Bab 209: Kupu-kupu Kuning
Gao Yang kebetulan sedang menatap Black Sparrow saat wanita itu berbicara, dan Black Sparrow melihatnya.
Dia melihat sebuah peluru menembus pelipisnya.
Saat matanya pertama kali melihatnya, hal itu bahkan tidak terdaftar di otaknya. Semuanya begitu tiba-tiba, begitu mendadak.
Kemudian tembakan kedua terdengar, dan darah menyembur keluar dari kepala Gray Bear.
Gao Yang melihatnya dari sudut matanya.
Pada saat itu, dia menyadari apa artinya: akan ada peluru ketiga dan keempat, dan kepala dia dan temannya akan terkena.
Berkat kembalinya Talenta-talentanya dan kelincahannya yang cukup tinggi, ia bereaksi secara naluriah di luar dugaan, mendorong Nine Frost yang berada di sampingnya sambil memiringkan kepalanya ke samping.
Dor, dor!
Kedua tembakan itu dilepaskan dengan selang waktu setengah detik, satu tembakan mengenai pelipis Gao Yang, dan tembakan lainnya meleset dari kepala Nine Frost berkat Gao Yang yang mendorong pria itu menjauh.
Dor! Kemudian sebuah peluru mengenai dada Nine Frost saat dia bergeser ke samping. Gao Yang tidak yakin apakah peluru itu mengenai jantung atau paru-parunya.
Terperangkap dalam keadaan lengah tanpa ada penghalang untuk berlindung, Gao Yang tahu dia tidak akan bisa menghindari tembakan kedua meskipun dia telah menghindari yang pertama. Namun, dia berguling ke samping secara refleks, berdoa agar peluru itu tidak mengenai bagian vitalnya.
Namun, saat dia mendarat, tembakan keenam itu tidak pernah datang.
Gao Yang tahu bahwa itu bukan karena penyerang merasa kasihan kepada mereka, tetapi karena dia kehabisan peluru.
Dia tersentak untuk melihat dari mana tembakan itu berasal.
Sambil memegang pistol, Yellow Butterfly menatap mereka dengan wajah tanpa ekspresi.
“Kupu-kupu Kuning, kau…” Nine Frost berkata terputus-putus, berbaring di tanah dengan satu tangan menutupi dadanya yang berdarah sementara darah mengalir dari sudut mulutnya. “Kau seorang mata-mata?”
“Ya,” Yellow Butterfly mengakui dengan mudah. Ia tidak tampak puas dengan pekerjaan yang sudah selesai; sebaliknya, matanya berkilat dengan perasaan penyesalan yang rumit.
“Aku sebenarnya tidak ingin bergerak, tetapi dua Sirkuit Rune nilainya melebihi pekerjaan mata-mataanku. Aku harus mengambil keputusan. Begitu Bakatmu pulih, aku akan kalah jumlah dan kalah kekuatan. Penyergapan adalah satu-satunya pilihanku.”
“Kau sudah menabung peluru?” Gao Yang bukannya marah, melainkan terkejut. “Kau sudah mempertimbangkan skenario ini.”
“Ya.” Kupu-kupu Kuning melempar pistol itu ke samping. “Aku menyimpan lima peluru untuk diriku sendiri. Kupikir itu akan cukup, tapi aku meremehkanmu.”
“Kupu-kupu Kuning, mengapa…” Nine Frost masih tampak enggan menerima kebenaran.
“Tidak ada apa-apa.” Kupu-kupu Kuning berjalan mendekat untuk mengambil Rangkaian Rune yang tergeletak di lantai. “Sejak awal, aku adalah mata-mata yang ditanam di Persekutuan Qilin. Kita masing-masing menjalankan tugas kita sendiri.”
“Kau bekerja untuk siapa…?” tanya Nine Frost lemah, wajahnya pucat pasi.
Gao Yang memperhatikannya.
Kabar baiknya, Nine Frost pasti tidak terkena tembakan di jantung, atau dia tidak akan bisa berbicara sebanyak ini. Kabar buruknya, meskipun Nine Frost telah memulihkan Talenta dan bonus statistiknya, peluru itu mengenainya sebelum ia pulih sepenuhnya, dan kemungkinan besar ia tidak akan mampu bertarung dalam kondisi ini.
“Kamu tidak perlu tahu jawabannya.”
Yellow Butterfly berpaling dari Nine Frost untuk menatap Gao Yang, tatapannya tenang namun menakutkan. “Berikan Sirkuit Rune di tanganmu, Seven Shadow. Tidak ada alasan bagi kalian semua untuk mati di sini.”
Gao Yang tidak mengatakan apa pun.
Karena Yellow Butterfly adalah seorang mata-mata, dia pasti memiliki Talenta lain selain Avian King, yang terlihat jelas dari kepercayaan diri yang terpancar darinya setelah dia mengungkapkan identitasnya.
Dia kuat.
Namun, Yellow Butterfly tidak begitu mengenal kekuatan Gao Yang. Itulah mengapa dia memilih negosiasi, atau lebih tepatnya, dia sedang menguji Gao Yang.
Betapa tangguhnya musuh itu. Baginya, membunuh hanyalah sarana untuk mencapai tujuan.
Seandainya dia mampu melarikan diri dengan dua Sirkuit Rune tanpa membunuh orang, dia tidak akan membunuh siapa pun—bukan karena perasaan sentimentalnya terhadap ‘teman-temannya’, tetapi karena risiko kegagalan misi akan lebih tinggi jika dia membunuh tanpa alasan.
“Aku beri kau sepuluh detik, Seven Shadow.”
Yellow Butterfly pasti tahu bahwa Lithe Snake, Ronnie, dan Can bisa memberikan perlawanan yang sengit jika Talenta mereka telah pulih, dan bahwa ketiganya kemungkinan besar bergegas ke arah mereka setelah mendengar suara tembakan.
“Enam detik.”
“Jawab satu pertanyaan untukku, dan aku akan memberimu Sirkuit Rune.” Gao Yang mengeluarkan Sirkuit Rune Pemanggilan dari sakunya.
Kupu-kupu Kuning berkata setelah jeda, “Tanyakan.”
“Apakah Anda… Xiang Xiaoqin dari delapan belas tahun yang lalu?”
Wajah Kupu-Kupu Kuning berubah muram. Meskipun dia tidak memberikan jawaban, ekspresinya sudah cukup menjelaskan segalanya.
“Kau…” Gao Yang melanjutkan, “Setengah manusia.”
Setengah manusia, seorang penakluk.
Monster keserakahan yang telah menjadi manusia.
“Siapakah kau, Tujuh Bayangan?” Kupu-kupu Kuning terkesan. Meskipun dia tahu Gao Yang sedang mengulur waktu, dia tetap ingin menyelidiki lebih dalam. “Bagaimana kau tahu siapa aku? Kau bekerja untuk siapa?”
Gao Yang mencibir dan memancarkan aura misterius.
Sebenarnya, itu hanyalah kesimpulan yang Gao Yang peroleh dengan membuat perkiraan berdasarkan pengetahuan yang ada.
Dia sudah memiliki pertanyaan sejak mereka memasuki Gua Rune. Mengapa Gua Rune tidak aktif ketika Niu Xuan melakukan latihan di mimbar bendera untuk pertama kalinya? Mengapa itu terjadi untuk kedua kalinya?
Apakah itu semata-mata karena sisi mengerikan Niu Xuan telah bangkit?
Itu sepertinya tidak mungkin.
Setelah dipikir-pikir, pastilah ini karena kehadiran Kupu-Kupu Kuning. Niu Xuan adalah Li Zhuanghu dari delapan belas tahun yang lalu, dan Kupu-Kupu Kuning adalah Xiang Xiaoqin dari delapan belas tahun yang lalu.
Ketika kedua kunci itu ada, Gua Rune terbuka dan menyapu mereka semua masuk.
Tentu saja, ada unsur keberuntungan juga yang terlibat. Jika Yellow Butterfly tahu bahwa dia akan mampu membuka kembali Gua Rune dengan kehadiran Niu Xuan, dia pasti sudah melakukannya.
Kalau dipikir-pikir lagi, Kupu-Kupu Kuning telah membocorkan sesuatu. Tadi malam, saat mereka menyelidiki Sekolah Menengah Atas Kesebelas di dunia nyata, Kupu-Kupu Kuning naik ke atap dan menjadi sentimental melihat komentar-komentar yang tertulis di tangki air.
Dia pasti tidak menyangka akan kembali mengunjungi Gua Rune dan mengira itu hanya kunjungan sekali saja ke tempat yang pernah dikenalnya.
Yellow Butterfly pernah mengatakan bahwa dia dulunya adalah gadis yang jelek dan kusam yang dikucilkan oleh teman-teman sekelasnya, sama seperti Xiang Xiaoqin. Hanya saja Yellow Butterfly kemudian menjalani ‘operasi plastik’.
Gao Yang membuat dugaan berani: mungkin Xiang Xiaoqin yang asli secara kebetulan bertemu dengan Yellow Butterfly, sang pembangkit kekuatan. Kekuatan monsternya bangkit, dan ia kebetulan menjadi penantang. Ia mengambil alih tubuh Yellow Butterfly dan menjadi setengah manusia, terlahir kembali.
Mungkin itu juga ada hubungannya dengan apa yang terjadi di Sekolah Menengah Kesebelas delapan belas tahun yang lalu.
Bagaimanapun, Xiang Xiaoqin ‘menghilang’, digantikan oleh Yellow Butterfly yang setengah manusia.
Bagi Monster Supreme, monster yang menjadi setengah manusia dengan identitas berbeda tidak berbeda dengan monster yang menghilang sama sekali, dan mereka menganggap pantas untuk menciptakan Xiang Xiaoqin yang lain.
Dengan demikian, Jalan Surgawi melaksanakan hukumannya, menjebak semua orang di Sekolah Menengah Kesebelas, bersama dengan Xiang Xiaoqin yang baru lahir, di dalam Gua Rune dalam lingkaran tanpa akhir.
Mengikuti alur pemikiran itu, momen ketika Kupu-Kupu Kuning membujuk Xiang Xiaoqin untuk tidak membunuhnya hanyalah sebuah sandiwara. Dia tidak mempengaruhinya dengan alasan, sama sekali tidak. Ketika Xiang Xiaoqin tersenyum dan berkata, ‘Aku bisa cantik sepertimu,’ itu bukanlah ungkapan keinginan subjektif.
Pada saat itu, dia hanya sekilas melihat ke dalam ingatan Kupu-Kupu Kuning dan melihat dirinya yang lain mendapatkan kesempatan hidup baru dengan mengambil alih kendali atas inangnya.
Karena mengira mimpinya telah terwujud, dia menerima kematian dengan senyuman.
Meskipun beberapa bagian dari teori itu mungkin salah, Gao Yang yakin bahwa ia telah memahami keseluruhan cerita dengan benar.
Dia tersenyum penuh teka-teki. “Katakan padaku kau bekerja untuk siapa, Kupu-Kupu Kuning, dan aku akan memberitahumu aku bekerja untuk siapa.”
Kupu-kupu kuning berpikir sejenak.
Dia tidak termakan umpan itu.
“Tidak perlu.” Dia mengulurkan tangan. “Ya, saya Xiang Xiaoqin dari masa lalu, dan sekarang saya setengah manusia. Sekarang setelah saya menjawab pertanyaan Anda, berikan saya Sirkuit Rune.”
“Kau…tidak boleh…” Nine Frost mengerahkan sisa kekuatannya untuk mengucapkan kata-kata itu dengan susah payah. Kemudian ia kehilangan kesadaran, kepalanya terkulai.
Gao Yang tersenyum dan melemparkan Sirkuit Rune. “Tangkap.”
Kupu-kupu kuning itu mendekat dan meraihnya.
“Api!”
Dua semburan api yang berkobar menyapu ke arahnya.