Bab 173: Pertempuran Berdarah
Seorang jagal bertubuh kekar menyerbu Nine Frost, kakinya berubah menjadi kuku kuda sementara lengannya berubah menjadi bilah panjang dan tajam yang memancarkan hawa dingin, mengayun ke arah wajah Nine Frost.
Nine Frost bahkan tidak menghindar. Dia sepenuhnya mempercayai rekan satu timnya.
Dentang!
Dengan mata tertutup kain hitam, Dark Li menangkis serangan si jagal dengan sepasang nunchaku di tangan. Dan memanfaatkan momen itu, Nine Frost sedikit membungkuk dengan kedua tangan terkepal, melayangkan tiga pukulan berat ke dada si jagal.
Retakan!
Setelah jeda singkat, punggung tukang jagal itu membengkak dengan hebat, seolah-olah kekuatan tak terabaikan telah meledak di dalam dadanya.
Bam!
Ia terbang menabrak dinding di dekatnya dan meluncur ke bawah, dadanya yang pecah meninggalkan jejak darah yang mengerikan.
Kali ini, Gao Yang tidak sempat menghitung seberapa besar kekuatan yang dihasilkan oleh ketiga pukulan itu. Dengan kedua tangan menyemburkan api, dia membakar para pengembara di hadapannya.
Menggeram!
Sebagai beruang raksasa yang mengamuk, Beruang Abu-abu menerobos kerumunan monster dan mengamuk, melemparkan monster-monster itu ke sana kemari dengan bahunya yang tebal dan kokoh yang berfungsi seperti kepala tank.
Seekor monster kecil dan kurus dengan sayap kelelawar berwarna merah gelap melompat dengan lincah, menjauh dari Beruang Abu-abu dengan kepakan sayapnya, lalu turun ke kepala Beruang Abu-abu sambil mengarahkan dua cakar merah yang menonjol dari punggung tangannya ke tengkuk Beruang Abu-abu.
Desir!
Sebuah anak panah panjang menembus dadanya dan menancapkannya ke dinding.
Masih hidup, monster itu mengepakkan sayapnya dan meronta-ronta sebelum bola api menghantamnya tepat di tengah, membakar tubuhnya dan tirai di sekitarnya.
Ia meronta kesakitan dan keputusasaan hingga api dengan cepat menghanguskannya dan mengubahnya menjadi lampu yang jelek.
Dor, dor, dor!
Dengan menggunakan dua senjata sekaligus, Old Joe menembak monster-monster kecil yang datang dari atas. Sayangnya, dia tidak memiliki Dewa Senjata Api seperti Petugas Huang, dan peluru-peluru itu tidak membunuh monster-monster tersebut bahkan ketika mengenai sasaran; bahkan, dia tidak bisa menghentikan monster-monster itu untuk maju.
“Minggir!” Black Sparrow mendorong Old Joe menjauh, dan monster itu meleset dari serangannya.
Memanfaatkan kesempatan itu, Black Sparrow menjegal monster itu saat mendarat dengan sapuan kakinya.
Dengan gerakan berguling, monster itu mengulurkan tangan kanannya ke arah Black Sparrow, dan lengannya tiba-tiba berubah menjadi sekelompok tentakel tebal, kental, dan berwarna abu-abu gelap.
Swoosh, swoosh, swoosh!
Dua tentakel mencengkeram tangan kiri dan kanan Black Sparrow, sementara tentakel yang paling tebal mencekik lehernya.
Itu adalah pemangsa yang rakus!
Tentakel-tentakel itu mengencang, mencegah Black Sparrow bernapas.
Dia mengertakkan giginya, wajahnya memerah, namun matanya tetap percaya diri dan tanpa sedikit pun rasa takut.
Dengan memutar pergelangan tangan kanannya, dia meraih tentakel yang melilit tangan kanannya.
Hanya butuh dua detik.
Tentakel yang digenggamnya berkedut seolah-olah tersengat listrik sebelum menjadi lemas.
Selain itu, dua tentakel lainnya juga melemah. Efek melumpuhkan dari Drunken Master mulai terasa.
Beralih dari bertahan ke menyerang, dia menarik tentakel di tangan kanannya, mengangkat pemangsa yang sedang berjongkok dari tanah ke arahnya sebelum melancarkan tusukan keras, mematahkan tulang hioid pemangsa tersebut.
Retakan!
Dengan tulang yang patah, kepala pemangsa itu terkulai, dagunya hampir menyentuh dadanya seolah-olah telah patah.
Tak lama kemudian, ketiga tentakel itu melepaskan Black Sparrow dan perlahan menarik diri kembali ke lengan kanan sang pemangsa. Kemudian monster itu roboh ke tanah dan kembali ke wujud manusianya.
Saat Black Sparrow berhasil mengalahkan seekor pemangsa, dia merasakan embusan angin datang dari belakangnya.
Dia berbalik dan melihat monster rakus menggigitnya dengan mulutnya yang besar dan terbuka. Tanpa sempat menghindar, dia secara refleks mengangkat kedua tangannya untuk melindungi kepalanya.
Lalu terdengar jeritan tajam, dan seekor elang emas yang megah turun, menancapkan cakarnya ke kepala dan rambut monster itu dan hampir mengangkatnya dari tanah.
Monster keserakahan itu jatuh dan berguling-guling sementara elang emas mencakar wajahnya, mengepakkan sayapnya. Darah berceceran di mana-mana.
Kemudian sekawanan gagak menyerbu dan mematuk tubuh monster itu. Pertempuran berubah menjadi pesta berdarah.
Kupu-kupu Kuning telah menyelamatkan teman-temannya bersama Raja Burung, tetapi membiarkan dirinya sendiri rentan.
Dor, dor, dor!
Dia menembakkan seluruh peluru dari pistolnya ke arah seorang jagal yang menyerbu ke arahnya, tetapi dia hanya berhasil memperlambatnya, bukan membunuhnya.
Wajahnya pucat pasi, dia terhuyung mundur dan mengambil sebuah magazin dari pinggangnya. Namun, sebelum dia sempat mengisi ulang, si pembunuh sudah menerjangnya.
Swoosh, swoosh!
Dengan tepat, dua pisau lempar mengenai titik terlemah si jagal: matanya. Si jagal menjerit kesakitan, mengayunkan lengannya yang berbilah tanpa arah karena kini telah kehilangan penglihatannya.
Kupu-kupu Kuning mencondongkan tubuh ke belakang untuk menghindari ayunan dan akhirnya jatuh terduduk.
Pada saat yang sama, sesosok hitam terbang turun dari atas seperti hantu dan menginjak bahu si jagal.
Itu adalah Ular Lincah. Saat si jagal membuka mulutnya untuk berteriak, dia menusuk tenggorokannya dengan pedang pendeknya yang tajam.
Itu belum cukup. Lithe Snake mencengkeram gagang pedang dengan kedua tangan dan mendorong pedang pendek itu lebih dalam ke tenggorokan monster tersebut, memastikan bahwa ujung bilah pedang menembus jantung monster itu.
Gedebuk.
Mesin penyembelih besar itu terguling ke tanah dengan keras.
Tanpa ragu, Lithe Snake langsung meraih ke dalam mulut si jagal begitu ia mendarat dan menarik, mencabut pedang pendeknya. Darah yang berceceran membasahi wajahnya hingga memerah.
Dia mengibaskan darah kental dari pisau dan menawarkan tangan kanannya yang berlumuran darah kepada Yellow Butterfly. Menatapnya, Yellow Butterfly memberinya senyum terima kasih dan dengan cepat bangkit berdiri daripada menerima tawaran itu.
Pertumpahan darah masih terus berlangsung.
“Ayolah! Kalian bajingan!”
Gray Bear diliputi kepanikan. Dia menyerbu ke kiri dan ke kanan di tengah-tengah monster untuk memecah serangan mereka, memberi waktu bagi rekan-rekan timnya untuk menghabisi monster-monster itu satu per satu.
Para monster itu tidak membiarkannya melakukan apa yang diinginkannya untuk waktu yang lama. Dengan memanfaatkan jumlah mereka yang lebih banyak, masing-masing dari mereka mencengkeram kaki, lengan, punggung, dan pinggang Beruang Abu-abu hingga tujuh atau delapan dari mereka mengunci Beruang Abu-abu.
“Bajingan! Lepaskan aku! Sekarang juga!”
Beruang Abu-abu berbalik dan mengumpat keras, tetapi dia tidak bisa menghentikan lebih banyak monster yang menempel padanya. Dan tidak lama kemudian, dia terhimpit di tanah.
Berkat kulit dan bulu tebal yang didapatnya setelah berubah menjadi binatang buas, ia mampu menahan gigitan dan tebasan para monster. Namun, fakta bahwa serangan itu tidak fatal bukan berarti serangan itu tidak menyakitkan.
“Ahhhh!” teriak Beruang Abu-abu sambil meronta-ronta. “Tolong bantu aku! Rasa sakit ini sungguh menyiksa…”
“Yiyayiya, yiyaaaaa, yaaaaa—”
Jeritan aneh dan melengking menggema di seluruh auditorium.
Untuk sesaat, semua pengaktif dan monster berhenti berkelahi, sambil memegangi kepala mereka.
Api di tangan Gao Yang juga hilang. Rasanya seperti sikat kawat ditusukkan ke kepalanya dan terus menggesek otaknya. Semua pikiran rasional, emosi, dan pemikiran logisnya bercampur menjadi satu, membuatnya kehilangan kemampuan untuk berpikir.
Hentikan! Hentikan sekarang juga!
Aku sekarat di sini!
Gao Yang tidak bisa mengeluarkan suara, tetapi di dalam hatinya, dia berteriak.
Teriakan itu berlangsung selama lima hingga enam detik sebelum mereda.
Gao Yang langsung terbangun. Dari sudut matanya, ia melihat trio yang bertanggung jawab atas insiden tembakan tak sengaja itu.
Can berada di tengah, menutup telinganya dengan kedua tangan, tampak seperti akan menangis.
Xiran masih berpegangan pada Can di sebelah kiri, dan wajahnya tampak pucat pasi.
Di sebelah kanannya, Ronnie juga menggendong Can, dan dia terengah-engah dengan wajah yang dipenuhi keringat.
Jelas terlihat bahwa dia telah memaksakan diri untuk menggunakan Disorientasi dengan intensitas maksimal, membekukan pertempuran yang kacau itu untuk sesaat.
Namun, kemampuan menghilang Can juga nonaktif sebagai akibatnya, sehingga ketiganya terungkap.
“Hah!”
Beruang Abu-abu berteriak dan langsung bertindak sebelum monster-monster itu sempat bereaksi, menopang dirinya dan melepaskan diri dari dua monster yang mencengkeram lengannya. Kemudian dia melepaskan monster-monster yang mengunci pinggang dan kakinya, lalu melemparkan mereka jauh-jauh.
“Hahaha! Teruslah seperti itu, dasar bocah nakal!”
Setelah dibebaskan, Gray Bear menyerbu ke tengah para monster layaknya tank yang riang gembira.
Dia tahu apa perannya: untuk membuat kekacauan. Alih-alih membunuh monster, tugasnya adalah menarik perhatian dan mengganggu pergerakan musuh, sehingga rekan satu timnya dapat menghabisi monster-monster tersebut.
Yang lain juga melanjutkan pertarungan mereka setelah Disorientation berhenti.
Para pembangkit kesadaran kembali setengah detik sebelum para monster, dan itu sudah cukup bagi mereka untuk mendapatkan keunggulan.
Gao Yang melemparkan bola api. Bersama dengan tembakan yang dilakukan Xiuyi dengan busur kompositnya, mereka berhasil mengalahkan monster terbang.
Melihat sekeliling, dua pertiga dari monster-monster itu telah dilumpuhkan. Dewi kemenangan melambai ke arah mereka.
Tatapan Gao Yang beralih ke trio itu, Can, Xiran, dan Ronnie, bibirnya melengkung membentuk senyum persetujuan.
Namun senyum itu membeku setelah sedetik.