Bab 181: Ulangi
Pada saat yang sama, kembali ke lapangan basket dalam ruangan yang sedang dibangun.
Beruang Abu-abu dan Ular Lincah menuangkan semen dan adukan semen ke tanah dan mengencerkannya dengan air dengan perbandingan yang tepat, mengaduk campuran tersebut dengan sekop. Mereka menggerakkan sekop mereka secara bergantian dengan kerja sama tim yang sempurna.
Tidak jauh dari mereka, Gao Yang dan Xiran sedang membangun tembok dengan batu bata.
“Ini semennya.” Joe Tua menghampiri mereka dengan sebuah ember kecil. “Ayo. Sebelum dingin.”
Sebelum dingin? Apa yang kamu sajikan? Makanan?
Gao Yang mengambil ember itu sambil menggerutu dalam hati.
Dia dan Xiran masing-masing mengambil sebuah batu bata di satu tangan dan sekop kecil di tangan lainnya, mengambil sedikit campuran semen dan mengoleskan lapisan sebelum menutupinya dengan batu bata, meletakkannya dengan rata dan stabil.
“Kalian berdua bekerja terlalu lambat. Kalian harus menyelesaikannya dalam setengah jam, atau semennya akan mengering.” Beruang Abu-abu mengawasi pekerjaan mereka dari samping, sepenuhnya larut dalam perannya.
Mereka bekerja sedikit lebih cepat tanpa menyadarinya.
Tak lama kemudian, sebuah dinding kecil dibangun—dinding itu sama sekali tidak sesuai dengan tata letak lantai, tetapi setidaknya itu adalah sebuah dinding.
“Haha, tidak buruk!” Xiran menyeka keringat di dahinya dengan lengan bajunya.
“Ya.” Ini adalah kali pertama Gao Yang membangun tembok, dan dia telah belajar banyak hal. Dia tersenyum puas melihat hasil kerja kerasnya.
Dentang! Ular Lincah melemparkan sekop itu dengan ekspresi muram di wajahnya. “Menyenangkan?”
Hal itu menyadarkan yang lain akan kesalahan mereka.
Awalnya, mereka hanya memulai pekerjaan itu untuk mempertahankan penampilan mereka, tetapi pada suatu titik mereka benar-benar tenggelam di dalamnya. Ternyata pekerjaan konstruksi itu seperti candu sungguhan.
“Ehem.”
Sebagai kapten, Gao Yang tidak bisa begitu saja mengakui kesalahannya. “Jika kita akan berakting, kita harus melakukannya dengan sempurna. Semua abu di tubuh kita membuat kita terlihat seperti pekerja konstruksi sungguhan.”
“Oh, lalu apa yang akan kita lakukan selanjutnya?” Lithe Snake mencibir. “Membangun tembok lagi?”
Gao Yang berjalan keluar pintu dan mendengar suara samar orang-orang berolahraga. Sepertinya sudah waktu istirahat setelah kelas kedua.
“Mari kita lihat.” Gao Yang mengenakan helm. “Jika kita bertemu siapa pun, kita akan bilang kita sedang mencari toilet.”
Kelima orang itu bersiap-siap dan meninggalkan lokasi konstruksi menuju lintasan lari. Seperti yang diduga, mereka bertemu dengan seorang guru, tetapi guru itu sedang terburu-buru dan jelas-jelas kurang fokus. Dia bahkan tidak melirik Gao Yang dan yang lainnya.
Kelima orang itu segera sampai di jalan yang teduh, dan melalui rimbunnya pepohonan, mereka dapat melihat lintasan lari secara keseluruhan.
Sekitar seribu siswa, masing-masing mengenakan seragam biru dan putih, sedang melakukan latihan dalam formasi. Mereka yang berada di barisan depan lebih dekat dengan guru dan melakukan rangkaian gerakan dengan serius, sementara mereka yang berada di barisan belakang mengayunkan lengan dan kaki mereka dengan sembarangan, sama sekali tidak mengikuti irama.
Ada seorang siswa yang berdiri di podium tiang bendera, memimpin latihan. Jaraknya terlalu jauh bagi Gao Yang untuk melihat apa pun selain seragamnya, tetapi sosok itu tampak samar-samar familiar baginya.
Ular Lincah memiliki penglihatan terbaik di antara mereka. Dia berkata dengan sedikit mengerutkan kening, “Sepertinya itu Niu Xuan.”
Pengungkapan itu bagaikan bom yang meledak.
Lalu terdengar suara lain, “Apa yang kamu lakukan di sini?”
Kelima orang itu menoleh. Ternyata itu Tuan Tan yang tadi.
Dia masih mengenakan pakaian olahraga dengan peluit di lehernya. Dia pasti seorang guru olahraga.
“Di mana kamar mandinya?” tanya Beruang Abu-abu dengan suara serak.
“Bukankah ada satu di auditorium?” Pak Tan mengerutkan kening.
“Apakah ada? Kami tidak menemukannya.” Gray Bear sama sekali tidak terpengaruh.
“Kalau begitu gunakan yang ada di gedung pengajaran, tapi cepatlah. Para siswa akan segera pergi dan kembali ke kelas mereka.” Pak Tan tampaknya tidak curiga pada mereka, dan dia pergi sambil melambaikan tangan.
Gray Bear bertukar pandang dengan yang lain sebelum mereka menuju gedung pengajaran. Mereka berjalan melewati lintasan lari dan berhasil mendekat ke platform tiang bendera.
Mereka mempercepat langkah sementara ekspresi mereka semakin muram.
Beruang Abu-abu berhenti dan menarik napas. Kemudian dia berkata dengan yakin, “Itu Niu Xuan!”
Semua orang juga melihat dengan jelas, dan ekspresi mereka sama-sama muram.
“Bukankah dia sudah mati?” tanya Xiran dengan suara lemah. “Kita semua melihatnya.”
Gao Yang punya penjelasan untuk itu, meskipun bukan penjelasan yang ingin dia terima. “Itu bukan Niu Xuan, tapi ‘kehidupan masa lalunya’, Li Zhuanghu.”
“Jadi, dia punya kehidupan masa lalu!” Suara Beruang Abu-abu terdengar terkejut.
“Itu…menyeramkan!” Suara Old Joe bergetar.
“Ini bukan tempat yang tepat untuk mengobrol. Mari kita kembali dulu.” Gao Yang juga merinding. Ada sesuatu yang terasa tidak beres, dan dia tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata.
Alih-alih pergi ke toilet, kelima orang itu kembali ke lokasi konstruksi sebelum para siswa selesai dengan latihan mereka.
“Sial, ini gila!”
Beruang Abu-abu melepas helm yang agak terlalu sempit itu begitu memasuki ruangan dan meletakkannya di atas meja. Yang lain terdiam, masing-masing menunjukkan ekspresi berbeda saat mereka menoleh ke arah Gao Yang.
“Kenapa kalian semua menatapku?” Gao Yang bergumam pada dirinya sendiri. ” Aku bukan ensiklopedia.”
“Bagaimana menurut Anda, Kapten?” Xiran menatapnya dengan rasa ingin tahu yang mendesak, berharap Gao Yang dapat memberi mereka penjelasan yang masuk akal.
“Bagaimana menurut kalian ?” Gao Yang pertama kali mengajukan pertanyaan kepada yang lain, yang juga ia pelajari dari War Tiger.
“Baiklah.” Beruang Abu-abu mengusap dagunya yang berjanggut tipis dan memasang ekspresi serius. “Pertama, itu Li Zhuanghu dari delapan belas tahun yang lalu, tapi dia tampak identik dengan Niu Xuan. Apa artinya itu? Itu berarti mereka pasti memiliki hubungan yang erat.”
“Mengucapkan sesuatu yang tidak berguna tidak akan membuatmu terlihat lebih pintar.” Lithe Snake menatapnya dengan sinis.
Gray Bear membalas dengan tatapan tajam. “Berbicara omong kosong juga tidak akan membuatmu terlihat lebih pintar.”
“Cukup. Ayo, minum air.” Joe Tua mengeluarkan beberapa botol air dari tas perlengkapannya dan membagikannya.
Mereka merasa haus, jadi mereka semua minum.
Setelah menyesap sedikit dan menutup kembali botolnya, Xiran melirik botol-botol di tangan Lithe Snake dan Gray Bear sebelum matanya berbinar. “Ah!”
Yang lain terkejut dan menoleh ke arahnya.
Xiran memperbaiki kacamatanya dan berkata dengan penuh semangat, “Mungkinkah Li Zhuanghu dan Niu Xuan berasal dari sumber yang sama?”
Gao Yang menatapnya dengan heran. Dia juga sedang memikirkan hal yang sama. Dia mengangguk memberi isyarat agar Xiran melanjutkan.
“Maksud saya, sama seperti kedua botol air ini, keduanya berasal dari ‘pabrik’ yang sama. Itulah mengapa keduanya sangat mirip, bahkan identik.”
“Benar sekali!” Beruang Abu-abu, yang duduk di atas tumpukan batu bata, menepuk pahanya sendiri. “Apa yang dikatakan Niu Xuan saat dia melayang?”
“Ibu,” kata Gao Yang.
“Ya,” katanya, “‘Ibu, ibu, aku kembali. Bawa aku kembali. Jangan tinggalkan aku…’”
Beruang Abu-abu mengulangi perkataan Niu Xuan dan menepuk pahanya lagi. “Apa maksudnya? Apa maksudnya, anak-anak? Itu artinya mereka mungkin berasal dari ibu yang sama!”
Kedengarannya seperti buang-buang kata, tetapi sebenarnya tidak.
Mereka semua dapat merasakan kebenaran yang menunggu untuk diungkapkan. Meskipun itu masih berupa pikiran yang sekilas, namun kebenaran itu ada di sana.
Gao Yang menoleh untuk melihat mereka. “Aku akan mencoba menyusun semuanya.”
Mereka menatapnya.
Gao Yang berkonsentrasi dan berkata, “Sepengetahuan kami, monster tidak memiliki organ reproduksi manusia. Oleh karena itu, monster tidak dapat bereproduksi, atau setidaknya tidak dengan cara yang sama seperti manusia.”
“Lalu dari mana monster-monster itu berasal? Diproduksi secara massal di suatu pabrik? Jelas bukan.”
“Lalu mungkinkah monster berkembang biak secara kolektif?” Gao Yang terdiam sejenak. “Mungkin seperti spesies serangga dalam permainan, ada ratu yang menghasilkan telur, yang kemudian akan melahirkan keturunan dalam jumlah besar.”
“Bukankah begitulah cara kerja lebah?” Xiran menimpali. “Seekor ratu lebah, lebah jantan, dan lebah pekerja. Masing-masing memainkan perannya dengan kesadaran kolektif dalam kelompok.”
“Ada hipotesis seperti itu, tetapi belum terbukti,” kata Lithe Snake.
“Aku juga cenderung setuju dengan hipotesis itu,” kata Gao Yang. “Namun, ekosistem monster pasti jauh lebih kompleks daripada ekosistem lebah. Katakanlah ada ‘Monster Tertinggi’ yang bertanggung jawab menciptakan monster, dan monster-monster itu pada dasarnya berbeda dari manusia. Sementara setiap manusia adalah individu yang unik…”
“…Monster lebih mirip replika. Ada total 4,5 juta monster di semua pulau terpencil di Dunia Kabut. Anggap saja monster-monster itu diciptakan oleh Monster Tertinggi. Maka batas jenis monster yang dapat diciptakannya adalah 4,5 juta.”
Gao Yang berhenti sejenak untuk memastikan semua orang mengerti. “Namun, kita tahu bahwa monster mati setiap hari, dan Monster Supreme harus menciptakan monster baru untuk menggantikan mereka agar masyarakat dapat tetap berfungsi sebagaimana mestinya. Dengan asumsi bahwa Monster Supreme paling banyak dapat menciptakan 4,5 juta monster unik, hal itu akan menyebabkan satu situasi.”
Mata Ular Lincah itu berkedip penuh pengertian. “Monster itu mengulangi perbuatannya.”