong Xiaoxiao berbinar. Sambil menyeringai, dia berkata, “Kau punya motif tersembunyi, Kakak Liao Liao! Tak kusangka Anjing Surgawi adalah tipe pria idamanmu.”
Liao Liao menutup buku catatan itu dengan keras dan sengaja memasang senyum mesum. “Siapa yang tidak suka pemuda tampan? Berhati murni, bersuara merdu, mudah didominasi dan dijinakkan. Aku bisa memberinya beberapa gigitan saat suasana hatiku baik dan menghukumnya dengan cambuk dan lilin saat suasana hatiku buruk…”
“Kau, kau, kau melakukannya lagi!” Hong Xiaoxiao tersipu. Ia sudah membayangkan adegan-adegan memalukan itu di kepalanya. Ia segera berdiri dan bergegas menuju laboratorium bawah tanah. “Aku mau ke toilet.”
Liao Liao memperhatikannya pergi, merasa puas. Ha, kau tidak akan membuatku tersipu!
Tawa yang familiar menyela lamunannya. Liao Liao berbalik dengan mata terbelalak. War Tiger telah berjongkok di belakangnya, untuk mengambil bir dari kotak. Dia mendekat tepat pada waktunya untuk mendengar kata-kata Liao Liao yang kurang ajar.
“Aku tidak menyangka kau menyukai itu , Liao Liao.”
“Tidak!” Liao Liao tersipu merah. “Paman Harimau, bukan seperti yang Paman pikirkan!”
“Jangan khawatir. Aku akan memastikan untuk menyampaikan setiap kata-kata penuh gairah kepada Heavenly Dog begitu dia bangun…”
“Berhenti, biar kujelaskan, Paman Tiger… Jangan pergi! Dengarkan aku… Ugh, bunuh aku! Bunuh aku sekarang!”